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哪里还有苏挽月的踪影？ “挽月！”陆青提高声音呼喊。 声音在夜空中传开，惊起几声夜鸟啼鸣。 “苏姑娘！”璇光等人也齐声呼唤。 回应她们的，只有风吹树叶的沙沙声，以及远处隐约的虫鸣。 陆青心头涌起不祥预感，几步冲到那团白雾前：“璇光，破阵！” “如何破？” “这雾既是阵法所生，必有阵眼。”陆青目光锐利地扫视四周，最终定格在庭院东南角那丛矮竹上，“你们看那竹子，叶片在月光下泛着不正常的莹白，是涂了磷粉。磷遇湿气自燃，产生迷幻雾气，那丛竹就是阵眼。” 璇玑四姝身形闪动，瞬息间已按方位站定。 四人对视一眼，同时抬掌，掌风凌厉，直击地面！ “轰！” 泥土翻飞，那丛矮竹被连根拔起，抛向空中。 竹根断裂的刹那，白雾团剧烈翻滚，表面的荧光如风中残烛般明灭不定。 不过数息，浓雾竟消散殆尽—— 而苏挽月和那狐仙，竟似凭空消失了。 “怎么会……”璇光脸色难看，“属下一直留心听着，雾散前后并未听到远去的脚步声。” 陆青蹲下身，仔细查看地面。泥土上有几处新鲜脚印，交错杂乱，但到了空地边缘便突兀中断，仿佛两人走到那里就凭空消失了。 她伸手摸了摸边缘处的泥土，指尖传来湿润触感。借着月光细看，一点暗红沾在指腹。 是血迹，尚未完全凝固。 “她们往那边去了。”陆青起身，指向后山方向，“璇光、璇音，你们沿血迹追，务必小心。璇律、璇影，随我去寻慧明禅师。我倒要问问，她这修行清净地，究竟藏了些什么魑魅魍魉！” “是！” --- 大殿内，烛火通明，却空无一人。 文昌帝君像依然垂目俯视，供桌上香炉冷清，三柱残香早已燃尽，只剩灰白的香灰。 陆青带着璇律、璇影快步穿过前殿、偏殿、禅房、斋堂……所有房间门扉洞开，内里陈设整齐，被褥叠放端正，经书摆在案头，甚至茶壶里的水还是温的。 可就是不见半个人影。 “大人，这里！”璇影在正殿供桌前喊道。 陆青快步走去，只见供桌上端正地放着一封素笺，以青铜镇纸压着。 信封无字，但墨迹尚新，显然刚写下不久。 她拆开信，就着烛光细读。 “阁主亲启： 慧明昔年曾在天机阁学习，曾遥遥得见阁主风姿，是以阁主一入寺门，我便认出来了。 不错，那些疯癫的乾元女子，皆是我所为。 阁主或许要问为何？只因这些人，表面道貌岸然，实则满腹龌龊。她们口中念着圣贤书，心里算的却是功名利禄、娇妻美妾。十年寒窗，不为济世安民，只为个人享乐。 此等货色，若让她们登科及第，入朝为官，岂非百姓之祸？岂非朝廷之灾？ 我不过是替天行道，提前为世间除去几匹害群之马罢了。 至于那‘狐仙’……她也是个可怜人。阁主历经双月城，应知她遭遇，便请留条活路吧。 此间事已了，阁主不必再费心追查，江湖路远，后会无期。 ——慧明顿首” 陆青捏着信纸，心中惊疑不定。 是了，那千幻迷踪阵的变种、对机关术的了解……若非阁中旧人，怎能如此？ 可她为何沦落至此？又为何与长生会的受害者搅在一起？ 那苏挽月的姐姐呢？是否也…… “大人！”璇律从后殿匆匆赶来，“所有房间都查过了，值钱物品一概未动，但个人衣物、细软全都不见。她们应是早有准备，从容撤离。” 陆青闭了闭眼。 这慧明，从一开始就在演戏。 那番无奈诉苦，诚恳劝诫，担忧她们安危的模样——全是做给她看的。 好深的心机，好厉害的伪装。 “去后山。”她咬牙道，“璇光她们或许有发现——” 话音未落，殿外传来急促脚步声。 璇光和璇音回来了，两人衣衫微乱，气息不稳，脸色都不好看。 “阁主，属下无能。”璇光声音带着愧意，“我们沿血迹追至后山断崖处，血迹便断了。正搜寻时，忽见崖边树林中，苏姑娘正与一人说话。” “那人背对我们，看不清面容，但看身形……似是慧明禅师，穿着一身素衣。”璇音接话，从怀中取出一枚飞镖，镖尾系着一小卷纸，“我们正要上前，苏姑娘忽然回头，朝我们射来此镖。然后……便转身，与那人一同跃下断崖。” “跃崖？”陆青一震。 “对，断崖下是深潭，水流湍急。”璇光低头，“属下追至崖边时，已不见二人踪影。” 陆青接过飞镖。 这是一枚普通的柳叶镖，镖身泛着冷光，尾系的红绸已被夜露打湿。 她解下那卷纸，展开。 字迹潦草，显然是仓促写就，甚至能想象出执笔人手在颤抖： “陆青：我已得姐姐消息，前去相见。 此事牵涉甚深，你不必插手，亦不必寻我。 珍重。 ——挽月” 短短三行字，陆青反复看了三遍。 苏挽月见到姐姐了？那与慧明在一起的狐仙……难道就是苏挽月寻找多年的姐姐不成？ 不对，那狐仙若是她姐姐，挽月当时的反应不该如此平静。 