袁峰嘴巴微张，满脸惊讶。
桓容继续下口，很快将半块炸糕吃完。
“味道不错。”
“……”
小孩半晌没动，到底明白对方的好意，放下筷子，胖乎乎的小手抓起炸糕，一口一口咬得仔细，嘴边没有沾上一粒芝麻粒。
待他吃完炸糕，桓容又掰开一块馓子，照样一人一半。
袁峰沉默接过，配着蜜水吃进腹中，渴望的看向漆盘，桓容却摇了摇头。
“稍后吃蒸糕，这些不宜多用。”
婢仆撤去漆盘，桓容亲自用布巾为袁峰擦手。
胖乎乎的小手握在掌中，像是一小团棉花，让人不自觉的软了心肝。
少顷，帐外又是一阵喧哗。
不用桓容询问，已有私兵前来禀报，言是又在村民中发现探子，其中竟有投靠胡贼的汉人。
“都抓起来，暂时分开关押。”
“诺！”
喧闹持续了有一阵，可见查出的问题不少。
阿黍送上甜汤和蒸糕，外加几碟炙肉和腌菜，正要退到帐外，忽听桓容道：“送两只调羹来。”
“诺！”
自始至终，袁峰都没有说话，只是规矩的坐着。
等到婢仆退下，拿起桓容递给他的调羹，按照惯常礼仪用餐。无论取用炙肉还是甜汤，竟没发出半点声音。
食不言寝不语。
两人沉默用膳，满盘的蒸糕以肉眼可见的速度减少。
桓容惊讶的发现，袁峰的食量和他的头脑一样，压根不像五岁孩子。
准确形容一下，面前这小孩有成为吃货的潜质，尤其喜好甜食，想必和远在盐渎的阿兄很有共同语言。
袁峰用下五块蒸糕，仍想再取，桓容出声拦了一下。
不是怕他吃，而是怕他撑到。
每块蒸糕都有三指厚，婴儿拳头大，五个分量已然不小，吃多了怕会积食。
“晚膳不宜用得太多，七分饱即可。”
以桓刺使的食量，实在不适合说这句话。如果让知晓内情的人听到，绝对会下巴落地，扶都扶不起来。
知道对方出于善意，袁峰点点头，放下调羹。想了想，开口道：“使君放心，峰并未多食。”
也就是说，小孩食量偏大，五块蒸糕完全小意思。
桓容嘴角微抽。
好吧，他不是有孩子缘，而是吸引吃货。
婢仆撤下碗碟，送上熬制的茶汤。
袁峰感到奇怪，桓容笑道：“这是我的习惯，你如不喜，可以放到一边。”
“诺。”
稍歇片刻，桓容端起茶盏，袁峰抿了抿嘴唇，竟也端起饮了一口。
“不要勉强。”桓容皱眉。
“不会。”袁峰摇摇头，道，“这汤里没有姜？”
“没有。”桓容故意望一眼帐外，示意袁峰靠近些，低声道，“我不喜姜，也不喜味道太重的香料。”
袁峰瞪大双眼，紧绷的小脸放松，理解的点点头。
“我也不喜。”
说话时，想起不好的回忆，脸颊微微鼓起，可爱的样子活似个大娃娃。
桓容忍了几忍，终于没忍住，伸手揉了揉袁峰的发顶，笑道：“这是秘密，不能对外人说。”
“恩。”袁峰用力点头。半点没发现，见面不久，桓容已不在“外人”的范畴。
好孩子啊。
桓容放下茶盏，突然心生感慨。想想英雄末路的袁真和脑缺的袁瑾，再看眼前的袁峰，不禁生出一股怜惜之情。
自己五岁的时候在做什么？
记忆早已经模糊，仔细再想，依旧没有太过深刻的印象。
袁峰固然早慧，但有这样的表现，不得不说，有五六成是逼出来的。
乱世之中容不得天真。
过于天真的结果，往往都是坠入深渊，被历史长河淹没。
“使君。”
“恩？”
“使君可愿收留我？”袁峰认真道。
“你不恨我？”意识到自己说了什么，桓容表情微顿，可话已经收不回来。
“不恨。”袁峰摇摇头。
“为何？”
“大父说过，袁氏沦落至此是他之过，是他信错人，毁了家族基业。大君素日所行，也是他不教之过。使君容大父留在寿春，又告知朱氏之事，实对袁氏有恩。”
“袁使君这么说？”
袁峰颔首，继续道：“大父还说，如果桓使君愿意收留，袁氏仆兵和藏金都交给使君。”
“为何是我？”桓容诧异难掩。
“大父没有明说。”袁峰也感到苦恼。
哪怕再聪慧，终归是五岁的孩子，关乎朝堂政治各方角力，实在是太过高深，不是随便能想明白。
“大父临终前曾言，大君如此行事，注定寿数不长。若有一日寿春生乱，让我千万不要回建康，更不要去京口，能寻到桓使君最好，寻不到便隐姓埋名，安心做个村童，不要再和家族旁支联络。”
桓容不只是惊讶，更是惊吓。
自己何德何能，能得袁真如此托付！还是说对方病糊涂了，矮子里面拔高个，实在没有办法，才选到他的头上？
苦笑一声，看着空掉的漆盏，桓容后悔没听荀宥的劝告，的确不该见这一面。
显然，仅凭北伐时的几面，袁真就摸透了自己的性格。他知道自己没法对一个五岁的孩子下手，换成建康和京口，情况就会完全不同。
桓容陷入沉思，久久没有出声。
袁峰没说话，拳头却攥得很紧，心怀不安，显然不如表现出的平静。
