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顾若蘅却已起身，吩咐侍女：“送客。” 待众人离去，她站在花厅窗前，望着庭院里初绽的梅花，嘴角泛起冷意。 「这就按捺不住了？」 ………………… 三日后，礼部侍郎周明亲自登门。 他带着一个妙龄女子，约莫十六七岁，容貌姣好，穿着素雅，低眉顺眼地跟在身后。 “下官参见王妃。”周明躬身行礼，“这是小女周婉，自幼读过些诗书，略通音律。 听闻王妃身边缺个知心人伺候，特送来给王妃使唤。” 话说得委婉，意思却明白，这是送来给陆莳做妾的。 顾若蘅坐在主位，手中捧着一卷书，头也不抬： “周侍郎有心了。只是我身边侍女够用，不必劳烦令爱。” 周明笑道：“王妃客气。小女虽愚钝，但端茶倒水、铺床叠被这些粗活， 还是做得来的。若能留在王府，也算她的造化。” 这话已近乎直白。 顾若蘅终于抬眼，目光落在周婉身上。 那女子察觉到视线，身子微颤，头垂得更低。 “周姑娘，”顾若蘅开口，声音平静，“你可愿入王府为婢？” 周婉咬唇，低声应道：“愿…愿意。” “愿意做什么？”顾若蘅问，“端茶倒水？铺床叠被？还是…伺候大王枕席？” 这话问得直白，周婉脸色煞白，周明也变了脸色。 顾若蘅放下书卷，起身走到周婉面前。 她比周婉高了半头，居高临下地看着她，眼神冷冽： “周姑娘，我且问你，女子立世，当以何为本？” 周婉哆哆嗦嗦：“当…当以贞静贤淑为本…” “错。”顾若蘅打断她，“女子立世，当以自尊自重为本。你若自愿为婢，我无话可说。 但若想以美色事人，借机攀附…那便是自轻自贱。” 她转身看向周明，声音转冷：“周郎中，你身为礼部侍郎，当知礼义廉耻。 将亲生女儿送人为妾，与贩售货物何异？你这官，是怎么当的？” 周明冷汗涔涔：“王妃息怒，下官…下官只是…” “只是什么？”顾若蘅冷笑，“揣摩上意？投机钻营？ 周郎中，大王与我夫妻恩爱，不需要第三人插足。 今日之事，我只当没发生过。但若再有下次…” 她顿了顿，对身旁侍女道：“取一本《女诫》来，送给周姑娘。 请周郎中回去好生教导，什么该想，什么不该想。” 侍女捧来《女诫》，周明接过时手都在抖。 待父女二人狼狈离去，顾若蘅才冷哼一声，转身回房。 傍晚陆莳回府，听闻此事，脸色顿时沉了下来。 “周明？”她声音冰冷，“他倒是会钻营。” 顾若蘅为她脱下朝服，轻声道： “我已打发了。只是…朝中这般心思的人，只怕不止他一个。” 陆莳握住她的手：“你做得对。下次再有人来，直接打出去，不必客气。” 顾若蘅摇头：“打出去容易，但流言难止。这些人见你权倾朝野，又无子嗣，自然动了心思。 今日是送女为妾，明日只怕就要在朝堂上，公然提议选侧妃了。” 陆莳眼中寒光一闪：“他们敢！” ………………… 五日后，朝会。 果然有官员出列，言辞委婉却意有所指： “…大王春秋鼎盛，当为社稷计，广纳淑女，以开枝散叶…” 说话的正是周明。 他昨日被顾若蘅羞辱，心中不忿，今日便想在朝堂上找回场子。 他自认揣摩到了陆莳的心思，哪个权臣不想多子多孙，巩固势力？ 陆莳面无表情地看着他。 钟玹、杨文渊二位老臣皱眉，年轻官员也面露不悦。 但周明话已出口，众目睽睽之下，总要有个回应。 周明见陆莳不语，胆子大了些，又道： “臣闻江南顾氏女温婉贤淑，然身子孱弱，恐难承嗣。为大王计，为社稷计，当选健康淑女入府…” “够了。” 陆莳终于开口，声音不大，却让整个大殿瞬间寂静。 她起身走下玉阶，来到周明面前。 玄色朝服在晨光中，泛着冷冽的光，腰间横刀轻晃，发出细微声响。 “周明，”陆莳看着他，眼神如冰，“你刚才说，要为社稷计？” 周明心中一凛，强作镇定：“是…是。” “那好。”陆莳转身，对殿中众臣道， “本王也来为社稷计一计。周明，礼部侍郎，掌天下礼仪教化。” 她顿了顿，声音陡然转厉：“去岁江南水患，礼部负责祭祀祷祝，却延误时机，致灾情加重。 今岁春闱，礼部主持科考，却有泄题之嫌。 更兼周明本人，治家不严，纵容子弟横行市井，强占民田… 这一桩桩，一件件，哪一件配得上‘为社稷计’？” 周明脸色煞白，扑通跪地：“大王明鉴，那些都是谣传…” “谣传？”陆莳冷笑，“那就查。秦昭！” 秦昭应声出列。 “即刻带人查抄周府，彻查所有账目文书。若有违法乱纪之事，按律严办。” 陆莳一字一句，“至于周明…革去官职，收监候审。” 周明瘫软在地，被侍卫拖出大殿。 