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朝廷只要一半的赋税，而地方小吏满额向百姓征税，那剩下一半没有上交的税在谁的兜里？ “你们交的是稻谷？”楚昕忍不住多问了一句。 “是啊，我们都交的稻谷。”农妇下意识回答。 意识到事情严重性的楚昕没有表现得太过失态，而是又问了一些其他无关紧要的问题，喝完水以后才离开农妇家里。 随后几天中楚昕又骑马去到不同的村子，甚至还去了一趟隔壁县，一路都在打听秋收税的事情。 好消息，不是所有地方都征收了全额田赋，隔壁县的村子交的是一半田赋。 坏消息，孝丰县周围的村子要么就是满额田赋，要么就是去年的八成，没有一个村子交的田赋是对的。 楚昕清楚地记得，她在离开京城的时候，上官提过一嘴去年的田赋情况。说的是浙江行省田赋都已经如数上交，在减半基础上的总量，是先帝在位时满额的六成，他感叹今年浙江行省有不少荒地变成了耕地。 “楚大人，司瑜大人现在应该还在行省内，我们快马加鞭，莫约两日就能追上。”试百户说道，她一个武官也意识到了问题的严重性。 田赋有问题，这要是查起来，孝丰县相关官吏是要掉脑袋，说不定还会影响湖州府官员和浙江承宣布政使司官员。 “百户大人能否派亲信替我送信给司瑜大人？我想留在这里搜集更多的证据。”楚昕说道。 告诉司瑜确实是个解决方案，但是司瑜的动向地方官员都在关注，如果她掉头回来的话，孝丰县的地方官员说不定就察觉到不对，届时肯定会采取一些手段掩盖罪证。 还不如趁着他们的注意力被有女子参加的院试吸引，留在这里随机应变。 试百户思忖片刻后就应了下来，他们一共五十六人，派两个小旗官去跑腿的话，并不会影响护卫任务。 楚昕也没耽误时间，找了一个客栈入住后，就写了一模一样的两封信件，密封好后就让试百户派出两名亲卫送去。 京营内卫所的士兵本就是精兵，只要马匹质量足够好，不说日行三百里。但保底两百里并没有问题。 就这样，亲卫用掉两天时间，把一模一样的两封信件送到了司瑜手上。 司瑜拆信查看后，眉头也瞬间紧皱。 楚昕不过是走访两个县就能查出一个县有问题，那么如果把范围放大到浙江行省和江西行省呢？ 那有问题的区域会不会就有一整个行省。 大干朝需要缴纳的田赋原则上是小麦和稻谷，但也允许百姓用对应的白银交税。 不管地方贪腐的是粮食还是银两，都是很大的问题。 屯粮干什么？是不是心有不轨，想要囤粮草养私兵？ 贪墨银两是做什么？是不是想要私自购买铁器打造兵甲？ 司瑜在考虑问题的时候，一向都是往最严重去想，以便她做好应对最严重情况的准备。 吩咐侍女把墨磨上后，司瑜打开舆图认真看了起来，随后挥笔也写了两封一模一样的信件，顺带把楚昕的信放在一起，让亲卫以八百里加急的速度往京城送去。 “去追上白思阳，让她也暗地里查一查江西行省秋收税的征收情况。”司瑜说着顿了一下，“小心地查探，阵仗不要太大，安全第一。” 托陛下的福，地方官员大多以为司瑜是为了监督科举落实情况来的，都在铆足劲做好科举方面的工作，而不是专注于掩盖赋税问题。 陛下特意把楚昕和白思阳这两个看过户部卷宗的人塞到南巡队伍中，是不是早就猜到江南一带地方官员会在赋税上动手脚？ 司瑜忍不住琢磨了起来，她需要巡视的地方就是浙江、江西行省，而楚昕和白思阳又分别被自家陛下塞到户部对应的清吏司中。 临行前，陛下还特意加封自己为两省巡抚，赋予自己调动地方卫所的权力，难道也是为此在做准备？ 司瑜思考许久，最后在一定程度上和某些大臣对上了脑回路。 算无遗策，不愧是陛下！ - “陛下，司雯大人加急密报。”不出五天时间，信件就被亲卫送到闻青云面前。 闻青云先后查看司雯和楚昕的亲笔信，看到有人把本该在自家兜里的钱粮带走后，脸一下就拉了下来。 “把锦衣卫指挥使给朕喊来。”闻青云语气严肃，“用最快的速度。” “遵旨。”身边的女官不敢耽误，恭敬地退出殿内后，就开始一路狂奔。 两刻钟后，指挥使半跪在闻青云的面前。 “你亲自选五百个心腹出来，即刻出发去浙江、江西行省暗访赋税。如若证实地方官员存在暗吞赋税的情况，直接去官府、官员府邸给朕把证据找出来。” “期间遇见负隅顽抗者，就地格杀头领，记得别留下太过明显的证据。” 闻青云面无表情地说道，“无论有没有真的证据，只要是被杀了的人，朕都要看到能判处他们死罪的证据，明白吗？” “臣明白。”指挥使低头，“陛下，臣有一事拿不准主意。” 闻青云：“讲。” 指挥使：“如果臣追查到知府或是地方参议，臣也要……为取证扫除障碍吗？” 闻青云没马上回答，而是在心里琢磨起来。 知府正四品，地方参议从四品，在地方已经算是数一数二的高官。