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应晚嫦忍不住握紧拳头, 指尖已触碰到腰后藏匿的银镖。戚岚瞥了她一眼, 道:“大长老不必紧张,我不会洩露此事, 您也不必费心对我下手。” 应晚嫦不耐烦道:“我凭什么相信你?我甚至都不知道你到底是什么人。” 她们之间,不过是建立在利益之上的简单交易, 连认识都谈不上。 那个雨夜,突如其来的神秘女子悄然钻入她的房间, 挟着满身血气与肃杀, 持刀抵上她的喉咙:“听闻大长老手中有一种蛊虫,名唤药蛊, 可解百毒,敢问大长老,如何才能把它给我?” 她镇定自若, 思索再三,便也趁机提出了自己的条件。 “保护我的女儿, 还有,杀了教主。” 然而仔细回想, 其中也有许多令人在意的细节。比如她张口就要的药蛊, 那是上任圣女私底下耗费数年才培育出来的, 可以说, 除了她与晚汐,这世上再无其她人知晓此事,这人又是从哪裏听说的。 不,不对……还有一个人也知道。 应晚嫦眼眸闪烁,若有所思地凝望着面前的女子,道:“十三年前……有一个外人,在来苗野探望好友的路上,救了一个重伤垂死的孩子。” 戚岚一怔,抬眸盯着她。 “那人的好友名叫连霁,与苗野那位通晓医术的圣女关系颇为密切,到了苗野后,她们把那孩子送到圣女身边,希望她能救下那个孩子,可那孩子身中剧毒、又被割开了喉咙,眼看是活不成了……”应晚嫦细细回忆着,继续说道:“于是,圣女拿出了她精心培育的药蛊,待在药庐裏整整三日不眠不休,才终于将那孩子救了回来。可是,纵使救活了性命,那孩子仍需很长时间来恢复,圣女便将她安置到了自己长姐家中,而她那个四岁的小侄女,对这个躺在病床上的陌生姐姐分外好奇,几乎每日都要趴在她床边,絮絮叨叨和她说话,可她从未有任何回应,大家便愈发觉得她可怜,以为她是个口不能言的小哑巴……” 戚岚蓦地打断她:“大长老说这个作甚?” 应晚嫦摇摇头,竟主动向她走去,不紧不慢道:“半年后,那孩子身体渐好,救下她的那人也觉得自己在苗野待了太久,便打算动身离开。可就在她向众人告辞时,那孩子说出了苏醒后的第一句话,她跪在那人脚下,希望她能收自己为徒,带自己离开。” 应晚嫦笑了下,淡淡道:“这可惹哭了圣女的小侄女,她那时不过四岁多,整整半年与这哑巴姐姐朝夕相处,常常黏在她身边。自她能够下地走路后,更是每日拉着她往外面跑,自己喜欢的糖果糕点,也眼巴巴送给她。孩童的心思单纯简单,她喜欢这个哑巴姐姐,便央求母亲收留她,她的母亲也同意了,可大家都没想到,她不愿留下。” “她坚持要跟着救下她的那人离开,而那人,来自西域昆仑,名唤戚玄。”女人声音一顿,逐渐靠近的身形带来似有似无的压迫感,戚岚眨了下眼,下意识避开视线:“这与我又有什么关系?” 应晚嫦故作疑惑地哦了声:“与你没关系吗?”不等戚岚回答,她便轻佻地嘆了一口气:“有趣的是,最近两年,中原武林忽然冒出了一个神出鬼没的年轻人,此人来自昆仑,名唤戚岚,你说,她与戚玄有什么关系?” 戚岚抿紧唇,睫羽垂下一片朦胧的阴影,眼眸晦暗不明。 应晚嫦不冷不热地哼了声:“事已至此,既然我们都有疑问,不如开诚布公地谈一谈。你觉得呢,戚岚?” 