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“澹益。”宁澄焕叫着他的字，带着几分忧心问道：“彭旭曦当真可行？” 宁澄荆道：“可行的。我与他虽不算太熟，却也知晓他的为人，既然能入老师的眼，那定然是心中坚韧的。” 他这么说，宁澄焕也只能继续等着派出去的人回来复命。 院子里在这时来了阵脚步声，宁澄焕赶紧起身，果然看到大门敞开的门槛外进来了一个人。 “老爷，四爷，东西已经到彭旭曦手中了。” “好。”宁澄荆颔首，“辛苦了，先下去吧。” 书房内重新只剩他们二人，宁澄荆道：“唐家下狱后的事情，就交给大哥来处理了。” 宁澄焕见他胸有成竹，自己也逐渐恢复过来，点头道：“我心里有数的，你早些回去歇着吧。” 彭芒章回到自己房中，连口水都来不及喝便迫不及待地翻开了账簿。他在烛火下将上面的账面内容与对应时间一一看完，心中顿时倒吸一口凉气。 外面如今正沸沸扬扬地传着一件往事，纵然他还不知道事情的真假，可眼下看完账上的内容，他略略一猜也能明白真相大抵该是如何。 彭芒章合上账簿，在对夜沉思的间隙里忽然又意识到一件事。 这账簿究竟是谁留给他的？还有永陵的那段过往，究竟为什么要突然翻出来？ 这一夜他几乎彻夜未眠，次日天才蒙蒙亮便起身去往了太史局。 “旭曦？你怎么来了？”昨夜执勤在此的正是马仕闻，他打个哈欠，将一旁桌上的浓茶抿了一口，顿时苦得眉毛都缩成了一团。 “永康二十二年的彗孛天象有过记载吧？”彭芒章开门见山便问，“天象出现后，记载过永陵塌陷的事情吗？还有，天象出现的具体时间是什么时候？” 马仕闻一时觉得奇怪，“你问这些做什么？” 彭芒章道：“是件要紧的事情，你快告诉我。” 马仕闻看在私交的面子上，替他去翻了翻当年的记档，一面说道：“外面这几日正传着永陵的事情，刚巧我昨日就问了问我叔公，他说永陵的事情没有记过档，因为当年太乱了，是宁家的老太爷提议压下的，不然越发要闹得人心惶惶。” 他说着，从这一排的记档中找到永康二十二年的那一本，翻查之后指给彭芒章看，“当年的天象是九月二十七。” “九月二十七？”彭芒章看到这个时间，心里“咯噔”一下缓跳了半拍。 账簿上记录的时间是九月二十五。 若是账簿的时间与太史局的时间都是真的，那么当年的真相就绝不是现在所说的模样。 马仕闻见他的脸色突然很难看，关心一句：“你怎么了？是哪里不舒服吗？” “没有。”彭芒章把记档还给他，不忘道了个谢。 “你真没事吗？”马仕闻追着送他出去，又嘱咐说：“若是身上有哪里不适，一定要赶紧去医馆看看。” 彭芒章头也没回，心中有种惊魂未定的怕感。 他得赶紧去往御史台再问一问柳江。 杜知在前往集贤殿之前，先绕行来了一趟御史台。 “柳大夫在吗？”他问了一个在前殿做洒扫的宦臣。 “相公晚些再来吧，柳大夫还不曾过来。” 杜知点头道了声谢，折返着走到外面，就遇到了匆匆而来的彭芒章。 “正好。”杜知见到他，心想也是一样的，便迎上去道：“旭曦，你现在有空吗？我有件事想说与你听。” 彭芒章问：“何事？” 杜知半掩着口，附耳过去小声几句，彭芒章本就凝重的一张脸愈发阴沉了颜色。 “知道了。”他对杜知颔首道谢，“这件事我会转达柳大夫的，多谢你。” “客气了。”杜知淡淡一笑，“我只是觉得事情既然已有提及，那么我就该把我知道的说出来。” 彭芒章道：“代我替你祖父问一声好，等到事情了结之后，我会登门再去拜访。” 两人拜辞而散，彭芒章脚下沉重地走入桌案后坐下。这件事无需大理寺审案细查，他已经能完整地理清楚前因后果。 这一刻间，他忽然有了一种心有余而力不足的疲惫感。他遵颜清染所说未入中枢，就是想督查百官，可不论是他还是颜清染都忽略了一个致命的问题，那便是一个人自身的德行，并不是有人督查着就能改变的。这是刻入骨髓的根性，它影响着一辈又一辈的人，绝非一朝一夕就能彻底根除。 他能弹劾一个又一个的朝官，可是弹劾之后呢？硕鼠们依然将能够触及到的一切都啃噬得干干净净，甚至连用作构建皇陵的汉白玉石也不放过。 这世道烂吗？可真是太烂了。 彭芒章出神半许后揭开砚台的封盖，从笔架上取了一支笔来舔墨，继而奋笔疾书。 一场迟来的审判终究还是落到了唐家头上，刑部的官差带着旨令来时，唐渠整个人都空了。 难怪宁澄焕当时是那么地镇定自若，原来他早已想好了退路，而那日所说的一切，全都是为了骗他主动拿出账簿。 唐渠嗤笑两声，不知是笑自己太蠢，还是笑对方太狠。 “好一个弃车保帅啊。”他轻声叹着，双脚已经被刑部官差套上了锁链。 “我自己会走。”唐渠不服气地挣脱掉官差的挟持，就这么在锁链的沉重拖拽下一步步走入大牢。 这里长年不见阳光，因此阴暗潮湿，滋长了不少虫鼠，唐渠找了个尚且干净的地方坐下，静静地等着。 