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赵祈那紧绷的身子在褚淳贤的揉捏下明显放松了一些，“你为何这般愁思？如今的局势已然和过去大不相同了。” 前世此时，郑家早已被缉拿回京城，兵权也被朝廷收回，如今郑家却手握大周最大的兵权，可真是两级反转。 赵祈轻轻拍了拍褚淳贤落在她肩上的手，“你身子不好，不要为我耗费体力，我自己能应付得来。”她眼神的关切是发自肺腑、真心实意的。 在这波谲云诡的局势之中，褚淳贤是她为数不多可以全心信任和依靠的人。 一个人，无论出于何种原因，愿意为另一个人挡下那足以致命的一击，都绝非易事。这种自我牺牲，珍贵而又沉重。 赵祈此前对褚淳贤的所有猜忌怀疑，在褚淳贤屈身向前为她挡下那致命一剑时都烟消云散了。 褚淳贤却没有停下手中的动作，依旧不轻不重地按着。 赵祈缓缓闭上双眼，像是在感受这片刻的宁静，又像是在整理思绪，轻声说道：“朝中那些心怀叵测之人，我们必须得尽早做好防范。只有先收拾好了这帮人，才能毫无后顾之忧地专心对付燕君烨。一旦燕君烨和朝中的人里应外合，我们就会陷入腹背受敌的艰难境地，到那时，你我的胜算可就小了。” “恒郡王年幼，你又逐渐坐稳龙椅，朝中之事，太后比你我都要着急，事急则乱，事缓则圆，我们现在需要稳住阵脚，不可自乱方寸。太后急于掌控局势，必然会有更多动作，太后越是心急，就越容易出现漏洞，我们只需等待时机化解她的阴谋。朝中大臣，那些摇摆不定的，要恩威并施，争取为我们所用；对而对于那些死心塌地与我们为敌的，必须要找到合适的时机将他们一网打尽，绝不能让他们继续在朝堂上兴风作浪。”褚淳贤一边说着一边在心里谋划着应对之策。 她们正说着话，锦清匆匆来报，郑宓和朱宝贞前来觐见。 赵祈听闻，嘴角微微上扬，笑着对褚淳贤说道：“真是巧了，我刚刚脑子里还想着郑宓，这会儿她便来了。” 不多时，郑宓和朱宝贞走了进来。 郑宓穿着一身窄袖劲装，黑色的衣料紧致而挺括，恰到好处地勾勒出她矫健的身姿，每一处线条都彰显出力量感。 她腰间佩戴一把御赐龙鳞刀，刀鞘上的龙鳞纹理栩栩如生，衬着郑宓整个人英姿飒爽，让人眼前一亮。 朱宝贞则身着一身淡蓝色官袍，衣料质地精良，色泽淡雅柔和，她面容白皙秀美，温润如玉，双眸明亮，神色间透着一股沉稳睿智。 她二人站在一起，朝气蓬勃，令人心生喜悦。 若是大周女子都如她们这般，必定是一番巾帼不让须眉的盛景。 二人见到赵祈和褚淳贤先是恭敬地行了礼，郑宓站在赵祈面前，剑眉微微一蹙，眉目间略带一丝怒气。 朱宝贞倒还好，面色沉稳，波澜不惊，只是静静地站在一旁。 赵祈打趣道：“今日倒是有趣，你二人怎么会一同来我这里。” 朱宝贞说道：“陛下臣确有一事要向陛下禀报。” 原来朱宝贞近几日，正忙着处理查封雍王及其他叛臣家产这一繁杂之事，就在这忙碌的当口，朱宝贞被胭脂找上了门。 胭脂神色焦虑万分，往日那精致的妆容都有些花了，额头上布满了细密的汗珠，眼中满是惊恐与无助。 她一路疾奔而来，见到朱宝贞后，也不顾周围还有旁人，扑通一声就直直地跪了下去。 “求朱大人为奴家的姐妹做主！”