“此事我也有考虑。”漪如道，“海贸虽有风险，可路子已经打通，有了老主顾。若是歇下来不做，原来的路子便会被别人接手，于我等而言乃得不偿失。若是担心危险，便将一船货物分到几艘船上，宁可运费贵些，也不可让生意断了。”
吴炳道：“别的商号，其实也是这般做法，虽可安稳一些，却也非十全十美。货物一旦分批，各项成本也就上去了，运气若是不好，赔本乃常见之事。做海贸的商号，多的是一年辛苦下来，无风无浪，却反而蚀本倒闭的。”
“故而我等不能只将生意放在海贸上。”漪如道，“须得把别的路子也开辟开辟。”
吴炳好奇问道：“女君可是有了什么打算？”
漪如正要说话，忽而听外头传来一阵热闹，伙计们叽叽喳喳。
“……哎呀不得了，孙勉家里闹起来了。”
“闹起来？怎么了？”
“还不是赌债的事。吴泉上门去要债，孙勉还不上，那债主就要将他女儿抵债，现在正拉扯着呢！”
孙勉？
漪如听得这话，觉得这名字有些耳熟。
“孙勉？”小娟对漪如道，“不就是那日我等在香粉铺里听说的，那个宝兰坊的主人？”
漪如想起来，恍然大悟。
第一百七十四章 脂膏（上）
市井中闲人多，又值临近黄昏，许多人已经无所事事。
孙家的动静吸引了许多人来围观，里三层外三层，水泄不通。
漪如好不容易挤到了边上，踮着脚看去。
只见一个中年男子拿着刀站在门前，红着脸，神色紧张，与一群人对峙着。
“孙勉！”为首一人面色不善，指着他大骂，“我家那二十万钱你欠了三年了，打算赖账么！”
孙勉怒道：“欠的既然是钱，为何要来抢人？”
“你有钱么？”赵昌冷笑，“父债子偿天经地义，你父亲还不上便由你还，你还不上，自然要用你女儿抵债！”
旁边一人帮腔道：“孙勉，你就答应了吧。你女儿换十万钱是有赚不亏，你去烟花巷打听打听，哪家买人要花十万钱？”
周围人发出一阵哄笑，说着，便又要拥上前去抢人。
“我看谁敢！”孙勉目眦欲裂，用力挥着刀，想将那些人逼退。不料，那些人手里带了棍棒，三两下就将他打倒在地，随后，围着一阵拳打脚踢。
院子里一阵哭喊之声，只见两人将一个约摸十岁的女孩拖拽出来，一个女人追在后面哀求着，哭得声嘶力竭。
小娟不曾见过这等阵仗，吓得攥紧漪如的衣袖，躲在她身后。
漪如倒并非第一次见。从前在梅岑山的时候，李霁那爱多管闲事的见恶霸强抢民女，来了个路见不平拔刀相助，结果还是漪如出面把对方骂了回去。
见得今日这场
面，再想起当年，漪如倒生出几分兴致来。
周围的人看着，议论纷纷。
“他们怎么能这样？官府不管么？”
“官府管个屁。这孙勉还算是个有情义的，若是别家，还不上债就把妻儿卖了的多了去了。”
“啧啧，冤孽……”
漪如愣了愣。
这时，小娟望着远处，忽而道：“官府的人来了。”
漪如跟着望去，果然，只见人群吆喝着分开，一个官吏模样的人带着十几个士卒赶了过来。
闹事的人很被官府的人制止，孙家外头围观的人也被驱散了。
但要债的人仍然不肯走，非要孙勉交出人来。
“……唉，躲得过今日，只怕躲不得长久。”一个邻居往那门里看了看，叹道，“赵昌可不是好说话的，孙郎此番怕是难了。”
“就是，”另一人道，“官府也就看着要闹出人命才管一管，哪里能够时时在……”
漪如仍站在街角，听着这话，若有所思。
“女君，”小娟拉拉她的衣角，道，“天色不早了，回去吧。”
漪如应一声，却向小娟问：“小娟，上次我买回去的那宝兰坊的脂膏，你觉得如何？”
小娟想了想，道：“用着不错，涂在面上不会腻着一层油。”
漪如点头：“我也这么想。”
说罢，她目光灼灼，仿佛在想着什么。
小娟见得她这模样，心中有些不好的预感。
却见漪如望了望天色，让小娟在原地等着，转身离开。
她回了一趟容府。不过进去之后，在自己房里翻箱倒柜搜了一番，又走了出来，乘上马车，让阿金带她回到孙家去。
“稍后无论我说什么做什么，你都不许出声，也不许阻拦。”从马车上下来，漪如对小娟叮嘱道，而后，踌躇满志地走进门。
虽然要债的人走了，但孙家的家宅里已经是一片狼藉。门砸坏了，物什散落一地，妇人的哭声不绝于耳。
孙勉方才挨了一顿打，此时被妻子扶回屋里，躺在了榻上歇息。
他的妻子杨氏和女儿以及小儿子坐在一旁，哭哭啼啼。
“前几日，我就劝过你，赶紧将宝兰坊卖了……”杨氏擦着眼泪道，“那点物什，人家出到十五万钱已经是仁义，哪里值得再多……你倒好，一口回绝了，如今钱也没有，可怎么办……”
孙勉叹口气，道：“家中如今田地仆人都卖得不剩，就只有宝兰坊了，若卖不好价，剩下的钱我等怎么还？”
“卖不好价也比卖不出要好，”杨氏道，“当下人人都知道你还不起债，再来问定然压价……这样下去，家里的人全拿去抵债也不够……”
说罢，她又难过起来，抱着儿女哭泣。
