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连坐两日马车，骨头好似生锈一般，池也只想活动活动身体，舒展一下筋骨。闲来无事，正好逛逛京城。 “池姑娘，莫要走远了。大人吩咐，要你留在驿馆听召。”其中一名衙役压低声音说道。 池也：“……” 京城果然不是什么好地方，出门都要受到约束。 池也虽心有不满，却也不敢多说什么。天子脚下，还是老实些为好，免得惹祸上身。 “王大人呢？” “大人一早便进宫去了。” 池也若有所思地点了点头，片刻后，心中豁然开朗。 皇帝是要提前问清她的底细，才会召她进宫。 “我就在周围走走。” 说罢，池也便头也不回地走了。 因着方才一事，饱餐一顿的好心情不复存在，心头沉甸甸的，闲逛的心思淡了几分。 池也如她所说的那般，只在驿馆周围转了转。清晨的京城，路上行人寥寥，看起来好似与临江城也没什么区别。 她漫无目的地走了两圈，心觉无趣，便回了驿馆，默默等候召见。 这一等，便是三日。 若不是知晓自己是个无关紧要的小人物，池也甚至以为皇帝是在给她下马威。 自临江城离去，已有七八日光景，池也心中愈发思念沈青宛，归心似箭。 且如今通讯不便，她亦怕沈青宛因担心自己的安危，忧思过重。 池也跪着听完皇上口谕，起身后，便见王明远热络地走过去，悄悄向传旨的太监塞了些什么。 “有劳李公公走一趟。” 池也低头看了眼身上的衣服，微微皱眉，上前一步，恭敬道：“劳烦李公公稍待片刻。” “还请姑娘动作快些，莫要误了时辰。” “是。” 得到应允，池也快步回到房间，小心换上沈青宛为她准备的衣裳。只是没有沈青宛在身旁，发髻便只能扎成她一贯的高马尾。 刚要走出房门，她忽然想起沈青宛的叮嘱，连忙回身，将所有的银票揣在身上。 马车一路疾驰，直至皇城门前，方才停下。 皇宫森严，周遭一片寂静，令人窒息。 池也跟在李公公身后，一颗心悬在半空，七上八下，“扑通扑通”跳个不停。 走入宫门，池也悄悄打量起周围，见四下无人，取出一张百两银票，快步走到李公公身旁。 犹豫片刻，池也不着痕迹地将银票塞给他，委婉地问道：“皇上今日心情如何？” 来时王明远曾叮嘱她，李公公是皇上身旁的大太监，让她务必小心说话。 池也怕说出什么大逆不道的话，被这人抖落给皇上，故而问得极为委婉。 幸而，李公公听明白了她话里的意思。 李公公低头看了看手中的银票，眉头一挑，将其塞入袖间。 他赞赏地看向池也，语气温和道：“池也姑娘莫要害怕，一会儿皇上问话，如实回答便是，皇上不会为难你的。” “多谢公公提点。”池也恭敬道。 前几日王远明进宫时，他就在皇上跟前伺候。念及此人出身乡野，便多说了两句，耐心教导些礼仪规矩，以免冲撞圣上。 池也临时抱佛脚，一字一句认真听着。待李公公话落，又取出一张银票递了过去。 李公公眸色渐深，感慨似的冒出一句：“普天之下，莫非王土。” 若王远明那日所言不虚，这水果铺子在池也手中，每月可得几千两银子。可若落到旁人手中，只怕每月十几万两银子，也是有的。 冷不丁听到这话，池也眉头紧皱，心中不禁一沉。 什么意思？ 莫非皇上真要把自己的田地占为己有？ 见池也陷入沉思，李公公遂将话说得明白了些：“池也姑娘，可莫要站错了队。” 池也心中一凛，想起一些历史事件，顿时明白过来，这是怕自己沦为他人手中的工具。 只是不知这话是李公公好心提点自己，还是皇上借他之口敲打自己。 池也心乱如麻，不知不觉间来到一处宫殿。 “池也姑娘，且稍候片刻，容奴才进去通禀。” “有劳公公。” 殿宇之内，皇上和一众妃子端坐于上位，面前皆摆着一盘新鲜瓜果——皆是从临江城运来的。 众妃听闻皇上今日召见提供贡品之日，纷纷吵着要来一睹池也真容。只是不知这其中，有几分真心，几分假意。 皇帝无奈，为了耳根子清静一点，只好应允。原本庄严郑重的召见，变成了闲话家常。 李公公碎步走进屋内，躬身行礼，恭敬道：“启禀皇上，池也带到。” “宣。” “宣池也觐见。” 声音自屋内传出，池也深吸一口气，缓缓走了进去。 依着李公公所教，她低垂着头，眼睛只盯着脚尖前的方寸之地。待行至殿宇中间，跪下行礼。 “草民池也，拜见皇上、各位娘娘。” 因非正式场合，皇上只着一身常服，语气随意道：“起来吧。” “谢皇上。” 池也站在人群中央，即便低着头，亦能察觉到来自四面八方的打量视线，威压甚重，背后沁出一层薄汗。 “这些瓜果都是你种的？” “正是。” 皇上从盘中轻轻捻起一颗草莓，在指尖把玩，问道：“除了这荔枝，西瓜、草莓、芒果，朕闻所未闻，你是如何种出如此多罕见的瓜果？” 