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老牧师抬手，指尖摩挲着胸前悬着的十字架：“我知道，我一定知无不言，希望抓住杀害玛利亚的凶手，给她一个公道。” 江未眠打开文件夹，翻到新的一页，直切正题：“牧师先生，您是否知道令爱近期在筹备面向贫民的慈善旧物分发活动？” “我知道，”老牧师沉沉地叹了口气，眼角泛起泪光，语气里是自责与心疼，“这孩子跟我提过好几次，我知道私下里她一直以我为榜样，想着做些善事，非常看重这次活动。” 老牧师的声音里满是愧疚。垂下眼眸，看着面前的热茶。 热茶泛起涟漪。 “是我对她要求太严苛了，她明明已经做得很好，我却总还念叨着她可以更周全，吝啬于给她一句肯定。如今再也没机会跟她说一句认可的话了。” 江未眠目光平静，继续发问： “玛利亚打算与教堂新来的年轻牧师一起负责此次活动，她对那位牧师很有好感，此事您知道吗？” “我知情，正是因为我总说她的活动筹划尚有不足，她才想着去寻求旁人帮助。况且那位年轻牧师品行端正，办事能力也极强。来到教堂后一直勤勤恳恳，我很放心让他协助玛利亚。” “您最后见到她是什么时候？”江未眠问。 “清晨动身前往教堂之前，我在家里和她见过一面，我们一起吃早餐，她还跟我简单说了活动的筹备进度。”老牧如实答道，“之后一整天，我都在教堂里整理教堂的各项账单，。” “案发时段您一直在教堂？有没有可以为您作证？” “你这话是什么意思，是在怀疑我？怀疑我杀害了自己的女儿？”老牧师皱眉，抬头看江未眠。 “只是例行程序而已。” 甘露耸耸肩，说道。 老牧师脸色稍缓，压下心中的怒火，沉声道：“一直和我在教堂核对账目的会计可以为我作证。” 江未眠垂眸，一字一句，清晰地记录在了文件夹内的纸上。
第23章 真相 “我实在不敢相信，父亲竟然会如此信任那个新来的牧师。” 莉亚莉亚“啪”地合上手中的丝绒折扇，语气里满是难以置信。 她的眼里带着毫不掩饰的戒备：“那位牧师绝非善类，他的脸上有一道特别吓人的疤，眼神凶恶，我绝不相信长着这样一双眼睛的人会是心地纯良的好人。” 莉亚语气逐渐放缓：“我可怜的大姐姐，她才刚满二十三岁，人生还那么美好。侦探女士，我敢断定，那个牧师一定有问题，他绝对和姐姐的死脱不了干系。” “玛利亚女士生前，有没有和你提起过这位牧师？” 莉亚的脸色变得有些古怪：“我一直觉得很奇怪，父亲和姐姐都口口声声夸赞新来的牧师品性端正、心地和善，可我看到的明明是另一副模样，就好像我和她们看到的不是同一个人。” 江未眠继续追问：“案发当时，你在什么地方，做了什么？” “我一直坐在楼下客厅看书，到了午饭时间，姐姐却迟迟没有下来吃饭，我就让家里的女仆上去催一催姐姐，没想到……” 说到这里，莉亚声线开始颤抖。 “你说的是麦克牧师吧？”史密斯牧师的儿子查理·史密斯说道：“他是个好人，不过我们家的小妹妹不怎么喜欢他。” “你对这位麦克牧师的长相，有什么具体的印象吗？ 查理茫然地眨了眨眼，思索片刻后摇了摇头：“真奇怪，我完全记不清他长什么样子，不过应该挺和善吧。” 甘露和江未眠对视一眼。 江未眠朝着甘露弯了弯眉眼。 江未眠问道：“查理先生，你再仔细回想一下。麦克牧师的衣着、神态、或是身形，有没有什么让你觉得特别的地方？” 查理皱着眉，努力在记忆里翻找，最终还是茫然地摇头：“没有……我真的记不清了。我和这位牧师接触不多，我的父亲和姐姐更了解他，至于衣着和长相，我没多留意过。” 江未眠垂眸，在纸上重重一点，把“全家对牧师容貌描述不一致”一行圈下。 “莉亚小姐，你和牧师接触多吗？最近一次是在什么时候？” 莉亚的声音压得很低：“我只见过一次，牧师来我们家与父亲商讨问题，那天我生病了没有下楼吃饭，晚上我起夜去喝水，路过客房，门没关严，在昏黄的灯光下我看到他的容貌。” 她顿了顿，气息发颤：“他脸上那道疤很深。灯光一照，整个人看起来……特别吓人。” “我真的吓坏了。” 客厅门口传来一声轻缓的脚步声。 不知道什么时候，一身素白牧师长袍的麦克牧师已静静立在那里。 他身高中等，五官十分温和，确实不容易给人留下深刻印象。 牧师的眉眼间，带着恰到好处的悲悯。 “二位便是前来调查玛利亚小姐一案的侦探吧。”他微微颔首说道，“我是麦克，听说了噩耗，特地前来拜访史密斯先生。” 甘露上前一步，审视的目光地落在他脸上：“牧师来得正好，我们正有几个问题要向你请教。” “侦探女士请讲。”麦克牧师垂眸。 “案发当天上午，你在哪里？”江未眠开口。 “我一直在教堂整理捐赠物资，有多位教友可以作证。”他回答得流畅而自然。 “你与玛利亚小姐熟识，对吗？” 甘露继续问：“她曾向你提及过，心中有不安、或是困扰之事吗？” 麦克牧师思索片刻，眼底沉重几分：“玛利亚小姐善良纯粹，一心扑在慈善活动上，只是偶尔会觉得压力大，毕竟是第一次独自主持这么重要的事。” “压力？”甘露语气疑惑，却有种莫名的尖锐，“是来自活动本身，还是来自……某些不能被外人知道的秘密？” 牧师脸上的温和纹丝不动：“我不明白侦探女士的意思。” “你不明白？”甘露再向前半步，缩短两人之间的距离，目光直直落在他眉眼之间。 江未眠板着甘露的肩膀，甘露后退了一步，又拉开了些距离，她回过头瞥了江未眠一眼，江未眠讨好般笑了笑。 江未眠说道：“牧师先生，那我换个说法。” “莉亚小姐说，她见过你另一副的样子，脸上有疤、眼神凌厉，与现在这副温和模样判、若、两、人。” “我不明白。”麦克再次重复。 空气里的紧绷感还未散去，门外忽然传来一阵短促的马匹嘶鸣，紧接着是车轮碾过石子路的沉闷声响。 江未眠偏过头，目光扫向窗外庭院的方向。 “那是什么？” 不等众人回答，她已经快步走到窗边，撩开厚重的窗帘一角。 只见一辆黑色的封闭式马车，正悄无声息地从后院侧门驶出。车夫头戴宽檐帽，遮住了大半张脸，挥鞭的动作急促慌乱。 马不满地喷了喷鼻子。 车厢封闭得严严实实，没有任何标志。但江未眠看到了车厢后方靠近下面的地方，沾着一丝明显的、暗红的污渍。 江未眠瞳孔微缩。 “甘露。”她急忙说道，“你过来看看。” 甘露甩开还在故作镇定的麦克牧师，大步走到窗边，顺着江未眠的视线望去。 那辆马车已经驶到庭院门口，准备转头，车夫又用鞭子抽一下马，马越跑越快。 甘露眼神深沉，立刻判断到：“车厢里装的东西有问题。” “是尸体。”江未眠直接接道，“有血迹，尸体正在被人运走。” 麦克牧师脸色骤然一变。 “拦住那辆马车！” 甘露一声大喝，话音刚落，人就已经拉着江未眠，转身朝着客厅大门冲去，长风衣扫过地面，带起一阵急促的风。 江未眠紧随其后。 庭院里的石子路被车轮碾得沙沙作响，黑色马车早已驶到院门处，车夫狠狠挥鞭，马蹄高高扬起，眼看就要冲出雕花铁门。 “快！拦住它！”甘露高喊。 她的余光瞥见门边立着的粗木栓，伸手一把拽过，横在了铁门中间，硬生生将出口堵死。 车夫瞬间慌乱，咬牙再次扬鞭，想要驱马冲开木栓，马匹却被身前的阻碍惊得仰头嘶鸣，前蹄腾空，车身猛地剧烈晃动，车厢角落的暗红污渍也随之扩大，显露得更加明显。 江未眠已经绕到马车侧面，伸手扣住车厢门板，指尖触到木板的瞬间，便察觉到一丝黏腻的冰冷，鼻尖还萦绕着一股怪味。 她用力去拉车门，发现车门被从内部锁死。 “下车！”江未眠抬眼剜了一眼车夫，语气强硬，“车内藏着命案证据，立刻停车接受检查！” 车夫只是紧张地拼命驱赶马匹，马蹄反复刨着地面，车轮死死抵住木栓，车身剧烈摇晃，发出吱呀的刺耳声响。 趁此时机，江未眠后退半步，抬脚狠狠踹向车厢门锁，“哐当”一声脆响，门锁应声断裂，车门被猛地踹开。 一股淡淡的血腥气混杂着焚香的味道扑面而来。 车厢内，一具被白布紧紧包裹的躯体，静静躺在那里，白布边缘，渗着早已干涸的暗红血迹，与车厢外的污渍一模一样。 江未眠抬手掀开那层厚重的白布，尸体周身撒着刺鼻的焚香与香料，试图掩盖底下的血腥气，面容被刻意损毁，依稀能辨出几分与麦克牧师相似的轮廓。 正是众人一口咬定的“死者玛利亚”的尸体块们。 甘露蹲下身，右手捏着洁净的白手帕，捡起一节手腕，目光一寸寸细细查验，神情凝重。 死者被分尸，又残忍地割掉了皮，只完整剩下骨头与相连的筋肉，因此尸块很好的隐藏了他的真实身份。待翻找到死者的手掌，江未眠的停了下来。 这双手并非劳作粗活而生的杂茧，反倒在虎口、食指指根、掌心外侧，有着几片形状规整、质地坚硬的厚茧，痕迹深且集中，恰好是常年握持枪械、扣动扳机，反复摩擦形成的印记。 指关节还有些许枪械后坐力冲撞留下的旧伤，绝非寻常人会有的痕迹。 而麦克牧师，曾参过军。 “死者绝不是玛利亚·史密斯。” 江未眠率先开口，抬手将死者的掌心正对阳光，让那几片枪茧格外醒目。 她掷地有声：“玛利亚是养尊处优的牧师长女，双手纤细柔嫩，连细微划痕都少有，根本不可能有握枪留下的厚茧。” “更何况，”江未眠顿了顿，视线看向“麦克”牧师，“这位牧师先生，你敢让我们看看你的手吗？” 她一步步逼近玛利亚：“现在，你还要继续伪装下去吗？” 庭院里栽种了许多低矮的灌木，风裹挟着血腥气与草木味。 老牧师和查理沉默了，莉亚捂住了嘴。
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