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艾莎眨了眨眼，突然意识到——这不是玩笑。邓布利多是真的在考虑这件事的可能性——可是，她好像在今年才刚满16岁不久。 斯普劳特教授的表情柔和下来，她伸手拍了拍艾莎的肩膀：“当然，如果你改变主意，我的温室永远欢迎你。”她顿了顿，又忍不住笑了，“不过……不知为什么，我对你充满了信心。” 邓布利多愉快地站起身，“年轻人就该有远大的目标，不是吗？”他朝艾莎眨了眨眼，“我很期待……你的成长。” 不久之后，麦格教授走进了教工休息室。 “波莫娜，格兰杰今天来咨询我关于魔法部的职业路径。”麦格用魔杖轻敲茶杯，里面的红茶自动旋转起来，“她问的不是如何进入法律执行司，而是……如何改革它。” 斯普劳特从扶手椅上直起身：“哦？她终于决定要竞选部长了？” “你怎么知道？不过比那更具体。”麦格的嘴角罕见地浮现一丝赞许，“她说魔法界的未来不能只靠‘隐藏’和‘防御’，而应该让巫师成为引导者——不是排挤、压榨家养小精灵、巨人或马人，而是确保他们愿意与我们合作，而非对抗。” 斯普劳特若有所思地点头：“听起来她已经在思考‘权力’和‘责任’的平衡了。” “最让我惊讶的是她的策略。”麦格推了推眼镜，“她认为巫师必须足够强大——不是靠镇压，而是靠智慧、魔法研究和社会制度——才能让其他种族自愿接受我们的领导。她甚至认为霍格沃茨应该更进一步，因为教育是巫师社会的根本。” 斯普劳特突然笑了，她的尖顶帽檐开出一圈小蓝花：“听起来，她需要一个可靠的盟友……比如霍格沃茨的校长？” 麦格挑眉：“什么意思？” “米勒娃，”她轻声说，“有时候，最不起眼的种子会长成支撑整个花园的树。”
第154章 O.W.Ls考试 或许失恋的伤痛化作了斗志，在塞德里克的带领下，赫奇帕奇魁地奇队一路高歌猛进，先后击败了拉文克劳、斯莱特林和格兰芬多，最终捧起了魁地奇杯。 然而这些球场上的喧嚣与五年级的优等生们似乎隔着一层无形的屏障——艾莎和赫敏的全部心神都被O.W.Ls考试占据，在她们眼中，保持所选科目全优的压力远胜任何魁地奇比赛的热闹，甚至连即将到来的巫师情人节都显得黯然失色。艾莎甚至放出狠话，如果谁的黑魔法防御术考试成绩太差，将直接被踢出D.A.互助组织，毕竟她们可丢不起这个人。 如今整个五年级都像被施了集体咒语——格兰芬多收敛了往日的张扬，赫奇帕奇放下了心爱的零食，斯莱特林变得出奇安静，三个学院突然集体转了性子，活像是中了“统统模仿拉文克劳”的恶作剧咒语，疯狂地卷了起来。 随着考试临近，教授们停止了布置家庭作业，课堂时间全部用来复习他们认为最可能出现的考题。这种专注而紧张的氛围几乎将O.W.Ls考试之外的一切都挤出了学生们的脑海——麦格教授甚至觉得，没有哪届五年级像这届这样用功，这可能会是她执教生涯中最出色的一届。就连以德拉科·马尔福为首的纯血派都收敛了许多，而“赫奇帕奇学生不够勤奋”的刻板印象在这届学生身上也完全看不到踪影。 更令人意外的是，学生们中悄然兴起了一种奇特的风气——复习时长成了衡量努力程度的新标杆。图书馆里，学生们会暗中较劲谁的学习时间更久，而那些提前离开的人总会感受到来自同伴们意味深长的目光，仿佛在无声地质问：“你怎么敢浪费这宝贵的复习时光？” “我一天能复习十个小时！”厄尼得意地扬起下巴，“我肯定能进D.A.