男子的声音不高，帐中人却是听得一清二楚。回忆之前的遭遇，想到今后的日子，背井离乡的愁绪减少许多，都开始期盼着攒下一份家业，养活一家老小。
“淮南郡公的确名不虚传。”男子感慨道，“去到幽州之后，我等当安下心来，莫要再生出他念。”
众人深以为然，都道此番南下，已是决定在幽州扎根，绝不会妄生他意，为亲人和族人招来祸患。
“阿兄的铸剑手艺堪称一绝，此前为避氐贼，才不得不隐姓埋名。如今投奔淮南郡公，当能恢复祖姓。”一名同男子有三四分相似的少年道。
“闻听有族人居于淮南，只是如今改作行商，已不铸剑。”男子道，“如果遇上，未知是否能够相认。”
男子和少年说话时，账外响起一阵脚步声，继而是嘈杂的人声。
少年好奇的掀开帐帘，看到有人抬着大锅，并向他招手，言是有肉汤，立即欢喜的回头道：“阿兄，有肉汤！”
男子走出帐篷，听州兵言，这是桓使君的吩咐，不觉怔忪半晌。回视满脸期待的妻儿，想到从北地带来的祖传宝剑，终于有了决定。
桓容正在武车中休息，压根不晓得，跟着南下的队伍中会藏着一名铸剑大匠。并且，这名大匠祖姓欧，是春秋时期铸剑鼻祖欧冶子的后人！
先有公输长，后有相里兄弟，到长安一行，竟然捞回个铸剑大匠。
只能说桓使君鸿运当头，好运来了，当真是挡也挡不住。
日后知道实情，桓使君感叹运气的同时，想起丢了长安的苻坚，以及被在眼皮子底下捡宝的秦氏兄弟，唯有掬两滴同情的泪水。
把人还回去？
脑袋进水都不可能！
休整一夜，雨雪初停，队伍继续启程。
有了送上门的肉食，大军上下皆是精神百倍。遇上狼群可能藏身的密林，全无半分担忧，完全是双眼放绿光。
别人眼中的猛兽，在尝过狼肉的人看来，全都是肉，不要钱！
路途之上，跟着这支队伍的贼寇不下两股。见识到典魁和许超拳捶野猪、生撕凶狼，意识到这些州兵凶残不比寻常，仔细衡量一番，全都打了退堂鼓。
见过遇上狼群双眼放光的晋兵吗？
休说晋兵，就是部落勇士，在寒冬腊月遇上狼群都要掂量一番。这群人倒好，一旦发现狼群踪迹，根本躲都不躲，绿着眼睛就往前冲。
埋伏在暗处的人不免怀疑，自己是不是在雪地里趴得太久，冻得产生了幻觉？
就这样，千余州兵由北往南，穿山越岭，百兽退避。
借贼寇的嘴，桓容的凶名更上一层。
手下的将兵都凶残成这样，作为掌控这支军队的人，又将凶狠到什么程度？
等幽州兵越过边界，进入魏兴郡，桓容的凶名早已传遍上洛、咸阳等郡，并且传入汉中，顺着行商的消息渠道，迅速向西扩散。
接到桓容南归的消息，桓豁特地派人从南郡送来粮食，专为犒劳大军。
此番桓容北上，和秦氏定下商道契约，得利的不仅仅是他本人，更将惠及整个桓氏。
桓冲人在姑孰，时刻关注北边的消息。和桓豁飞送书信时，字里行间透出，对桓容中此行很是满意。
桓大司马死后，建康盯着幽、荆、江三州，做梦都盼着桓氏生乱。偏偏桓氏内部愈发团结，不说拧成一股绳，外人也休想轻易挑拨。
好处随之彰显。
桓容固然年轻，论眼光、谋略和才能皆超出常人。
推举他为家主，既能将可能的分裂掐灭在摇篮中，更能让桓氏再进一步，完成桓大司马无法实现的宏愿。
历史上，桓豁和桓冲都无取代晋室之心。
然而，此一时彼一时。
桓容横空出世，让两人看到桓氏上升的希望。不客气点说，他们未必看好桓大司马登基，换成桓容，情况就变得不同。
最明显的一个优势，桓容年刚及冠！
年少有谋，不乏才俊来投，手掌财源军队，有扫平天下的雄心，必为一方枭雄！
再有一点，王坦之病重，从传出的消息来看，没有半点好转的迹象，很可能熬不过今年。一旦他去世，太原王氏不至就此分裂，但在决出新家主之前，必无太多精力和桓氏相争。
琅琊王氏和陈郡谢氏被利益吸引，半只脚踏上桓氏战车。弘农杨氏尚未表态，就未阻止杨亮父子出兵来看，暗示之意昭然。
天时地利人和，不占其全也占其二。
桓豁和桓冲都在期待，期待着桓容由北归来，期待着桓石虔和杨广拿下西域，期待着桓氏代晋而立，继而发兵中原，完成一统大业！
这种情况下，桓豁有意进一步拉拢陈郡谢氏，计划等桓容归来，叔侄商量之后，立即上表朝廷，将扬州牧让与谢安。
会稽是建康士族的大本营，扬州之内，本就王、谢势力占优，桓氏一直被孤立。
与其占着扬州牧的名头，得不到实际的好处，不如作份人情，让出扬州牧，暂时撇开麻烦，专心经营长江中上游的地盘，为将来代晋伐北积蓄力量。
再者说，桓氏退出，并不代表扬州会就此“和平”。
没了外来力量，建康士族的合作未必持久，十成会因利益生出龃龉，进而分崩离析。
陈郡谢氏、太原王氏、琅琊王氏不提，如高平郗氏和陈郡殷氏等都会有一番争夺。届时，桓氏将不再是被敌视的兵家子，而会摇身一变，成为可以拉拢的潜在盟友。
还是那句话，世事如棋。
