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皇后似是无措, 可她迟疑了片刻,还是问:“上回公主去妓馆时见的那位姑娘,可也在其中?”
问个不停了,明苏本就是来对质,来证明她并不是见了像阿宓的女子,便会忍不住亲近。她已是很烦皇后了,偏偏皇后却还追根究底地问。
明苏忍了忍, 道:“不在……”
她的语气越来越差, 皇后自然不会没发觉,许是担心惹恼了她,皇后不再问了。
于是殿中蓦地静了下来。
明苏忽的生出愧疚来。除却时常勾人, 皇后其实并无不好之处,她将后宫管得比从前好了许多,她还十分关心民生,民乱之事,她也记挂。
这样说来,皇后比这宫中的许多人都要好得多。
明苏被愧疚之意包裹,心中十分难受。
郑宓不想她们就这样呆坐着,她怕明苏觉得闷,便走了。
她们有时半月见一次,有时一月见一回,很不容易,她想与她多待一会儿。
“那几身里衣,公主试过不曾?”郑宓绞尽脑汁地寻着话,瞧见明苏身上的大氅,便问出这她惦念多日之事。
从前为她缝衣,她能亲手量一量她的尺寸,今次,却是全凭直觉来裁的,郑宓总忧心长了短了,又或是何处不合身,穿得不舒适。
明苏却是连试都未试过,那几身衣衫已被她丢给了专门掌管她衣冠的女官,连见都未再见过。
可对上皇后关切的目光,明苏却说不出实话,她微微地抿了下唇,扯了个小小的谎:“试过……”
皇后眼中流转着温柔的光芒,她仿佛高兴了些,明苏不知怎么,也跟着稍稍开怀了些。
“那……可合身?”皇后又问。
明苏继续扯谎:“合身……”
皇后便笑了,她的目光落到明苏的发上,她的发丝已挽成了髻,不好再上手抚摸了,不过如今,她也不合适再抚摸她的发丝。
郑宓心下一酸,望向明苏的目光愈加温柔起来,问道:“那我,往后还为你裁衣可好?”
明苏想,不好,等阿宓回来,我就不穿旁人做的衣衫了。
可拒绝的话语却怎么也说不出,明苏点了下头。她看到皇后望着她,笑意中带着些许宠溺。
以前阿宓也常这样看着她的。明苏连忙撇开眼去,不想再看。
她有点害怕了,忙寻了话来说:“娘娘数月前还瞧不上儿臣这点阵仗,如今娘娘已在宫中游刃有余,为何反倒愿与儿臣联手了?”
此事确实使她疑惑了许久,昨日梅园中,皇后不止答应了她,甚至连条件都未提。
郑宓原先不肯,是因她怕若是行事不顺,连累了明苏,但她前两日查阅宫人名录,发现了一事。
她也未瞒着明苏,道:“是因我发现公主而今也不似外人看来那般势大。”
至少在宫中,她与淑妃皆插不上手。
她查了宫人名录,淑妃宫中除去她贴身使惯了的那三两人,其余宫人,皆是一年一换。皇帝不信任她们母女。
若是明苏过得好,她便不去搅扰了,但她过得不好,皇帝的纵容宠爱,全是面上做出来的,她瞧着势大,行事无忌,举止张狂,其实不过是风中残烛,不知何时便熄灭了。
明苏听她这样说,反倒笑了:“娘娘可真是奇怪。”
旁人都是见她权柄在握,方巴上来奉承的,皇后倒好,是见她并不似面上那般风光,而来靠近。
明苏正了正色,问道:“你图什么?”
图什么?自然是图她能好好的,能平安康乐,能无忧无虑,能如年少时那般,做回那个温润正直,心地善良的小殿下。
郑宓看着她,温声道:“我不图什么,公主只当你我各取所需便是。”
恐她觉得敷衍,郑宓又道,“陛下不会乐见我与三皇子、五皇子往来,我能选的只有公主。”
她说得很在理,皇帝立她为后,便是要她制衡后宫,正如她在朝中,制衡两名皇子一般。
可不知怎么,明苏却觉得,皇后其实未必非要选一个。
她自己也能成事,即便慢一些,稳一些,但她不缺这耐心。
明苏一时默然。
坐了这许久,时辰已不早了,明苏起身告退,皇后送她到殿门前。
殿外并未下雪,阶前的积雪也已被宫人们扫干净了,露出微微有些湿意。明苏正要走,皇后却突然出声:“她们生得可美?”
明苏愣了一下,反明白过来,皇后问的是她府中的美人。说了半日话,她竟还记着这一事。
郑宓也知她这样在意,恐怕会使明苏反感,可她忍不住,想要问个明白。
明苏点了下头,长得像阿宓,怎会不美呢?
皇后的眼神蓦地暗了下来,她望着她,眼中似是有些酸涩,更多的却是关切,她柔声问道:“那你、可喜欢?”