不多时便有说话声和脚步声从大牢一端的尽头传来，唐渠再抬起头，就在栅栏外火把的跳跃下看到了宁澄焕那张面无表情的脸。 “来了啊。”他状若无事一般对宁澄焕微微颔首，“等你好久了。” 宁澄焕什么解释也不说，问他：“你就知道我一定会来？” 唐渠道：“你怕我说出些什么，自然要赶紧来堵我的嘴。” 宁澄焕淡淡道：“你既然知道，那当然再好不过。” 唐渠道：“你觉得这是一局死棋，只有将我踢出棋局才能为你争取到气口，可是宁耀之，你知道有多少人惦记着你的那些气口吗？舍了我，你就能保证一定能养出全心全意毫无怨言供你驱使的棋子？吏部在你手里又能怎样？你为宁澹益定好了去处，可圣上让你如愿以偿了吗？” 宁澄焕道：“我要怎么安排这些气口，就不劳你费心了。” “你可真是命垂一线都不知道挣扎，我知道我说了你不会信，但我还是要说。”唐渠笑了一声，他看着栅栏外的这个人，眼睛里赤/裸裸的全是嘲讽，“舍去我将会是你走的最臭的一步棋。若我是你，只会千方百计想着如何做以保全，而非割断。” 宁澄焕直接扔给他一封信，“自己打开看看，若是觉得没问题，画个押吧。” 唐渠不用看也知道这里边写了什么，说道：“同朝二十余年，你就这么迫不及待要过河拆桥？” “五年前，”宁澄焕闭眼回想起过往，“我父亲为了保住宁家，一个人揽下了所有，这才换来宁家一条生路。现如今，这个选择也摆在你面前。” 宁澄焕倏然睁眼看向他，墙壁上火把的光亮起伏不定，照得他的脸如鬼魅一般狰狞，“同朝二十余年，念着过往的交情，我劝你认下这件事，这样的话，唐家好歹还能留几个后。” 唐渠冷笑着问：“我若是不认呢？” 宁澄焕不慌不忙道：“你若是不认，我有的是法子让你唐家断子绝孙。” 唐渠生硬地鼓掌几下，“以前怎么没发现，站在你的敌对位置时，你是这么冷血可怖。我方才一直在想，范致远当初处在我这个位置时，究竟在想什么。是觉得自己棋差一着呢？还是觉得如你和宁老太爷这样的小人太过恶毒？” 宁澄焕道：“你还有脸提他？当初让他下狱时，也有你的一份手笔。当年的那番呈堂证供，不就是你让唐闻许趁机那么说的？” 唐渠道：“我知道，不用你刻意来提醒。风水轮流转，我今日尝到了范致远的心境，你怎知来日的你不会尝到我今日的心境？” 宁澄焕道：“那便走着瞧，看看你在黄泉底下究竟能不能等到我。” 他不欲再做拖延，直接扔了一把匕首进去，“这地方不太好，我今日来的匆忙，也没准备别的，就委屈你只有这一种死法了。” 唐渠冷笑，“既是来得匆忙，却也能带着这个。宁耀之，你糊弄谁呢？” 他瞥了脚边的匕首一眼，先捡起宁澄焕方才扔来的那封信，草草看完后又是一阵大笑，咬牙切齿道：“宁相这栽赃的手段可真是用得巧妙，脏水脏事都让我来背了，你就干净如初了是不是？” 宁澄焕默然不语，唐渠笑够了，舒缓下一口气，认命似的咬破了手指，在招供的地方画了个血色指印。 “拿去。”他把信扔出去，看着自己被火把映在墙上的影子，说道：“你如愿以偿了，就别站在这里碍我的眼。” 宁澄焕弯腰捡起，珍视一般地抖了抖纸上的灰尘，收拾入怀后最后看他一眼，道：“算我对不住你，唐家的后生我能保就保。” 唐渠再没看他一眼，等到这里又恢复成空荡荡的模样，他才慢慢地捡起匕首。 他这一生顺风顺水，靠着祖辈的积攒一路走到了工部的最高处，然而兴也家族，败也家族，而今族中先人犯下的错，只能由他来承担。 唐渠忽然泪眼模糊，他拔开匕首的外鞘，对着锋刃静静地看了一会儿自己的脸，再不犹豫地拿它划破了颈下的皮肉。 宁澄焕站守在唐渠看不见的阴影处，只听那边传来一阵细微的轻吟，周遭便再次恢复沉寂。 墙壁上的火把依然跳跃着燃烧，整个大牢空荡只余死气。
第118章 局动 永陵旧事不日就查出了真因，案子昭然天下后，唐家一门尽数没去官职，三服之内不得再召为官。 秦佑点了一盏茶递给赵瑾，说道：“这件事一了，朝中就空缺了。” 赵瑾问：“殿下有什么想法？” 秦佑道：“我昨日进了一趟宫，父皇提及中州道的矿税，我听那意思，应该是想从这里边增加点国库的收入。” 赵瑾看过中州道的地图，知道那边矿场众多。她问：“中州道的矿税有什么门道吗？为什么突然提到这个？” 秦佑道：“不是矿税有门道，是那些矿场的主子们有些门道。” 赵瑾猜问：“这也与中枢有牵扯？” 秦佑道：“牵扯大了去了。中枢里的不少朝臣都是出身中州道，所以中州道五郡内，多是与他们沾亲带故的乡宦，他们各家自有矿场，上缴朝廷的那些压根不足他们开采的一半。你以为这矿税为何迟迟增长不了？还不是因为涨了税银后，他们到手的就少了。”
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