在政治上，没有永远的朋友，也不会有永远的敌人。端看如何取舍，有没有独到的眼光，能不能对自己下狠心。
桓容抵达魏兴郡，知晓桓豁派人送来军粮，并有亲笔书信，决定入城休整两日。
不料想，桓使君的车架刚刚露面，立即被兴奋的人群包围。
元月间没有鲜花，代之以大团的绢花，更有木簪银钗飞落。车架沿途经过，完全是绢花如雨，香风袭面。
荆州的女郎不似建康娇柔，另有一股泼辣的娇俏。手挽手拦在武车前，在笑声中唱起古老的调子。
道路两旁的百姓以足顿地，以手打着节拍，欢闹声充斥长街。
少女的歌声随风飞扬，热情、质朴，引得人心弦颤动，再是铁石心肠，也会被这股热情彻底融化。
桓容推开车门，立在车辕前。
人群中突然出现短暂的寂静，继而欢呼声再起，歌声飞扬中，“万岁”之声不绝。
桓使君面带笑容，接住一朵飞落的绢花。
路旁掷花的少女满面飞红，大方上前，开口道：“郎君，我心悦你！”
最直白的表述，最简单的话语，不求回报，只为让听者知晓。
“郎君兵发北地，扬我汉家之威。盼郎君能扫除胡贼，恢复中原，复我汉家河山！”
“郎君，我心悦你！”
简单的六个字，重复了一遍又一鞭。
少女的声音清脆，笑靥如花。
桓容正身而立，面向少女，深深拱手。
“容定不负父老期望！”
女郎退后半步，和同伴拉起手，又唱起古老的调子。
歌声随风飘远，带着少女的期望，响彻北方大地。
第二百一十七章 兄弟
在郡城盘桓两日，见过魏兴太守，了解桓豁在边境的布置，桓容就当地商贸写成一封长信，派人送往南郡。
信件送出，谢绝魏兴太守设宴送别，桓容启程赶往南乡郡。中途改走水路，经襄阳、竞陵两郡，进入江州辖地。
船经汝南、武昌，抵寻阳郡。
桓容下令停船靠岸，亲往郡城，同代摄州政的桓石秀面晤详谈。
接到桓豁的书信后，桓容经过一番考虑，特地给姑孰送去亲笔，希望能在过江州时同桓石秀见一面。
对此，桓冲乐见其成，很快给桓容送来回信，并遣人奔赴寻阳，告知桓石秀，桓容入城时，必要好生招待，不可有任何怠慢。
桓石秀是桓豁之子，有一手不错的骑射本领，于政事上颇有见地，在诸兄弟和从兄弟间，可谓是出类拔萃的精彩人物。
其生性豁达，喜好《老》《庄》，行事洒脱恣意，不愿拘于官爵。任职竞陵太守期间，甚至想挂印辞官，放旷山林，聚三两好友闲坐清谈，郊游涉猎，佳酿美人为伴。
为此，桓豁没少教训儿子，鞭子差点拗断。
桓冲实在看不下去，特地上表，将桓石秀调至江州为官。叔侄俩几番长谈，桓石秀性格难改，却再没提过挂印辞官、归隐山林之语。
桓大司马去世后，桓容被举为桓氏家主，接掌留在姑孰的私兵。
桓冲接手北府军，坐镇姑孰，留下江州政务，没有交给自己的儿子，而是一股脑的委托给桓石秀。
“能者居之。”
非是说桓冲的儿子没有才干，上不得台面。事实正相反，桓冲的长子桓嗣才名不下桓石秀，在桓容未长成前，与桓石秀并称桓氏子侄之冠。
桓冲经过一番深思熟虑，仍做出这番决定，不得不让人佩服他的胸襟和气度，更让桓氏族中明白，想要家族更进一步，私心可以有，与族中利益相比，必须抛到一边。
此番桓容过江州，除了见一见桓石秀，还打算同桓嗣做一番深谈。
依桓石虔送回的消息，大军已至南安，不日将下陇西。
这些打下来的郡县急需要人治理。打通西域商路之后，沿途造起新城，同样需要新的太守乃至州官。
桓容同杨亮父子有约，不代表要将商路全部交托。如果他真的这么做，杨亮和杨广反而会担心，甚至生出猜忌，彼此的合作未必能够长久。
分出部分权利，同时引入桓氏和王谢士族，几方互相合作又彼此牵制，才能让“盟友”彻底放心、。
桓容做过衡量，同几位舍人商议，并征求两位叔父意见，最终做出决定，派人驻守西域，桓嗣和桓石秀是最好的人选。
只不过，桓冲人在姑孰，江州政务尽托与桓石秀，后者实在没法离开。如此一来，只有桓嗣能够远行。
对此，桓石秀颇有几分遗憾。
比起桓嗣有些“宅”的性格，他更喜欢外出“溜达”，如果能亲眼一观大漠风光，重走张骞踏出的西域之路，毕生无憾。
可惜事情已经决定，人选不能中途更改。如果他想去西域，只能等他人接手江州军、政。
思来想去，桓石秀将目光定在桓谦和桓修的身上。
桓谦已经及冠，桓修还差两年，两人都是才德兼备。尤其是桓修，此时锋芒不露，他日立足朝堂、征战沙场，成就必斐然可观。
想着将政务军务交给两人，自己就能策马奔去西域，一偿夙愿，桓石秀登时双眼放光。被从兄整日盯着，桓谦和桓修禁不住脊背发凉。
几次下来，两人生出警觉，看到桓石秀都要绕道走。
太吓人了有没有？
桓容的到来，给了桓石秀进一步了解北地和西域的机会。
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