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可要一个皇权鼎盛的皇帝跌跟头，便不是一般的艰难了。
皇后倒也不怎么怕，死她都经过了，还有什么值得她怕的。
外殿还有几名妃嫔在候着，这几名妃嫔父祖皆是朝臣，平日也常与宫外联系，皇后召了她们来说话，欲探一探她们的意向。
三皇子与五皇子虽已坐大，可也不是所有的大臣都服他们的，且眼下支持他们的大臣，就未必不能改弦易辙，更换立场。
她坐得有些乏了，入内殿擦了擦脸，想起从前姑母在时，后宫与前朝分明，妃嫔们皆不敢与前朝联络，只几名有皇子的妃嫔，与孩子说话间知晓一些前朝之事。
可如今，宫人奔走于前朝，为主子们传递消息，结党营私之势，极为猖狂，皇后不由深思，这情形，究竟是皇帝纵容，还是其实皇帝对后宫的掌控并不那么强。
她有些担忧，祖父曾说过，一旦朝廷各自结党，党争便要开始。
而党争一开始，那为百姓着想的官员便会越来越少，到最后只会将庙堂弄得乌烟瘴气，将天下弄得山河狼藉。
到后头，苦的都是百姓。
郑宓便是在这时知晓明苏去妓馆的事的。云桑见皇后净手擦脸，趁着闲隙，便将此事说了来，郑宓听闻，便怔住了，不敢置信一般，问道：“她去了妓馆？”
云桑回道：“是啊，殿下在馆中宿了一宿，天亮方归。”
郑宓便不得不信了，蓦然间涌出心慌，几乎要将她的心搅碎，她几乎是脱口而出：“将她寻来。”
话一出口，她又想起，明苏身处高位，应当很是忙碌，又改了口，道：“打听打听，公主近日可有空闲？”
又补了一句，“今后，公主的事，要立即禀报与我。”
皇后紧张至此，云桑有些疑惑，但她有个好处，便是不该问的，从不多问，恭敬地道了声是，便将此事吩咐了下去。
郑宓只后殿多留了片刻，便去了外殿继续与妃嫔们周旋。
她要的是让这些人，乃至她们的母家为她效力，如此要紧之事，自然不是召入殿来，闲话上一回，便能好的。
她耐下性子，观察她们的神色，闲话之间，释放出善意，又对她们说的话进行考量。
冷静而自持，仿佛根本不曾听闻明苏去妓馆的事。
妃嫔们告退后，她又回想了一番方才的情形。之所以寻这几个，是因她们的父祖，是她有印象的，那几位大臣，她曾听祖父提起过，且皆是褒奖的话，或是为民做事，或是为君分忧，又或智计高远，总之皆是他老人家看上的人。
只是奇怪，五年过去，这些祖父曾看好的人，多半仍旧居原位。
反倒是一些曾经名声不大好的大臣，后来居上，身居要位。
祖父与她说过，一道宫门隔得不只是天家与百姓，还有皇帝的眼睛与耳朵，皇帝能听到的看到的，全是大臣们上奏的。
所以为人臣者需尽忠尽诚，将所知如实禀与君上，陛下知晓了实况，方能有好的圣断，如此方能有利天下，有益百姓。
郑宓想到这段话，心道，看来这五年来，要么是底下的臣子蒙蔽圣听，蛊惑君上。
要么是皇帝只愿偏听偏信那些惯于奉承，善于献媚的大臣，如此，方才有了如今这局面。
待她忙完，已是深夜。
沐浴之后，躺到床上，郑宓有些头疼，这两日做的事太多了，她才起步，事事都要小心，每个决断都要慎重，都是反复思虑，反复斟酌过的。
她一步都错不得。
只是思虑过甚，难免便有些头疼。
她并未唤宫女进来，而是闭上了眼睛，想起了明苏。
不知明苏现下在做什么？
她那日去妓馆是会客，还是听曲，又或是妓馆中有什么谈得来的人。
她不敢去想那个最大的可能。不敢想一整夜，明苏是与别的女子度过的。
若是从前，她自然信她，可如今她却没了这份底气。
郑宓一夜未眠，隔日醒来，云桑来禀，近日殿下在刑部与大理寺间往来，又与五皇子打机锋，忙得很。
郑宓便将寻她来的念头打消了，也专注去做自己手中的事，只是每到夜深人静之时，总少不了心中折磨。
明苏确实在忙。
卢元康之事还未完。她盯着卢元康是因他是太傅案的始作俑者。
但一张死人的供状自然比不过他在众人跟前当面认罪。
弹劾卢元康前，她也想过，忍一忍，待她有了万全准备，再将卢元康提入京来，当着众臣与皇帝的面，让他将过往之事说一遍，这比区区一张供状，有用得多。
可这念头一生出，她又想，卢元康治下的百姓怎么办？
卢元康是奸邪鄙啬之人，盘剥百姓，逼死良民，治下百姓多次求告无门，已是心灰意懒。
她若忍了，百姓也得跟着忍。一日做不好准备，百姓便受他一日盘剥，一年做不好准备，百姓便受他一年盘剥，倘若如此，她良心安否？
明苏做不到，不知便罢，知道了，她便无法放任那一州百姓不顾。
于是她便欲设法，定下卢元康的罪。卢元康犯下的罪，已足他死上万次，但明苏打算先记下他这条狗命。
