再往下聊下去，就已经没有什么了。萧鸾谢过了路人，一行人便往府城走，一路上大家都有一种沉闷的氛围。他们看到了没有被神使选中的孩子父母在卖儿卖女，懵懂的孩童被人牙子带走，末了还要嫌弃要用自己的米粮养着。也遇见莲华教在布施，萧鸾让一个侍从去看了看，其实也就一碗清水，里面浮着几颗米粒，还是陈年的大米。
而这样的大旱中，也并非没有水的。萧鸾见到也有湖，尽管湖水周边的水渍表明了水位已经退去了很多，但周边的田地依然是翠绿如同新春。可是问过才知道，这些都是莲华教的土地，是普通人不能进去的。萧鸾看着回答的人在说到莲华教的田地时，露出了一种向往，说道：“可惜他们只招身强力壮的力士耕种，否则的话，我也想卖身为奴。”
当自由的良民自然比低人一等的贱民好。可是在生存面前，什么尊严都只是一句玩笑而已。
萧鸾无法指责这样的想法，他们手中有钱，护卫看上去就精壮凶悍不能惹。他们平安地通过了野外，行了两天，才进到一个县城中，而要到府城，则还需更长的时间。
县城虽小，却也不再是那种需要耕种的庄户人家了。连日里那让人觉得不舒服的干旱似乎都看不见了，路上的行人虽然也有些焦躁，却没有此前一行人所见的那种连生存都成问题的饥饿感来。
只是这县城中也有不少流民，他们在自己的头上插一根草标，示意自己可以卖身，遇到衣着富贵的人，就会上前去询问要不要买自己。萧鸾虽然心中仍旧有些不舒服，却也不再像最初那样心软了。
一路的旅途让一行人都十分的疲惫，他们找了店家，果然住宿的价格也比其他地方贵了许多。但一行人最不缺的就是金银，因此爽快付钱，入住以后，萧鸾又招来霍庆山，让他去米粮店逛一逛。
霍庆山立刻明白了萧鸾的意思，他看了眼沉着脸，显得十分严肃的萧鸾，恭敬地应了声是，就急急忙忙地转身去找手下去了。
萧鸾还在沉思，倒没注意霍庆山，而一旁的齐霁*真却将霍庆山的举动看在了眼里，见他身上陡然冒出了干劲，此前的不屑与疲惫收得一干二净。齐霁真忍不住也勾勾唇，转过头去看萧鸾。这个小小的少女板着脸，她或许是在想着什么严肃的事情，但她还是太过年轻，看上去有种模仿大人的可爱。
齐霁真忍不住回想起那一天在温泉看到的旖旎又艳丽的一幕，于是又暗自摇头，已经成年了啊……
“李兄是怎么看的呢？”
萧鸾突然转头看向了齐霁真。她有种固执，生怕自己一不小心就泄露了齐霁真的身份，因此就算是两人独处时，也会叫齐霁真的假名。开始时，齐霁真还有些不习惯，但很快的，她也发现了其中的便利，因为萧鸾的关系，周围人也不敢呼唤齐霁真的真名，而齐霁真也不得不在极短时间里习惯了这个名字。
听到萧鸾的问话，齐霁真也很快收拢了心中的遐想，她道：“华莲教有此声势，绝非一日之功。”
“不错。”萧鸾点点头，又叹息了一声，道，“我们身处京中，却从未听过这样的事……”她说到这里还是停了口，没有继续往下说下去。若说这天下是萧家的天下，那为何他们都被蒙在鼓里呢？天子派遣臣子前往各方，就是天子的耳与眼。可如今，耳眼出了问题，那高高在上的天子便成了聋子与哑巴。
思及此，萧鸾忍不住打了个寒颤。
“冷么？”齐霁真注意到了萧鸾的不对劲，皱眉问。她一直担心萧鸾的身体，萧鸾自从第一次来了月事后，之后的几个月里总是断断续续的，而萧鸾又不能让人起疑心，因此总是强撑着骑马。这让齐霁真十分担忧，生怕因为没有好好的调养，让萧鸾落下什么病根。
