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酒是屋什兰甄亲自端过来的，薛矜甚是舒心，微眯着眼打量她一番，果然美人不是虚名。屋什兰甄被他看得心烦，却还得面上带笑，“少府是稀客，今日来有何贵干？” 薛矜想起正事来，从腰间蹀躞带上解下一枚玉佩，在案上轻叩几下，以为暗号。那玉佩纤巧精致，造型殊异，屋什兰甄立刻便知其来意，神色微动，屏退闲杂，方道，“少府要打听什么？” “并非打听，”薛矜整了整衣冠，正色肃容道，“我却有一事，不知娘子是否听闻。” 屋什兰甄眼瞧他变脸似的换上一副道貌岸然的面孔，心中啼笑皆非，“烦请少府相告。” 薛矜端起架子：“李阁老府中发生那一起窃银案想必你已听过。现已有人揭发，这盗贼便藏身来云肆中。”他将事情因由从长道来，那盗贼是如何女扮男装，又是如何伪造度牒假作道士行窃，最终躲进来云肆暂避风头。 屋什兰甄听罢，依旧不冷不热的，“少府是要抓人？却何必与我说这些呢？” 薛矜暗生不悦，若不是公务在身，他最懒得与胡人打交道，尤其跟胡商讲话时，他们总一脸满不在乎的神色，非得说到钱利，这些人的眼珠子才能像火坛一样炯炯地亮起来，相较之下，汉人就恭敬和顺得多。他颇有些华夷不相埒的自大心态，觉得番夷蒙昧狭隘，然而在长安，物产、税贡，乃至朝野密辛，皆不得不依靠这些胡人，因此也只能深藏成见，便宜行事。 他不满道：“非但是抓人，本官还望娘子相助，好把这群流贼一网打尽。” 屋什兰甄暗暗皱眉，来云肆是朝廷耳目不假，但向来只是通传巷议、揭发密事，何时需要全身搅进这一趟浑水？既已知道人在此地，除了县衙中差役，另有坊卒、武侯、金吾卫无不可调遣，哪里轮得着来云肆“相助”。 “少府的意思——” “贼定然要抓，时机却不是现在，”薛矜故作玄虚道，“娘子可知垂钓之理？水深鱼大，线只有放得长，才能有所收获。” 原来这伙匪寇与一般流民有异，不单是纠集一方，其中更有一群游侠，常独出独往，自行其是。曾有人在洛北欲当街行刺朝廷命官，事不成则饮鸩抢地而死，尸首被挂在城墙上示众。后经人指认，称此刺客是城外流民中的一员，引得一时哗然。朝廷自此生出戒心，恐其是为有心之人煽动利用，养作门客死士，然而追查不得线索，也只能作罢。 薛矜的意图很明白，他要钓洛阳的不耘人这条大鱼。缉获盗贼只算行分内之事，但若清锄流寇，甚至顺藤摸瓜找出一个幕后指使，那才是能写进功劳簿的浓墨重彩一笔。想到这，他的语调不觉慷慨起来，“抓人难否？定罪难否？自然不难。古人云：‘去疾莫如尽。’难的是斩草除根，安邦护民，关键也正在此。” “眼下当务之急，是要稳住这小贼，”薛矜道，“明日我将派人到此捉拿犯人，届时需娘子出面阻拦，做保宽释此人。救命之恩，她必将感激非常，娘子便可藉此博其信任，再慢慢从她口中探听消息——至于保人的动机，娘子自己胡诌些便是。且你二人都是女子，想必更能消解她戒心。” 他讲得振奋不已，可惜屋什兰甄兴不在此，意欲推诿，“少府所托甚重，民女只怕难堪大任。若告密者对其底细行踪这样了如指掌，想必一定是其同谋，难道不能继续利用此人卧底，总比我接近一个生人容易得多。” “本官岂无考量？”薛矜沉声道，“只不过官府要事，不需向你们交代这样多。” 