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游扶桑于是起身，对宴安轻轻作了一揖，眼睫低垂着，看不清眼底神色。她缓缓向后退了一步，乌黑的裙裾与赤色的轻纱轻扫过地面，身影被窗棂外的斜阳镀了一层金边，她手中揖礼未放下，凝视着宴安，不曾转身，而在后退。直至退至门槛处，裙摆拂过雕花的门栏，她开口，声音很轻，如山前泉水细细流淌：“殿下早些休息。” 说罢，她伸手，掩上王女寝宫的雕花门扉。 门合上的瞬间，殿内骤然变得阴冷漆黑，宴安虽感觉不到冷热，却依旧抱起了手臂，仿似游扶桑的离开带走了殿内最后一缕天光，宴安于是寒冷。 * 朝胤不曾设有专门的神女殿，只有百仙殿，其中摆在正中的仙者，自当是仙家之首宴如是。百年已过，仙家也如这九州分久必合，合久必分，宴翎仙首的故事恍若隔世，人人都称道她善举，可究竟做了什么，都要去问史书了。 百仙殿在朝胤皇城东郊。青瓦飞檐掩映在雾中，殿门两侧石阶上苔痕斑驳，坐着两只风化的石狮子。 百官参拜，国君自然占首位。 宴清知捻着手中檀香，看向神殿巍峨门扉，喃喃问道：“宴如是……她真的能保佑朝胤百姓出海平安吗？” “自然可以。”游扶桑双手重叠在前，檀木香炉袅袅升起青烟，“神女生前慈悲为怀，最是怜惜黎民百姓。朝胤的百姓得她的庇佑，便事事顺利；那些游魂经她震慑，便不会伤人。” 游扶桑推开殿门。 殿内香烟缭绕，正午的天光穿透高阁的窗棂，在她身上投下斑驳的光影。 国君与王女与她一同进入百仙殿，随后是百官。百官肃立两侧，五色衣袍在天光下熠熠生辉。 殿内祭司手持玉简，宣读祭文，清晰而庄重：“天道循环，四季轮转，”她说道，“九州八方，皆为神女庇护。灵台月照，日出东方，万物有灵，千年有序，神女慈悲。此刻朝胤国君皇室，文武百官，恭立于百仙殿前，以香传诚，上敬天命，下谢地恩，中怀人道。望神女庇护国运，护佑朝胤子民安康富足。” 随着铜钟轰然一响，文武百官依次向前，行礼上香。 百官人数众多，每人虽只需片刻，却也耗时良久。 游扶桑与宴安最先拜过，站立一旁，垂目不语。宴安注意到，神女案上青色的香烛已点燃三炷又三炷，案下洁白的海鹤花瓣被风吹散又重新摆放，殿外天光从刺目的金黄转为温暖的橙红。 殿外是乐工们的笛箫，殿内，官员依次上前，行礼、上香、退后。 等所有人拜过，晚霞已染红了百仙殿的飞檐。百仙殿的祭司手持净水，洒向四方，几只白鸥掠过屋脊，向着碧海方向飞去，彼端点点灯火亮起，游荡的魂灯亦如磷火漂浮海面，与逝者追思，与活人庇护。 距离人面灯笼不过一日，渔民之间已经开始传说，她们说，出海之时，能寻得相熟亡魂所化的灯笼，当是最好的平安祈愿。 * 游扶桑走出百仙殿，周身仍萦绕着殿前的烟火檀香。 百官随她身后缓步走出殿门，忽闻见一阵带着香气的清风，宴清知轻笑，语气和煦道：“神女必定听到了我们的祈祷。” 众人正欲应和，却见一道黑影从径外飞掠而出！ 那人手持短刀，直刺向宴清知！ “护驾！”护卫慌慌张张地上前，宴安下意识挡在母亲身前。 短刃未落到宴安胸前，早有一道金蛛丝横空，山茶花绽放其上。 山茶花坠下花瓣，行刺者短刃无端脱手。行刺之人竟是一名衣衫褴褛的少女，二八年华，面容憔悴，年轻的眼里燃烧着刻骨的仇恨。 