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“您既已做了决定。” 她开口，声音平静得连自己都意外。 “女儿便不再多言。” 她微微一顿。 “就当，这是最后一面。” 沈文修没有应声，只定定望着她。 浑浊的眼底翻涌着复杂难辨的光。 愤怒，失望，痛心，还有几分连他自己都道不明的情绪。 他看了她许久，久到炭盆里又爆出一声轻响。 “你跟你那母亲，真是一个性子。” 他终于哑声开口。 沈欢颜的眉尖轻轻一动。 “倔，拧，认准一条路，九头牛都拉不回来。” 沈文修像是在追忆，又像是自语。 “只不过你与她不全一样。她一辈子不懂反抗，你倒是学会了。” 沈欢颜的眼眸骤然暗了下去。 那暗色从眼底深处漫上来，如墨滴入宣纸，一层层浸染开来。 她望着那张看了这么年的脸，忽觉陌生得厉害。 “您不配提她。” 声音轻如落叶浮水，却字字清晰，字字沉如千斤。 “她走的那天，从楼上纵身跳下的时候。” 沈欢颜一字一顿，声音轻却带着压抑到极致的痛。 “您还在外头应酬，不是吗？” 沈文修的脸色猛地一僵。 “她一个人在房里熬了多久，那些日子是怎么撑过来的，她最后看我的眼神是什么意思。” 她的声音轻缓，却像是从胸腔里一点点挤出来。 “您知道吗？” 沈文修的嘴唇颤了颤，欲言又止，最终只化作一声疲惫至极的低喝。 “够了。” 他声音沙哑无力，仿佛耗尽了最后一点力气。 “去祠堂。上完香，便走。” 他闭上眼，再不看她。 “离开沈家，” 他淡淡道。 “我没有你这个女儿。” 沈欢颜静静望着他紧闭的双眼，紧抿的唇角，那张在昏灯下愈显苍老疲惫的脸。 她看了很久，直到叶梓桐轻轻握了握她的手，暖意顺着指尖传来。 她缓缓收回目光。 叶梓桐轻轻挽住她的臂弯，力道轻柔却安稳，低头在她耳边低声说了几句，声音轻得只有两人能听见。 无非是有我在，却像一双稳稳的手，托住了她那颗不断下沉的心。 沈欢颜轻轻点头，勉强牵了牵唇角，笑意淡得几乎看不见。 她转过身，与叶梓桐并肩，一步步朝门口走去。 走到门边，她没有回头。 门扇在身后轻轻合上，发出一声沉闷的轻响。 两人从正房里出来后，院子里比来时又暗了几分。 天已彻底黑透，廊檐下的灯笼不知何时被人点起，昏黄的光晕在夜风里轻轻晃荡，将青砖地面照得明明灭灭。 远处隐约传来前院佣人走动说话的声响，隔着一重又一重高墙，模糊得像是从另一个世界飘来。 叶梓桐侧过头，看向沈欢颜。 沈欢颜脸上没什么表情，走路端正如常，脊背挺得笔直，脚步不紧不慢。 可就在廊灯照亮的那脸颊上，眼角处，一道水痕悄然滑落。 泪是从眼角渗出来的，顺着脸颊弧度轻轻下滑，尚未坠到腮边，便被夜风吹干，只余下一点若有若无的湿痕。 叶梓桐的脚步微微一顿。 她没有出声，只是轻轻伸出手，握住了沈欢颜的手。 那只手微凉，在她掌心轻轻发颤。 “欢颜。” 她低声唤了一句，嗓音放得极轻。 沈欢颜没有回头，只是继续往前走。 走了两步，她忽然停住。 她背对着叶梓桐立在原地，肩膀极轻地颤了一下，只一瞬，便被她死死压住，压得严丝合缝，仿佛方才那点动摇从未出现过。 叶梓桐缓步绕到她面前。 沈欢颜垂着头，不肯看她。 廊灯从侧面斜照过来，勾勒出她柔和的侧脸轮廓。 长睫低垂，密密地覆下，掩去眼底所有情绪，只余下唇瓣紧紧抿着。 叶梓桐伸出手，指尖轻轻托起她的下巴。 沈欢颜被迫抬脸。 那双眼睛在灯下亮晶晶的，盛着浅浅水光，在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。 她望着叶梓桐，唇瓣轻轻动了动，想说些什么。 她忽然往前轻倾了一下。 那一下很轻，也很突然，像是腿下一软，又像是浑身力气被瞬间抽走。 叶梓桐眼疾手快，伸手稳稳揽住她的腰，将人整个人圈进怀里。 沈欢颜靠在叶梓桐肩头，身子轻轻发颤。 她把脸深深埋进对方颈窝，埋得深。 深到将那阵颤抖尽数压下，深到将快要溢出的情绪全都堵回心底。 她用力咬着自己的下唇，咬得发白，不肯发出半点声音。 她不想让叶梓桐看见自己这般模样。 不想让她看见自己的脆弱，看见自己这般不堪一击，被几句陈年旧事轻易击溃。 她本该是坚强的，是能扛事的，是能与叶梓桐并肩立在风雨里的人。 “没事。” 她闷在叶梓桐颈间，声音模糊，却仍在努力撑着那一层薄薄的体面。 叶梓桐没有说话。 她只是将人揽得更紧了些，手掌一下一下轻拍着沈欢颜的后背，动作又轻又慢，裹着说不尽的温柔。 