满朝文武鸦雀无声，人人噤若寒蝉。 陆莳环视众臣，声音平静却字字千钧： “本王私事，不劳诸位操心。若有人再敢妄议王妃，干涉王府内务…周明便是前车之鉴。” 说罢，她拂袖转身，重新走上玉阶。 ………………… 当夜，卫王府。 烛火摇曳，寝殿内温暖如春。 陆莳从背后拥住顾若蘅，下巴搁在她肩头，闷声道：“今日朝堂上的事，你听说了？” 顾若蘅靠在她怀中，轻声道：“听说了。你…太冲动了。” 陆莳收紧手臂，“哼，谁也不能把你从我身边带走，哪怕是影子都不行。” 顾若蘅失笑，转身面对她，手指轻抚她脸颊：“傻子，我就在这儿。” 陆莳握住她的手，贴在唇边：“若蘅，今日在朝堂上， 我看着周明那张脸，忽然想起江南那一箭。你躺在我怀里，血流不止的样子…” 她声音微颤：“那时我就发誓，只求你能活下来。” 顾若蘅眼眶微热，柔声道：“都过去了。” “过不去。”陆莳摇头，“每次有人提起子嗣，提起纳妾，我都会想起那一箭。 若蘅，我不能再失去你，一次都不能。” 顾若蘅轻轻吻了吻她唇：“你不会失去我。我会一直陪着你，到老，到死。” ………………… 周明被罢官查办的消息，如惊雷般传遍京城。 朝野震动，人人自危。 那些原本动了心思，想借献美分宠的官员，纷纷偃旗息鼓。 贵妇圈中的流言，也渐渐平息，转而开始盛赞卫王与王妃夫妻情深，琴瑟和鸣。 “听说王妃虽出身江南，但见识气度不凡，那日在宴会上谈笑自若，连忠勇侯夫人都被震慑住了。” “可不是吗？周家那个庶女，打扮得花枝招展送上门，直接被王妃命人送回，还附赠一本《女诫》，啧啧…” “王爷更是护妻，为了王妃当朝发作，罢免礼部侍郎…这份情意，真是羡煞旁人。” 流言风向，悄然转变。 如今京城贵妇圈中，再无人敢提“替身”之说，也无人敢动献美的心思。 众人谈论的，多是卫王夫妇如何恩爱，王妃如何贤德。 偶有私下揣测，也被旁人及时制止：“莫要胡说，小心祸从口出。” 春日渐深，庭中桃花盛开。 卫王府内，一切如常。 陆莳依旧每日理政，顾若蘅依旧打理府务。 两人晨昏相伴，画眉梳妆，整理朝服…平凡温馨，宛如寻常爱侣。 只是偶尔，顾若蘅会在深夜醒来，看着身旁熟睡的陆莳，心中涌起复杂情绪。 她知道，这一关虽然过了，但前路仍有风雨。 朝堂上的试探不会停止，暗处敌人仍在窥伺，幽冥阁谜团尚未解开…
第135章 暗涌 卯时三刻，百官已候在乾元殿外。 晨雾未散，宫灯在薄雾中泛着昏黄的光。 时辰到了，殿门开启，众臣鱼贯而入。 玉阶之上，陆莳端坐于监国位，身着玄色常服，并未着朝服。 她一手支颐，神色慵懒，眼中似还有未散的睡意。 秦昭出列奏报北境军务，刚说到“边军缺饷三月”，陆莳便摆了摆手。 “此事容后再议。”她声音疲惫， “本王昨夜未眠，头疼得紧。秦昭，你将奏本呈上，本王回府细看。” 秦昭一怔，欲言又止，终是躬身：“是。” 又一位御史出列，欲弹劾某州府官员贪墨，陆莳听了几句，竟打了个呵欠。 “这等小事，也值当在朝会上说？”她揉了揉眉心，“交刑部按律处置便是。” 那御史脸色涨红，却不敢多言。 朝会草草结束，前后不过半个时辰。 陆莳起身时，甚至未等钟玹、杨文渊等老臣行礼完毕，便径自离去。 众臣面面相觑，眼中皆有异色。 “大王这是…”有人低语。 “许是近日操劳过度。”有人猜测。 更多的人交换着眼色，心照不宣。 自王妃入府，卫王上朝时辰越来越短，政务处置也越来越随意。 今日竟连朝服都未穿，实是前所未有。 殿外，陆莳登上车辇，对萧寒道： “回府。若有人求见，一律推说本王身体不适。” “是。”萧寒应声，眼中却闪过了然。 ………………… 卫王府，寝殿。 陆莳靠在窗边软榻上，目光却落在庭院里。 沈知安正在院中，修剪花枝。 她穿着淡青色襦裙，外罩月白褙子。 春日的阳光洒在她身上，为她镀上一层柔和的金边。 她俯身修剪一株牡丹，动作轻柔专注，侧脸在光影中显得温婉静好。 陆莳看着，嘴角不自觉扬起笑意。 “大王。”沈知安剪下一枝开得正盛的牡丹，转身走向窗边，将花枝递给她， “这株‘魏紫’开得最好，插在书房案头，批阅奏折时看着，也能解些烦闷。” 陆莳接过花枝，指尖不经意触到她的手，便顺势握住，将她拉到自己身边坐下。 “奏折有什么好看的。”她将脸埋在沈知安肩头，声音闷闷的，“不如看你。” 沈知安失笑，轻拍她手背：“又说胡话。朝政大事，岂可儿戏？”
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