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当耀眼的绿光喷射而出，精准地击中了盾牌中心时，没有震耳欲聋的爆炸，没有四处飞溅的魔法火花，只有盾牌表面的铭文猛地亮起，如同一个贪婪的黑洞，将那致命的能量尽数吞没。盾牌本身剧烈地震颤起来，发出一种低沉的、仿佛承受着极大压力的嗡鸣，青铜色的光芒急速闪烁、明灭不定，边缘甚至泛起一丝黑色裂纹迹象——但它终究没有碎裂。 几秒钟后，嗡鸣声渐歇，绿光彻底消失。盾牌的状态逐渐稳定下来，虽然表面的确留下了一些仿佛被灼烧过的焦黑痕迹和细微裂纹，但它依旧完好地在那里，成功地抵挡住了这致命的一击。 “我们成功了！”罗恩第一个跳起来，发出一声震耳欲聋的欢呼。 “它顶住了！一次！完全顶住了！”金妮激动地抓住卢娜的手，两人一起又叫又跳。 哈利怔怔地望着那面虽然受损却依旧稳固的盾牌，巨大的喜悦和成就感冲刷着全身，一时竟说不出话来。他们做到了！他们真的做出了能够抵挡索命咒的护具——这无异于从死神手中夺回一条生命！更何况，这道索命咒，还是出自邓布利多之手。 当晚用餐时，一只猫头鹰忽然掠过礼堂，将一封信精准地投进哈利怀里。是卢平的笔迹。 “哈利，房子已完成翻修。我和小天狼星初步布置好了防护措施，接下来，就该邀请邓布利多、弗立维教授、麦格教授，甚至斯内普教授（如果他愿意来）一同来完成‘最终装修’了。恭喜你，哈利，你拥有了第一个真正属于自己的家。——莱姆斯 & 小天狼星” 哈利握着那封仍带着远方寒意的信，看向身边激动不已的朋友们，一种温暖而澎湃的情绪在胸中翻涌。 礼堂里的欢呼声还未完全平息，兴奋的余波仍在空气中荡漾。哈利正反复看着卢平的信，罗恩和金妮还在热烈讨论着盾牌成功的细节，卢娜则好奇地用叉子轻轻戳着盘子里一块布丁。 赫敏轻轻碰了碰艾莎的手臂，趁其他人不注意，凑到她耳边，声音压得极低，带着一丝不易察觉的疲惫和撒娇的意味：“艾莎，今晚……去级长浴室好吗？这个圣诞假期简直像打了一场战争，我们需要彻底放松一下。反正假期里那里根本没人，不能每天都只用‘清理一新’对付过去。” 她的话音虽轻，但坐在对面的金妮似乎捕捉到了“级长浴室”和“放松”这几个关键词。她立刻抬起头，眼睛一亮，兴致勃勃地插话：“级长浴室？好主意！算我一个！我也要去，带上卢娜！泡个热水澡肯定舒服极了！” 赫敏的表情瞬间变得极其复杂，她看向金妮，那眼神混合着惊讶、无奈和一丝“你怎么这都不懂”的尴尬，嘴唇动了动，似乎不知该如何解释。 金妮看着赫敏那欲言又止、一言难尽的表情，愣了两秒（“怎么了？泡澡不是很好吗？”），突然像是被一道闪电劈中。她的脸颊“唰”地一下红了，眼神猛地从兴奋转为恍然大悟后的极度窘迫，却又在窘迫中闪过一丝不易察觉的羡慕。 “哦！梅林啊！是……是那种……‘放松’？”她结结巴巴地说，声音一下子低了下去，目光慌乱地在赫敏和艾莎之间游移，然后猛地摆手，“不去了不去了！当我没说！你们……你们去吧！我和卢娜……我们……我们去找桃金娘聊天！对，聊天！”她语无伦次地抓起旁边的南瓜汁猛灌一口，差点呛到。 卢娜轻轻拍了拍金妮的背：“别着急，金妮。桃金娘最近好像迷上了哭泣比赛，我们可能找不到她。” 