桓祎握住马鞭，大声道：“阿弟放心，莫要挂念我，一路顺风！”
一阵微风拂过，车队踏上官道，向西而行，距盐渎城越来越远。
桓祎驻足良久，等再也看不到车队的踪影，方才调转马头，对随行之人道：“回去吧。”
阿弟将盐渎交给他，他就要为阿弟守好。谁敢以为他愚笨好欺，想趁机抢占阿弟的心血，他必不与之干休！
桓容一行离开盐渎，过射阳、怀恩、富陵等县，入幽州临淮郡。
临淮郡始置于西汉，下辖高山、盱眙、堂邑等二十九县。王莽篡汉时改临平郡，东汉建立后改临淮国，其后国除并入东海郡。
西晋太康元年，临淮重新置郡，领高山、盱眙、高邮等十县。
东晋元帝南渡，设幽、兖、青等侨州。临淮划入幽州，下辖十县缩减为六县，大量收拢北来的流民。
幽州府位于淮南郡，与临淮接壤。哪怕府衙已经破败不堪，上任幽州刺使常居临淮郡，桓容仍打算去看一看。
行至两郡交接处，探路的私兵打马回报：“使君，前方有骑兵拦路。”
桓容诧异推开车门，问道：“可知来者何人？”
如果是要埋伏偷袭，理应不会给私兵调头的机会。如果不是……桓容脑中闪过一个念头，瞬间瞪大双眼。
不会吧？
不会这么巧吧？
正想着不可能，头顶忽然传来一阵鹰鸣。
眨眼之间，苍鹰飞入车厢，合起双翼，向着桓容鸣叫一声，顺势伸出右腿。
看着鹰腿上的竹管，桓容略感到无语。
有的时候，直觉太准也愁人。
待取出竹管里的绢布，证实心中所想，桓容神情微变，一阵惊讶闪过眼底，旋即变得凝重。
来者确是秦璟。
他之前送出消息，希望能同秦璟当面一会。没料想对方会来得如此之快。
而且……
捏着绢布，桓容紧锁眉心。
临淮位于两国边境，多次遭遇战火。之前秦璟与商队同行，进入边境无可厚非。如今领一支骑兵仍能来去自如，畅行无阻，边境守军未发出任何警报，这究竟代表什么？
桓容不敢深想，却不能不深想。
联系到秦氏称王的打算，不自觉的攥紧十指，将绢布揉成一团。
“来者共有几人？”
“回使君，不超过两什。”
那就是不到二十人？
莫名的，桓容松了口气。
“请他们过来。”
“诺！”
私兵打马驰出，桓容侧身靠向车壁，闭上双眼，单手捏了捏额际。
钟琳恰好在车内，见桓容这个表现，不禁问道：“使君知晓来者是谁？”
“知道。”桓容睁开双眼，“是秦氏坞堡的仆兵。”
秦氏仆兵？
钟琳神情数变，很快和桓容想到一处，甚至比他想得更深。
桓容没有多言，单手敲了敲车壁，自暗格中取出装有书信的木盒，咬了咬腮帮，振作精神，等着秦璟到来。
不到片刻，前方扬起一阵沙尘，继而是隆隆的马蹄声。
十余名黑甲骑士策马奔驰，如一枚利矢，离弦疾射而来。
纵然知道对方没有敌意，仍觉煞气扑面。车队中的私兵和健仆绷紧神经，典魁和钱实更是横跨两步挡在车前。
蔡允很想往前凑，在桓容面前表现一下。可惜被典魁挤开，压根没捞到机会。
行到近前，骑士猛地拉住缰绳。
骏马嘶鸣声中，一骑越众而出。马上的骑士摘下头盔，两缕额发落在眼尾，愈发衬得眉如墨染，眸似寒星。
“容弟。”骑士翻身下马，几步走到车前，正是特地自彭城赶来的秦璟。
桓容跃下马车，正身揖礼，笑道：“许久未见，秦兄一向可好？本以为尚需时日，未料能在这里遇见。”
说话间，视线扫过跟随秦璟的骑兵，意有所指。
四目相对，秦璟眼底闪过一抹惊讶。数月不见，容弟似有不小变化。
第一百一十一章 黑化的桓使君
四月的临淮天气多变，时常是上一刻晴空万里，下一刻就淅淅沥沥下起雨来。
临近未时，天空又飘起小雨。
车队一路从盐渎行来，几乎每隔一两天就要遇上雨水，早习惯路途艰难、天气多变。
不用多做吩咐，健仆和私兵已将大车靠拢，迅速拉起木板，挡住大车四周。同时摊开油布，将车顶牢牢遮住。
过程中，不忘在边缘留出几尺，用竹竿撑住，以粗绳绑缚，充做众人避雨之处。
健仆和私兵行动默契，不到一刻钟，大车均被油布罩住，不留半点缝隙。
秦璟带来的骑兵陆续下马，同样撑开雨布，却不是为自身挡雨，而是盖在了马背上。
桓容看不过去，命人将骑兵请到大车附近。
“雨水渐大，一时半刻怕是停不了，不如一起躲一躲。”
秦璟谢过桓容好意，命麾下看顾好战马，再借大车避雨。自己登上武车，与桓容对面而坐。
“阿黍，准备些姜汤分给大家。”
“诺。”
阿黍领命，福身退出车厢，在雨中撑开竹伞，唤来车队中的厨夫分头忙碌。
车中剩下桓容同秦璟二人，都没有急着出言，而是端起茶汤慢饮，似乎都在等对方开口。
如桓容所料，雨势越来越大，推开车窗，可见大雨连成一片，自云中泼洒，仿佛当空垂下的幕布，天地间灰蒙蒙一片。
车辙都被雨水注满。
雨滴密集下落，溅起一团团水花。
雨水打在车厢上，发出阵阵钝响。
苍鹰收拢翅膀，老实的站在木架上。