“不冷。”萧鸾抬眼正好撞见齐霁真的眼神，她微微一愣，随即明白了齐霁真的担忧——她听过齐霁真叨念过许多次了，可是就冲着自己伴读的这份心思，也足以让萧鸾心甘如怡。思及此，萧鸾的脸上就绽开了如春水一样的笑容，她温声道，“不必担心我。”
一旁的沈引玉嘴角抽了抽，搓着手臂离两人稍微远了点儿。而钱多尔则看着一个劲往他那靠的小徒弟，轻轻地笑了一声。这一笑，倒让萧鸾与齐霁真回过神来，两人莫名的望着钱多尔与沈引玉，大眼对小眼。过了一会儿，房间里就响起了快活的笑声，让这些日子里凝固了的氛围轻快了许多。
一直到了傍晚，霍庆山才回来。这样炎热的天气，他一坐下，就先灌下好几杯凉茶，又把衣襟扯开，大声喊热。萧鸾轻咳一声，霍庆山陡然意识到这房间中还有个小娘子在，于是讪讪地笑笑，急忙拉扯好衣裳，又朝齐霁真告了罪。
“无妨，看来我的装扮很是到位的。”齐霁真笑笑，她见霍庆山整理衣裳时，后背与胸口的衣服都被汗水湿透了，也知道他实在是热的狠了。
霍庆山见齐霁真说的洒脱，并不是京中小娘子那样矫情的模样，心中也有几分好感。或许是因为萧鸾今日的表现让霍庆山大为改观，就连他一直认为的大麻烦齐霁真，落在霍庆山的眼中也多了几分顺眼。
萧鸾没有催促霍庆山，霍庆山当然不敢耽误太久，他喘了两口气，就急忙回禀道：“臣在城中转了转，城中有井水，只是听闻水位不足，排队打水的人多，却也勉强能喝上，不似城外那样。而且，城中的米粮比京城贵了。”
其实霍庆山也是不知道米价的，所幸他手下还有几个得用的，又未娶妻，只好自己张罗家中事物，反而歪打正着。
都说京城大居不易，这小小县城中的米粮比京中还贵，这已经说明了这县城的米粮恐怕已经到了普通百姓可忍受的极点了。萧鸾仔细回想，想起入城时所见的百姓，他们的脸上却没有那种迫在眉睫的焦急感。萧鸾这般想，也把问题说了出来。
“这正是臣要回禀的第二件事了。”霍庆山说道，他的态度陡然变得恭顺起来，“若是拜入莲华教中，米价便降三成。”
萧鸾顿时一惊，进城时所看到的种种人物，以及那一张张笑脸都变得扭曲起来。
“这么说的话……”
“不错。臣怀疑这一城之中，恐怕都是莲华教的教众了。”
众人你看我，我看你，顿觉悚然。钱多尔突的站起身来，道：“我们立刻就走。”众人一愣，顿时回过神来。霍庆山在城中转悠了大半天，他衣着富贵，又是外地口音，四处打探，想必是被人盯上了。无论从哪个方面来说，都是极为危险的事情。
霍庆山懊恼地拍了下自己的额头，急匆匆地往外冲，此刻是黄昏，若是速度快些，说不定还来得及出城。就算出城后也有危险，可那也比在这个全是眼线的地方来的好。
萧鸾长这么大还未经历过这样的事情，她强自镇定，而钱多尔更是跨了一大步站在萧鸾身边，做出戒备的姿势。至于沈引玉，则握紧了双拳，又是兴奋又是惧怕，但到底还是兴奋占了上风。萧鸾安心了些，又看一眼齐霁真，见她脸色发白，萧鸾心中也在打鼓，但她还是伸手抓住了齐霁真的手，低声道：“我会护着你的。”
作者有话要说： 好困啊………………并且存稿好危险
第十一章 出城
“客官不住了？”掌柜的一边算账一边和气地朝霍庆山笑, “这个时候太晚了, 客官若是要出城, 恐是赶不及到驿站的。”
