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“方总商……”她赶快行了礼，然而嘴笨，如何说不出话来。彼时方执身旁的丫鬟戏子也都恭敬行了礼，方才正好的气氛，竟是无端矮了一头。 素钗起身前来，方执瞧她也有些惶恐似的，心里不大舒坦。便只将她一扶，道：“正高兴呢，这是作甚？” 她也冲一旁四太太示意一下，叫她不必拘礼。彼时红柳盯准时候亦上前来，伶俐道：“方总商可是忙罢了？咱几人刚将这歌儿合好，等您入座呢。” 问栖梧始终没上前去，还同秋生站着，倒像看戏。她还不知方府同肖府走得这样近了，看来方执虽厌恶那肖玉铎，却也不至恨屋及乌。 红柳所说的话，素钗大抵一辈子也说不来，她不做声瞧着方执，难抑一份自责。她原本也叫红豆去报，听闻方执同问老板相谈甚欢，便先作罢了，原想过半个时辰再去瞧瞧，却不料方执径自来了。 她心里忖着，却见方执爽朗一笑，道：“你红柳儿或是玩笑，方某厚颜，可作真了！” 红柳随之笑道：“方总商真是屈了红柳，您既来了，我二人还非要献上几曲，您莫嫌腻便是了。” 几位文人哈哈大笑，说着又有耳福，便嬉笑着将方执迎到里头坐着。方执并不推辞，回头瞧问栖梧，问栖梧莞尔一笑，这才拾级而上。 秋云亭里听客皆已起身，待她二人坐下复又落座。今日外人颇多，素钗不肯同方执并坐，还是索柳烟知她心意 ，未等方执留神，便已拥在她身边。 红柳真依着所言，同何清圆又唱了四五首曲子。素钗那玉琴空摆在上头，她原想藏拙，到一曲《子夜吴歌》却实在手痒，终还是上前一同奏了。 方问二人来了，秋云亭便无后顾之忧，愈渐玩闹起来。方执本没想饮酒，然而花气困人，亦叫她总想起那位烦人的檐上客。酒过三巡，或因甜酒醉不透彻，或因许久未这样顽过，直到子时都还是意犹未尽。 更声一响，便是祭织女的时候。姑娘们三三两两出了亭子，各许着愿，将蜡花灯送到水面上。下人将早准备好的祭品摆在外头，这夜月光颇好，花灯映水，一片烛光。 彼时问府、肖府的客人都已辞去，空地又比亭中空旷，竟显得有些冷清。方执自知回了内宅也是相思难抑，便干脆不提散场，随性一回，怎么也不肯回去。 这可叫其他人摸不着头脑，索柳烟同素钗凑到一处，笑道：“这商人该是有些醉了。” 她敢这样称呼方执，素钗却是如何都听不惯，她只将索柳烟那酒盏一按，低低道：“我瞧您也不甚清醒。既醉以酒，既饱以德 ，今日您也莫再续了。” 她说罢，还朝前望着方执。她其实能猜到方执的心，那种忧愁，既在家主心头，又何尝不在她心里辗转？可她看方执只是笑着，千言万语，亦安于淡笑之中。 索柳烟由她按住，却呵呵笑道：“平日要有品德，饮酒要有酒德，素姑娘一生不醉，其实又是何苦。” 素钗听了，满腔的话一齐堵在心口。她何尝未曾醉过，可那夜月光晦涩，竟也是无从说起。 她只一笑，索柳烟本欲劝慰，说到这便也作罢了。她二人浅谈辄止，刚要说些旁的，却见前头方执忽地转过头来：“咦？花细夭闹到哪儿去了？” 素索二人皆一怔，索柳烟探着头到处瞧，素钗笑道：“方才寻花毽才走，怕是下去玩毽子了罢。” 方执已缓步走来，又问：“花毽……又是她哄文程去买的耶？” 说罢，她自朝下走去。几步路里，素钗便将花毽的由来说了。