梳理过羽毛，转头从托盘上叼起一条肉干，嫌弃似的半吞不吞。遇上秦璟转头，讨好的蓬松胸羽，可惜没得来奖励，郁闷得叫了一声，肉干垂直落地。
阿黍许久未归，桓容看着窗外的雨幕，隐隐有几分出神。
秦璟放下茶汤，目光落在桓容脸上，轻声道：“容弟喜雨？”
闻听此言，桓容不由得一哂，胡乱的点了点头，收回乱飞的思绪。取出事先准备好的木盒，送到秦璟面前。
“这是？”秦璟看向桓容，表情中带着疑惑。
“秦兄一观可知。”
秦璟又看桓容一眼，随手打开盒盖，发现内中是两封书信。
信封的纸质不是寻常人能用，封口的蜡更是难得。
秦璟拆开蜡封，取出信件展开，匆匆扫过两眼，当即神情微变，眼中闪过一抹桓容看不懂的情绪。
信纸没有裁开，而是以整张纸书写而成，其后重复折叠，类似于明清时的奏折。
依纸张透出的字影，信并不长，粗略估算不过两三百字。秦璟看信的时间却格外长，目光定在信尾，引得桓容好奇心顿起，很想知道信中到底写了些什么。
不料想，秦璟看过两遍，直接将信纸合拢，装入信封，贴身收好。
“信中之事关乎重大，我不能做主，需得禀告家君。”
桓容愈发感到好奇，不由开口问道；“信中是何内容，秦兄可方便透露一二？”
“容弟不知？”秦璟面露诧异。托桓容送信，竟未将信件内容告知。如是寻常也就罢了，但思及信中所言，不得不让他皱眉。
“不知。”桓容摇头。
“告知容弟也无妨。”秦璟沉声道，“谢侍中信中有言，晋室有意同坞堡联合伐燕。”
什么？！
桓容以为自己听错。
他与谢安仅得一面之缘，与谢玄却有几分交情。通过谢玄之口，他多少能了解谢安的为人。以谢侍中的行事风格，实在不像会写这样的书信。
“容弟不信？”
“不是。”桓容蹙眉。
他相信秦璟的为人，应该不会在这件事上骗他。只是他不明白，建康的事还没掰扯清楚，怎么又扯上北边？
为皇位继承之事，建康、姑孰和京口正三方角力，一时之间难分胜负。这种情况下，难言历史会依照原来的轨迹发展。
然而，究竟是司马昱成功上位，还是司马曜取而代之，总要有个结果。
如此重要关头，朝廷不忙着联络郗愔对抗桓大司马，反倒要同秦氏坞堡联合伐燕，究竟打的是什么主意？
脑袋进水了还是打肿脸充胖子？
越想越是糊涂，桓容的脑袋里就像缠了一团乱麻，无论如何都找不到线头。
“容弟可是不解谢侍中之意？”秦璟忽然开口。
桓容点了点头，他的确不明白。
在聪明人跟前不懂装懂没任何好处。
“还请兄长帮忙解惑。”
“晋室未必真有意联合坞堡伐燕。”秦璟说话时，单手放在桌上，修长的手指划过桌面，白皙的指尖同深色的硬木形成鲜明对比。
不是真有意伐燕？
桓容眉心皱得更深，脑海中灵光微闪，奈何速度太快又过于模糊，依旧似懂非懂。
“建康之事我略有耳闻，晋室此举大有深意。”
秦璟探过桌面，将木盒推到桓容身前，手指有意无意的擦过桓容手背，留下说不清道不明的暧昧。
桓容低头看了一眼，什么都没说，借收起木盒将手缩了回去。
严肃的时刻，此举未免不合适。至于绯红的耳根……无他，车中闷热而已。
秦璟微掀嘴角，笑意染上眼底。
“咳！”
桓容不自在的咳嗽一声，端正表情，本意是严肃一下气氛，不想抬头就撞进了黑色的眸底，头皮一阵阵发麻，登时有种挖坑自己跳的挫败感。
“秦兄，”桓容攥紧手指，暗自压下心头悸动，声音微哑道，“可否为容解惑？”
秦璟见好就收，以免真惹得某只狸花炸毛。
“我日前获悉台城之内不稳，术士卜出‘晋室安稳，天子出宫’的卦象。”
桓容心头发沉。
即便是在建康城内，扈谦占卜出的卦象也只有少数几人知道，为何秦璟张口就能道出？
究竟是秦氏坞堡神通广大，还是台城早就成了筛子？
“去岁晋军北伐，虽是半途而废，未能攻下邺城，又放走了中山王，却得两场大捷，擒获慕容垂手下大将悉罗腾，桓大司马善战之名传遍北地。”
“今岁元正御前献俘，盛况空前，桓大司马民望之高，我亦有几分耳闻。”
桓容看向秦璟，张了张嘴，却不知该说些什么，心情越渐复杂。
“现如今，桓大司马功高望重，处尊居显，似得万夫之望。晋室天子却终日沉迷于酒色，不理朝政，人心尽丧。”
说到这里，秦璟收起轻松表情，双目涌上一层暗色，一瞬不瞬的凝视桓容。
“以桓大司马今日声望，纵言废立亦无不可。”
于他来看，天子注定被废，皇位由谁继承才是关键。这其中关系到晋室和桓温双方的利益和态度，很显然，两者并未能达成一致。
晋室此时联络秦氏坞堡，表面是为伐燕，背后绝非如此。
恐怕是为防备桓温起兵，郗愔对抗不过或是中途改变主意，在外寻找联盟。
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