“嗯。”说到玩，方芷阑来了兴致，神采奕奕的，“戚扬约我去游湖。”
至于看花船什么的，当然不能对娘亲说。
见她满脸高兴，张氏又多想了，她正值二八年华，戚扬那样的少年郎，阑儿该是喜欢的。
偏自己一步错，步步错，连累了女儿的大好青春，她按下心头的悲怆，含笑道：“等吃完饭再出去，娘今天特意让小厨房炖了解暑的菊花猪肺汤，就等着你回来呢。”
方芷阑不明就里，完全不知道她脑补了这么多，甚是满足地喝了三分饱。
剩下的七分，当然是为外面的吃食留着。
天色已经不早，到了和戚扬约定的时间，方芷阑收拾出门。
眼看着到了前门，绕过影壁，却突然从院边树影萧萧中蹦出来个鹅黄衣衫的小姑娘，声音清脆：“大哥！”
方芷阑吓得一抖，看清面前的人：“明珠，你在干什么？”
“等你啊。”被称作明珠的少女笑嘻嘻地，“你要去哪儿玩，带我一起啊。”
方明珠是原身的亲妹妹，自幼掌上明珠般被骄纵养大，本朝风气开放，她跟着兄长好友出去玩，也是常有的事。
可她一个未出阁的女子，一起跟着去看花船，到底是不好，方芷阑拿出兄长的样子：“别闹，回屋玩儿去。”
“你不说我也知道。”明珠葡萄般乌黑的眼珠滴溜溜打转，“你定是跟戚扬约好了，要出去逛花楼对不对？”
方芷阑语塞，明珠又道：“你不带着我一起，我就去告诉娘！”
“走吧走吧。”方芷阑无奈地摆摆手，“到时候可不许乱跑。”
“嘻嘻。”明珠凑上来，亲热地揽着她的手腕，“我就知道，兄长最好了。”
……
隔壁戚扬已经等在府门外，见到方芷阑身边的明珠，小声嘀咕了句：“跟屁虫。”
然后便转身上马。
天底下只有一个方芷阑，顾得了明珠，就顾不了戚扬，自幼如此。
因此明珠与戚扬不对付，也是自幼就有的事。
就连下马车后，两人各走在方芷阑左右手边，井水不犯河水。
湖面上的花船早已布置好，灯火辉煌，亮若白昼，停靠在岸边，只等有心人的到来。
美人可不是相见就见，得交出足够的入场费。
戚扬正要掏银票，明珠又摸出自己腰间的荷包，抢先道：“我出哥哥的那份！”
“约人的是我，自是该我出。”戚扬懒洋洋道。
“我这个当妹妹的，孝敬兄长，理所应当。”明珠不输阵势。
“我与方贤弟乃莫逆之交，身为当哥哥的，当然要大方些。”戚扬反驳。
“你无理取闹！”
“你血口喷人。”
“你XX…”
两人打得不可开交，可苦了夹在他们中间的方芷阑，她忍无可忍：“好了好了，后面还有人呢，你们不要再吵，这钱我出了。”
说着，便掏出银袋，飞快将银子递给小厮，止住了这场没有硝烟的战争。
一次掏出三人份的门票钱，她的心在滴血…
画舫甚大，足有三四层，甚至有不少卖吃食的货郎在一楼甲板上走来走去，趁机抬高价格近几倍，打算大赚一笔。
这些人不必给入场费，只需将所得与花楼分成即可。
可真是要把这些富家子弟兜里的银钱掏得一干二净。
偏偏明珠和戚扬这两个愣头青像是嫌钱没花出去般，一会儿：“阿阑，尝尝这个荷叶糕。”
一会儿：“哥哥爱吃甜，尝尝糖葫芦吧…”
明争暗斗，战火纷飞。
方芷阑谁也无法得罪，两颊被塞得鼓鼓的，宛如一只小仓鼠。
天色将暗未暗，远处秋水共长天一色，近处灯火明亮，除了花楼的画舫外，还有不少贵族自己的船漂在水面，如星光般分散在水面。
不久后，一轮圆月将从天边升起，即便不欣赏美人，于此衣香鬓影中扶栏赏景，也是一绝。
不一会儿，花魁的选拔就正式开始。
三人坐在楼上，看着下方的姑娘弹唱，各自施展才艺，偶尔还不忘点评几句。
明珠少女心性，不像那些男人般看得出来什么美不美，看了不到一会儿，便溜出去闲逛了。
方芷阑等了半天，也不见人回来，担心她一个小姑娘跑丢了，低声对戚扬道：“我出去找她，你在此处等我。”
戚扬正随着美人的低吟浅唱，手在桌案上打着拍子，闻言，只点了下头。
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方芷阑在一楼找到明珠时，她正靠着船沿，独自一人，低着头，手上不知在摆弄什么。
“明珠。”方芷阑上前，“你在做什么？”
“花环坏了。”明珠皱着眉头，“我想把它编好。”
借着明亮的月光，方芷阑这才看清，她手上拿的是一个花枝编就的花环，明黄浅红煞是好看。
“你哪儿来的这东西？”方芷阑将东西接过来，漫不经心地问。
“就是刚才唱小曲儿的那个杜娘子，她下台后随手赠给我的。”明珠有些懊恼，“可是我不小心将它弄开了。”
方芷阑仔细看了下，只是衔接的地方松了些，她低头，将花枝挽紧。
她手指修长，白皙如玉，转眼之间，一个完好如初的花环就出现了。
“好啦。”方芷阑笑道，抬手将花环放到明珠头顶上，“真漂亮！”
“谢谢哥哥。”明珠大喜过望，美滋滋地揽住方芷阑的手腕，“啵”地下在方芷阑脸颊上亲了口，“哥哥真好。”
虽是兄妹，二人向来亲昵，明珠对着她撒起娇来，得心应手。