五个字,短短一句,皇后说得很慢,仿佛用了毕生力气。明苏又感觉到那种心微微塌陷的感觉。
“不喜欢。”她说得极快。
皇后轻轻地「哦」了一声,似是如释重负,而如释重负之后,她的神色间又生出许多寂寥来。她笑了笑,望着明苏,抬手欲抚摸她的发丝。
明苏屏住了呼吸,她也不知今日她怎生如此厉害,将皇后每一丝的神色都看得那样清晰。皇后抬手了,她的心提了起来,一动不动地等着。
最终那手落在了她的肩上,轻轻拍了一下,皇后笑着道:“快去吧,若得闲,便来看看我。”
明苏有些失望,她感觉得到,皇后原本是想碰她的发丝的。她勉强笑了一下,行了个礼:“儿臣告退。”
说罢,快步离去。
郑宓没有远送,站在檐下,望着明苏的背影消失在宫门处。心中的痛意,这时才尖锐地漾开。
能使明苏以为美的女子,该有多好看。那她呢?明苏眼中,她美不美?
郑宓不敢问,她如今的面容已不是她的了。即便明苏觉得她美,也不是在赞扬她了。
云桑上前来,禀道:“娘娘,人找着了。”
这句话一起,郑宓便知再如何伤心,都只能放到一边,只能暂压到心底。她闭了下眼睛,稳了稳心神,方问道:“在何处?”
查宫人名录,是因宫人变动,往往能瞧出许多端倪。
这五年宫中发生了什么?五年前又发生了什么,以致皇帝对她家痛下杀手,必然会落下痕迹。
尤其是皇帝一直生活在这座宫廷中,与他接触的,除了大臣便是宫人,自宫中查起,定能寻获线索。
郑宓查了名录,发现了。
五年前,仁明殿所有的宫人,全部殁了。位高得重用的宫人,皆被捉拿下狱,前前后后,分批次处死,其中仁明殿的内侍首领李槐活得最久,死于次年夏初。
其余宫人,哪怕只是殿外洒扫的杂役,当时无事,之后被调往别处,也未得保全,或病死或横死,至今一个不剩。
这是意料之中的。
但令郑宓疑惑的是,除了仁明殿的宫人有大动,紫宸殿的宫人,亦是如此。
除了赵梁,几乎全被换了一遍,而调去别处的宫人,也几乎全不在人世。
但皇帝身边的人,若是当场拿获处死也就罢了,先调往别处,再慢慢下手,郑宓不信皇帝身边的人,竟无半点自保之力。
于是循着线索,慢慢地查,小心地找,竟当真找到了。
“安排好了?”郑宓问道。
云桑道:“娘娘放心。”
郑宓抬头看了眼苍穹,乌云黑压压的,不知何时便会有雪,入冬来,这样的天气已持续了多日。
明苏已走到御花园了,她原想去看看淑妃,可行至半道,却突然不想去了,改道回府。
她心中乱得厉害,她发现了一件事。
她发现,皇后喜欢她。
第三十九章
明苏直挺挺地立在宫墙下, 眼中有些茫然,玄过见她好一阵未动,大着胆子上前, 问道:“殿下怎么了?”
明苏沉重道:“大事不好。”
皇后喜欢她, 她竟时至今日才看出来。
真是迟钝。
起头她觉得皇后勾人, 偏偏玄过却说皇后极端庄,为何?因为皇后喜欢她,只勾了她一人, 故而玄过不知。
她去妓馆,皇后特意叫了她去跟前问, 她相看美人, 皇后明知她不高兴, 也还是要问个明白。皇后是醋了。
还有起头她以为她顺顺当当,故不愿来附, 后知她处境艰难, 反而愿意到她身边来。
因为她喜欢她, 故而她过得好,她不来搅扰, 她有难处,她不顾风雨地来帮她。
真令人感动。可是并无用处,她已是……明苏思绪断开,在有妇之夫与有夫之妇间略一踟蹰,坚定地选了有妇之妇。
她已是有妇之妇了。
明苏已在脑海中走完了整个过程, 玄过方迷惑问道:“求殿下赐教,好让小的知晓有何大事。”
明苏瞥了他一眼,皇后,一国之母, 喜欢她,这难道还不是大事?
但她不说,她虽心有所属,回应不了皇后,但也不会将她的心意说与旁人,使她遭旁人议论嘲笑。
给了玄过一个不要多言的目光,明苏举步前行,心中依旧是乱,可步履却不知不觉间轻快起来。
直至到了宫门处,遇上了程池生。
三年不见,程池生仍是那般苍白的脸色,好似死人堆里挣出来的恶鬼一般。
明苏见了他,倒是笑了一笑,前几日听闻他任期满了,要调回京城,她还不信,没想到他真敢回来。
程池生原在马上与家仆说话,见她自宫门中出来,神色便有些难看,忙下了马,行礼道:“微臣见过信国殿下。”
明苏止步,瞥了他一眼,玄过察言观色,上前喝道:“见了公主,为何不跪!”
地上是厚厚的雪,又立着守门的禁军,这些禁军原本俱是程池生的麾下,见此都有些不自在。程池生咬了咬牙,跪地再拜:“臣拜见信国殿下。”
“程将军怎地回京了?外头待着不好?”明苏唇畔噙着笑,居高临下地望着他。
四下众人皆在瞧,程池生忍耐着,回道:“为陛下效力,在哪儿都一样。”
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