过了好一会儿，沈欢颜的呼吸才渐渐平稳。 她从叶梓桐肩窝抬起头，眼底仍带着淡红，却已不见方才摇摇欲坠的水光。 她轻轻吸了吸鼻子，望着叶梓桐，嘴角努力往上弯了弯，牵出一抹几乎看不见的笑意。 叶梓桐安静看着她，等她缓过神。 “我们这就离开沈公馆吗？” 她轻声问，语气柔得怕惊扰了什么。 沈欢颜轻轻摇了摇头。 她望向正院深处，那里藏着一处稍小的院落，院墙略矮，隐约能看见里头几株柏树的树冠，黑黢黢的，在夜风里轻轻摇晃。 “临走前，得去祠堂给祖父上炷香。” 她开口，嗓音还有些沙哑，却比刚才稳了许多。 “有来有去，有始有终。不管怎么说……这趟回来，总该去拜别一声。” 她顿了顿。 “我终究不属于沈公馆。” 她轻声道。 “是时候，做个诀别了。” 叶梓桐没有多言。 只是站在沈欢颜身侧，与她肩并着肩，在廊下昏黄的灯影里，一同望着那方夜色。 夜风从院子深处吹来，带着腊月特有的清寒，拂起沈欢颜额前一缕碎发，轻轻扫过叶梓桐的脸颊，微微发痒。 静了几息，叶梓桐才缓缓开口。 “好。” 她声音沉稳，带着让人安心的笃定。 “我陪你，欢颜。” 沈欢颜侧过头，看向她。 廊灯落在叶梓桐脸上，将她的眼睛照得格外明亮。 那双眼眸里没有怜悯，只有一种干净的笃定。 是你在哪儿，我便在哪儿。 是无论前路是什么，我们都一起走。 沈欢颜望着她，看了许久。 而后，她轻轻点了点头。 两人转过身，并肩向祠堂的方向走去。
第181章 脱离沈家(修) 叶梓桐跟在沈欢颜身后，沿着正院侧边的甬道缓步往里走，穿过一道月洞门，便到了沈家祠堂所在的偏院。 这处院子比前头正院略小，却收拾得格外齐整。 青砖墁地，砖缝里不见一根杂草，院墙刷得雪白，墙根种着几株柏树，黑沉沉的枝叶在夜风里轻轻摇曳。 祠堂是座青砖瓦房，门楣上悬着一块横匾，上书沈氏宗祠四字。 字迹敦厚稳重，描着金漆，在廊下灯笼的光晕里泛着沉敛的光。 祠堂的门虚敞着，里头透出暖黄灯光。 几个仆人正低头忙碌，有人持着鸡毛掸子轻拂供桌上的浮尘，有人蹲在地上细细擦拭排列整齐的牌位底座，还有人踮脚擦拭高处的烛台。 他们动作利落，悄无声息，显然早已熟稔这些活计。 见沈欢颜进来，几人纷纷停手，微微躬身，轻声唤了句大小姐，便又低头继续忙活。 沈文修素来看重这间祠堂。 每日都派人仔细打扫，隔三差五还要亲自前来查看，供品、香烛、牌位的摆放，一样样都要依着他的规矩，半分不能错乱。 林曼芝也对这些下人反复叮嘱过，擦拭须用软布，不可沾水，烛台要擦得光亮可鉴，供桌上的香炉灰每日都要清理干净。 此刻祠堂内果然一尘不染，那些牌位在烛光下泛着温润的光泽，供桌上的铜香炉擦得锃亮，清晰映出人影。 沈欢颜在门口静立一瞬，目光缓缓从一排排牌位上扫过。 最上方那块最大的是曾祖，往下是祖父，再往下…… 她的目光微微一顿，落在侧边一方较新的牌位上。 那是母亲的。 牌位上的刻字还很新，描金漆色未曾褪去，在烛光下亮得微微刺眼。 她深吸一口气，抬步走了进去。 供桌旁的条案上摆着香烛与火柴。 沈欢颜走过去，抽出几支香，划燃火柴，将香头凑到火苗上。 火苗轻轻一跳，香端慢慢燃红，升起几缕细细青烟。 她捧着香，立在供桌前，对着那一排排漆黑的牌位，缓缓躬身，拜了三拜。 叶梓桐也走到条案旁，学着她的模样抽出几支香点燃，握在手中。 她不懂沈家的规矩，也不知怎样行礼才算合宜，只是安静地站在沈欢颜身侧，对着那些牌位，认认真真地弯下腰，拜了三拜。 这是沈欢颜的先人，是她的来处。 她愿意以这样的方式，奉上一份敬意。 祠堂内安静至极。 那几个仆人不知何时已悄然退去，只剩烛火在灯盏里轻轻跳动，将一排排牌位的影子投在墙上，明明灭灭。 沈欢颜立在原地，望着那些牌位，久久未动。 她的目光从曾祖移到祖父，再掠过那些素未谋面的先人，最终，轻轻落在母亲的牌位上。 那方牌位不大，比旁的都要新，字迹也格外清晰。 烛光洒在上面，将那几个字照得分明。 她看见沈字，看见母亲的名讳，看见之灵位的字。 那几笔横竖撇捺，隔着生死，隔着二十年岁月，静静望着她。 她就那样站着，站了许久。 久到手中的香燃下一截，香灰轻轻落在指间。 久到叶梓桐侧首看她，眼底掠过一丝担忧。 此刻吹得廊下灯笼微微晃动，光影从门缝漏进来，在地上铺出一片明暗交错的纹路。 终于，她深深地吸了一口气。 那口气吸得绵长而深重。 而后，她才缓缓地吐出。
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