她手里短刃已落，却不罢休，张着五爪又向前去！ 蛛丝迅速缠绕在她身躯上，最刺眼一道横在脖前，只需游扶桑微微抬指，便能割下她头颅。 游扶桑抬起了手，眼里寒光：“如此行径，当就地正法。” “扶桑！……等一等。百仙殿外，切忌杀生。” 是宴安开口，走向那名少女，似乎被她眼中的仇恨所吸引，宴安俯身，认真问道，“为何刺杀？你可知即便成功，也难以脱身，是死路一条？” 少女被侍卫按在地上，脸上沾满尘土，却仍倔强地抬头怒视：“死又如何？我是东陵人，这便是理由！” 东陵人？ 宴安犹豫，不明白她话语中的意思。 印象里，东陵是朝胤东边一个小郡县。与朝胤传统的渔村不同，东陵种植海稻，自给自足。可宴安并不记得东陵有什么急报，是战乱或是灾情…… 看她困惑，少女冷哼：“你是金枝玉叶的王女，自然是什么都不知道！皇室不需懂得民间疾苦！东陵郡已干旱一整年，颗粒无收，朝廷号称赈灾，可粮草只到了郡守府邸，却从未分给百姓！” 她声嘶力竭，泪如雨下，“我的家人都饿死了，一个接一个倒在我面前！千里迢迢来到皇城，却见王孙贵族饮酒作乐，歌舞升平——凭什么同一屿国，东南之差，偏偏我们要受这苦？凭什么？” 众人面面相觑，低声交谈：“我怎不知东陵有灾？” 有人随之皱眉：“东郡旱涝，当有急报，怎会一年有余才有风声传来？难道郡守或监察使，竟能层层瞒报？” 一名侍卫也站了出来，指着少女正色道：“她在胡说！”侍卫向皇室百官深深鞠礼，随即挺直腰背，“下官恰也是东陵郡人，家母时有书信来往。家乡百姓吃得正好，绝不是这刺客所说的模样——” 少女冷哼一声，打断道：“那是因为郡守早就私吞了粮草与银钱，反而给百姓一种药丸，让她们不知饥苦，自以为饱腹！你的母亲家住何方？我可告诉你，自我离开东陵，整个郡县已不剩几个明智人了！你若不信，大可与你母亲再寄出一封家书，看她如何答你？怕早是神智不清，甚至早已死去！” 侍卫面色铁青，“你、你、你休要胡说！妖言惑众！” “是你不信真相！”少女挣扎着想要起身，却被侍卫按得更紧，发出一声痛苦的嘶声后依旧高声说道，“我有证据！” 宴安抬手示意侍卫退下，反去问：“什么证据？” 少女从衣襟内侧取出一个小瓷瓶，“这便是郡守府中秘制的药丸，药丸发放给百姓，声称是朝廷‘恩赐’。实则百姓服用，便会……” 亲人死时的惨状历历在目，她不知如何说下去。 游扶桑疾步上前，闻见瓷瓶内气味，脸色微微变化。 这确是可以使人致幻的迷药，在百年以前的牵机楼，她曾闻过。 彼时孤山方妙诚囚禁了宴门数长老，欲令之屈服，便在酒里洒下迷药，香里燃上迷香，使之沉迷美梦，消却斗志。 这香本是应对身有百年道行的修士的，如今被拿来对付阳寿短短数十年的凡人……怕是那些东陵人个个死相凄惨，难以超度。 这少女所言非虚。 游扶桑与宴清知耳语：“她没有说谎。此事绝不简单。” 宴清知隐隐皱眉，思索片刻，目光坚定地与众人说：“官吏身有权力，却不能添以害心，若有如此害民，必将严惩。东陵之事，弦官与朕与百官，需将其提上议程。” * 东陵郡守的居室内，软榻已由人骨堆砌。郡守的肥胖身躯与药丸长出肉瘤相连——在药丸的气味中沉迷美梦，毫无自觉地等待暴毙——即便是郡守也不能幸免。虽说此人也是罪有应得。 