卞桑兰唤来木护法，道：“送客！”
“是。”木护法领命，率先出了门才回头对堂内站着的百里氏族人道：“诸位请罢。”
族人岿然不动，均拿眼看着百里弥音，等她示意。
“回去禀掌祭，我做客天蚕庄，择日归。”百里弥音道。
族人连声应下，这才随木护法出了门。
嘈杂的堂内随着百里氏族人的离去又陷入寂静中。卞桑兰重新坐了下来，大抵为百里弥音由着自己被她的族人责骂而心有不快，此时兀自生着闷气，也不说话。
“多谢卞庄主没有为难阿音的族人。”户绾打破沉默，心知卞桑兰为出言无状的百里氏族人而憋着屈，有意安抚她。毕竟人在屋檐下，不便让主人过于难堪。
卞桑兰瞅了眼户绾，轻哼一声，并不买户绾的账。心想，户绾并非苍塞人士，犯不着她来替百里弥音致谢。户绾不拿自个儿当外人的发言反而令卞桑兰更气盛，像故意要为难户绾般，卞桑兰反问道：“你怎知我没有为难他们？”
“方才你差人去西苑请他们过来，又差人去西苑收拾两间上房供我和阿音休整，想必西苑乃招待宾客之所。你将他们安顿在西苑，俨然将他们奉若来宾。”户绾并未在意卞桑兰不友善的态度，和颜悦色道：“再者，他们虽被你软禁，却个个衣冠楚楚，精神饱满，说话中气十足，可见他们平日在天蚕庄吃饱穿暖，无伤无恙。”
“......”卞桑兰对观察入微的户绾心生佩服，面上却不肯示弱，抿着嘴不作声，不承认亦不否认。
“若如绾儿所言，那这份厚礼也该易主了。”百里弥音弯身拎起地上的包袱，将其搁到案上，解开布结，取出铜鸮，随即起身，双手奉到卞桑兰面前。
卞桑兰讷讷接过铜鸮，惑然看着百里弥音，甚不解。手里的铜鸮重是重了些，何谓厚礼，卞桑兰琢磨不清。在冰窟内看到铜鸮时，她不以为然，不认为此物是甚值钱的东西。此刻拿在手中细细端详，左看右看亦瞧不出门道，不禁越看越迷糊。她想，不谙世故的百里弥音该不会拿个摆件当厚礼敷衍自己罢，遂迟疑道：“这......有何用？”
百里弥音欲解释铜鸮的用处，然而铜鸮牵扯到一连串的机密。若要向卞桑兰和盘托出，百里弥音一时又不知当从何说起，只好将目光落在户绾身上，向户绾求助。以户绾缜密的逻辑和清晰的阐述，要向卞桑兰说明前因后果便不是说来话长的事。
户绾心神领会，道：“阿音嘴拙，不如让我来告诉卞庄主罢。”
卞桑兰对户绾侧目而视，摆出愿闻其详的姿态。
户绾眼波流转，沉思片刻，方道：“大荒之中，有不庭山，于荣水穷焉。山居部落，乃帝舜后，长三身六臂，谓为三身族。三身族人无量寿，非神祇天命，只因仗持法宝，法为天蚕甲，宝是金丹卷。”
“天蚕甲？”卞桑兰一听到天蚕甲，不由打断户绾，道：“天蚕甲乃我巫族祖传法器，怎会是甚三身族的，户大夫，你莫信口胡诌。”
“天蚕甲有何神通，卞庄主最为清楚，我不置喙。而金丹卷，记载着无量寿身的秘方。”户绾不理会卞桑兰的质疑，继续道：“普罗大众修仙灵神佛，不过企及长生，历代帝王亦对长生不死有执念，可见无量寿身于人而言是何其大的欲求。三身族正缘此受外族侵略，不庭山一战，他们死伤惨重，无力抵抗，最终所剩寥寥。眼见气数将尽，三身族长老毅然决定带着宝藏弃地而逃。金丹卷与天蚕甲分别由两位长老护送，自此，三身族分崩离析，湮灭在历史长河中。至于那两位长老，他们从不庭山逃出来后隐居北荒，因各持法宝，谁也不愿伏低做小，遂各立门户。”
