“杨兄对自己如此没信心？”
“什么？我……”杨广正要反驳，突然心头一动，看向桓容，难掩惊讶之色，“你是说，我？”
“对。”桓容缓缓点头，挺直腰背，神情中不见半点玩笑，“容早有言，单以桓氏，此战仅三分把握。如有杨使君相助，可增至五分。”
“郡公真愿信任我父子？”杨亮略有迟疑。
“弘农杨氏的风骨，容已亲眼见证。”桓容正色道，“杨使君，容不敢言绝无私心，但请使君相信，容所行皆为复兴汉家，结束这个乱世。”
结束乱世？
杨亮干笑一声，好大的口气！
笑容之后又感到复杂。
秦时猛将，汉时雄兵。
一句“灭秦者胡”，秦军险些屠尽草原胡族；犯我强汉者虽远必诛，汉军涤荡草原，深入打磨，直入匈奴王庭。
纵然是三国乱世，公孙瓒、曹操、袁绍等北地诸侯，皆让胡贼闻风丧胆。敢踏入中原半步，摆在面前的只有屠刀。
百年烽火，战祸不断，汉家衰弱，人口锐减。
五胡内迁，汉家百姓沦为羔羊，中原大地遭受大难。
凡汉家子，亲历此等乱世，如何不会心痛？
杨亮并非弘农杨氏嫡支，亦秉持祖训，时刻不忘胡贼之恶，汉家之辱。早年同桓温不睦，每遇桓温北伐，仍会倾全力相助。
之前吕延潜入梁州，欲借桓、杨两家的矛盾挑唆，实是看错了杨亮父子。
现如今，桓容字字铿锵，决意复兴汉家，结束乱世，父子俩固然有几分不信，却也压抑不住胸中涌动的热血。
“郡公所言句句属实？”
“容以桓氏之名立誓。”桓容双手平放膝上，目视杨亮，“请使君助我！”
“好！”杨亮肃然道，“有郡公今日之言，亮必当肝脑涂地，在所不惜！”
“多谢使君。”
两人同时举起右臂，三击掌后，放声大笑。
杨广看看亲爹，又看看桓容，最终咬住腮帮。
他承认，自己不是桓容的对手，假使再过三十年，也难追上三分。不过，没法作对手，成为同盟倒也不错。
如果没有今日之事，桓容贸然开口招揽，只会被视为笑话。但有经略西域的计划，杨亮都被打动，遑论是年轻气盛的杨广。
有西域为目标，让出梁州刺使，再不如之前难受，反而更坚固彼此间的利益关系。
“天色不早，郡公何妨留下用膳？”杨亮笑道，“闻郡公海量，府中藏有几坛美酒，亮早有意请郡公畅饮。”
桓容无语。
这又是个误会。
不过就是一次没醉，怎么传来传去就成了海量？
果然是古代生活太枯燥，不八卦毋宁死。
“使君好意，容莫敢辞。”
“好！”
杨亮再次大笑，把住桓容手臂。
桓容尴尬的扯了扯嘴角。
见面拉手，高兴拉手，动不动就要拉手，虽说对方是个中年老帅哥，还是有几分不习惯。
要是换成秦璟……不行，桓使君咬住舌尖，不能想，一想就激动，激动就会耳尖发红，可是大大的不妙！
当夜，刺使府设宴，桓容再次超常发挥，把杨亮父子喝到桌子底下。
天色已晚，不及回城外大营，干脆在府内住下。
杨亮很是热情，饮过醒酒汤，命人安排美婢往客厢伺候。知晓人没能进内室，放下布巾，当即恍然大悟。
“换成狡童。”
先是美少女，后是美少年，桓容无语望天，感谢杨使君的好意，当真是“感谢”万分。
翌日清晨，用过早膳，桓容同杨亮父子关起门来，就经略西域之事再做详谈。杨广主动请缨，愿率梁州兵北上，同桓石虔合力西进。
“此事关系甚广，郡公不好现于人前。”杨亮提议道，“仅荆、梁二州，恐被建康看轻。亮之意，无妨请宁、益二州共同出兵。”
“宁、益二州？”桓容挑眉。
宁州刺使周仲孙同桓容素有生意往来，之前受到桓氏相助，兼领益州刺使，都督宁、益二州诸军事。
此人能征善战，对付贼寇很有一套，却有“贪暴”之名。
杨亮提起他，桓容心中衡量，盘算着宁、益二州出兵，军费军饷要耗去多少。
主意是好主意，汝南周氏加上弘农杨氏，总能堵住建康的嘴巴，让世人看清楚，桓氏纵然跋扈，却没有吃独食的打算，凡同桓氏结盟者，必能分得利益。
不过，这主意当真是费钱啊。
金银倒是小事，若是闹出其他乱子，恐怕不好收场。
似猜到桓容所想，杨亮笑道：“郡公尽管放心，周刺使爱财不假，于大事从不含糊以对。且益、宁有南獠，天性凶蛮，德政不能使之感化，雷霆手段方得安治。”
杨亮口中的南獠，并非指当地的少数民族，而是从后世的南亚等地窜入汉境的贼匪。这些人身材矮小，皮肤黧黑，多塌鼻阔口，生性贪婪野蛮，相貌同汉人迥异，极易分辨。
周仲孙贪财，的确是个问题。
不过，桓容不差钱。
让周仲孙看到商贸之利，见识到海贸易的巨大利润，估计再看不上百姓手中的三瓜两枣。实在不行，请出贾舍人这尊利器，忽悠他去胡人地界劫掠。
等拿下西域，再忽悠他去商路上镇守，油水丰厚数倍，不怕他不动心。
世无完人。
知晓缺点，对症下药，纵然不能消除全部影响，也能将危害尽量缩小。如果实在太过分，等拿下该拿的地盘，腾出手来，照样有办法收拾。