孙勉面露愧色，沉默不语。
正当一家人愁云满面，忽然，门外传来些声音，似乎有人走了进来。
众人如惊弓之鸟，以为又是债主登门，连忙抄起手边的防身之物。但少顷之后，却见走进来一个女子，看着年轻貌美，还未出
阁，后面带着一个侍婢。
“足下是孙勉？”漪如看着孙勉，问道。
她的面容全然陌生，众人皆愣住。
“正是。”孙勉说着，从榻上站起来，不明所以道，“娘子……”
“听说足下要卖宝兰坊，”漪如开门见山道，“不知要价多少。”
孙勉听得这话，看着她，一时竟有些愕然。
“正是！”未等他开口，杨氏忙站起身来，道，“娘子要买么？”
漪如微笑：“娘子还未说价钱。”
杨氏正要说话，孙勉突然一把将她拉住。
“三十万钱。”他说。
杨氏回头瞪他。
孙勉神色不定，但看着漪如，没有改口的意思：“三十万钱，宝兰坊便是娘子的。”
漪如颔首：“这个价钱，我从别处听人说过，可足下一直不曾卖出去，想来别人都觉得太贵。”
杨氏立刻道：“这好商量，夫人愿出多少？”
漪如没说话，却从怀中拿出一只小锦囊，从里面取出三颗纸包的小球。待她将纸包一一打开，只见竟是三颗硕大的明珠。
小娟站在漪如身后，看到那些明珠，暗自吃了一惊。
见孙勉夫妇睁大眼睛，漪如道：“孙先生是商人，在市井中见识多年。这三颗宝珠，用来抵先生的债应该不难。”
二人面面相觑，漪如接着说：“至于条件，我不仅要宝兰坊，孙先生也要一并带上。”
孙勉听得此言，面色微变。
“娘子要我卖身为奴？”他问。
漪如看着他，反问：“怎么，先生不乐意？”
第一百七十五章 脂膏（下）
离开孙家之后，漪如手里多了一份契书。
契书上面写清了宝兰坊的所有财物、祖传秘方以及孙勉本人，都归漪如所有。除此之外，契书里还写明了，宝兰坊日后的收益满三十万钱之后，一应盈余，分孙勉三成。
对于这契书，小娟感到不可理喻，一路唠叨，仿佛漪如是个被人骗了巨款的傻瓜。
“女君的那几颗珠子，可都是宫中御赐的，是女君压箱底的嫁妆，女君竟用来换一个作坊！”小娟痛心疾首，“若被陈阿姆知道了，可如何得了。”
“阿姆在南阳，又不在这里，怕什么。”漪如不以为然，“再说了，什么嫁妆不嫁妆，我连夫家是谁都不知道，惦记嫁妆做什么。这些东西不能吃不能穿，放在箱子里便是死物，还不如拿出来做些有用的事。”
小娟说不过她，干瞪着眼。
方才她拿出来的那三颗明珠，都是有名的合浦珠，且浑圆洁白，足有龙眼大，乃珍品中的珍品，可称为宝珠。这些年来，小娟跟着漪如东奔西走，看过无数的货物，也有了许多见识。珍珠乃稀罕之物，且不易保存。又兼南方海珠捕捞多年，如今出产渐渐少了。这等品相的合浦珠，价钱一直在涨，一颗就算卖十万钱也未必不行。
而那孙勉显然也是有眼力的，见漪如拿出这三颗珠子晃了晃，虽神色狐疑，但没有坚持多久，就将契书签了。
“好了，不就是换了宝兰坊么。”漪如见小娟仍板着脸，劝道，“三颗珠子换一个宝兰坊，还搭上了孙勉，哪里冤枉。宝珠是死的，将来能值几个钱也不一定，店却是活的，能让钱生钱。”
“女君莫与我装糊涂。”小娟反驳，“那宝兰坊，二十万钱都未必卖得上，可孙勉拿着那三颗宝珠，说不定能卖出比三十万钱还高的价。”
“卖得出高价是他的本事，你着急什么。”
“这是一层，还有一层。”小娟道，“女君将宝珠一下都给了他，他若是债也不还，拿着跑了怎么办？”
“他不会的。”漪如道，“你不见宅子外面有闲人在晃荡？那是赵昌的跟班，留下来就是为了盯着孙勉一家，不让他们逃走。且我这契书的好处，比他当逃奴可有利得多，他不会跑。”
“我说的就是这契书之事。”小娟更加不解，道：“孙勉能把宝兰坊卖出手已经是求之不得，让他卖身为奴也在情理之中。可既然如此，他为女君当牛做马皆理所当然，女君怎还要与他分利？”
漪如道：“我问你，我为何要他卖身为奴？”
小娟愣了愣，随即道：“当然是这孙勉懂得如何做脂膏，女君要留着他经营这宝兰坊。”
“那就对了。”漪如道，“就算是养牛养马，也要让它们吃饱喝足才能好好干活，人也是一样。宝兰坊的根基全在孙勉手上，他若不肯卖力干活，我如何挣得到钱？孙勉当惯了
这作坊主人，要他好好做事，便不是一衣一食能驱得动的。若你是他，知道给我好好干活，我收益越多你也得的越多，可还会想着怠慢？”
小娟思索片刻，觉得确实也是这么个道理。
她终于被说服，看了看漪如，仍感到有些不可置信。
“如此说来，女君要做这脂膏生意了？”
“正是。”
“那家里的货栈怎么办？”
“自然都要做。”漪如道，“我们从北方运货过来，路子都是通的，为何不将扬州的东西也卖到北方去？”
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