卞桑兰无比震撼，天蚕甲既是巫族祖传之物，那么答案昭然若揭。她怔怔看着户绾，嗫嚅道：“你是说......我们巫族是......三身族后裔？”
户绾点头。
卞桑兰抱着铜鸮，不胜感喟，沉吟良久才问：“那......另一支系呢？”
相较于天蚕甲，金丹卷显然更宝贵，而今落于何处，这才是卞桑兰真正关心的事情。
“庄主，请移步偏厅用膳。”天蚕庄的女仆正好跨入门槛，提醒卞桑兰用膳，户绾当即按下余话。
这当口，卞桑兰哪还有心思吃饭。正聊到关键，却被下人打扰，尽管迫切想知道金丹卷的下落，此刻也不便再追问了。她狠狠剜了眼来人，恨不得当场开骂，方可解气。然而，时值正午，作为东道主，即便自己没胃口，亦不能怠慢了宾客。卞桑兰将铜鸮放回桌上，踱到百里弥音和户绾身前，道：“走，先吃饭。”
“卞庄主，这尊铜鸮乃阿音赠你的厚礼，你不先收好？”户绾缓缓起身，提醒卞桑兰。
“户大夫还怕它丢了不成，放心罢，在我天蚕庄，无人胆敢偷鸡摸狗，待用过膳回来再收不迟。”
“哦？卞庄主贵人多忘事，怕是记不得天蚕甲的遭遇了。”户绾笑道。
“......”卞桑兰讪笑一声，暗诽户绾小题大做。眼前这尊铜鸮怎能与天蚕甲相提并论，怎么看也谈不上贵重，充其量是一件造形别致的铜器罢。天蚕庄比这值钱的金银玉器多如牛毛，谁会惦记这尊破铜鸮。然而想归想，户绾话都说到这了，卞桑兰也只好对仆人吩咐道：“拿我房里去。”
过惯了锦衣玉食的生活，不得已在苍塞吃了几天粗茶淡饭，此刻面对桌上的美味珍馐，原本无甚食欲的卞桑兰不禁食指大动，胃口大开。
吃得正欢时，不经意瞥见百里弥音给户绾布菜，卞桑兰拿着筷子的手不觉慢了下来，一口饭含在嘴里，味同嚼蜡。出于礼貌，她不敢过早放下筷子，好歹要陪宾客吃完这顿饭，只好有一下没一下地夹点菜，堆在碗里。
户绾见状，只当卞桑兰因记挂三身族一事而食欲不振，便也不想吊她胃口，问道：“卞庄主不是想知道那尊铜鸮作何用处吗？”
闻言，卞桑兰索性放下筷子，目不转睛看着户绾，等待下文。
户绾不着痕迹扫了眼偏厅的侍仆，眼神示意卞桑兰禀退左右。
卞桑兰会意，转身朝侍仆挥挥手，道：“你们都下去罢。”
下人退出偏厅，顺手把门带上。
“卞庄主想永生吗？”户绾问。
换作以前，卞桑兰只会觉得永生之说是天方夜谭，但得知自己的老祖宗拥有无量寿身，且有金丹卷遗世，她便生了祈望。她倒不虚伪，坦言道：“世人都想永生，我又何尝不想呢。”
“假使我告知你另一支系的下落，你会为了得到金丹卷而大开杀戒吗？”
户绾的问题令卞桑兰感到支绌，她一时不知如何回复才算妥帖。她若说不会，在心明眼亮的户绾面前显得不诚恳，她若说会，又生怕这种答案会让户绾对支系的下落守口如瓶。她嘴唇翕张，思来想去，踟蹰道：“金丹卷既然是三身族的宝藏，两个支系都不该将其据为己有。”
“天蚕甲也是三身族的宝藏，眼下不也被你据为己有。”
“......”卞桑兰语结，有些羞恼。说是说不过户绾的，卞桑兰霎时失了耐性，气急败坏道：“户大夫，你可别再弯弯绕绕的，你分明有意告知我金丹卷的下落，还指望我不为所动吗？有话莫藏着掖着，不妨直说罢，你端是一会铜鸮一会支系的引我遐想，可是存心作弄我。”
第三十五章