杀是能杀，但杀多了免不了就让某些人狗急跳墙，要是提前激发民乱就有些舍本逐末。 “浙江、江西行省共计二十四府，不要让知府数量少于二十人。”闻青云划了一条底线出来，“至于其他下属地方长官，六品及以下杀就杀了吧，翰林院有的是人等着朕给他们授官。” 闻青云：“朕给你两月时间，六月之前把朕要的东西送到这里。” “是，臣遵旨。”指挥使领命，她已经彻底明白自家陛下的意思。 此行最重要的是拿到那些人私吞赋税的证据，能不杀人就先不杀。要是动作被地方官员发现，那就把太过聪明的人解决，免得对方通风报信。 死人不重要，但死掉的一定是有确凿证据犯罪的人，要是该死之人。 锦衣卫建立之初也就只有一个卫所的规模，后续慢慢扩展，时到今日已经有五个卫所，人数高达两万八千人。 想要从两万多人里面挑出五百个身手好的心腹并不难，指挥用了不到两天时间就安排好一切事宜，带着人手一路快马加鞭南下。 - “那些官员的胆子被养肥了，先帝在位时代天巡狩的廉亲王遇刺，这本应该杀得江南官场人头滚滚。但先帝碍于江南世家抱团，最后只能大事化小，把罪责定在匪寇上。” 太后感叹道，“还好你登基时足够果断，用那些人的脑袋及时震慑住了他们。” “可是母后，儿臣对他们的震慑还远远不够。真正安分下来的只有京城周边的官员，江南远在千里之外，他们是笃定儿臣短时间内腾不出手收拾他们呢。” 闻青云脸上的表情算不上太好，她特意从京营里面选出来一个卫所的精兵，就是避免司瑜重蹈廉亲王的覆辙。 “你不是已经派锦衣卫去查了吗？”太后问道。 闻青云撚起一颗葡萄，慢条斯理地剥皮，“话虽如此，但最后能名正言顺抄家的官员也不会太多。最多只能让那些江南世家肉疼一段时间，做不到断掉他们的根基。” 太后缓缓放下茶杯，“你还年轻，不需要那么急切，可以慢慢来。” 闻青云：“母后，与其等他们有所准备，不如趁着现在北方安定，快刀斩乱麻。” “可要乱起来，那就是要动兵的。”太后有些犹豫。将门出身的她倒不是怕打不赢，而是怕太多无辜百姓会被迫卷入到战争中。 “儿臣倒也没有那么急躁。”闻青云笑了笑，“儿臣就是打算借题发挥一下，要是世家愿意一步步退让，儿臣也介意用相对温和的手段。” “可要是世家还想如对付廉亲王那般对付儿臣的心腹爱臣，儿臣是一刻也不会容忍的。” 闻青云说这话时的语气很平静，但坐在她对面的太后听得出这句话里的笃定和……无情。 天子的威严不容触犯，去年年初还需要让自己这个母后帮忙的公主，现在已经成长为一位非常合格的帝王。 “儿臣知道一紧一松驯服世家才是上策，但要是世家的野心已经膨胀到退一步也不愿意，那有些事情儿臣不得不做。” “儿臣知道母后心系百姓，但在必要的时候，牺牲一部分百姓是为了让更多百姓能过上更好生活。儿臣要是为了百姓一步步容忍世家，才是真正害苦了百姓。” 最最重要的是，世家是打着皇帝和朝廷的名义在剥削百姓。 要是放任下去，最大的黑锅是会被扣在闻青云头上的。 世家到时候不仅可以美美隐身，还能反过来打着清君侧的名义造反。 世上哪有这种好事，作恶之人反而还可以博得美名！ 这些话闻青云没有直接说出来，但她知道自家母后会明白。母后比她多活的二十几年，可不是在虚度光阴。 良久后，太后长叹一声。 “人果然还是在年轻的时候更有魄力，我在你这个年岁的时候，也动过带兵征讨世家的想法，没想到二十多年过去，反而变得犹豫不决畏畏缩缩。” “母后只是在意每一位百姓，思虑太过周全。”闻青云说道，“只可惜不是每件事情都有万全之策可以应对。” 太后缓缓闭眼，“你说得对。” - 但锦衣卫开始行动的时候，楚昕也顺利在孝丰县租了一套院子，开始以自己的方式深入调查。 田赋作为朝廷的重大收入之一，早在大干朝立朝的时候，就研究过怎么避开地方官员剥削征收赋税这个问题。 靠着当时陪同皇帝一起打天下的皇后建议，皇帝推行粮长制度，把收粮的任务交给地方富农，而非地方官员。 江南是最先推行粮长制度的地区，因着粮长每年有一次面见陛下的机会，所以各地粮长都很尽心尽力，每年的田赋都是满额甚至超出标准送到户部的。 可随着皇位更叠，某个皇子为了拉拢地方官员，就废除粮长制度，让田赋和商税一并都交由地方税课司和税课局管理。 即便那个人因为各种原因被赶下皇位，但已经推行的新政想要完全撤回很难。 更别说那些地方官员已经尝到甜头，想要让他们把吃到肚子里的好处吐出来，又是难上加难。 直到现在，田赋和商税都是交由地方税课司、局来处 理，其中州为司，县为局。 楚昕选择院子的时候就考虑到这一点，她隔壁的隔壁就是孝丰县税课局大使住的院子，一个占地面积堪比三进院子的两进宅院。
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