应当只是得知了姐姐的消息，可为何她这般仓促离开？ ‘牵涉甚深’……又深到什么程度？ “你们确定那是苏姑娘本人？”陆青抬眼，问出怀疑，“有没有可能……是易容？” 璇光仔细回想，沉吟道：“距离虽有三四十步，但月光尚明。属下看到她回头时的侧脸，那眉眼轮廓，转身时的姿态……应当就是苏姑娘。而且……易容术虽精妙，但模仿一个人细微的神态习惯极难，这些时日与苏姑娘相处，属下自信不会认错。” 陆青陷入沉思。 苏挽月是自愿离开的，这个认知让她心中稍安，但疑惑却更深。 正沉思中，忽然璇影从殿后转出，面色凝重。 “阁主，供像后方有异。属下敲击墙壁，声音空洞，似有暗格或密室。” 陆青眼神一凛：“打开。” 璇影在文昌帝君像底座仔细摸索。那底座雕刻着祥云纹，她沿着纹路一路按压，当按到第三朵云纹时，只听“咔哒”一声轻响，似有机括转动。 供像缓缓向左侧平移三尺，露出后面一个黑漆漆的洞口。 一股浓烈的血腥气从洞中涌出，扑面而来。 璇影率先跃入，陆青紧随其后。璇律燃起火折子，昏黄的光晕照亮向下延伸的石阶。 石阶陡峭，壁上生满滑腻青苔。 越往下走，血腥味越浓，那甜香也越发诡异，像是腐败的花蜜混合了铁锈的味道。 约莫下了十余级，眼前豁然开朗——是一间三丈见方的石室。 火折子的光晕有限，只能照亮石室中央。 而就是这中央的景象，让所有人都倒抽一口凉气。 石室正中立着一根粗大石柱，柱上拴着铁链，铁链另一端，锁着一个披头散发的女子。 她蜷缩在地，衣衫褴褛成布条，裸露的皮肤上布满了密密麻麻的咬痕。有些咬痕已结痂发黑，有些还在渗着暗红的血。伤口周围红肿溃烂，散发出难闻的腐臭。 女子听到动静，猛地抬起头。 只见她一张脸枯槁如鬼，瞳孔涣散，目光没有焦点。 但当她看向火光时，眼中骤然爆发出极致的恐惧。 “狐仙大人……饶了我……饶了我……”她声音嘶哑破碎，如同破风箱拉扯，“我再也不敢了……我不敢了……” 她开始疯狂磕头，额头撞击地面，发出咚咚闷响，很快便见了血。 陆青缓步上前，在距离她五步处停下：“你是何人？” 女子却仿佛没听见，自顾自地哭喊：“娘子……娘子我错了……我对不起你……我不该……我不该啊……狐仙大人……饶恕我的罪孽吧……” 翻来覆去，就是这几句话。 陆青与璇影对视一眼。 这疯癫女子，多半就是失踪的那个乾元。看她身上那些咬痕，应是那狐仙吸血所为。 “先把她带上去。”陆青沉声道，“小心些，她神志不清，可能会伤人。” 璇影点头，上前两步。女子见她靠近，惊恐地往后缩，铁链哗啦作响。 但璇影身手利落，轻易扣住她手腕脉门，另一手迅速解开锁链。 女子被制住后，只痴痴傻笑，嘴里不停念叨：“狐仙饶命……娘子我错了……饶命……” 一行人回到地面时，东方已泛起鱼肚白。 孙主簿早在外接应，见到陆青等人出来，连忙迎上：“大人！下官收到信号便带人围了这寺，可要现在搜查？” “搜。”陆青点头，声音带着一夜未眠的沙哑，“每一寸地方都不要放过，尤其是后山断崖和深潭。另派一队人，去那个失踪乾元的旧居查探，我怀疑她家中另有隐情。” 孙主簿拱手：“下官立刻去办！” “璇光、璇音，”陆青转头，“你们带人在附近山林仔细搜寻，看有没有苏姑娘留下的其他线索。若有发现，立刻回报。” “是！” “璇律、璇影，随我回大理寺。此人需要医治，或许还能问出些什么。” --- 大理寺偏厢内，气氛凝重。 那疯癫女子被暂时安置在榻上，由两名差役看守，她时而哭闹撞墙，时而痴傻嬉笑，却再未吐出半分有用信息。 陆青坐在值房内，面前摊开《文昌祠学子失踪案》卷宗，旁边是慧明留下的信。 她细细看着卷宗，频频思量是否有被她忽略之处。 “大人。”孙主簿匆匆进来，禀报，“已经确认，那疯癫女子就是失踪的乾元，名叫柳文卿，去年中举，今秋备考，去状元寺中借读后便状若疯癫，后来跑入后山失踪。” 柳文卿。 陆青记下这个名字：“她家中情况如何？” “下官已派人去柳文卿登记在册的住处查问，但邻居说，她早就不住那里了。”孙主簿道，“据说柳文卿家道中落，一度穷困潦倒，后来与巷子里一个卖豆腐的坤泽成了婚，靠娘子卖豆腐维持生计，继续读书。” “她娘子呢？” “怪就怪在这里。”孙主簿面色古怪，“邻居说，大约两个月前，她娘子忽然不见了。柳文卿对外说是娘子嫌她穷，跟人跑了。她为此消沉了好一阵子，但没多久，就入赘了一个守寡的富商坤泽，搬去了城东大宅。这处旧宅，便再没回来过。” 陆青眉头微蹙。
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