她的声音带着哭腔，微微颤抖着，眼中已满是泪花，仿佛抓住了最后一根救命稻草。 朱宝贞见状，赶忙上前扶起胭脂，“胭脂姑娘，你先莫要着急，有什么事情你尽管说来。” “求大人随胭脂走一趟！” 朱宝贞忙点头应着，胭脂带着朱宝贞来到安置百花楼姑娘们的客栈。 一进客栈，朱宝贞便能感觉到一种压抑的氛围。胭脂快步走到一个房间前，伸手推开房门。 只见床榻上躺着一个年轻姑娘，她的面上肿胀，根本看不清样貌，只能看到那青紫交加的皮肤，还有干涸的血迹。 胭脂心疼地走到床边，轻轻掀开被子，只见那姑娘的胳膊上也是一片青紫的伤痕，纵横交错，没有一块完好的地方，令人触目惊心。 待到朱宝贞仔细看过后，两人离开屋内，胭脂缓缓关上房门，房门外气氛凝重。 “这姑娘的伤是如何来的？”朱宝贞眉头紧锁，语气中带着一丝愤怒。 胭脂捏紧了手中的锦帕，那锦帕都被她捏得变了形。 她恨恨地说道：“百花楼被查封后，楼内的姐妹们都被安置在这个客栈之中。盼兮曾说朝廷允诺楼内重建之后要给各个姐妹一个正经营生，从此不再过那种卖笑的日子，大家都很高兴，觉得终于有了盼头。翠娘之前是楼内的样貌数一数二的姑娘，她早就受够了老鸨的压榨，听到这个消息，更是满心欢喜。她便提议，要亲自做一桌子菜好好庆祝一番。于是，姐妹们各自拿出些银子交给翠娘，让她去街市采买食材。没想到，翠娘在路上遇到了百花楼的旧识。那人本就不是什么善茬，一见到翠娘，便出言调戏，言语污秽不堪。翠娘不堪受辱，便出言反抗，挣脱他的纠缠。可那人恼羞成怒，竟和他的几个随从一起，将翠娘拖到了小巷之中，污了...污了翠娘的身子！” 胭脂说着，眼泪止不住地往下流，她用锦帕擦了擦眼睛，继续说道：“我们姐妹得知后，气愤不已，便想着上报官府，让官府为翠娘做主。那犯事之人是户部右侍郎之子严承栋，官府的人一听户部侍郎的名讳，态度就变了。审案的那个昏官，竟说翠娘之前在百花楼是卖身的妓子，说这种事在她们这种人身上是常有的，还说什么苍蝇不叮无缝的蛋，官府不受理这个案子，就把我们姐妹们给打发回来了。大人，您一定要为我们做主啊！” 朱宝贞虽是满腔怒火在胸腔中翻腾，恨不得立刻将那作恶之人绳之以法，但她很快又冷静下来，深吸一口气，“可有人证？” 胭脂道：“翠娘和彩莲一同去采买，她亲眼见到翠娘被人拖走，翠娘被拖走后，彩莲心急如焚，她先是大声呼救，见无人回应，便急忙去找人帮忙。她遇到了巡城的士兵。彩莲赶忙带着他们朝着翠娘被拖走的方向赶去。可等他们赶到时，翠娘已经遭了那恶少的毒手，衣衫褴褛地躺在小巷之中。彩莲说，那恶少和巡城的士兵似乎是旧识，那士兵看到那恶少后，就像是见到了自家兄弟一般，只是随意地问了那恶少几句，便将人放走了，完全不顾翠娘的遭遇。”说到这里，胭脂的眼中又泛起了泪花，紧握的拳头因为用力而指节泛白。 朱宝贞强压下怒火又问：“可有物证？” 胭脂赶忙回答道：“有！翠娘被扯破的衣衫，那上面满是泥土和血迹，这些都是那恶少暴行的证据。还有当时翠娘手中紧握的一个香囊，香囊上绣着‘严家富贵’字样，里面还放着一张护身符，上面绘着符文，旁边还有一块小小的玉佩，玉佩上刻着一个‘严’字。这香囊是在挣扎过程中，翠娘从那恶少身上扯下来的。” 朱宝贞垂眸深思。 