一个精通耕种老叟道：“若是沙地多，种些瓜果还算不错。”
秦珺点头，看着众人忙碌，心里惦记的却是送去晋地的信。
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第49章
第四十九章
佃户
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杂草翻完, 山庄后满是翻出的新土，秦珺近日忙着研究井盐一事，把从江南书局寻获而来的薄薄书纸看了看又看。
姬姒则忙于调整暗卫布置在山庄各处的陷进和岗哨, 每日还要练武读书。
因秦珺没找到合适教书先生，锦绣便拨了几个一等宫女, 教何一等人练书。又因此事, 秦珺才知道宫女里不识字的大有人在，大家整日在宫中就是洒扫亭园，缝衣织布, 伺候主子, 从未想过识字读书, 只有秦珺身边贴身的十几个宫女才懂识字。
其余的，全是些空有皮相的笨蛋，秦珺只得轮流派人去教学, 偶尔自己来了兴致，便跑去众人学习的偏厅教几句歪诗。
小桃和田嬷嬷则负责出门采购, 柳大娘送粮种那日, 二人在江北买来一百只鸡并一头整猪，几百斤鸡蛋还一车好酒, 几百斤黍米和秦珺吃的精米，浩浩荡荡运回山庄, 花去二十多两银子, 只够一百多人吃一个多月。
庄内整日炊烟不休，护卫们每日破晓时分出门，日落西山才回, 日日汗流浃背，回了庄里胡乱吃过喝过倒头便睡, 日复一日做着翻土犁地的活。
秦珺贪玩，时常拿着只铁撬学农户的模样在河滩附近挖出一个浅浅的引水口，再刨出一条水渠，把河水一点一点引到田里。
姬姒每每出门来寻秦珺，见此情形二话不说便将秦珺捞走回房刷洗一翻。她最近忙着练功，还有秦珺吩咐的其他事宜，已经少有和秦珺寸步不离的时候。
宫女们则在庄里做每日上百人的吃食，得闲了还要跟着田嬷嬷绣些花活去偏厅识字。秦珺在书房拿着一本书走来走去，嘴里时常念念有词。
大家日日各行其事，过去一旬，又过五日。晋地依旧不见回信，秦珺心绪难安，只得劝自己先将重心放在养活山庄上，每日夜里都需点一支安神香才能睡下。
天日渐暖，前日秦珺夜里闹热，厚衾被换成薄丝蚕被，夜间睡两人恰好，深夜里睡一人就有些凉意了。
秦珺翻了个身，懒懒将脸埋在被里抱紧被褥深深吐气，身侧空空如也。
后山。风里传出一记喷嚏声，一枚石头从耳后破空而出，朝密林深处射去，锦绣淡定抹抹鼻子，拢了拢袖子往树后一站。
只听响起叮叮当当数声机关声，箭矢乱射，正眼花缭乱间，一支箭射断侧旁树桩上的绳索！
两侧网绳脱落，几十斤的石头呼啸而来，朝着正中一臂粗的树木直直撞来，树木拦腰撞断。木戈碎裂应声而倒，满头绿枝压垮一片灌木。
一只山鸡被惊起，将将脱困，又被藏在隐秘处的几枚银针射中，歪着脖子从空中落下，摔进一早铺上落叶伪装后的陷阱里。
哗啦一片中几只山雀夜里被扰，各自扑腾翅膀飞进月色，此番骚动引得在暗处巡防的暗卫潜行而来，数人一身黑衣隐匿在暗处，辨识出锦绣和姬姒，又悄无声息的退进黑夜里。
锦绣问：“成了？”
姬姒点头：“防些虾兵蟹将足矣。”
锦绣颔首：“你这机关俱是些阴损招数，不像是用来捕猎的。”
姬姒无所谓一笑，淡淡道：“那像什么？”
锦绣面无表情问：“你如何会的这些？”
姬姒走到陷进边，用一根树枝叉住山鸡取上来，欣然说：“随樵夫学的。”
锦绣微眯双眼：“天色不早了，回吧。”
姬姒嗯了一声，随口道：“明日我把机关图交给你。余下你自安排。”
姬姒把山鸡扔去后厨和庄里买的鸡扔在一起，回厢房洗漱。
一刻钟后。月色渐浓，姬姒携着一身水汽推开秦姬房门，屋外一黑影掠过，引得屋内烛火轻晃，是守夜的暗卫见她回来，打了招呼离开。
姬姒合上窗户，坐在床侧，先是伸手摸了摸秦珺悬在空中的手背，将其塞回丝被里，才脱去外裳挨着秦珺睡下。
“回来了？”秦姬反身一抱，意识不清的咕哝。
姬姒嗯了声，在她发顶一吻，“机关试验已妥，过两日伐树搬石，可大范围准备。”
秦姬睡意惺忪，不觉在姬姒怀里深埋，呼出热气，“唔。”
姬姒地声道：“主子吩咐的事了，奴没奖赏么？”
空气安静几许，秦姬沉沉呼吸声传来，姬姒牵了牵嘴角，手掌从秦珺肩头抚至腰际，与她抱在一起睡去。
两日后，粮种下地，引水灌地，垦荒播种一事总算告一段落。
秦珺去后山巡视完，正和田嬷嬷在书房议事。
秦珺：“山庄处于半山，吃水困难，往年建庄时打的井有些不够用了。”
田嬷嬷道：“老妇去江北寻几个挖井的人来。”
秦珺笑着摇头，说：“咱们家有人，何愁没人，就是……”
姬姒在书房外回话：“主子，柳大娘来辞行。”
秦珺搁下笔，随田嬷嬷锦绣等人出去送柳大娘。
山庄门口，护卫们把借来的几十副锄头铁锹犁锄一一装上马背。
秦珺笑着说：“多谢柳姨了，此番你可帮了大忙。”
