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渡沙渐拉着板车朝钱塘江的方向走去。她没让君稀跟着她一起，师父的身体一日不如一日硬朗，虽然他明面上表现得没心没肺的，每日夜里剧烈的咳嗽实在让人心忧。还是让师父待在药铺里，让碎萍给他好好地问诊一番罢。 钱塘的五月已是初夏了，西湖面上弥望去是田田的叶子。湖心悠悠地漂着几艘渔船，几名鱼龙纹身的渔民正在劳作。他们撑着桨，仰着头，酣畅淋漓地唱着歌颂水神的渔歌，断发盘束在后脑勺。 越地地势低洼，临海，河湖众多，水网密集，当地居民多以捕鱼为生，信奉水神，记录在案的水神庙便有千余所。他们朴实地认为，人族于水中生灵而言，是客，若要从水神大人的恩泽之下讨生活，须得在身上纹上鱼龙等物，扮作水神的子民，以求庇佑；而高吭颂歌，则是为了诚挚地表示对水神的尊敬。 微风吹过，浓郁的荷叶香气争先恐后地往游人鼻孔里钻。 “小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。” 渡沙渐在心中默念着，陡然发现好像有哪里不对。 湖畔的蜻蜓飞得可低，呈越聚越多之势，少顷便汇了乌压压的一片，在高高低低的莲叶间乱舞。 莫非真是要发大洪水？ 洪水在越地并不是稀罕事，当地早已备好了一系列的应对措施。只是这前兆未免也太过明显，让人心生疑虑。 若真是发生了意想不到的灾害，钱塘的米价定会暴涨，甚至可能到有价无市的境地，还是给药铺屯点口粮罢。 渡沙渐这样盘算着，运沙袋回药铺的途中便拿君稀的钱袋买了几大袋米面，够四五个人吃个把月了。君稀的钱袋一直是渡沙渐在管，那老头成天没个正形，根本算不清自己的明细账。 君稀见了口粮，没作声，算是默许了。 次日，钱塘便下起了连绵的雨。又几日，狂风大作，电闪雷鸣，瓢泼大雨倾盆而下。河坊街上先是低洼处积了深深的水坑，街边的小河水位渐涨渐高，五月中便没过了河堤。 碎萍让渡沙渐拉回来的沙袋果真派上了用场，四人协力把房屋可能进水的地方都用沙袋紧紧堵死，但仍不防水从缝隙中渗入，屋内积了水，空气中弥漫着阴霉潮湿的味道…… 街道上的水，初时才没过脚踝，不过数日，便涨到了成年男子腰部的高度。浑水中潜伏着剧毒的水蛇和虫类，人们不敢在水中行走，出行得靠泛舟。孩子由父母抱着，不被允许出门。 米价果然暴涨，逐渐有价无市。生活所需的物资一概紧缺，喝水都成问题。大街上、小巷中，流的都是水，可惜是混着泥污和动物尸体的浑水，带着极重的腐味。有的人渴坏了，舀了几瓢这浑水来喝，当日便发了高烧，不日便去了。自此，人们意识到，这浑水远比他们想象的更毒。 为了应对洪水灾害，钱塘人家中都家中都备有储水缸。不曾料想此次洪灾竟如此严重，未有止象。家中储水缸里的水喝完了，人们便开始用器皿接天上的雨水。 雨水，虽混杂着空气中的灰尘，却是钱塘百姓目前唯一的饮水来源，用粗布叠几层过滤后直接饮用，因柴火都湿透了，没有煮沸的条件。 钱塘县府刚开始还在衙邸分派赈灾粮，经日后库存开始吃紧，接连有百姓被活活饿死的消息上报。县令风禾向越王禀报了此事，越王忙下令调集越地各方存粮，并上书向女帝求助，申请从中原调取口粮支援钱塘。 