四周顿时陷入一片寂静,片刻后,戚岚退后一步,面无表情道:“大长老心思敏锐,在下自愧不如。” “彼此彼此,仅凭短短几句话便推测出无瑕并非真的圣女,你才是令人……胆战心惊。” 戚岚蹙眉:“所以,无瑕当真不是圣女?” 应晚嫦转过身:“你不是已经猜到了吗?上任圣女,并没有真正死去。” “她身上到底发生了什么事?” “你很在意吗?” “她是我的救命恩人。” 应晚嫦嗤笑一声:“所以你转头便来威胁救命恩人的亲姐姐,逼她交出药蛊吗?” 戚岚冷淡道:“不过是数年前的一段相处,连记忆都已模糊了,我不能预判大长老的反应,直接威胁,要简单得多。” 应晚嫦默了下,回头打量她一二,嘲讽道:“我怎么就没有认出你呢?你这模样,分明与当年那个小孩也没有太大差别。”说完,她嘆了一口气,“罢了,既然已开诚布公,告诉你也无妨。十二年前,也就是你们离开后不久,一个中原女子来到了苗野。” 起初,一切都很正常,那名中原女子举止优雅、气度不凡,身边带着三四名奴仆,似乎只是来到苗野游山玩水的富贵千金。应晚汐与其结识之后,惊嘆其学识渊博,交谈中又发现两人有许多共同话题,很快便拉近了关系。 可后来有一天,应晚汐忽然于夜半敲响了她的门,她推开门,少女却满脸惊惶地扑了进来,攥紧了她的手:“姐姐,他在,他在炼蛊!” 她茫然道:“谁在炼蛊?” “教主!” “教主练蛊作甚?” “我看到了,那个池子裏都是尸骨,还有,还有好多蛊……”应晚汐神情恍惚,磕磕巴巴道:“他想用圣女的血肉练出蛊王,这样,就不需要圣女了,他自己,就能操控世间所有蛊物。” 说完,她又摇摇头:“不对,不对,教主也才在任几年,那裏有那么多圣女的尸骨……”女孩声音一顿,颤抖道:“难道,每一任教主都在这么做吗?” 应晚嫦那时听不懂她在说什么,不论怎么安慰,女孩都一副失魂落魄的模样,到了最后,她似乎下定了什么决心,红着眼睛看向她:“姐姐,我要离开这裏。” 应晚嫦一愣,错愕道:“你要离开这裏?你说什么胡话!你可是圣女!你知道会有什么后果吗?整个苗野都会视你为叛徒,你甚至走不到澜江,就会被抓回来千刀万剐!” “阿鸾会帮我的。” “你说那个中原人?她能帮你什么?”应晚嫦恼怒道:“你莫不是被她迷惑了心智,竟来说这些疯言疯语!” “姐姐就当我疯了吧,就算是变成疯子,也好过日后凭空消失,莫名死去!”应晚汐咬紧牙,一字一句道:“我心意已决,我只问姐姐一句,愿不愿意跟我一起走?” 可她从小生长在苗野,对外面的世界一无所知,听到这话,只觉得惶然无措,最终拒绝了应晚汐的请求。而没过多久,女孩当真舍弃了一切逃离了,教主盛怒,派所有人追杀应晚汐,她心中焦虑万分,便主动加入其中。 回忆到这儿,应晚嫦嘆息道:“也许是姐妹心有灵犀,明明那么多人,却还是我最先找到了她,追兵就在身后,为了救她,我只能先将她重伤,又喂了她假死药。” 戚岚蹙眉:“后来呢?” “后来,我抱着她回到了家,假意火葬,实则当晚,我就用一具无名尸替代了她,而真正的她,被我交给了那个中原女子。”应晚嫦垂下眸,低沉道:“我告诉那人,带晚汐走得远远的,今生今世,再也不要踏入苗野半步。” 戚岚沉默了会儿,看向躺在床上的应无瑕:“但你没想到,你救了自己的妹妹,那灾祸,却又来到了你的亲生女儿身上。” 