她令安插在五皇子府上的内应，到皇子跟前稍加挑拨，将他激出心气来。隔日五皇子便上奏皇帝，恳请恩准重审卢元康之案。
皇帝允了，且下诏三司会审。
三司之中，刑部尚书明面上哪头都不靠，大理寺卿是五皇子的人。
至于御史中丞则是历经三朝的老人了，素来只爱和稀泥，极少有什么主见。
五皇子就不信了，这等形势下，还能争不过明苏。
明苏正好何意，一面咬死了认证物证具在，卢元康罪该万死，不罪及家人已是朝廷开恩，卢元康这罪臣必得判个斩立决；
一面又令刑部尚书求情，称卢元康其行可恨，却也非自来便是盘剥百姓的贪官，也曾做过不少利国利民的好事，可减轻罪罚。
五皇子自不肯应，非说铁证是伪证。
闹了半月，最终定了卢元康之罪，判的却是流放三千里，永世不得召回。
明苏忙完了，依旧将那供状好好地收了起来，这是后路。
若卢元康来日出了什么事，还是得靠这纸供状告诉世人，那一年之事真相究竟如何。
她做成了一件事，心里怪高兴的，皇后派人来召时，她也就去了。
仁明殿中，皇后已烹好了香茗，候她多时了。明苏到了，先朝她行了礼，而后坐下了，往壶中瞧了两眼。
皇后心伤了半月，待明苏到了她面前，她反倒说不出话来了。
默了默，方斟了盏，端到她面前，温声道：“听闻公主近日繁忙，不知忙的是什么事？”
她顾着宫中，暂且分不出神来留意宫外，且信国殿下与五皇子相争多年了，这一回并未引起什么大风浪。于是皇后竟不知明苏近日忙的什么事。
明苏抿了口茶，细细品过，直至回甘，方道：“不是什么大事，与五皇兄起了些不快罢了。”
皇后便笑了笑，明苏说到五皇兄时，眼中有些阴郁，她还是不喜欢五皇子。
“你身上系着朝廷苍生，忙起来自是脚不沾地，但也别忘了自己的身子，要好好吃饭，夜里也别睡得太迟。”皇后嘱咐道。
她有些唠叨，但明苏心情好，并未与她计较，只是听到皇后说她身上系着朝廷苍生时，心头蓦地一热，这京中，哪个不说她弄权营私，是大恶之人。
明苏警惕得很，认定皇后必是有心奉承，说好听的话来勾引她，她哼了一声，淡淡道：“娘娘谬赞，结党营私儿臣擅长，朝廷苍生太重，儿臣当不起。”
皇后便笑了笑，一点也不生气，只柔和地看着明苏，好似是看一个爱面子的孩子。
又开始了。明苏心中疯狂皱眉，很是不快，光天化日，朗朗乾坤，这人竟如此勾人，毫不收敛。
她已去过妓馆了，也细细地比对过，旁人都不勾人，只有皇后，总是这样看她，明目张胆的勾引。
明苏不说话，板着脸，又饮了口茶。这茶烹得极好，用的当是城外都泉之中的泉水，茶叶自不必说，必是进贡的珍品，器皿用紫砂。
入口初尝有股清冽苦涩之味，犹如夜间乌云突来，狂风四起，待回甘，又似拨云见月一般，轻轻渺渺，水烟澹澹。
明苏品完了一盏，再倒，忽觉殿中有些静。她不由看向皇后，皇后也在瞧她，仍旧温柔宽和，唇畔带了些笑意，可眼底却难掩黯然。
明苏不喜欢皇后那样看她，她心中莫名地想起阿宓。很奇怪，皇后总让她觉得熟悉。
“你……”见她看过来，皇后开了口，只是一开口，她便好似遇上了什么难言之隐，顿住了，明苏也没催促，自倒了盏茶。
皇后斟酌许久的语气，方好似只是出于长辈的关怀一般，问道：“听闻你半月前，留宿妓馆，可是妓馆中有什么相熟之人？”
明苏的神色顿时沉了下来：“儿臣的私事，与娘娘无关。”
怎么会无关。皇后神色一顿，勉强维持住镇定，道：“你时常出入妓馆，总归不好，若是里头有合得来的人，不如接出来，另置一宅。”
她那时候，是不好赎，妓馆与教坊却不同，是可以赎身的。
皇后这般说，既是试探，也是真心。若是没有那样一人，明苏自然会拒绝，若有，一直在里头也不是办法，不如接出来的好。
只是话说完，皇后便觉心痛难言，她看着明苏，等她回答，也是等她一个宣判。
若她真的有了喜欢的女子，她自然不会再搅扰。只是半月时光漫长，足够她想许多，她忍不住去想是否当真有那样一名女子，她是什么模样，待明苏好不好，明苏在她身边又是什么模样，是不是那人稍稍一靠近，便会使得她脸红发呆，说不出话。
兴许当初明苏待她毫无保留，将她视作性命一般喜欢敬重，以致如今，哪怕她真的移情别恋，她也生不出怨恨，只盼着她能好好的。
明苏有些奇怪，她要入妓馆也好，去教坊也罢，总归是她自己的事，皇后一味询问，是否管得宽了些。
皇后犹看着她。
明苏也回视她，忽然很不自在，皇后依然是端庄温和的模样。
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