这样的说话, 在知道一城中恐都是莲华教徒的人后，变得居心叵测起来。霍庆山一边敷衍地应着, 一边不着痕迹地看着四周。他们人数众多，衣着富贵, 走到哪里都会被人关注, 因此往往有人会偷偷打量他们, 一时之间，也很难分辨其中的好意与歹意。
霍庆山有些焦躁, 又强自忍耐下来, 一行人收拾行装后往城门走去。县城并不大，疾行过去没有多久就能到城门处，此刻城门还未关闭, 霍庆山见状大喜。只是刚到城门处，突听得另一头有车辆行驶的声音响起, 跟着就是一位带着恭敬而谦卑的嗓音：“诸位可是今日入城的贵人？”
霍庆山沉着脸扭头过来, 只见一个穿着管事衣服的中年人站在牛车那处朝他们看来。见到霍庆山转头后, 中年人朝他们行了一礼，带着谦恭的笑容说道：“诸位，我家老爷听闻有客远道而至，因此想请诸位到府上吃个便饭。还望诸位给个薄面。”
中年人说的谦卑，但语气中却带着不可拒绝的命令。霍庆山笑了一声, 道：“我们还有急事，恐怕是不能留下。”他这么说着，扭头朝城门看去，只见门口的守城护卫紧张地捏住了手中武器，做出阻拦的姿势。霍庆山顿时心中一沉。
“诸位此刻出城，也到不了下个驿站，如今中州大旱，城外流民甚多，诸位何必非要此时出城呢？若是遇到那不长眼的流寇，那又该如何是好？我家老爷诚心相邀，诸位贵客明日再走也好。”中年人言辞恳切，话语中尽是为了霍庆山一行人打算。
霍庆山犹豫之中，马车突然被揭开来，一个少年人探出脑袋，说道：“既然如此，我们就打扰了。请带路。”
那中年人见少年面如冠玉，富贵英气，心中也暗赞一声，言行更加的恭顺。霍庆山恭顺地应了声是，扭头却狠狠地瞪了少年一眼。少年一挑眉，仗着霍庆山不敢当众发怒，得意洋洋地拉上了帘幕，做出一副主子的态度。
一行人跟着中年人走了。这一幕尽数落在了小巷口处的三人眼中。
“这城里果然有些问题。”萧鸾皱着眉头说道，“请走霍百户的人，恐怕是与官府也有勾连，否则怎敢在城门处拦人。”
“那殿下打算呢？”钱多尔此刻改换了装扮，手中的长剑被他抽出来缠在腰间，身上挂着一件长衫，背后背着包袱，就像个普通人。
萧鸾不说话，只是看着城门处，转头道：“我们出城。”
此刻出城，霍庆山等人还未远离，无论是守城人还是那个来拦霍庆山的中年人都不会想到其中少了几人，正好是习惯性的一个漏洞，最适合出城。钱多尔闻言点点头，也就不再细问，反而是细细地打量着萧鸾和她身边的齐霁真。
齐霁真已经换上了女装，萧鸾还是男装，只是两人脸上都涂抹了药水，让脸色变得难看许多。钱多尔提提身上的包裹，往前踏步，他行走时步伐陡然一变，背微微拱着，脚步稍微的一拖一拉，显得腿脚并不灵便。他往前走，萧鸾和齐霁真急忙跟上，萧鸾更是上前去，搀扶着钱多尔，一副贴心的小孙孙的模样。
钱多尔眼中划过一丝笑意，把身体的重量往萧鸾压了压，萧鸾顿时被压得背弯了弯。她也不恼，反而努力地支撑着钱多尔的重量，不忘回头招呼了齐霁真一声。齐霁真就小跑着跟在她身边，抱着两人的包裹。
确实如萧鸾所想的那般，三人打了这么个时间差，就很轻易地出了城。那位中年人也并没有危言耸听，钱多尔看着城外的流民，眼神严肃。而萧鸾则暗自抬眼观察，见流民们散而不乱，虽然不能进城，却也能吊着一口气，不至于死去，显然是有人布施的。
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