池也对此早有所料，“启禀皇上，这些种子皆是草民的爹娘从外邦商人手中买来的。原本草民一家还心存疑虑，以为那商人在诓骗草民一家，谁料竟真能结出这些稀罕的果子。” “你爹娘何在？” “草民的爹娘前些年皆因病去而逝，只留下我和一双年幼的弟妹。”池也语气低落下去。 闻言，皇上静默片刻，忽而开口道：“西域诸国每年皆来进贡，朕未曾听他们提及这些瓜果。” 有话不直说，是帝王的风格。池也内心暗自腹诽。 池也眼睛一转，答道：“瓜果不易储存，且西域诸国远在千里之外，自不会选择进贡这些不值钱的瓜果。又或者，那商人不在这诸国之列。” “世界之大，无奇不有嘛。”池也心虚地补充道。 不值钱？ 众人纷纷沉默，物以稀为贵，若是这些东西到了她们手里，定能大赚一笔，为家族添上一份助力。 想到此处，不禁有人心生嫉恨。 听闻池也后半句话，皇上倒是认真地看了眼她。他并非真的想问出个所以然来，比起这些瓜果的来历，其背后会牵扯出的事情，显然更为重要。 沉吟片刻，他方才缓缓开口说道：“这瓜果味道甚好。不若你日后留在京城，朕赏你良田百亩，专种这些瓜果。” “朕封你为女官，你意下如何？”
第119章 闻听此言，池也头皮一阵阵发紧，悄悄抬眼，飞快地扫过上座之人。…… 闻听此言,池也头皮一阵阵发紧，悄悄抬眼，飞快地扫过上座之人。 方才李公公寥寥数言,便足以表明京城暗潮涌动。人人都想把手伸进她的钱袋子,根本没把她当人看，她可不想掺和进去。 况且，她也不会种地，全都仰仗空间农场。若到时候种不出瓜果,万一皇上治她个欺君之罪，她又该如何是好？ 伴君如伴虎，她才不要在皇上眼皮子底下讨饭吃。 池也斟酌片刻，硬着头皮开口说道：“启禀陛下,并非草民不愿为陛下分忧。” “只是这果树长成，少则三五年,多则七八年,且尚不知京城的气候是否适宜其生长，结出的果子的味道犹未可知。草民只怕到时竹篮打水一场空,既浪费了时间,又浪费了这百亩良田,辜负陛下一片好意。” 停顿片刻，池也小声说道：“再者,草民也不会做官。” 话音一落，池也忽而听到几声女人的笑声。 池也：“？” 有什么好笑的？ 她明明字字恳切。 “橘生淮南则为橘,生于淮北则为枳。陛下莫要为难她了。” 听闻有人出言解围，池也心中十分感激,忙道：“娘娘所言极是，草民正是这个意思。” 高坐于主位的皇上如何不知这个道理,他不过是想将人放在眼皮子底下看着，心里更踏实些。 但这些话不能宣之于口，只玩笑道：“朕也不是生来就会做皇帝。” 话里话外，仍是争取之意。 池也脚尖微蜷，发麻的感觉自后脑勺袭来，迅速蔓延至整个头皮，仿佛被套了一层紧箍咒。 既如此，她也只好选择溜须拍马。 “可皇上您是天之骄子，天资聪颖。草民愚钝不堪，岂敢与皇上相提并论。” 屋内沉寂片刻，皇上终于松了口：“罢了罢了，你若不愿，朕也不强求。” “你送来的这些瓜果，甚得太后欢心。说吧，想要什么赏赐？” 见皇上转了口风，池也如释重负，忙道：“能得太后青睐，乃是草民的荣幸，草民不敢邀功。” “但说无妨。” 池也一时沉默下来，她对赏赐并无太多想法。 可若三番五次驳了皇上的面子，恐会惹得皇上不悦，只怕她会吃不了兜着走。 思索片刻，池也忽而眼睛一亮，道：“恳请皇上赐草民一块御匾。” “若能由官府的人帮草民换上，那就再好不过了。”池也小声补充道。 话落，屋内又是一片笑声，其间不乏嘲笑，嘲笑池也的鼠目寸光。 皇上眉头一挑，问道：“为何要官府中人替你换匾？” 自是希望能借官府之力震慑宵小，让众人明白青也水果铺有官家在背后撑腰，打消他们贪婪的念头。 屋内众妃不知是何派系，心思各异。若这般解释，难免让人以为有指桑骂槐之意，招人嫉恨。 池也故意装出一副不堪大任的模样，憨笑道：“若是能由官府的人护送，看起来威风一点。” 果不其然，池也从一众笑声中捕捉到几声嗤笑。 “准了。” “谢皇上恩典。” “朕听闻你在临江城，尚有一间酒楼和早食铺子，可要朕一并赐下御匾？” 不必多问，池也便知晓这些都是王明远告诉他的。 只是皇上这话里是什么意思？是在敲打她还是在拉拢她？还是在拿青宛威胁她？ 自李公公与她说完那番话后，她总觉得狗皇帝说的每一句话都暗藏深意。 池也有些头痛，心中不知骂了多少句脏话，偏偏面上还得做出一副感激涕零的样子。 “草民叩谢皇上。” 皇上心中暗自满意，沉声道：“朕尝尔所献西瓜，其味绝妙，深得朕心。特此黄金百两，绫罗绸缎百匹。”
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