见卞桑兰来了脾气，户绾也不好再发问，卞桑兰想侵吞金丹卷的意图显而易见，若让她开启铜鸮，却不将金丹卷交给她保管，怕是免不了两族相残。百里弥音会将金丹卷拱手相让，确实很有先见之明。户绾正了正神色，道：“如天蚕甲那般，铜鸮是百里氏族历代传承之物，阿音将其转赠于你，你说，它当不当得上是一份厚礼？”
卞桑兰看了眼百里弥音，感到十分意外。就那尊丝毫不起眼的铜鸮竟是百里氏族祖传之物，那必然当属一份厚礼了。卞桑兰暗忖，莫非百里弥音有要事相求，否则怎会将铜鸮送给自己。她压下心头疑惑，道：“铜鸮如此贵重，我受之有愧。”
“铜鸮确实贵重，阿音既然将它送你了，你便尽管笑纳。你不是好奇铜鸮的用处与金丹卷的下落吗？这两个问题，我一并回答你。”户绾说罢，看向百里弥音，作最后的确认。事关重大，机密一旦说出口，便是覆水难收。但见百里弥音沉着的眸光不起波澜，户绾又转向卞桑兰，从容道：“三身族流传下来的金丹卷，就藏在铜鸮内。”
话音一落，卞桑兰呆若木鸡，头脑一片空白，良久无语。她唇瓣微张，木然地看着户绾，好半晌才缓缓回过神。内心逐渐被狂喜淹没，与此同时又恍若梦境，对突如其来的收获感到不真实。她不禁抓住户绾的手，小心翼翼问道：“所言属实？”
百里弥音盯着卞桑兰的手，敛着眸子，冷冷道：“千真万确！”
户绾瞥见百里弥音不悦的眼色，暗觉好笑。她不着痕迹抽回手，置于桌下。
大喜过望的卞桑兰正欲问百里弥音怎舍得将金丹卷送给自己，话到嘴边却忽的顿住了。她后知后觉意识到金丹卷为何会落在百里弥音手上，原来另一支系远在天边近在眼前，正是苍塞的百里氏族。
卞桑兰感慨万千，没想到会以这般沉重的代价与同族相见。她害死苍塞数百条人命，无论出于什么原因，两族俨然是血海深仇的立场。百里弥音非但未向自己宣战，反而将金丹卷拱手相让，颇有握手言和之意，此举耐人寻味。
不同于寻常厚礼，金丹卷乃旷世奇宝，百里弥音怎甘愿让它易主，莫不是另有图谋？揣摩不透百里弥音的心思，卞桑兰不禁面露困扰，惶惑道：“百里弥音，铜鸮不白送吧？”
“铜鸮虽小，却安置着精妙的机括，要拿到内藏的金丹卷，需借助天蚕甲与高深的巫术。换言之，铜鸮是白送，但能不能取出里头的金丹卷，得凭你的本事。”百里弥音盯着卞桑兰，似笑非笑道：“拜你所赐，苍塞落得一蹶不振的处境，我不能任百里一脉人稀飘零，欲取出金丹卷复兴族丁。若你能开启铜鸮，两族恩怨尽可一笔勾销，如若不能，我便只得杀人灭口，以绝后患。”
永生的诱惑何其大，卞桑兰定会使出浑身解数开启铜鸮，断不会让金丹卷与自己失之交臂。然而百里弥音的威胁还是令她发怵，哪怕自认为与百里弥音称得上势均力敌，却仍然有受其制挟的感觉。真要撕破脸相斗，她相信百里弥音定然不会对自己心慈手软。卞桑兰支起手肘，托着下巴，沉思片刻，问：“如何才能开启铜鸮？”
“我若知晓，还需要你做甚？”
“总不能没点线索吧？”卞桑兰叹口气，无奈道：“你光给一把锁就要我开，忒为难我了罢。”
“晓月天分，巫祝降仪，媒引卜化，灵血点金甲，赤羽昭密约，遁开阵八门，蟠螭伏首，鸮尊启封。”百里弥音顿了顿，道：“这便是开启铜鸮的所有线索。”
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