提高班的！” 所谓的D.A.提高班，实际上是艾莎等人正在筹划的D.A.互助组织的进阶版——专为七年级的N.E.W.Ts考试打造，以全优为最高目标。简而言之，只有O.W.Ls成绩足够拔尖的人才有资格加入，否则只会徒增压力。 在这种紧张氛围的催化下，校园里甚至滋生了另类的黑市交易。拉文克劳的六年级学生埃迪·卡米切尔神秘兮兮地向哈利和罗恩推销一瓶巴费醒脑剂，声称自己去年夏天能拿到九个“优秀”全仰仗这个。“一品脱只要十二个加隆，”埃迪信誓旦旦地说，“绝对物超所值。”就在他们准备成交时，赫敏突然出现，一把夺过瓶子将药水倒进了马桶。 “赫敏，我们正要买呢！”罗恩急得直跳脚。 “别犯傻了，”她厉声说，“你们是不是还想买哈罗德·丁戈的龙爪粉？” “丁戈真有龙爪粉？”罗恩眼睛一亮。 “现在没了，”赫敏冷笑，“也被我没收了。这些东西都是骗人的。” “可龙爪粉确实有效！”罗恩不死心，“能让记忆力突飞猛进——赫敏，就让我试一点点行吗？” “那是狐媚子的干粪便，”赫敏一字一顿地说，“我仔细检验过了——至于这个，则是弗洛伯毛虫的汁液。” 哈利和罗恩顿时脸色发青，转身就追着埃迪·卡米切尔要算账。 艾莎凑到赫敏耳边，狡黠地眨眨眼：“你该等他们尝过再说实话的。” 赫奇帕奇们从斯普劳特教授那里得知，O.W.Ls考试将持续整整两周。每天上午进行笔试，下午则是实践考试环节，而天文学的实践考试则被安排在晴朗的夜晚进行。 “我必须提醒你们，所有试卷都被施加了最严格的反作弊咒语。”斯普劳特教授难得严肃地说，“严禁携带自动答题羽毛笔进入考场，同样禁止使用记忆球、拆卸式夹带袖口和自动纠错墨水。每年都至少有一个学生以为自己能绕过巫师考试局的规定，但我相信赫奇帕奇没有这样的学生。” 她轻轻叹了口气，语气缓和下来：“无论如何，你们都要竭尽全力。这关系到你们的未来。” “教授，”艾莎举手问道，“我们什么时候能知道成绩？” “暑假里会有猫头鹰把成绩单送到你们手上。”斯普劳特教授回答。 他们的第一场考试是魔咒理论，定在星期一上午。所以这最后两天休息时间，没有一个学生真的敢放松。就连平时最爱偷懒的哈利和罗恩，也破天荒地没找借口开溜，而是老老实实地跟在艾莎和赫敏身后埋头复习。 贾斯廷盘腿坐在角落，用手指堵住耳朵，嘴唇不停地蠕动着默念两年来的魔咒笔记；厄尼仰面躺在地毯上，像念经一样背诵着基础魔咒的定义，梅根跪坐在一旁，时不时用《标准咒语·五级》纠正他；汉娜和苏珊则凑在桌前，专心练习着基础运动魔咒，让两支羽毛笔绕着墨水瓶你追我赶。 那天的晚餐格外安静。哈利和罗恩一言不发地埋头吃饭——他们复习了一整天，此刻胃口出奇地好。赫敏却心不在焉，每隔几分钟就要放下刀叉，弯腰从书包里抽出课本核对某个细节。艾莎小声的说：“至少把晚饭吃完，不然晚上会失眠的。”话音未落，赫敏手里的叉子就“当啷”一声掉在了盘子里。 “梅林的胡子啊……”她突然盯着门厅方向倒吸一口冷气，“你们看……那是考官们吗？” 三个同伴同时转身。透过摇曳的烛光，他们看见邓布利多正站在礼堂门口，身边围着几个穿着古怪长袍、看起来年纪大得惊人的巫师，不知道在聊些什么。 “肯定是的。”艾莎轻声说，“总之我们按计划来，今晚好好休息，明天正常发挥就行。” 第二天早餐时，五年级学生都异常沉默。