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钟景严也目送着奚昭离开，见奚昭走后，收回目光，心里轻轻叹了口气。 他随即去看龙椅之上，见秦沭眼神落寞，显然已经没有了再谈事的心情，于是也自请告退。 秦沭淡淡应了一声，等钟景严离开后，独自一人坐在龙椅上，看着窗外。 但愿奚昭此行能一帆风顺。 第50章 原来秦沭把她也加在了这幅画上。 奚昭出城后，坐在马车里，从窗户回望京城。 她上一次离京的时候，还是幼年，她和母亲被陆丰赶出家门，无处可归，只能离京另谋出路。 那时她心里满是对日后未知的恐惧。 而如今也是，平州是她从未去过的地方，还有自己的仇人赵颉在，离京前更是听说过不少关于平州的传闻，虽然秦沭问她害不害怕时，她回答不害怕，但其实心里还是犯怵的。 奚昭还握着秦沭还给她的画卷，看了片刻，缓缓抖开。 展开到一半时，秦沭的模样出现在纸上，熟悉的样子让奚昭安心了几分。 好在，这次她并非真的孤身一人。 奚昭认真看了一会，正要收起，忽然发现画中有什么地方似乎有些不一样了。 奚昭心念一动，把画卷完全展开，就见原本只画着秦沭的画卷上多了一人。 多了她自己。 那绘画的风格与奚昭全然不同，笔触果断尖锐，锋芒毕露。 分明是秦沭的落笔手法。 奚昭看着画卷上的两个人，眼中没忍住流露出笑意。 原来秦沭把她也加在了这幅画上。 细细端详了一阵，奚昭小心翼翼收起，看着窗外的景象，心情忽然也没那么沉重了。 马车缓慢行驶在去平州的路上，没一会，有马蹄声从后方传来，又在马车旁停下。 奚昭叫停马车，掀开车帘，看见了两个熟悉的面孔。 之前去戎州调查永王时，秦沭曾派两个禁卫跟随她，就是王盛和赵驰，而如今前去平州，秦沭派来护卫她的竟还是这两人派了过来。 熟悉的面孔冲淡了些即将去平州的陌生感，王盛和赵驰下马对奚昭行礼道：“见过奚大人，我二人奉命太后之命，跟随奚大人前往平州。” 奚昭点了点头，心想都是熟悉的人也好，至少可以放心托付。 简单客套了几句，一行人重新启程前往平州。 平州位于西部边境，境外就是大燕的邻国，新吉国。 新吉国虽然是个小国，但勇猛善战，在太祖建立大燕之初，屡次进犯边境，最后还是太祖亲征一口气把他们打回了老家，这才安分下来。 不过听说，近些年又有蠢蠢欲动了。 也因此秦沭一心想收回对平州的控制，不然若是哪天两国打起来，平州还被控制在宰相一派手里，那就麻烦了。 而且平州灾荒已经持续很久，就算朝廷一直在拨粮也没有改善。 平州在赵颉治下已经到了民不聊生的地步，再不把赵颉拿下去，平州将沦为人间地狱。 奚昭思索着，打开了临行前晏微拿给她的有关赵颉的密报。 赵颉在平州盘踞多年，又有宰相罩着，所以就连朝宁司能打探到的消息也不多。 只知道他现在在和当地粮商勾结敛财，纵容粮商哄抬粮价，让百姓食不果腹。 奚昭仔细读者那份密报，最终把视线落在上面的几个粮商的名字上。 或许可以先从这些人下手。 而具体对策，她可以一边打探情况一边写信和秦沭商量。 … 另一边，远在平州的赵颉此时正在院子里听曲。 光听曲还不够，他左右手还各抱着一个美人，一边听曲，一边喝着美人手里递过来的酒。 听说新的通判即将过来赴任，赵颉嗤之以鼻。 不知道朝廷又派了个什么人过来。 之前太后提拔了个徐正初，想派此人来抓他的把柄，可还没等他动手，徐正初就自己先出意外死了。 这让他省了不少力气，想来是上天也觉得他应该继续在这当他的知州。 赵颉冷笑一声，心想这次派过来的人叫什么来着？ 好像叫什么……奚昭？ 听说还是个女子，是今年的女状元。 啧啧，一个小丫头片子，更不怕她能把他怎么样。 听说长得还行，说不定，他到时候还能大饱口福。 赵颉想着，脸色露出不怀好意的笑容。 奚昭…… 又琢磨了两遍这个名字，赵颉忽然觉得这名字有点耳熟，可又想不起来在哪见过。 算了，不想了，反正无论她是谁，敢来平州，总有她后悔的。 赵颉想着，扔开空了的酒杯，抱着身边的美人，重新躺在了摇椅上。 … 另一边，奚昭一行人在路上花费了一个月的时间，这才踏入了平州的地界。 可进入平州后，看到的景象却让奚昭大为震惊。 虽然早先听说过许多平州的传言，知道平州并不安定，也知道平州在闹饥荒，但她没想到已经到了这种地步。 一路走来，到处可见沿街乞讨的人，偏僻一些的地方，还有饿死的尸体。 奚昭沿途问了许多村民，村民都说今年是荒年，粮食不够吃，只能饿肚子。 奚昭：“朝廷不是已经拨了赈灾的粮食过来？” 面前干瘦的老人有气无力道：“什么赈灾粮，根本没听说过，就算是有，怕也早被那个姓赵的给贪了。” 