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不仅是城镇，就连一些居民生活比较充裕的村落都会修建祭神室, 供奉泥塑木雕的神像。
但不论全国各地有多少座神庙, 被视为众神崇拜中心的只会是阿赫特, 以天空之神的大祭司为首，各位主神的大祭司都住在这里。
……只除了太阳神的祭司，冠以神妃之名的奈玛尔。
与之相对的，太阳神的崇拜中心也在苏里尼亚城，而非王城。
洛荼斯穿过大道，耳边回响着潺潺的水流声，声音来源于附近的人造溪渠，它通往祭神室右边静谧的湖泊。
湖水平静，一连片的雪荼在水面上生长，宽大心形叶片透着浅嫩的碧色，隐约可见其中遮掩的细小花苞。
再过不到一个月，雪荼的花期就要来临，到时候附近的风景会更好。
洛荼斯没有去藏书室，也没打算去祭神室对着自己的雕像发呆，就在湖边随意坐下。
鱼群随即围拢过来，摆着尾鳍探出水面，这么热情可能是因为河流女神，也可能是因为习惯了被人投喂。洛荼斯想了想，觉得更可能是后者。
她慢悠悠地拿出一本书册，放在膝上看了起来，好像真打算就这么待在湖边，消磨一个下午。
日轮在天空缓缓移动，还没挪出多远，附近就响起了两个年轻女孩聊天的声音。
“这两天都没见到大祭司阁下，听说是又生病了。”
“应该没事吧？”
“不清楚，我昨天还看到宫廷医师出入神庙，不知道和大祭司的病有没有关系？如果有的话，感觉不像是小病啊。”
“这……愿仁慈的洛荼斯女神护佑他。”
说话声逐渐靠近，洛荼斯抬眼一瞧，是两名身穿下级祭司服的姑娘。
而对方也发现了洛荼斯的存在，顿时吓了一跳。
毕竟是在议论大祭司的病情，就算没表现出什么不敬，让旁人听到也不太好。
个头稍高一些的女孩先镇定下来，看了看洛荼斯身上的女官制服，表情放松了些：“请问你是？”
洛荼斯颔首：“我是艾琉伊尔殿下的女官。”
年轻的祭司们对艾琉伊尔回归阿赫特的事早有耳闻，也听说过这位王女是伊禄河女神的眷顾者。
她们互相看看，提醒道：“这样啊，不过如果没有其他事，最好还是别在神庙逗留。”
洛荼斯眨了下眼，温和道：“我有任务在身。”
“什么任务？”
洛荼斯指向湖面：“喂鱼。”
祭司姑娘：“……鱼？”
她们向湖面一看，竟然真的看到平时懒洋洋四散游动的鱼聚集在岸边，十分活跃。
虽说通常不支持女官侍卫这些人在神庙停留，但只要说明有事要办，祭司一般不会管。
于是其中一个女孩扭捏两下，好奇地走近旁观：“我还没见过这些鱼这么亲人呢，你喂的是什么？”
洛荼斯顿了顿，从腰间解下一只小袋，里面装着索珈特制点心磨成的碎末。
片刻后，祭司姑娘们蹲在岸边喂鱼。
一部分鱼如临大敌，不舍地转了两圈，远远游开，另一部分则愈发快乐，和同伴争抢着饼干渣。
洛荼斯坐在一旁，合上书，不经意似的问：“刚才听你们说，大祭司阁下好像生了病？”
年轻祭司称不上防备，毕竟这也不是秘密。
河流女神的大祭司名叫赛格，身体一向不太好，生病是常有的事，但这次却惊动了宫廷医师，来来回回进出好几趟，好像格外严重。
洛荼斯转了转手镯，没有立刻接话。
对于这名素未谋面的大祭司，她没什么感觉，只是，有没有必要过去看看？
祭司姑娘讲完了顶头上司的近况，又兴致勃勃地问起艾琉伊尔，眼神闪烁着八卦的光。
能讨论大祭司的病情，当然也能讨论王女的事迹，这是把洛荼斯当成了分享八卦趣事的对象。
反正，能被派来喂鱼的女官，肯定不是王女的心腹嘛。
洛荼斯：“……”
她轻描淡写地将问题推了回去，不仅没让两个女孩察觉不对，还反过来套出不少阿赫特贵族的逸闻。
别说，她们知道得还不少。
没过多久，祭司们看了看时间，惊跳起来，向洛荼斯告别。
“只顾着在这里聊天喂鱼，差点忘了做事，幸好还不算晚。”
祭司姑娘懊恼极了，刚要拉着同伴转身离开，就见一只金雕远远地飞来，扑棱着翅膀落在洛荼斯面前，将腿上绑的纸筒展示给神灵看。
洛荼斯取下纸条：“辛苦了。”
金雕回以愉快的鸣叫。
祭司之一猛然想起，传闻里王女似乎养了两只猛禽。
她的声线都颤抖了：“这只鸟是不是……”
如果真是王女的宠物被用来传信，那眼前的人就不可能是不受重视的普通小女官。
——所以她们刚才是做了什么蠢事，竟然会和王女的亲信讨论八卦，还试图从她那里得到王女的奇闻轶事？