这番动静引得哈利和罗恩投来疑惑的目光，金妮立刻正襟危坐，假装对盘子里的豌豆产生了极大的兴趣，只是通红的耳朵出卖了她。 艾莎将这一切尽收眼底，她侧过头，看向身边因为被戳破而耳根微红的赫敏，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，轻声调侃，声音只有她们两人能听清：“这么迫不及待？看来……家里的床铺和沙发，都已经无法满足格兰杰女士……对于‘放松’和‘科学探索’的深度需求了？” 赫敏的脸更红了，像是熟透的番茄，但她却强作镇定，微微扬起下巴，迎上艾莎调侃的目光，尽管眼神闪烁，语气却努力装得理直气壮，同样压低声音反驳：“这、这是完全不同的体验环境变量控制下的……科学探索！水温、浮力、空间回音效果……都是重要的研究因素！你、你不懂就别乱说！” “哦——”艾莎拖长了语调，故作恍然大悟状，眼中的笑意更深了，“原来是为了‘科研’。那么，尊敬的格兰杰研究员，请问今晚的实验项目是什么？是关于流体动力学，还是……声波在湿润空气中的传导效率？” 赫敏羞得几乎要冒烟了，在桌下轻轻掐了一下艾莎的腰，咬着嘴唇低声道：“你……你闭嘴！去了就知道了！” “乐意奉陪。”艾莎从善如流地点头，握住赫敏的手，指尖在她掌心轻轻挠了一下，“我对你的……‘科研项目’，一向充满兴趣，并且全力支持。” 赫敏感觉自己的脸颊烫得能煎鸡蛋了，她飞快地瞟了一眼对面——金妮正假装什么都没听见，一本正经地和卢娜讨论骚扰虻是否喜欢泡澡，而哈利和罗恩依然沉浸在盾牌和房子的喜悦中，似乎并没注意到她们这边的小动作。她这才稍稍松了口气，但心脏却因为艾莎那句“全力支持”和掌心残留的痒意，不受控制地加速跳动起来。 晚餐在一种微妙而各异的心情中结束。当大家起身离开礼堂时，金妮拉着卢娜飞快地溜走了，临走前还给了赫敏一个“我懂的，祝你们‘科研’顺利”的狡黠眼神。哈利和罗恩勾肩搭背地讨论着明天要不要试试用两块盾牌能不能叠加防御力。 赫敏和艾莎则落在了最后。走廊里光线昏暗，安静了许多。 “所以，”艾莎的声音恢复了一贯的正经，但仔细听，能品出一丝温柔的调侃，“我们的‘科研’之旅，什么时候开始？” 赫敏深吸一口气，努力让自己脸上的热度降下去，她环顾四周，确认没人注意，才小声说：“等……等宵禁之后吧。那时候最安全。” “好。”艾莎点头，仿佛只是在同意一个再普通不过的学习计划。“但是明天……” “邓布利多说最近大家都累了，”赫敏飞快地接话，仿佛早就准备好了答案。“可以休息一天。” 艾莎表示理解了，“那好，今晚就不回去了。” 她们并肩走在回格兰芬多塔楼的路上，赫敏的心跳依然很快，但不再是之前的慌乱，而是充满了某种隐秘的、温暖的期待。这个疲惫又充满成就感的假期尾声，似乎终于要迎来一个真正属于她们两个人的、放松而私密的犒赏了。 至于这个“犒赏”的具体内容，恐怕只有六楼级长浴室里那荡漾的热水和缥缈的蒸汽才知道了。