奚昭又问：“那粮商呢？” 老人叹口气：“粮价现在高得吓人，就是把我老头子卖了，也买不起几粒粮食啊。” 奚昭眉头紧锁，看着老人脸上那黯淡无光的神色，似乎对这种生活早就习以为常。 被贪污的赈灾粮、疯涨的粮价，奚昭此时此刻对平州的“混乱”有了切身的体会，明白了为什么她临行前，许多人都说这里不是个好地方。 奚昭深吸一口气，压下心里的震惊，开始思索起接下来要怎么办。 得想办法让粮价降下来…… 在来平州的路上，奚昭心里已经想好了一个对策，如今应该可以用上了。 只是，这需要秦沭帮忙。 奚昭想了想，提笔给秦沭写了一封信。 而当天夜里，秦沭交给她的信鸽就派上了用场。 目送着信鸽飞走，奚昭百感交集。 她这时才真实感觉到，她和秦沭是真的相隔千里了。 秦沭的动作很快，没有让她久等，几日后，信鸽带着秦沭的答复飞了回来。 奚昭接下信纸展开，看着上面简短的几行字，浅浅笑了。 她可以开始她的计划了。 事不宜迟，奚昭迅速叫来了王盛和赵驰，把计划告知二人后，三人在一起商量了许久。 这之后，过了几日，平州的几个小粮商家里忽然同一时间迎来了一位不知身份的客人。 这位客人开出了丰厚的条件，让这几个小粮商相继与他达成了合作。 再之后，一个普通的清晨，平州的一个不起眼的县里，突然出现了几名购粮的神秘商人。 这些神秘商人大肆高价购粮，慢慢闹得人尽皆知。 而粮商们听说还有这种好事，一开始还有些不信，可直到有人去试了试，发现竟是真的后，大家便不再顾忌，纷纷争先恐后地把粮食卖给那几位神秘的商人。 此事一共持续了数日，慢慢惊动了赵颉。 最开始他还满不在意，可听说各地粮商现在都过去卖粮食，卖粮的人越来越多，已经到了要排队的程度，开始察觉出些许不对劲来。 平州在闹饥荒，这些人突然出现高价收粮是什么意思？ 赵颉想了几天，没想明白，但看那几个神秘人只是收粮，也没有做其他事情，渐渐不再管。 算了，收粮就收粮吧，怕又是那些粮商之间争利的手段。 反正对他来说，粮食在谁手里不重要，百姓有没有饭吃也不重要，只要他自己吃饱喝足就够了。 直到又过了几日，新的通判终于来了。 这一天，赵颉坐在州衙里，装模作样地接待新来的通判。 等了一会，见人还没到，他有些不耐烦了，打了个哈欠。 怎么这么慢？他还要回府里去和美人们寻欢作乐，哪里有空在这里等人。 就在他耐心快要被消磨完的时候。 一个穿着官袍的纤细身影从大门外款款走了进来。 赵颉心说人终于来了，不耐烦地抬头去看，却在看见奚昭的脸时呆住了。 原来这新的通判长得如此貌美。 赵颉没忍住将奚昭从头到尾打量了几遍，脸上露出贪婪的笑容。 这要是能收入房里…… 赵颉看着奚昭，早已把府里的美人抛在了脑后，眼神丝毫不掩饰地盯在奚昭身上。 可看着看着，赵颉忽然觉得，这人怎么好像有点眼熟？ 他迷茫了一阵，在脑中回忆着，可想了半天都没想起来。 算了。 赵颉干脆把这个想法抛在一旁。 他赵颉见过的美人多了，怎么可能哪个都记住。 于是赵颉站起身，主动走了两步迎上去，露出贪婪的笑容说：“奚通判，来的正好，本官正在等你，来来来，快坐。” 说着，将奚昭引到椅子上，在奚昭坐下前，还想摸一摸奚昭的手，却被奚昭轻飘飘躲开。 奚昭坐在椅子上，看着赵颉谄媚的表情，想起往事，面上虽维持着淡笑，但眼底却多了几分冷意。 赵颉没认出她。 正好，那就等着新仇旧恨日后一起清算。 想着，奚昭不再和赵颉废话，开门见山道：“久闻赵知州大名，客气的话下官就不说了，只是有一件事正要告诉赵知州知晓。” 说着，她从袖子里拿出几张纸，递向赵颉，说：“下官赶路的时候，看到外面有许多饿死的百姓，想到既然平州的饥荒如此严重，下官便自作主张，收了些粮食上来。” 说到粮食，赵颉眼中闪过几分疑惑，接过那几张纸，不知道奚昭是什么意思，就听奚昭继续说：“这是下官收来的存粮，虽然不多，但可救一时之急，如今已经全部存入义仓。” “为了缓解灾情，下官打算过几日就开仓放粮，不知赵知州意下如何？” 听到开仓放粮，赵颉的脸色沉了下来，说：“你刚刚到任就要搞这么大动作？开仓放粮？你问过本官的意见没有？告诉你，本官不许。如今州衙都粮食紧缺，哪来的余粮放给灾民？” 让他开仓放粮？真是白日做梦。 他可是已经答应了粮商们，绝不会干涉粮价，如果这时候开仓放粮，粮价回落，粮商们的口水怕是都能把他淹死。 奚昭又问了一遍：“赵知州真不答应？” 赵颉冷笑：“除非有皇帝谕旨，不然本官绝不可能同意。”
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