屋漏偏逢连夜雨，一场可怕的瘟疫通过洪水散发开来。得病者先是连夜高烧，全身上下起满红疹，疼痒难耐，再是意识迷离，不清不楚地说着浑话，似乎是要把毕生的秘密都一抖而空，最后是痉挛抽搐，目眦尽裂，暴毙而亡。 钱塘上下人心惶惶，百姓一方面害怕出门，一方面又担心患了病无法及时得到医治。即便如此，药铺每日冒雨乘舟前来求医的患者仍多到几乎要把门槛踏烂。 药铺内挤满了人，屋外长长的船队顺着街巷拐了一道又一道的弯，人们顶着斗笠在暴雨中等待，不少人没等到医治就死在了船上。 后面的船只争着挤上前来，又被前面的船只一齐向后挤去，狠狠撞在石壁上，船尾被磕缺了一节。母亲抱着病儿尸体的哀嚎声、汉子争吵斗殴的喧哗声、桨声、碰撞声、雨声……不绝于耳。 命如苦海，众生争渡。 作者有话要说： 感谢观阅！
第3章 钱塘水患（二） （二） 碎萍每日都忙得焦头烂额，温砚青一直都没有回来。 君稀作为“病患”，自然不能让他干脏活累活，一让他做什么，就捂着头哎哟哎哟地喊疼。但不妨事，他可以乐呵呵地指挥渡沙渐干着干那，便宜徒弟就是拿来使唤的。 渡沙渐只恨恨咬着牙，后悔当时没多花这老头几两银子。 楚湘灵也没闲着，虽然年纪小，看着也像十指不沾阳春水的富家千金，但干起活来丝毫不懈怠。虽然笨拙，但是努力，让人挑不出什么毛病。 碎萍已经连着三日没合眼了，全靠一碗接一碗的草根汤续命，可还是心有余而力不足，来看病的患者一天比一天多，钱塘的死亡人数仍日渐增加。 渡沙渐看不下去了，生怕这洪水还没退去碎萍的身子先垮了。这些日子她在药铺忙上忙下也学了些许皮毛，碎萍应付这瘟疫的各种方子都系数记下了，应付一阵子不碍事。她俯下身对碎萍耳语道：“你先去睡会儿吧，这里我替你顶着。有解决不了的再叫你。” 声音虽小，但仍传到了前排的患者耳里。 碎萍刚要应下，未曾想那些患者当即就发作了起来。 “你是不是想害死大家啊！这瘟疫这么毒，我们这么多人都在这里排着，河坊街就这一个大夫，如此紧要关头，你居然让她去睡觉？！” “这人我见过，成天就在湖边上比划着什么狗屁不通的剑法，估计连药的名字都认不得几味！” “人命关天，不是给你们小姑娘胡闹的时候” “就是就是，你还有人性吗？你还有良心吗！” …… 患者们紧张的情绪就像火药桶一样，瞬间就被炸了开来，群情激愤，谩骂指责之声此起彼伏。 碎萍眉头紧皱，觉得这些人说话过于难听，正想骂回去，被渡沙渐拦下了。 渡沙渐平和道：“各位稍安勿躁，我医术虽不如碎萍医师精湛，在广陵时也曾专门跟先生学过几年。” 患者们露出犹疑的神色。 有人出声问道：“敢问阁下师从何人？” 渡沙渐神色自若，自豪道：“当今华云山派灵芝峰峰主——慕见芝。” 鼎鼎大名，掷地有声。 坐在隔间里看热闹不嫌事大的正牌师父一口热草根汤差点喷出来，生生在喉头呛了一下才吞进肚子里去。 这倒霉徒弟撒谎也不打一下草稿！ “话说那慕见芝貌似真是广陵出身。”有人窃窃私语道。 愤怒的患者们瞬间平静下来。 慕见芝，相传为当今天下第一神医，有仙门第一圣手之名。若这姑娘当真是慕见芝的学生，把性命交到她的手中 好歹能让人心安一点。 带头起哄的患者率先一屁股坐在看诊席上，向渡沙渐伸出了手腕，满脸治不好就要你偿命的表情。 