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“父……”季长歌望着他，张口想说些什么，但话到口边还是咽下了。她昨天才和公爵大吵一架，今天公爵不一定愿意理她。 但公爵看到了：“亚蒂娜。”他走到季长歌身边，摸摸她的头：“抱歉，你的婚事泡汤了。” 为什么要和我道歉？ 季长歌赶紧摆手，向对方道歉：“对不起父亲，昨天是我不懂事。还有，请你节哀……” 公爵勉强扯出一抹微笑，再次摸了摸她的头，又向公爵夫人和艾薇拉一并道别，大步流星离开了餐厅。 紧接着，公爵夫人也起身离开。步履匆匆，路过她们时，季长歌感觉她往这边瞥了一眼。 是在看我吗？ 季长歌敏感地想着。 但也就一眼，公爵夫人很快消失在走廊。 人全部离开，餐厅只剩下季长歌和艾薇拉。季长歌苦着一张脸问身边的艾薇拉：“怎么会这样呢？虽然我确实不想结婚，甚至许愿过出点什么事好让婚约破碎。可我没想发生这种惨案啊。” “亚蒂娜，事情已经发生了。”艾薇拉抱着季长歌，“反正你不用结婚了。” 季长歌看着她：“其实我本来想阻止你来着。” 艾薇拉表情一顿：“你不是不想结婚？” “其实结婚也没什么大不了……”季长歌感到抱着她的胳膊紧了一圈，“要是让你和父亲生了嫌隙，甚至让你和凯佩尔公爵交恶就不好了。” 胳膊又松了。艾薇拉笑道：“只要亚蒂娜高兴，我怎么样没关系的。” 是吗？季长歌感动之余又觉得哪里怪怪的。
第33章 凯佩尔一家的惨案，让整个帝国人心惶惶。圣庭出动了不少人马，把全国上下颠来倒去搜寻了几个月，却始终没有发现能够灭一门的异族，但是和异族勾结的贵族倒是揪出了不少。 好在庄园暂且平安无事。不过因为时局动荡不安，给季长歌和艾薇拉上课的家庭教师大多称病不来。艾薇拉干脆取消了每日课程。她和公爵都整日忙得脚不沾地，季长歌想见她们一面都难。 无事可做的季长歌，整日泡在训练场练习剑术。在这个副本生活了十几载的她早已今非昔比，就算异能还是无法使用，但光凭剑术，季长歌认为自己已经可以独当一面，放在整个求生世界也是数一数二的存在。 “听说现在外面乱得很。”安娜蹙着眉，给中场休息的季长歌递毛巾，“圣庭虽然在搜寻异族，但行为大多粗鲁，破坏了大量农田果林；而且居民们被勒令待在家中，不允许私自离开居住地，许多人生计都无法做了。” 季长歌皱眉：“不是说圣庭是靠人们的支持才建立发展起来的吗？” “曾经是，但现在的圣庭早就违背了建立的初衷。” 或许他们一开始就是在逢场作戏，只为了得到人们的支持。 季长歌心里对圣庭的印象分减少了许多。 话说，莉塔她们怎么样了？ 自从公爵出事，季长歌再也没有出去过哪怕一次。现在外面这么乱，她们应该也不好过。 季长歌犹豫了几秒，还是决定出去看看。正好现在公爵和艾薇拉也没空管她。季长歌找了个借口支开安娜，独自一人偷偷摸摸地从庄园角落残缺的围墙钻了出去。 庄园外和从前别无二致，硬要说，气压似乎低了点，但季长歌不清楚这是不是自己的心理作用。 她向着小溪走去，途中没有一个人。连远处的溪边也没了平日里洗衣服的人影。 不对，人呢？ 季长歌停住脚步，思索一番后果断藏进了路边的灌木丛中。她屈着身体，尽量不暴露自己，向着村庄的大门一步一步挪着。还没走到一半，远处村庄门口走出来一队人。 他们的穿着打扮，与先前去缇丝城路上偶遇的圣庭人员十分相像。 看来是正巧遇上圣庭的人了。季长歌按捺不动，想等待几人离开。但他们却在村口驻足，直接谈起话来。 “庄园还是没什么动静？”一个男人问。 走在最前面的人回：“风平浪静的很。” 又是一个女人：“你们确定庄园有问题？这可是那位公爵大人的宅邸。他的手臂不还是因为异族断的？” 父亲？ 季长歌伸长了耳朵。 “谁知道是不是为了从战场退下来施的苦肉计，他也没死在战场上啊。”最先说话的男人又开口，“你说呢？”他看向队尾的一个女人。 真过分，公爵怎么可能会为了逃离战场而伤害自己？还是他最引以为傲的，能使剑的右臂。 季长歌不满地看着远处的四个人，内心对圣庭的厌恶感更进一分。 被队友看着的女人开口：“没错，之前我与妹妹去执行任务，已经确认公爵家的大女儿，帝国的未来之星艾薇拉确实并非人类。” 这声音好像有点熟悉？ 季长歌脑袋忽然一阵刺痛，她强撑着继续听那群人说话。 “你确定不是她的魔能特殊？”另一个女人还在质疑。 “不是。我永远忘不了我的妹妹被妖花吞噬的那一幕。”说话的女人咬牙切齿，“我要她偿命！” 什么东西？ 季长歌的脑子一下一下的痛。她听到了什么？什么妹妹？什么妖花？是艾薇拉之前独自外出时做的事吗？ “他们家还有一个小女儿。”为首的人说。 