“小姐这是何话，有事直管吩咐便是，”柳大娘拉着马匹缰绳，英姿飒爽立在门前，“小姐，我这就回江南了，那几户农耕好手原是我家佃户，若是养两头牛，每家管个几十亩田地不在话下，此后就留在庄里听小姐差遣！若是不满意随时撵了就是！”
“我这山庄不缺人。”秦珺无奈道。
柳大娘：“是不缺人，但缺会种地的人。”
秦珺失笑，“多谢柳姨好意。”
柳大娘朝着秦珺行了大礼，抬头颇有些欣慰的看着秦珺，“小姐身上有夫人当年风范。”
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前厅处，秦珺叫来那几个佃户汇合，把柳大娘的意思说了看几人反应。从京城带来的护卫，总不能一直把人放在地里种田，就算柳大娘不说，秦珺也会想办法找几家擅长耕地的佃户来管好这几百亩地里的收成。
几个佃户互相看看，显然早知道此事，其中一个上前问：“东家可答应？若是应了，我等好商量着把家中老小接过来。在山庄租地落脚，还得砌个房子不是。”
“不忙，”秦珺说，命姬姒给这五个佃户倒茶，问其中一人，“柳姨和你们是如何分成的？”
佃户不敢瞒秦珺，但见表情显然有些不情愿留下，说：“江南水丰土肥，能种三季稻，佃户和地主大都是三七分成。”
秦珺沉吟片刻，嗯了声，姬姒这才捧住托盘，将五杯茶端至佃户面前。
五名佃户接过，站在堂中，一时也不喝，只怕喝了这茶就不好走了。
秦珺说：“我这是江南上游，和塞上江南所隔甚远，三季稻未必可行，头年种地春耕又播的晚，收成难料。唔……你们若愿意留下，今年的租就抽个三七罢。”
佃户们：“……”
姬姒补充：“你们七，主子三。”
佃户仿佛不信秦珺，为难说：“这……不瞒小姐说，我等在江南种的地，也是刚播种下地，还没来得及打理就被柳东家叫来烟云山庄，那地里的收成能管小半年的吃喝，我……”
“莫急，”秦珺坐在主座上，身型纤细，却俨然一副家主气势，“你们在江南种的地和柳姨如何商议的我不管，柳姨遣派你们来，怎会让你们白做？”
佃户不敢反驳，呐呐道：“柳东家……给了一吊钱。”
秦珺放下茶杯：“我今年收你们三成租，往后每年收五分成，你们是柳姨引荐的人，我自不怕你们偷懒混日子。这五成租，是给你们第一波佃户的优待，好教教我庄里那些粗汉子种地，其余时候，有需要也得你们帮衬帮衬。”
一众佃户你看看我我看看你，一时拿不定主意，不愿说话。
秦珺：“有什么顾虑，说出来就是。”
一个佃户小声说：“……江北贫瘠，比之江南差得太远，我等怕遇上旱涝，粮食不抵花用。”
另一个魁梧汉子不耐烦说：“我直说就是了！小姐，我等想向你请辞！小姐是个仁义之辈，望在柳东家面前美言两句，放我等回江南罢！”
秦珺明白这几个人还是想回江南，江南地主抽成虽夸张，但富庶之地生活安逸，没什么灾害，每年收成稳当可靠，虽无存余但比之穷苦的江北好得太多了。若她是佃户，自然也无法接受这等变故。
姬姒立在秦珺身后，神情冷漠：“既然想走，为何还要询问接应老小一事？”姬姒言语犀利，“若想谈条件，直言就是。”
佃户显出两分不自然。
秦珺想了想说：“若是收成不抵花用，庄里不会不管你们吃喝，放心吧。”
姬姒轻轻牵唇，却也没说什么，立在一旁静静守着秦珺。
“这、这……”几名佃户缓缓瞪大双眼，“小姐这是何意？”
秦珺：“……”
秦珺暗想难不成是自己开的条件太低了？
“就是说收成不好的话，也不会让你们心忧衣食，放心罢，此条承诺可写在你我租契里，饿不死的。“秦珺说。
佃户讶然，顿时震惊无言。
“呃，”秦珺茫然道，“要么把田嬷嬷叫来，我同她再商议商议……”
话音未落，就见一个四五十的壮汉朝秦珺跪下，饮下杯中冷掉的茶杯，爽快道：“东家快人快语！我大牛往后就跟着你了！”
靠地吃饭的，一家人吃喝全系在十几亩地上，最怕天灾人祸收成不好，若是遇上某年收成不好，佃户手里没有余钱，要么砸锅卖铁凑钱付给地主的租约，要么就要卖妻卖女换粮保命。
秦珺此话一出，就是给佃户兜底。
有大牛带头，其余四个佃户也纷纷喝茶下跪，改口叫秦珺东家，自认以后就是烟云山庄的佃户了。
秦珺满意道：“如此甚好，你们收拾收拾，回家告知家人。建房的地方可去找锦绣带你们去找，庄里人多，趁庄里木工瓦工没走，修缮些简单木房要不了几天。”
佃户顿时感激不尽，朝着秦珺叩谢。
姬姒用绢帕掖唇，冷然一笑。
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“先允了三七分，又答应明年五五分，既不用佃户出农具，也不用佃户自出粮种，收成不够吃喝还要地主贴补？设若遇到个懒的，那不是不种地也能吃饱喝足了！”小桃子绑着襻膊，在烛光下熨烫衣物，朝一边单手执书的锦绣不断絮叨。
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