思及此，桓容未再迟疑，采纳杨亮的建议，派人往宁州送信，计划说服周仲孙出兵。
桓使君惦记西域时，秦氏大军已攻破咸阳，连战连捷，逼至长安城下。
之前长安一场大火，烧毁民居百余。坊市建筑密集，更被焚毁大半。
城中救火不及，偏逢“乱兵”破开城门，吕德世吕宝趁机出逃，带走守卫西城门的三百步卒。
按照事先计划，两人得家将接应，一路驰往始平，与驻于此的朔风侯旧部合兵，一同转道向北，赶往新平。
晋兵已攻下扶风，此时与之接战，实乃不智之举。从新平郡绕路有些绕远，好歹能保证安全，并可同建宁列公的队伍汇合，西据姑臧。
可惜计划没有变化快。
吕德世兄弟刚到始平，就与朔方侯旧部发生冲突，不是两人跑得快，估计脑袋都要搬家。
虽然保住性命，带出的三百步卒都被吞并，身边只有百余家将部曲，别说占据姑臧，遇上实力强的杂胡部落都要喝上一壶。
看着茫茫前路，吕德世和吕宝都是满脸茫然。
究竟该西行还是北上？
他们没有吕光的勇猛，也没有吕延的足智多谋，吕婆楼安排的后路被阻，一时之间，竟不知该何去何从。
正拿不定主意时，探路的部曲打马奔回，距离五步远，从马背上狼狈滚落，满脸的惊惶之色。
“郎君，有羌人来袭！”
部曲话音刚落，雷鸣般的马蹄声骤然响起。
家将部曲立即上马，将吕德世和吕宝护在中间。
羌人骑兵奔至近前，并非马上发动攻击，而是策马驰向左右，交错而过，将百余人团团包围。
“氐秦吕氏？”一名脸上带着刀疤的首领策马近前，认出吕德世和吕宝，不由得哈哈大笑，“天神必定眷顾我等，弓弦刚刚张开，肥鹿就跑到面前！”
羌人发出一阵欢呼，盯着吕德世兄弟，活似盯着两块诱人的肥肉。
“秦氏放出话，誓要灭绝氐秦吕婆楼一脉。拿下你们两人，我部就有了投名状！投到秦四郎麾下，何等的风光！”
首领举起右臂，羌人纷纷放开缰绳，以双腿夹紧马腹，在马背上开弓。
“留下吕德世和吕宝，剩下的全部杀光！”
“杀！”
弓弦声拉响，箭矢如雨飞出。
吕氏家将和部曲不甘心就此死去，不顾迎面飞来的箭矢，策马向羌人冲去。
羌人狞笑一声，举弓架住部曲，反手就是一刀，将其砍落马下。
就在这时，一阵号角声突然从背后响起。
羌人首领皱眉，看到越来越近的队伍，暗道一声“晦气”。
“鲜卑人！”
鲜卑人来了，估计羯人也不会远，想独吞这两块肥肉，实在不太可能。想到这里，羌人首领满心愤怒，却又无可奈何。
来者是慕容鲜卑，跟着慕容亮一起投奔长安，随后驻扎在京兆附近。之前长安大火，消息纷传，又有秦氏大兵压境，动心思的可不只是羌胡。
领队的鲜卑人拉住缰绳，向羌人首领颔首，随后将目光转向吕德世和吕宝，意图昭然若揭。
羌人首领心生不忿，奈何对方兵力居多，动手未必能讨到好处。眼珠子转转，举臂示意，做出“一人一个”的表示。
“你我合力，尽快将他们拿下。等到别人再来，好处可不如现在。”
双方当着吕德世和吕宝的面讨价还价，最终拍板，决定了兄弟俩的命运。
远在长安的吕婆楼压根不知儿子已落入险境，即将成为“投名状”，送到秦氏面前。
他在院子坐了整整一夜，获悉王猛遇刺，侥幸逃得一命，却因重病复发，纵没逃过阎王召唤，于半个时辰前去了。丞相府严守消息，仅向宫内送出丧讯，文武百官和长安城的百姓都还被蒙在鼓励。
“好！”吕婆楼放声大笑，笑到中途，声音戛然而止。
忠仆小心上前，见吕婆楼已合上双眼，面上犹带着笑意，颤抖着伸出手指，小心探过鼻端，又按了下颈侧，立时跪倒在地。
“郎主去了！”
宁康二年，八月，庚戌
长安大火，丞相王猛遇刺身亡，太尉吕婆楼病重去世。护卫长安的士卒逃散千余，部分被吕德世和吕宝带走，余下皆随部落迁移。
偏又遇秦氏大兵压境，秦璟和秦玚率军包围长安，堵住三面，仅余北门，作势要围三阙一。
苻坚焦头烂额，群臣被召入宫，却是集体陷入沉默，没有任何破局之法。
与此同时，桓容的书信送到宁州，周仲孙几番考虑，并召幕下商议，最终决定响应淮南郡公的号召，为国为民，出兵北伐！
调动四州兵力，必须给建康递个口风。
表书只是个幌子，徐川借机入京同贾秉汇合，更带来桓容的私信，决定重划分给陈郡谢氏和琅琊王氏的利益。
知晓桓冲和桓豁已然点头，贾秉折起绢布，微微一笑，笑容里带着无尽的深意。
第二百零五章 选择
宁康二年，九月
慕商时节，秋高气爽。
建康城内，秦淮河上，南来北往的船只穿梭交织，艄公撑起船杆，船工喊着号子，偶尔有士族高门的游船经过，河面飘散隐隐的乐声，商船立即向两侧避开。
飞溅的水浪高过三尺，暖阳映照之下，炫发五彩光芒。
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