原来前些日子伙房弄了些雉鸡，长尾羽又蓝又金颇为好看，素钗便叫红豆弄了些羽毛过来，又喊了几个姑娘到看山堂，自己做花毽玩。 方执听了不禁觉得有趣，素钗平日里琴棋书画诗茶花酒不够，总还能弄些额外的玩意儿。她听过肆於说素钗是“大地之娘”，别说肆於，有时她也瞧着素钗不像凡人了。 “肆於么？” 索柳烟一开口，方执还当自个儿心里话叫人说出来了。她回过神来，只见几丈远外稀稀拉拉站着几个戏子丫鬟，那花细夭一身藕荷色衣裳叫人举在空中，再往下看，举人者正是肆於。 “呀——够着了！” 那边传来花毽落地的铜钱声，接着姑娘们笑着拍手，这边三人才看明白，该是花毽挂到树上，肆於来帮忙够花毽呢。 方执笑吟吟走上前去，向金月道：“偷跑到这来顽，也不叫我？” 金月知道主家逗自己玩，便也不真害怕，倒是那肆於听见方执的动静，自知不该随细夭来此，一个箭步上来就要请罪。然而细夭还在她肩上，两个人“咿呀”一阵东倒西歪，都以为能凭各自功力稳住身子，反倒因此齐齐摔进草里。 她们这一摔，在场全都发了愣。细夭完全趴在肆於身上，倒是无甚吃痛，不过腰上哐了一下。她扶着腰肢撑起身子来，这便成跨坐在肆於身上了。她低眉瞧着肆於，平日张扬一扫而空，只道：“你、你还行么？” 肆於一双耳朵如猫儿般耸了耸，她没料到细夭会这么问她。她的心或许叫这戏子温暖了一瞬，可是此时此刻，她更有要紧事做。 她竭力朝众人侧着头，在人群里找到她的主人，开口道：“家主，肆於擅自来此，肆於知罪……” 七八双眼睛齐刷刷瞧着她，却没人敢吭声。半晌，方执终忍不住笑了一声，于是烧开了水般，众人或捂嘴笑，或拥上去搀扶问候。肆於也不知这热闹因何而来，直到素钗为她拍去身上尘灰，脸上的红晕还未消散。 作者有话说： 有参考：黄凯凯.清前中期扬州盐商的引窝交易与资本市场【J】.史林,2023,(05):65-76+218. 《诗经·大雅·既醉》：既醉以酒，既饱以德。 这回这种过渡章节，你们会觉得很水吗？其实写这种小日常，包括家里聚会，我都很担心大家觉得水。 本文最早构思的时候有个定位就是“宅中生活”，但写着写着我才发现这根本不能算作一条线。对剧情推进无用，但用在塑造人物很好。而且我个人很喜欢园子里大家，才时不时就想写点日常。唯一就是担心有点水，影响文章节奏。
第69章 第六十八回 阴差阳错终不得见，百转千回悔自心生 却说城里方执盼人不来，城外衡参果真没经心什么乞巧节。来这几日，她觉得自己已将原先的本事尽数练了回来，然而乌衣拙不在身边，竟是连个过招的人都没有。 这日七月初九，她还到城根里一处面馆用午饭。点罢了吃食，正是放空之际，瞧着窗外光秃秃一片山坡，却忽有一阵怅然涌上心头。她素日少有情绪，如此无端而来的更是罕见，思来想去不得解，竟至魂不守舍起来。 吃罢午饭，她牵着马儿游荡到城门外，“梁州”二字端正悬在头顶，她仰面望着，一动不动。 马儿随便踏了几下便也不动了，衡参的额上冒了一层汗，甚而顺着鬓角流下一滴。车马从城门洞里来来往往，正午时分，太阳直直地射下来。也说不清是在哪一刻恍然大悟，她想起来，这应当是思顾。 穿过城门洞，马儿跑起来，热风阵阵。她已无数次不知缘由地跑来梁州，其实这次也不堪细说，就为了见到那人，就为了听她一句笑，衡参从未深想，这种事也可算作缘由么？ 