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”这样啊。”小娜提雅维达点点头。
“我相信他对我没有恶意，但是在这件事上，他确实对我有所隐瞒。还有一些值得怀疑的地方……”莱芙继续说着。
“请让让。”一个矮小瘦削的青年人低着头撞到了莱芙身上，与她擦身而过的一瞬间，用破碗片割下了莱芙腰间的小布兜上的系带。他看到莱芙给了狱长一枚金币，还当莱芙是去探监的，衣着普通只为掩人耳目，既然有钱行贿那么当然有钱给他偷，于是一路尾随而来。他看不出莱芙是从哪儿将钱拿出来的，不过那个小布兜倒是显眼得很。
拿到小布兜之后，垫量了一下，还挺沉。他钻进了一个小巷里，兴冲冲地打开布兜来一看，发现里头居然只是一颗黑蛋。
“真该死。”他气愤地将黑蛋往墙上一砸，岂料那蛋没碎，墙上倒是多了一个坑。这东西居然连蛋都不是，而只是一块硬绑绑的黑石头。更奇怪的是，居然有人特意佩戴一快黑石头在身上。
小偷的动作完全在莱芙的眼皮子底下，她第一反应倒不是生气或者愤怒，而是惊讶。她平常的穿着打扮，就能排除掉九成的小偷。再加上她背上背的刀，也足够让剩下的一成小偷望而却步了。然而这一回她居然真的遭遇了扒手，被扒走的还是她未出壳的孩子，而且当着魔龙的面。
“那人偷了骑士小姐的东西呢。”小娜提雅维达道，“说不定是看出来骑士小姐现在是大陆之主，一看就值得一偷。”
魔龙的解读让莱芙有些难以理解，她俯身从地上捡起那条草编的小鱼，然后追了出去，朝身后道：“我马上回来。”
“被小偷盯上”这件事对莱芙来说过于稀奇了，等到莱芙反应过来开始追的时候，小偷已经跑没影了。不过在冥冥之中，似乎有什么东西在指引她的方向，那颗黑蛋和她之前有种无形的难以解释的感应。没有别的可靠的依据，只能跟着这种看不见摸不着的感应往前走，让莱芙有些不安。不过事实证明她没有走错路。
莱芙赶到的时候，小偷正把黑蛋往一块石头上磕，她大吼一声：“住手。”
与其说莱芙担心那人会将黑蛋怎么样，倒不如说她怕黑蛋一生气防卫过度。
片刻之后，莱芙拎着小偷的后领，把他从小巷中拖了出来，交给了在附近巡逻的军官。奇怪的是，军官在小偷身上搜罗了一遍，在他身上居然连一个子都没有发现。
莱芙将黑蛋攥在掌心，凑到耳边，听到里头传来一阵轻微的金属碰撞声。在第一次听到蛋里的这种动静的时候，莱芙还以为蛋坏了，后来她渐渐明白了，这是龙蛋开心的表现。
小娜提雅维达笑着说：“骑士小姐动作很快呀，这么快就找回来了。怎么没追丢呢，真令我高兴。”
“这儿离马戏团还远吗？”莱芙将黑蛋塞回布兜里，然后拍了拍小鱼上的灰尘，在系带的断裂处打了个结，又原模原样地挂回了腰上。
“不远了。”小娜提雅维达背着手，盯着小布兜看了一会儿，移开了目光，“骑士小姐刚才说到了，除了在斯莱帕特草原上之外，其他地方的所谓‘预备军团‘的成员们，其实并不是富贵人家的儿女。”
“如果全是贵族子女，预备军团的人数不会这样大。其实被逮去的那些贵族子女，我们这一回救下来的就占了多数，剩下的大都是一些即便失踪了也不会有多少人注意的孩子。斯坦利之所以更换抓捕对象，是为了私怨。”莱芙道，“委员会这个组织善于利用人心，预备军团经过了驯服；而干部们则是心甘情愿地心加入，甚至成为死忠。其中一部分干部是邪巫，他们在圣殿的管辖范围之内无处容身，于是要另寻出路。而像斯坦利、艾德文这类人也不在少数，他们对现有的秩序不满，反感贵族，也厌恶圣殿。这是这份同仇敌忾的私怨让他们对委员会产生忠诚，但是反过来，因私怨而生的忠诚中必然带有任性而为的行动，这就是为什么，这个组织到最后也是成不了气候的。”
“骑士小姐是同情他们吗？”娜提雅维达道。
“圣殿的统治下存在阴影，然而那些想要将阴影转移到别人头上的人，不敢去报复伤害他们的人，只敢将仇恨发泄到幸免于难的人身上。这种做法，无论如何也称不上正义。”莱芙道，“但我还是希望，一开始那些阴影便少一些。”
广场中央搭建起了一个巨大的锥顶毡包，红白交错的鲜亮的粗条纹，开着三扇大拱门。在毡包顶端绘了一匹没有上马鞍的黑色骏马，毡包里头传出叫喊声、笑声和吆喝声。
在拱门边上，站着两个小丑。一个是体态臃肿的侏儒，另一个则是身量远超常人的瘦高个。两人不时做出一些引入发笑的滑稽动作，还会变上几个小戏法。相较于半道出家的魔术师，这两个人从身形、装束和技巧等方方面面都要更加吸引人。光是在门口的表演便足够出色，更是引起观众对于演出的兴趣。许多在这个时候早该安歇的居民都拖家带口地赶过来。