应晚嫦抿了抿唇,疲倦道:“无瑕应该跟你说过,当上一任圣女逐渐失去操控蛊虫的能力后,新的圣女就会降生。我一直觉得,这是流传于应家血脉中的诅咒,所有人都以为晚汐死了,新的圣女就该出现了,于是,他们便像无头苍蝇一般找了起来。”女人嘲讽一笑,摇摇头:“可我没想到,他们找着找着,竟找到了无瑕身上。无瑕虽天资聪颖,但并非圣女,扔进蛊窟裏断不可能存活,可我那时人微言轻,根本护不住无瑕,绝望之下,想到了晚汐留下的药蛊。” “你之前说,药蛊认主……” “是啊,药蛊认主,无瑕虽是晚汐侄女,但我不能确定它是否会保护无瑕。为了以防万一,我只能用自己的血喂它,我不记得喂了它多少,只记得最后手脚都已冰凉时,它才终于爬到了我的手上,接受了我这个新主人。之后,我连夜将它带进蛊窟,幸好,药蛊乖乖留在了无瑕身边,保护了她。” 接下来发生的事情不言而喻,年仅五岁的应无瑕,从此成为了新的圣女。 戚岚道:“可无瑕也能操纵蛊虫。” “我说了,无瑕天资聪颖。”应晚嫦嘆了一口气,温柔地望着床上昏睡的女孩:“真正的圣女,根本不用学习就能操纵世间蛊物,而无瑕从小就开始学习控蛊,努力了解每一种蛊的习性,读完每一本关于蛊物的书籍……我的孩子,明明没有圣女的血脉,却仍然成为了一个一等一的蛊师。”
第42章 偷跑 戚岚沉默了会儿,攥紧手中的银镯:“既然药蛊认主,我要如何才能用 戚岚沉默了会儿, 攥紧手中的银镯:“既然药蛊认主,我要如何才能用它?” 应晚嫦哼笑一声:“你用不了。” 她转过头,面前的女子依旧是面无表情的模样, 周身气息却蓦地沉了下来,她不以为然道:“你该庆幸我认出了你, 不然, 若我一声不吭就让你把它带走, 不管你想把它用在谁身上、救谁的命, 那人都会被药蛊反噬而亡。” 戚岚蹙起眉,喃喃道:“你早知道……所以, 当初才那般轻易地答应我。” 应晚嫦嘆了口气,总觉得在欺负她似的:“算了, 我也不是过河拆桥的人,说吧, 你想用药蛊救谁?” 戚岚反问:“我不能拿来自己用吗?” “哦?还想骗我?”应晚嫦皮笑肉不笑地瞧着她:“你这么活蹦乱跳, 看起来可不像身中剧毒,有什么好用的?” 她抿了抿唇, 垂眸不语。 “既然你不愿说,那我来猜一猜。”应晚嫦慢条斯理道:“最近,我从线人那裏听到了一个消息。两个月前, 药王谷谷主段九义进宫面圣,可就在当晚, 有人闯入皇宫杀死了十三名暗卫,抢走了段九义的东西。段九义因此大发雷霆, 派出所有手下追捕此人, 然而追捕了两个月都毫无收获。” 应晚嫦声音一顿, 懒洋洋道:“我还听说, 夜闯皇宫那人使用的刀法就是炎刀,而最近两年以炎刀声名鹊起的,就不用我说是谁了吧。” 戚岚沉默了会儿:“这世上,并非只我一人会此刀法。” “是啊,只有拥有至刚至烈的内功,才能使出这种刀法,挥出的刀气甚至能融冰化雪,如烈火般滚烫。可当真能练到这种境界的少之又少,除了你,这世上另一个能做到的,不就是你师傅吗?”应晚嫦望着她,回忆道:“当年你求戚玄带你离开时,我曾出言劝阻过,你虽痊愈了大半,但因泡在冰河裏太久,落下了病根,不该去昆仑那种冰天雪地的地方。可你太过坚持,戚玄便道……”
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