女人迟疑了一会：“那个孩子我见过，好像就是个普通人。她的能力比她姐姐弱很多。当初要不是以她为要挟，我可能也无法从那妖女的手下脱困。” “或许他们家里被异族寄生了。”另一个男人猜测。 她见过我？还将我用作要挟？ 季长歌惊讶。她对这个人完全没有一丝印象。 怎么回事？ 四人小队在村口转了一圈，又绕回了村里。季长歌等她们完全消失才继续向村口进发，靠近村口的地方没有供她藏身的地方。季长歌站在村外眺望了一番，村里道上偶有几个人行路匆匆，所有人面上一应惴惴不安。莉塔没看见，但她们家房子里有人影。 应该是安全的。 季长歌即刻撤退。 回到庄园，还是那般静谧。季长歌拍掉身上的灰，向主宅走去。途径她突然听到了角落里有人声： “其他贵族老爷的家早被查了，咱庄园到现在还没来一个圣庭的人。”雄浑的男人声。是个练家子，大概是庄园的侍卫。 季长歌沿着墙边向声源寻去，一个侍女的裙角露在外边：“说明公爵大人权威依旧，圣庭不敢造次。” “原来这么说没错……可现在咱们老爷已经断了一臂，皇城这些天也少了许多问候。他的地位已经大不如前了。”侍卫说，“圣庭的人不进来，与其说是惧怕咱们老爷，不如说是在憋个大的。从前公爵大人和圣庭的关系可以说是势同水火，现在他们有机会了，肯定要出口气。” “可圣庭不是在搜寻异族吗？” 侍卫不屑地哼了一声：“说是清扫异族，实际上那些被抓起来的贵族中有几个是真和异族有联系的？不过是在排除异己罢了。” “皇帝陛下与贵族一条心，怎么会容许圣庭乱来？” “一条心？我看未必。况且现在圣庭势力这么强，陛下也得给他们面子。而且，和异族勾结也不是空穴来风。我早就觉得咱们的公爵夫人来路不明了，听庄子里的老人说，公爵夫人的本家是个谜。还有总是往外走的艾薇拉小姐，她看上去也不像是什么好人……”侍卫说，“总之，你去收拾点金银细软，庄子里能拿的贵东西都多拿点，找机会我们得另寻他处。” 侍女：“好……” 季长歌：“……” 她没有出声制止两人的谈话，也没有过去揭穿他们。现在局势那么乱，他们想给自己谋求一条生路也可以理解。 所以这个庄园真的只是表面上平静吗？ 季长歌有点心累。 几天后，艾薇拉和公爵少有地一齐出现在了早晨的餐厅里。连公爵夫人也在。 “亚蒂娜，你最近还好吗？”公爵笑着问季长歌。 季长歌慌乱地咽下嘴里的东西，她没想到公爵会突然问她问题：“是的，父亲。我很好，我一直在练习剑术。” “那么，银月使得还习惯吗？” “是的，银月很趁手。” “不错。”公爵满意地笑了，他又看向艾薇拉：“艾薇拉，你最近如何？” 艾薇拉优雅地擦了擦嘴：“我很好，父亲。” “好。”公爵没有细问。他看看季长歌又看看艾薇拉，最后看向公爵夫人：“从前我一直在外面，陪伴你们的时间很少，现在想想，还真是不值。” 公爵夫人没有回话，公爵也没想得到回答，又接着说：“这些年，独自一人教导女儿们，辛苦你了，徘徊。” 徘徊？是我想的那个“徘徊”吗？这是公爵夫人的名字？这名字这么怪的？ 季长歌暗暗吃惊，她第一次知道公爵夫人的名字竟然是在这种境遇。 “玛尔斯……”公爵夫人久违地开了口，“辛苦你了，还有，抱歉。” “呵……”公爵笑着，还想再说话，一个侍卫突然闯了进来，他面色煞白，伏在公爵耳边说了什么。 公爵面色平静。他挥手让侍卫先下去：“时间到了。”他站起身，到公爵夫人身边，在季长歌惊讶的目光下，在她的脸颊上亲了一口。随后他起身，吩咐艾薇拉和季长歌：“好好在房间里待着，后面听你们妈妈的。爸爸要出去处理件事。” 说完，他迈着沉重的步伐但昂首挺胸地走了出去。 “父亲？”季长歌起身，她想叫住公爵问他要去哪，但是公爵走得很快，几步便没影了。她走到床边，公爵不久出现在窗外，一个侍卫递上了一把剑，他别在腰侧，目光如炬，大步流星向庄园大门走去。 “父亲去哪？”季长歌走到艾薇拉身边。 艾薇拉垂着眼帘，一言不发。 应该是圣庭的人来了。 季长歌得不到回答，一咬牙自己跑了出去。 “诶，二小姐！”安娜想制止，但季长歌跑得很快，她只好也跟了上去。 季长歌紧赶慢赶跑到庄园大门，金属大门大敞着，一队装备精良圣庭打扮的人员围成一个扇形，圆心站着公爵。 安娜赶上前拉着她躲到一边。 “公爵大人，我们接到群众举报，说您和异族有染。”圣庭队伍为首的人正是季长歌那天在庄园外村庄看到的小队队长。那个让她很熟悉的女人也在队伍里。 “哦？”公爵不卑不亢，神情坦然：“谁举报的？证据何在？” 首领笑着：“证据自然在您的宅邸中。” “荒谬。”公爵轻巧地吐出两个字，左手抽出腰侧的剑，剑指说话的人。
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