“好热闹呀。”娜提雅维达眼尖，注意到了在人群中默不作声地、一直盯着高个子小丑袖底看的金发绿眼小姑娘，是伊莱娜。在从草场上回来之后，其余的孩子们和他们的家人都心有余悸，他们被保护得严严实实，恐怕短期内不会轻易出门，即便出门也会有许多人跟着。但是伊莱娜却在这里，恐怕是为了来找出戏法背后的秘密，可惜这两人比老魔术师厉害多了，她一时半会儿看不出来，于是咬牙切齿地较劲。
周围满是等待入场的王都百姓，莱芙看着长长的队伍，心道怕是得等上好一会儿。正当她看向那两个小丑所在之处时，小娜提雅维达突然挡在了她眼前，然后扯了扯她的袖子。
“怎么了？”莱芙指着娜提雅维达身后，“那里就是付费入场的地方吧。”
“骑士小姐是不是忘记了更重要的事情？”小娜提雅维达眨眨眼。
“我忘记了什么……”莱芙快速在脑海里将这一天发生的事情整理了一遍，突然心里咯噔了一下，想起了她给狱长的那枚金戈沙币，那时候娜提雅维达就在不远处，应该是看到了。想到欠了娜提雅维达的钱，莱芙又想起了另一件事。
“这里人太多了，不方便您思考，边走边想吧。”小娜提雅维达说。
莱芙一边想，一边被娜提雅维达拉着往外走。另一件事极端重要，但或许是因为要办成这件事她必须得欠娜提雅维达更大一笔钱，所以潜意识里她想把这件事拖延到她获得这次任务的奖赏之后、或是在她想到其他办法之后再来做。莱芙倒是没有忘记，只不过是在娜提雅维达的提醒之下，她想到放着这件事不立马处理却跑来看马戏，确实有点不应该。
“这件事非得让休斯神……官……”莱芙话音未落，一抬头，发现休斯神官就在她眼前。他脸上原本还戴着一只马戏团门口售卖的大象面具，而且是从马戏团的方向出来的，应该是看了马戏之后在往回赶。他没有穿神官的红色衣袍，而是穿着冬日常服，丢在人群里，就是一个毫不显眼的老人家。如果不是他脸上的那个面具现在在娜提雅维达手里的话，恐怕莱芙是认不出他来的。
“哦，是你们，小莱芙还有……”休斯脸上闪过一丝尴尬，仔细地看了看那个手里捏着他帽子的小姑娘。
在莱芙开始担心他发现娜提雅维达的异样的时候，休斯面色如常地说：“娜提雅维达大人真是童心未泯。”
“彼此彼此。”小娜提雅维达青涩的脸上带着温和的笑意，甚至有几分和蔼，她将面具还给了休斯，道，“我的小友正要找您帮忙呢。”
在离开人群之后，莱芙删繁就简地说了一些任务过程中发生的事，省略了一些不必要的细节，然后道：“我刚才提审了两个犯人，他们供出了在斯莱帕特草原上，其余的三处据点的位置。其中除了有失踪的孩子之外，还有一些和那十二个……一样需要运送的。在这儿我能拜托的人，只有您了。”一则休斯负责给她传黛博拉大人的信，这证明对于圣殿而言，他足够可信；二则他先前介绍给莱芙的见习骑士们，也非常符合莱芙的需求。
“您的意思是，让我帮您找一批骑士，这当然不成问题。”休斯道，“然而您为何不首先上报圣殿，这样您就可以安心等到去路克非冰原的日子了。”
“我抓住那三个人的时候，他们刚给上峰传过信，他们失踪的消息暂时不会走漏，但若是向圣殿层层上报，再等他们派人前来，恐怕那三个据点早就被转移了。”莱芙说，“而这件事的机密性又让我无法将其全部交由斯莱帕特草原的官兵来处理。次日我会去拜访大祭司，同她借一批士兵，您再替我寻一批骑士来，他们必须足够可信。”
莱芙停顿了一下，道：”我以白岛岛主的名义，向他们发布任务。”
休斯消息灵通，一听到莱芙的话，便想到了王都正好有一个骑士团在休整，这个骑士团也是在圣殿麾下的，比起剑与血玫瑰来稍逊一筹，但也算小有名气，完全能符合莱芙的需求，而且这个任务并没有多少危险，因此等级不会太高，莱芙有资格发布。但是……休斯先前就得过娜提雅维达的叮嘱，知道莱芙手头紧得很。
莱芙看出了休斯的为难，正准备拿颗宝石出来。这算是正常的开支，可以找圣殿报销的。虽然她和黛博拉大人重要的第二次会面就要开始谈钱似乎有些不太合适。
腰间的小布兜突然动了动，底下出现一个口子，先是一枚铜戈沙币掉在地上，接着一堆戈沙币泄洪一般地落下来。
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