屋什兰甄见其作色，反而明媚一笑，取了杯盏主动斟酒，“我只是惊诧，忍不住多了些话，少府莫怪。” 薛矜极吃这一套，便拿出大人有大量的架势，不再计较，喝起酒来。郢水醪是郢州名酒，选江米发酵，压滤取饮，酒劲不烈，入喉绵香，清冽甘醇。酒不醉人，他却沉浸在八字没一撇的功绩中飘飘欲仙。屋什兰甄独自愁云在眉，新官上任三把火，第一把就要拿她来云肆当柴禾捆。奈何官威压人，薛县尉还掌管宫市，不单是她，满长安的商人换作谁也躲不掉，更得罪不起。 。 “……曾有一次，她提到一个称作‘师父’的人。” 薛矜一听，料想其人不是幕后主使，也必然是这伙流民中的关键人物，心里暗喜，脸上却凝重非常，“这‘师父’是哪里人，叫做什么名字，可曾有什么经历？” 屋什兰甄作憾然状，叹道，“此人很是警觉，我千方百计也未能再问出些别的来，从她话里，仿佛只是教习些孔老诸子之类的学问。我并不通晓汉文，听得一知半解，也没有瞧出什么玄机。” 薛矜甚是可惜，连连叹惋，交待屋什兰甄继续留心，又问其行踪。各坊每日皆有坊卒当值，有武侯监看，屋什兰甄不好糊弄过去，便说了平康坊郃六家之事。 “见了一名歌妓？”薛矜怪道，“那歌妓是哪里人，她二者如何相识？” 屋什兰甄又开始一问三不知，“苏耶娜说，她二人并不讲中原官话，说的似是吴地方言，因此也听不分明，不知谈了些什么。” 薛矜沉思，“此外别无动作么？” 菩提寺。屋什兰甄欲言又罢，她抬眼一瞥薛矜，薛县尉今日喝的剑南烧酒，蜀中名产，以劲烈为著，两杯下肚，已显得有些醺醺然，再喝下去，不知要怎么丑态百出。 “别的不知了。”屋什兰甄到此为止，只算计着怎么赶紧逐客。 薛矜对酒不语，半晌道，“如今此贼在城内，已如笼中之雀，你只管留住她，此事便成功了泰半。”还安抚一声，“娘子不必操之过急，哪怕一时找不出背后元凶，至少也能网罗城中党羽。” 屋什兰甄道：“依少府的安排。”言毕趁机又道，“少府来得勤，只怕容易打草惊蛇，不如这样，倘有动静，我立刻差人送信过去。”况且薛矜每次来，必要拿出好酒招待，伙计不好开口讨酒钱，这县尉也就真觍颜不给。赔本生意做久了，人不能不烦。 薛矜一忖，觉得也有道理在，便约定平时以蜡丸传递密信。临走时又疾言厉色地警告：“兹事体大，切勿外泄。” 屋什兰甄乏倦不已，官府也好流人也罢，她本就无心掺和其中。来云肆做的是买卖，买卖就讲究一个公平，于是她对谁都真话一半虚话一半，自认为秤杆永远能四平八稳得找不出一点差池，只可惜人还有一颗心。 真心偏在哪一侧，哪一侧便要落地、生根、发芽。 。 ---- ①“若以甲兵捕之，则鸟散山谷；如州县怠慢，则劫杀公行。”出自陈子昂《上蜀川安危事》
第34章 明珠相投 按剑相眄（四） 苏耶娜似乎是第一个觉察到款冬近日不寻常的，晚上收好衣服送去屋什兰甄房里时，便趁机提了一句，“琢娘这两日不知是怎么，饭也未见得吃几口，人也瞧着病怏怏的。” “你……”屋什兰甄闻言有些头疼，手指捻着书角，黄麻纸打起卷儿来，她的语调也罕见地变得不熨帖，“你直接问问她，不好么？” 苏耶娜甚是诚实，“我听闻汉人有个说法叫‘伤春之情’，猜测琢娘是见万物苏生而故人不在，心中思悼郎君，才这样哀伤。