“好吧。”良久，桓容终于开口，“我会带你回盱眙。袁氏藏金和仆兵暂时归入幽州，待你长成，是想为官主政一方，还是有其他打算，我都会尽量为你铺路。”
“谢使君。”袁峰顿了顿，“还有一事。”
“什么？”
“大父说，如果使君肯收留，就让我将这只锦囊交给使君，还说使君看过就能明白。”
桓容接过锦囊，展开看过两眼，表情顿时一片空白。
“使君？”
袁峰眨着大眼，好奇的看着桓容。
桓某人默然无语。
能在乱世中留名，压根不会是简单人物。纵然沦落到寿春，老狐狸依旧是只老狐狸，老谋深算到令人发指！
想想袁真，再看看袁峰，桓容突然生出一个念头，袁瑾那厮果然是基因突变，没错吧？
寿春的大火烧了整夜。
临到清晨，城市上空依旧黑烟弥漫，久久不散。城内残垣断瓦遍地，浑似末日景象一般。
桓容一夜未眠，仅在天明时小憩片刻。被阿黍唤醒时，头脑依旧有些昏沉。正要坐起身，感受到手臂发麻，低头一看，一个四头身躺在怀里，好梦正酣。
小心的抽出衣袖，桓容离开矮榻。
婢仆送上温水青盐，早膳业已备好。
“使君？”
身后传来模糊的声音，带着几分不安。
桓容放下布巾，转身回到榻边，将袁峰抱了起来，道：“从今起可唤我阿兄。”
“阿兄？”袁峰揉了揉眼睛。
“恩。”桓容告诉自己，不能捏，绝对不能捏！
“不能……”小孩声音渐低。
“什么？”
“不能唤义父吗？”袁峰眨巴着大眼睛。
桓容：“……”
他才十七，就要升格做爹了？
干亲？
那也是爹！
“……还是叫阿兄吧。”
“哦。”袁峰明显有些失望。大父说义父子比较有保障，使君却是不愿，他该怎么做？
桓容强迫自己转头，不去看那张失望的小脸。
袁峰的保母和部曲候在帐外，听到帐内声响，都是面露焦急。一夜未见袁峰，不得不心存担忧。
桓容命保母入内，为袁峰洗漱更衣。
“寿春城需得重建，百姓亦要妥善安置。”吃下两碗粟粥，三个蒸饼，桓容放下了筷子，道“我需停留数日，你随我在这里，还是去盱眙？”
“我随阿兄。”袁峰道。
“好。”
桓容点点头，命周延将人送回昨日的军帐。袁峰想要说话，被保母轻轻拉了下衣袖，到底没有出声，起身应诺。
“怎么？”
察觉袁峰低落的情绪，桓容停下脚步。
“我想跟着阿兄。”不顾保母不赞同的神情，袁峰开口道。
“跟着我？”桓容倒没觉得不耐，只是有几分惊讶，“会很辛苦。”
“我不怕。”袁峰上前两步，拉住桓容的袖摆，压低声音道，“阿柏告诉我藏金的地方，我带阿兄去。”
桓容顿了一下，低头看向袁峰，不觉心中叹气。
果然，不能真将他当做五岁的孩子。
想起袁真留下的锦囊，又觉得这样也好。
“好。”
牵起袁峰的小手，桓容迈步行出帐外。
自此一段时间，桓容身边的人都会发现，无论使君出现在哪里，身边都会跟着一条小尾巴，直至回到盱眙，情况才稍有“好转”。
桓容率大军寿春平叛，捷报很快传到建康。
报捷的官文送进三省，引起一阵不小的波澜。
“袁真病逝，袁瑾有意向朝廷请罪。有参军和将官数人里通胡贼，挟袁氏以令仆兵。”
“袁瑾不愿同流合污，被麾下挟持，其后更死于逆贼之手，为火所焚，尸骨无存。”
“寿春大火，逆贼趁乱出逃，被州兵截获，无一脱逃。并有十余氐人趁乱行凶，行刺幽州刺使，幸未得逞……”
官文的内容超出预料，和众人想象中完全不同。
据城谋逆的袁瑾成为忠良，手下的参军将官被推出顶锅。
袁峰身为“忠良”之后，自然需要抚恤。从此可正大光明留在盱眙，按照袁瑾留下的“遗书”，由桓容代为照顾。
寿春一把大火，城池被燃烧殆尽，袁氏的万贯家资自然不存。仆兵在抵抗逆贼时死伤大半，活下来的也是多数带伤，无论晋室还是桓大司马，都占不到半分便宜。
说桓容私吞？
有证据吗？
没有最好闭嘴，否则上表开撕！
与此相对，朝廷还欠着幽州出兵的军饷，以及该配发的皮甲武器。
没有？
好办，折算绢布金银即可。
桓刺使表示他不嫌弃。
再有一事，寿春收回来时，斥候发现临近的豫州也不太平，似乎有贼人聚众为患。虑及豫州现为桓大司马掌控，桓容很是“孝顺”的提议，如果阿父手中兵力不足，他很乐意代劳。
如果桓大司马之前还有什么想法，见到这样的提议，都会立即打消。
两人暂时联手，却不会真的握手言和，一点摩擦都没有。
寿春隔壁就是豫州，之前袁真占着，桓容插不进手，只能看着眼馋。
现如今，州兵直接入城，又有熟悉当地情况，闭着眼睛都能找到进攻路线的袁氏仆兵，桓大司马当真不敢冒险。
一来，废帝正在关键时刻，容不得半点差池；
二来，万一桓容借口讨贼，派兵入豫州，恐怕是撵都撵不走，注定将成大患。
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