洛荼斯：“请问还有什么事吗。”
祭司飞快摇头。
洛荼斯看了看她俩的神情，清清淡淡道：“那么，再见。”
两个祭司姑娘拔腿就溜，像受了惊的野兔。
洛荼斯收回目光，低头看纸条。
是艾琉伊尔问她在哪里，会不会在晚餐前回来。
“今天晚些时候再回去，别担心。”
洛荼斯写道，然后将纸条重新装回信筒，看着金雕振翅飞离。
现在，离傍晚还有两个小时。
洛荼斯将最后一点饼干渣撒入水中，在这里抢食的是新一拨鱼，而前一批早就宣告丧失战斗力，对食物视若无睹。
两个女孩的身影已经彻底看不见了，速度也快得像兔子，洛荼斯由此联想到阿狄亚的信使和化身。
爱欲女神最近都没有传信过来。
不知道是厌倦了恶作剧和八卦，还是像之前其他主神那样陷入了沉睡。
最近一次，白兔信使拨拉着长耳，兴致盎然道：“说起来，你想不想知道你家小王女的爱情线脉？”
洛荼斯脱口而出：“不了。”
白兔一愣，爪子松开，耳朵向后弹到了兔脑袋。
“为什么不，她是你养的人类，既然会养她，难道就不好奇吗？”
洛荼斯抿唇，无意多做解释，只简单道：“那是艾琉自己的事。”
她停了一下，又觉得不放心，谨慎地问：“不是罗穆尔吧。”
白兔：“这是谁？”
“也不会被人欺骗和伤害，不会遭受痛苦，不是悲剧？”
“问这么清楚，还说不想知道！”
白兔顺了顺自己的毛，接着用后腿蹬地，最终还是自暴自弃道：“不会。后面两个问题谁知道，我又看不见。”
洛荼斯：“……”
——爱神，不行。
自那之后，阿狄亚的信使就销声匿迹。
洛荼斯翻开了书，却没看进去。
湖边的合欢树枝随风轻晃，声响簌簌，她的眸光追随着游动的鱼群，出神良久。
天幕渐暗。
洛荼斯这才起身，像是从漫长的思考中醒过神，她调整好外在状态，施施然走出神庙。
入夜之后在外游逛的人不多，但从洛荼斯走出柱门的那一刻起，就有眼睛暗中盯住了她。
混在不多的行人里，不远不近地缀着，等待动手的机会。
洛荼斯似乎全无察觉，还在从神庙回王女府邸的固定路线上走着。
她走动时步态优雅端方，裙袍下摆晃动幅度很小，像接受过严苛礼仪教育的贵族少女——不过想想她是个女官，这点也就不奇怪了。
从背后看，脖颈、手臂和饰带束起的腰都显得脆弱纤细，轮廓柔和，仿佛没有半点攻击性，和王女外露的不好招惹感完全不同。
跟踪者评估着目标的危险性，捏紧了没有出鞘的刀，在必要时刻，这种刀鞘完全可以当敲棍用。
他记得自己的使命。
要把这名女官活着抓回去。
*
作者有话要说：
洛荼斯：哦，是挟持犯。
——————
再次感谢大狼狗同学的地雷，么么啾！
第091章 完全走偏
洛荼斯拐过街角。
前面是一处黑黢黢的窄路, 在白天顶多算是安静少人，到了晚上便被漆黑和幽寂所笼罩，出于对黑暗最本能的恐惧, 人们总是会尽量避免往这边走。
这不是返回王女府邸的必经之路，但确实是一条近路。
女官可能是想早点回去, 选择这条路线并不奇怪。
跟踪者在后面犹豫一下, 还是选择无声无息地跟了上去。
两米，一米。
他小心而迅速地靠近, 直到距离拉近得足以完成突袭。
走在前面的目标无知无觉，跟踪者眼神一狠，举起刀鞘，对准预先估算好的位置猛然挥去——
随着当啷一声巨响，刀鞘砸落。
袭击者颤抖着伸手去抓自己的胸口, 双眼暴突。
但很快，他就连这点动作都做不到了，血管崩裂所造成的暗红色血斑在瞬间遍布全身, 袭击者踉跄两步，扑倒在地。
最后的视野里，他看到洛荼斯半侧过脸, 秀致的眉微挑, 表情看起来有些意外。
这个女官在意外什么？
袭击者永远也没可能知道了。
洛荼斯：“……”
她站在原地, 垂眸看了看，脚下是一具死状诡异的尸首。
这是哪边的人, 一上来就搞暗杀？
洛荼斯随即发现了掉落在地的刀鞘，遂恍然大悟, 看来对方的原意不是刺杀, 更可能是想把王女身边这个可疑的角色——也就是她自己打晕带走。
然而规则判定这是对神灵的攻击, 河流女神的权能反噬，袭击者血管崩坏，死得莫名其妙。
看来就算对方不抱有杀心，攻击不致命，规则也还是会一视同仁。
洛荼斯轻声叹了口气，有点伤脑筋。
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