赫敏机械地翻着《魔咒成就》，眼睛下面挂着淡淡的黑眼圈；帕瓦蒂小声念着咒语，餐桌上的盐瓶随着她的声音不停抖动；纳威的刀叉接连从手中滑落，把果酱罐碰得叮当作响。 早餐结束后，其他年级的学生陆续离开去上课，五年级和七年级的学生在门厅里不安地徘徊。九点半整，他们被按班级顺序叫进礼堂。 艾莎悄悄瞥了一眼身旁的赫敏，难得主动给大家打气：“相信我们这几个月的努力不会白费，现在只是检验成果的时候，保持平常心发挥就好。” 此时的礼堂已经焕然一新——四张学院长桌被撤走了，取而代之的是整齐排列的单人小桌，全部面向教工桌。麦格教授站在最前方，等所有人都就座安静后宣布：“考试开始。”她将一个巨大的沙漏翻转过来，旁边的桌上整齐摆放着备用的羽毛笔、墨水瓶和一沓沓羊皮纸。 事实上，考试前永远是最紧张的，但真的开始考试的时候，反而松了一口气。周二是变形术考试，紧接着是周三的草药学、周四的黑魔法防御术，周五则是艰深的古代魔文考试——连周末都没能喘口气，他们又立即投入了复习，因为下周一等着他们的是最令人头疼的魔药学。 周二下午的保护神奇生物课考试本来没艾莎和赫敏什么事——但她俩早已自学了这门课程，邓布利多认为努力不应被浪费，便特批她们参加考试。“你们俩居然同意了？”罗恩啃着鸡腿含糊不清地说，“简直是自讨苦吃。”哈利在一旁深以为然地点着头。 星期三上午的天文学笔试进行得很顺利。真正的挑战在晚上——实践考试被安排在了午夜。于是下午的占卜考试反而成了中场休息：赫敏去了算术占卜教室（毕竟占卜和算术占卜被安排在同一时段考试，这让那些声称拿到12个O.W.Ls全优的人显得格外可疑，因为考场绝不允许使用时间转换器）。艾莎则难得偷得半日闲，抱着魔法史课本在公共休息室的扶手椅上打起了瞌睡，厚重的书本在她膝头微微下滑。 夜里十一点，他们来到天文塔顶上。夜空澄澈如洗，正是观测星象的绝佳时机。场地浸在溶溶的月色里，银辉倾泻而下，空气里浮动着沁凉的寒意。他们各自架好望远镜，待玛奇班教授一声令下，便开始填写分发到手中的空白星象图。 玛奇班和托福迪教授在学生们之间缓步穿行，注视着他们将观测到的恒星与行星的精确位置一一记录下来。四下里寂然无声，唯有羊皮纸翻动时的细碎窸窣、望远镜在支架上调整时偶发的轻响，以及无数羽毛笔在纸上疾走的沙沙声。时间悄然流逝，半小时过去，又过了一小时；城堡的窗口渐次暗下，场地上那些跃动的金色光斑——原是灯火映出的方形亮块——也逐个熄灭了。 周四的麻瓜研究考试让哈利和罗恩轻松度过了一天，但周五下午的魔法史考试却成了几乎所有学生的噩梦。好在考试安排在下午，上午还能临时抱佛脚。艾莎在试卷上看到关于妖精和狼人的创新题型时，立即将之前与赫敏讨论过的教育改革建议写了上去——霍格沃茨应当开设“魔法金融学”，由弗立维教授执教——毕竟连复利都不懂的巫师只能被妖精玩弄于股掌之间；还应该聘请巴蒂·克劳奇先生讲授“魔法语言学”，否则让精通一百五十种语言的人才闲置简直是暴殄天物。此外，她建议增设“魔法商务学”培养商业人才，以及“魔法机械学”——借鉴麻瓜科技优势才是明智之举，盲目排斥就像歧视神奇生物一样狭隘。“魔法工程学”能提升建筑审美；“魔法传媒学”符合时代需求；“魔法设计学”则可以改变巫师们千年不变的黑色长袍风格——总不能让大家都像一群从不换洗的摄魂怪在校园里游荡……
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