方芷阑跟着笑了笑，正想要说些什么，却感觉到有一道目光，刀子般冷冰冰地落到自己身上。
她下意识朝那道目光的方向望去，当即愣在原地。
与画舫相隔不远，一艘大船向前而行，船上人一身红衣，盛气凌人，乌发用玉簪高高挽起，缀以华贵首饰，整个人在楼层上，宛若高处不胜寒的天仙。
虽然看不清她的脸，方芷阑内心却隐隐漫上一种似曾相识的感觉。
“哥哥你在看什么？”方明珠随着她的目光望过去。
“啊？”方芷阑回过神来，“没事。”
待她再次抬起头，却发现原本站着人的位置已经空无一人。
或许，只是自己的错觉？
第105章 二更
千缕玉转身回了船厢内，面无表情。
“怎么了？”太子见状，“刚才不还好好的么，怎么说不高兴就不高兴了？”
“无事！”千缕玉嫌他啰嗦，不再搭理，靠着软塌闭上眼。
方才见到的那一幕却反复出现在她的脑海中。
身着竹纹圆领白袍的少年，一脸恬静，在月光下披着柔和的光，眼含笑意，看向的却是旁人。
千缕玉在高处，看得分分明明。
她莫名觉得心堵，翻身从榻上起来：“不玩了，我要回府。”
太子对这个妹妹喜怒无常的脾气向来宽容：“那我送你回去。”
又道：“我后日便要前往江南赈灾，不在京城这些时日，你且安分些…”
他想到什么：“尤其是…方大人那里，不要去招惹人家。”
景福扯了下嘴角，不阴不阳的：“哥哥还真是仁厚，时刻将臣子惦在心头。”
自那日将人送走后，她何时再去招惹过，明明是她没事招惹自己才对。
换上男装，居然就真当自己是男人了不成，明目张胆地去逛花城。
景福越想越膈应，喝了杯茶，才逐渐消气。
回到公主府，她第一时间将唤来素琴：“去叫宫里最好的绣娘，再替本宫缝制几件衣裳。”
“是。”素琴不敢多问，应了后便要出门。
“等等。”景福突然叫住她，像是在回想什么，“记得腰要细一些，肩膀略窄，比本宫的要短上几寸，胸前宽松些。”
“公主不是给自己穿的？”素琴有些诧异地抬头，看到她面色不善，旋即下跪道，“奴婢失言。”
景福唔了声，旋即让她出去。
一个个，整天都跪来跪去的，看着都心烦。
表面上都对着她毕恭毕敬，背地里，却又是另一番颜色。
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自那日不慎撞见千缕玉后，方芷阑一直心神不宁，生怕她来找自己的麻烦，谁知过了几日，未见动静，才稍松了口气。
只是这日刚一下朝，便见到家里的小厮正守在宫门外，满脸焦急地等着自己。
她心中突然不安地咯噔了下，上前道：“怎么了？”
“少爷快回去吧。”小厮道，“府上出了岔子，小姐叫大理寺的人抓走了，夫人叫我来找你想想法子。”
“大理寺？”方芷阑忙随着小厮上了马车，“到底怎么回事？”
“奴、奴才也不清楚。”小厮急得都快要结巴了，“大理寺一群人来得突然，都说小姐犯了杀人之罪…”
“一派胡言！”方芷阑太阳穴突突直跳，“明珠不可能会做那种事。”
“可是…”小厮犹豫道，“据大理寺的人所说，死者被杀前，见过的最后一个人就是小姐。”
方芷阑从他口中，知晓了来龙去脉，竟是那夜画舫上将花环赠与方明珠的杜姑娘，当天夜里便见不着人。
几日后，青楼的人向官府报案，又有人在湖中打捞出已经被泡涨的尸体，根据身上的衣物首饰辨别，正是消失久矣的杜七娘，后脑勺还有被硬物磕破头的痕迹。
正巧当日有人见过明珠与她说话，一时间，她身上的嫌疑便洗不清，又是官家子女，不便由官府处置，已被大理寺的人先行下入狱中。
方芷阑回到府中，张氏正哭天喊地，几欲晕厥过去，一看见方芷阑，她便扑过来，紧紧抓住她的手臂：“阑儿，你快想想办法，救救你妹妹，她还那么小，怎么可能会害人…”
“我知道。”方芷阑将她扶起来，“娘放心，明珠她是无辜的，大理寺的人一定不会误判。”
“我早就说了。”张氏依旧泪眼涟涟，“那丫头不听话，整日到处疯，迟早要出事，大理寺那种吃人不吐骨头的地方，不死也得脱层皮…”
周围还有其他姊姊妹妹的哭声，方芷阑被闹得头疼：“让我想想办法。”
“阑儿。”张氏又抱住她，“娘的好孩子，你可就这一个嫡亲的妹妹，她若没了，那我也跟着一起去算了。”
方芷阑知道她此时已经是哀莫大于心死，濒于崩溃状态，不便多说什么刺激她。
而是起身道：“我亲自去大理寺一趟。”
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不久后，大理寺少卿一脸为难地看着面前的方芷阑：“方大人还是请回吧，再案子未定之前，我们也不敢让犯人与外人相见。”
说得义正辞严，归根到底，不过是因为方家在朝中逐渐没落，方芷阑又没有什么依仗罢了。
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