我究竟是外人，贸然询问这些私事，只怕更引得她难过。” 屋什兰甄无从辩驳，不得以应下，“我明日去问。” 苏耶娜脚下未动，又迟疑地说，“一连好几日了。” 屋什兰甄想当作听不明白，可苏耶娜与她自幼一处长大，互相再知心不过，只好叹气，小声道，“我知道了，过会儿便去。”又交待说，“再准备些安神的熏香罢，有劳你。” 她合上书，其实已有好一会儿没揭过页了，说是看书，其实仅是找个名目好神思恍惚地发起呆。屋什兰甄也不知自己心头压的是什么，薛矜急功近利，刚愎自用，此人不足为虑——可她为何总是不能安心。 对着灯烛又愣一会儿神，屋什兰甄后知后觉地眼睛发涩，眼底好似被烛火烙穿了一块，又酸又胀。她终于起身下楼。桌案上剩一池半枯的墨，她愣了太久，误了时候。 屋什兰甄极少有这样拎不清的时候：不想她在，又不甘她不在，竟是自相矛盾了。下过楼梯，她便已打定了主意：只去看这一次，若款冬不在房里，便也不再过问第二回，把苏耶娜应付过去便好，至于她自己——她巴不得少沾染这些麻烦事。想到这竟无端有一丝郁闷，可转眼又忘了郁闷——门缝里透出一线光来，她心里便被绊了一绊，成了凭人悬吊的线偶，起落都难由己。 。 “最近睡不好么？” “哦……不知谁家的鸡中了邪，半夜三更便开始叫唤，”款冬剥着栗子，无精打采地应一声，顺带刺她一句，“睡不着也好，反正我呢，也不知还剩多少时候，这星儿月儿也是见一眼少一眼的，藉此多瞧一瞧也是占着个便宜。” “不好吃，是陈的。”话不好听，屋什兰甄却也不气恼，在盘里拣了拣，想说待今年的新果下来了，打发店里的仆役去买些好的，但话到唇舌间无论如何也讲不出了，口惠而实不至，不过使人徒生怨怼罢了。“若想吃别的了，自己去同苏耶娜讲。” 款冬被她罕见的和悦吓了一跳，手上的动作也顿住，戒惕地猛然抬头，像一头风声鹤唳的鹿。屋什兰甄从她手里拿过剩下半颗没剥好的栗子，仔仔细细去了壳，又好似随意地丢进一旁的茶碟里。果仁剥得干净，她态度却不分明，也不说要自己吃，也不说让人吃，就这么凉悠悠晾在一边。 款冬眼珠一瞥，伸半个指尖搭上碟子，若无其事地搁一会儿，再一拨一划，拈两粒果仁到手心里。屋什兰甄对她拙劣的试探视若无睹，等碟子都空了，才轻轻明知故问一句，“说了给你的么？” “不是给我，摆在这儿难道是要给菩萨上贡么？”她说完才想起来胡人不拜观音，但仍不知祆教徒敬的是个什么神仙，然而见屋什兰甄不气也不恼，想是也没有冒渎人家，又坦然起来，“阿甄，你也有一点错处，总是嘴上一套，心里一套，好不诚恳。” 屋什兰甄横她一眼，只是款冬不仅不怯她，反倒把一干二净的瓷碟儿往前挪了半寸，说道，“再吃两个。”一句话讲得稀里糊涂，吩咐不像吩咐，请求不像请求，就是诓人自个儿去品去回味，若你当个槟榔果似的翻来覆去细嚼，那才是着了她的道。 “物苦不知足，得陇又望蜀。”趁早睡罢。 款冬将肩膀一点点塌下来，脑袋枕着胳膊，重重唉声，用一个长叹作为伤怀的赋起，“我哪里睡得着……” 屋什兰甄清一清嗓，先行打断，“再睡不好，去我那里。” 款冬这下是真得了便宜，却仍欲拒还迎的，“你那儿有什么了不得，还能听不见鸡叫不成？”
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