居室内尽是尸骨的腐臭，木梁上挂着结网的蛛丝。 四周墙壁渗出黑水，在地面汇聚成一滩浅浅的水洼，像血。 阴暗的角落里，一人影静默地蹲踞着，怀抱一面黑底红字招阴幡，幡面上血色符文在微弱的天光下蠕动着，幡顶的铜铃无风自响。 姜禧的面容隐没在垂落的黑发后，唯有那双眼睛泛起幽幽的冷光，似潭底的鬼火。 她的眉头忽然抽搐一下，紧接着抬起头，极其痛苦地怒喊：“闭嘴！闭嘴！” 下一瞬，又发出另一个女子清澈的声音，狐狸似的轻笑着，“城主，赤澄依旧觉得这不稳妥——” 她的城主没有说话，是姜禧说，“闭嘴……死狐狸……”她的手指抠进地里，指甲断裂，渗出黑血，招阴幡剧烈抖动，“别吵了……” 转而又变得尖锐，“蠢货！全杀光了不就好了？都只是凡人，用刀最直接！” “那还是下毒——” “住口！别吵了！别吵了！”姜禧忽然站起身，脑袋狠狠撞向墙壁！前额撞出血痕，她不知疼痛地撞去第二次、第三次，四肢不协调地挥舞着，姜禧愤怒地说，“住口！” 可脑海里那只狐狸根本不管她情绪崩溃，还在叫：“城主？城主？” “别吵了！” 无济于事。 狐狸的城主这才出声了，慢悠悠地轻笑：“姜禧，彼时我做饕餮，也是有千万人在我脑海里说话的。那些你吃过的人，残留的魂魄，都会成为你心里的一部分。”她说得自在，似漫不经心一阵风，“你获得她们力量的同时，也与她们共生……” 姜禧崩溃地说：“她们太多了……太吵了……她们都在幡里……都在看着我……” 岳枵却不以为意。她不依不饶继续说道：“姜禧，你留在朝胤，自然不能只是为了海上几盏灯笼。灯笼是贪婪，东陵是懒惰，游扶桑身上的玄镜里，有鬼新娘的暴食……之后不过还剩下忮忌、傲慢、愠怒与色欲！拿到那些，你便可以从凡间九州，一跃竞身至神间九重天了。这便是浮屠令上的秘密！是以才说浮屠令是令恶念伏诛的佛法，只是从前从没有人能做到……” “没有人能做到，我就能做到？”姜禧忽然笑了，笑得僵硬而诡异，“我这样的人去九重天，为了什么呢？为九重天的仙使添一份除恶的功绩吗？……” “姜禧！” “岳枵，你给我闭嘴！”姜禧再次撞上墙壁，鲜血汩汩流下，她徒手掐灭招阴幡上鬼火，岳枵的声音终于消失不见了。 姜禧手心刺痛。黑发和红色血缠绕在一起，都从她的发顶蜿蜒而下。 姜禧颤抖着手指抚过伤口，带来撕裂般的痛楚，她咬紧牙关，不让呻吟溢出唇齿。 姜禧深吸一口气，闭上眼，强迫自己的心神回归平稳。 恍惚间，一缕桃花香气浮现在鼻尖，似有若无。姜禧猛地睁开眼，变得茫然，她看向身前，以为手中法器由招阴幡变成了桃花扇——并非如此。 她的手中，还是那张从地府冥河里捞出来的，鬼气森森招阴幡。 记忆里的桃花折扇，扇面上花瓣鲜活如新，是故人血。 记忆里的丹青笔笔杆上云纹细密。 这都是姜禧曾不屑一顾的礼物。 “花里胡哨，无用之物。”当年她是这么说的，声音里带着刻意的冷漠。而对方只是笑，眼中没有半分责怪，默默收起扇子，放在姜禧随身携带的芥子袋里，“这是我的本命法器，契了你的名字，关键时可保命。”她和善地说道，“而我恰巧有两个法器，能保你两命——姜禧，这么想来，你是不是赚了？”
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