渡沙渐微微笑了笑，拍拍碎萍的背，示意她去休息。 她左手早已将一侧衣角用力揉得老旧。刚才她极力克制，深知这些染了瘟疫的民众早已被死亡的恐惧淹没，迫切需要一个情绪的出口，一点小小的质疑就能让他们歇斯底里，同理，一个简单的谎言便能把他们哄得服服帖帖。 “那么，我就开始问诊了。” 会稽，越王宫。 越王拆开帝京来的返信，气得一袖子将案上的物品尽数扫落。 只见那华丽的封筒里只塞了一张纸条，上面洋洋洒洒赫然写着四个大字：自行解决。 “好一个自行解决……”江越咬牙切齿，额头上青筋直跳，“姬明空啊姬明空，你帝京的民是民，我越国的百姓就不是民了吗？！” 一旁的言官川守急忙上前劝道：“王上息怒，那位陛下毕竟是一介女流，不明大义，考虑要事自然不如王上周全。” 江越稍稍冷静下来，“罢了，这笔账我们来日再算！钱塘现今情况如何了？” “禀王上，钱塘如今饥荒未缓，又闹了瘟疫。饥荒这一块按朝议之前商议的从国库拨了存粮过去，但近年收成平平，刚好够百姓温饱，上交到国库里的余粮实在不多，这些日子已经快消耗完了。目前中央不肯给我们放粮，只能向外部求借。之前派去南隅和蔡国的使者已经回信，南隅能暂借我们一万石，蔡国能暂借三千石，若还是不够，我们只能向吴国求助……” 川守的声音越来越弱，他小心翼翼地观察着江越的神色。吴王与越王交恶，是当今天下的共识，且不说吴王山明愿不愿意向越国伸出援手，就是江越自己内心的这道坎，恐怕都过不去。 江明的脸色越来越难看。 大周现下势力割据，除去中央直接管辖的帝京、京畿一带，与越国相邻的南隅、蔡国、吴国；北部的郑燕赵齐鲁宋、西部的湘楚巴蜀晋，要么是自身国库本就不充盈，无法外借，要么是远水救不了近火。难道他真得放下内心的仇恨，腆着老脸去和山明借这屈辱的灾粮吗？ 该死的天灾，怎么偏偏就发生在钱塘？怎么没顺道把他吴国一起淹了？ 江越愤恨地一甩衣袖，“派使者，去吴国！” 川守喜大泪奔，恭维道：“王上英明！” 他忙叫来小吏，将此事吩咐下去，又毕恭毕敬地小跑回来，继续禀报。 “瘟疫这一块，钱塘药铺医馆加起来不过十余所，虽已加急从我国各地调集医者，死亡人数仍在日渐增加。以臣之见，这瘟疫依靠洪水传播，水患不除，瘟疫形势难以好转。” 江越皱着眉，“钱塘的雨还是没有停吗？” 川守哭丧着脸，“没呢王上，连月下着阴绵小雨，这在我们越国，特别是钱塘一带，春季时不算少见，只是今年水格外多了些。半个月前晴了两天，之后就多是倾盆暴雨，水神大人就算恩赐也不该是这个恩赐法啊！” “王上，人事我们已经尽了，接下来，要不向仙家求助一下？” 江越思虑片刻，叹了口气道：“也没别的办法了。” 川守殷勤应道：“臣这就派人去请兰亭派。” 江越挥了挥手，“得了吧，就他们那点三脚猫的功夫，除了画符什么也不会，去请华云山派出马。” “好嘞！” 川守行礼将要退下，江越似是改了主意，叫住了他。 “等等，也派人去兰亭派叫一下顾时方，华云山派虽然能力强，但毕竟在齐鲁之地，路途遥远，赶到钱塘需要时间。兰亭派就在会稽，虽然废物，多少还能顶一顶，说不定他们那些破符能起到些作用。”
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