已是黄昏，万池园东祥门外等着好些个人，衡参怕多生是非，干脆往南轩门去了。上次那事之后，她已不敢贸然上檐，只找个面熟的门房报了，说自己是桑商，姓衡。 接待她的是晓春，她已见过衡参几次，没怎样细问就将人带进紫云厅里。衡参将她留住问了几句，这才想起万池园到处都在修缮，今日东祥门外那些人，便是盼着进方府做短工的木工瓦匠。 如今梁州，大街小巷随便一个孩童都知道皇帝要来了。李义早便将皇帝南巡之事传信于她，她转而告诉方执，却不料这位商人亦已知情。方执碍于种种原因密而不发，竟是连她也瞒过了，想到这些，衡参心头总有些慨然。 天已黑得彻底，终有一位传话的丫鬟过来，请罪道：“衡老板，家主今日辰时外出，到现在还未回来。” 她们丫鬟之间怕也奇怪，历来万池园的访客都颇为讲究，这位桑商也没什么名头，却敢黄昏登门，天黑不走，叫她们也不知如何是好。还是晓春报了文程，文程又叫旁人来传的话。 衡参听了这话，一个晌的期盼都落了空。她顿了片刻，起身斯文道：“不劳费心，那衡某先告辞了。” 她混混沌沌地向湖边去，心里倒像漏了个口子。她不习惯在方府碰壁，或者说，她不习惯在任何一处地方碰壁，天地之间除了那一双手，谁还曾奈何了她？ 一路到那月露凉风，她说不清自己是什么心事。掌柜的一见她来，却知道自个儿又能讨方总商的欢心了，便是忙叨叨从后头出来，亲自将她往楼上引。 衡参一声不吭，二人走着，掌柜笑道：“您总算来啦。” 衡参回神片刻，戏谑道：“何以称‘总算’，这间房总之花着银两，空着不住，还免了你们伺候不是？” 掌柜笑着摇头，却不再说了。衡参亦将他饶过，思量片刻，却忽地悟了出来，这“总算”并非掌柜之心，该是那方家主的期盼。她一滞，回头道：“方总商寻某不见，你们怎样说的？” 掌柜愣道：“您到哪儿去小的不敢过问，只能说您还未归……” 衡参深吸一口气，顿时觉得猜着了事情的原委。今夜方执不肯见她，怕是怪她不知声走这么些时日。 衡参就此停着不动了，又想道，若方执真要考验她，她未及子时便等不住了，岂不是更惹得那人不快？ 她原对这种事一窍不通，想到这里，竟也有些深信不疑。她没再耽搁转身便走，柳掌柜徒劳跟了两步，可是支吾两声，什么也没说出来。 却说衡参策马回方府，半炷香便到了地方。她怕方执不肯见她，决意直接到在中堂去，总之为请罪而来，无外乎多加一罪。她已将上次同那於菟的较量盘算了数遍，这回自西南角上墙，不费吹灰之力便到了在中堂边。她却不料，在中堂里虽燃着烛火，里头却真是空空。 她心里刚清明些，一下子复又郁闷，烦躁躁的，干脆倚在鳌鱼吻上不走了。过了不知多久，却有两位丫鬟到了在中堂里，衡参听说话声认出她们，一位是金月，一位是画霓。 “怕只是公务忙得晚些，还应回来。家主出门前同林掌柜谈公店的事，该是为这忙了去。” 这话是金月说的，屋里头默然一会儿，画霓道：“家主宿在外头自会派人知会，盐务繁杂，不是你我该经心的。” “嗳知白，怎那话溜到嗳耳里。”金月并非梁州生人，她祖籍还要靠南，私下说话时而掺上些乡音。
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