第192章 第三堂课（上） 令人意想不到的是，距离开学还有不到两天，邓布利多决定给艾莎、赫敏、哈利、罗恩、金妮上第三堂课的时候，又加上了卢娜——这并非学生主动请缨，而是邓布利多察觉到了卢娜在古代魔文上的非凡天赋。 “其实，不妨也加上纳威，”艾莎提议道，“他在草药学上很有天赋——如今温室里所有的改良版咬人甘蓝，都是他在照料。”想到纳威将来很可能接替斯普劳特教授的位置（毕竟学生里极少有人愿意以教授为职业，就连同样精通草药学的塞德里克也志不在此），艾莎更觉得应当让他参与进来。他们终将共同面对那个害了他父母的真正元凶——那个连自己名字都抛弃、自以为“神明”的存在。作为未来几乎确定的霍格沃茨校长，提前培养一位如此认真负责、踏实肯干的教授，难道不是再合情合理不过了吗？ 邓布利多的眼中闪过一丝赞赏的光芒：“一个非常明智的建议，艾莎。隆巴顿先生的确拥有我们所需要的品质。”他顿了顿，“那么，事不宜迟……” 于是，纳威也“被迫”提前一天返校——当然，是通过临时搭建的飞路网，精准降落在麦格教授办公室的地板上。他们这支上课的队伍，愈发壮大了。 当晚八点，所有人在校长办公室集合。邓布利多面前的冥想盆再次闪烁着银光，但这次旁边还多了两个小水晶瓶。 “晚上好，”邓布利多环视着围拢过来的学生们，“今晚，我们将继续追踪汤姆·里德尔的足迹，并试图理解他是如何一步步走向我们后来所熟知的那个‘伏地魔’。” 他缓缓讲述起来。年轻的汤姆·里德尔在学校里几乎是完美的化身：级长、男生学生会主席、特殊贡献奖获得者、各科老师（除了邓布利多）眼中才华横溢、彬彬有礼的模范学生。 “他不信任任何人，”邓布利多说，“但他深谙如何获取信任。他利用的是人们的渴望——对认可的渴望，对力量的渴望，对归属感的渴望。这帮人已在城堡里形成一股黑暗势力，成分复杂：弱者寻求庇护，野心家贪图权势，生性残忍者则以暴戾为乐；更值得注意的是，他甚至对许多感到孤独、遭受排挤的混血，表现出一种非同寻常的‘善意’与‘理解’。” 艾莎、赫敏、哈利、罗恩交换了一个厌恶的眼神，他们太熟悉这种手段了——只不过后来伏地魔抛弃了所有伪装。 “他挑选人的眼光精准得可怕，”邓布利多轻声说，“当时围绕在他身边的某些人，后来确实成为了第一批、也是最核心的食死徒。” 在这光鲜的表象之下，霍格沃茨在那七年里事故频发。几次恶劣的袭击事件、几件珍贵的宝物失窃、一些危险的禁书区藏书被秘密复制……而最大的一起悲剧，则发生在里德尔的五年级期末。 邓布利多的声音变得异常沉痛，“首先，一名年轻的女学生——桃金娘·伊丽莎白·沃伦，后来你们所熟知的哭泣的桃金娘——被密室中放出的怪物残忍杀害。这起死亡事件在学校里引发了巨大的恐慌和悲痛。” 他停顿了一下，镜片后的目光显得沉重而锐利：“紧接着，汤姆·里德尔，这位平日里备受称赞的模范学生，巧妙地引导了调查方向。他成功地指证了海格，声称海格饲养的‘巨型蜘蛛’阿拉戈克就是害死桃金娘的怪物。于是，我们的朋友，鲁伯·海格，在蒙受不白之冤的情况下被开除出了霍格沃茨。” 金妮倒吸一口凉气，脸色发白，她显然想起了自己一年级时被里德尔的日记本控制的可怕经历。纳威紧张地攥紧了拳头，卢娜则用她那双雾蒙蒙的大眼睛专注地看着冥想盆，仿佛能看穿其中的秘密。 “里德尔成功地指证了海格，并因此获得了对学校特殊贡献奖。他清除了一个他认为‘不配学习魔法’的混血巨人，完美地掩盖了自己就是打开密室之人的真相，还赢得了声誉和奖杯。一石三鸟。”
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