又听胭脂补充道：“此外，当时路上也有些百姓，虽然他们怕惹事不敢上前制止，但他们也看到了事情的大概经过，看到了翠娘的呼救，看到了那恶少拖拽翠娘的行径，看到了巡城士兵的不作为。如果能找到他们，也可以为翠娘作证。我们本以为巡城的士兵会主持公道，却没想到天子脚下，他们竟如此徇私枉法，大人，您一定要为翠娘讨回公道啊！”胭脂说着，扑通一声又跪了下来，眼中满是哀求。 朱宝贞听后，一股怒气直冲头顶，她的脸色变得铁青，朱宝贞听后，一股怒气直冲头顶，脸色变得铁青，“哼！朗朗乾坤，岂容这等恶徒横行？这等败类亵渎王法、残害妇女，简直罪大恶极！你且放心，我必为你们讨回公道！” 第48章 朱宝贞踏出客栈，外面天色已黑，客栈外街道寂静，只有风声在巷道穿梭，吹得招牌嘎吱作响，像是谁发出的绝望呻吟，寒风吹在她的脸上，她瑟缩了一下，却浑然不觉寒冷，满心都被眼前的事情占据。 朱宝贞目光落在客栈门口，心中涌起一阵不安。 这客栈无人保护，若是严侍郎发现她来过，一定会派人细查此事。 严侍郎在官场摸爬滚打多年，心狠手辣，他若回过神来对翠娘下手，翠娘定是凶多吉少。 若翠娘遭遇不测，此案怕是更难调查了。 不如先行上奏？可此事尚未查证，要是贸然禀报皇上，严侍郎根基深厚，万一被他反咬一口，又该如何处之？ 突然，她似乎想到了什么，眼睛一亮，随即加快了脚步。 朱宝贞想不如去寻郑宓帮助。郑宓是皇上身边最为信任之人，深得皇上倚重，且为人聪慧机智，处事果断。 若是能说服郑宓，由她出面派人暗中保护翠娘的安全，那自然是最为合适不过的了。 如此一来，又不会引起不必要的麻烦，还能为案件争取时间和机会。 朱宝贞心中有了计较，脚步也加快了几分，朝着郑宓所在之处匆匆而去。 郑宓这几日因身负训练营中兵丁的重要职责，事务繁忙，故而晚上并不住在宫中，而是暂居于皇上特意安排的僻静宅邸之中。 朱宝贞清楚郑宓的住处，脚步匆匆地赶到了郑宓的宅子。 此时，郑宓亦是刚回府不久，她正欲稍作休憩，就听见下人来报朱宝贞前来拜访。 郑宓抬眸望向窗外的夜色，心中不禁泛起一丝疑惑，暗自思忖朱宝贞前来所为何事。 待朱宝贞踏入厅堂，郑宓瞧见她神色焦急，便知晓她定是有事要与自己商议。 郑宓开口问道：“宝贞，这般晚了，寻我所为何事？” 朱宝贞也不拐弯抹角，赶忙将事情的前因后果，一五一十、详详细细地讲述了一遍。 郑宓听后，顿时怒目圆睁，那双眼眸中仿佛要喷出火来，她怒不可遏地骂道：“这个无耻之徒，竟敢当街残害女子，如此肆意妄为，简直是目无法纪，天理难容！” 骂完之后，她仍觉得胸中那口怒气难以消散，又接着说道：“宝贞，此事我要立刻上报给陛下。百花楼的姑娘是陛下亲自要求安置的，楼内的姑娘都已经被除去贱籍。陛下曾言，往后各地妓院都会效仿此举，让那些可怜女子有机会重获新生。宝贞你是个聪明人，想必能明白陛下的良苦用心。如今这恶徒竟敢当街侮辱百花楼内的姑娘，若严侍郎和京兆尹妄图包庇这个畜生，那便是公然与陛下作对，其心可诛！” 郑宓越说越激动，想起朱宝贞形容翠娘的惨状，双手不自觉地紧握成拳。
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