赵小姐婚期在什么时候，蒋占文咬得死紧，坚决不肯透露。单从这一点来看，谢青鹤就知道赵小姐应该还没出嫁——若是木已成舟，蒋占文还死咬着婚期做什么？
至于赵小姐的未婚夫，谢青鹤问的时候，口吻更类似于盘算卖姐姐是否划算。
蒋占文就得意地告诉他：“你那三姐夫，是未来迁西侯府的侯爷，如今的世子。”
谢青鹤心说，那可真是巧了啊。
他也认识一个迁西侯府世子，就是刚刚告假回京成亲的学生，原时安。
谢青鹤吃饱了饭，擦擦嘴出门。
看见蒋二娘在厨房里的小板凳上坐着，他问道：“二姐姐，吃饱了吗？”
蒋二娘下意识地点头。
“走吧。”谢青鹤说。
蒋二娘马上就放下碗筷，跟着他出门。
张氏很意外地从厨房追出来：“干什么去啊？碗还没洗呢？”
谢青鹤头也不回地走出了这条长街。
干什么去？
去京城见三姐姐。
谢青鹤没打算二话不说就抢人，他要去问问蒋幼娘，是想给赵家当养女，给原世子当小妾，去攀侯府的高枝儿，还是和从前说好的一样，去羊亭县，与弟弟一起生活。
第166章 溺杀（12）
此去京城舟车劳顿，谢青鹤原本不欲折腾蒋二娘，想叫她回羊亭县去等着。
转念一想，带走了蒋幼娘的赵小姐可不是简单的官家小姐，她外祖出身勋贵，母族规矩大，想走正常渠道去赵家寻找蒋幼娘，没个女眷出面登门极其不便，只好请蒋二娘辛苦一趟。
蒋二娘很诧异：“自家姐妹的终身大事，我自当竭尽全力，哪个要你来请托？她是你的三姐姐，就不是我的妹子了么？”
谢青鹤微微一笑，没有再说其他。
或许是入魔时见过的险恶之人太多，谢青鹤从来不会将人性中的善意相助视作理所当然。毕竟，这世上因自身不幸，就恨不得身边人都跟着跌入地狱、活得比自己更悲惨的怨妇懦夫，遍地皆是。
只是说起要到京城找妹妹，蒋二娘也很焦虑。许多妇人一辈子都没离开过家乡，去得最远的地方也就是县城里。京城？想都不敢想。蒋二娘自认居长，应该给弟弟拿主意：“邻居二婶家的大郎哥哥在货栈写字，要么我去找他打听打听，怎么去京城才方便。”
谢青鹤解释说：“咱们先去县里。那边上京的商队不少，给些银子就能同行。”
他说得胸有成竹，加上这几个月在羊亭县的经历，蒋二娘对弟弟深为信服，也就安下心来。
因知道坐船比马车更快，蒋二娘也不管自己是不是晕船，强烈建议坐船走：“如今正是抢时间的切要时候，赶路要紧，只管坐船去。我不过就是吐上几口，少吃些就行。”
原时安告辞时并未详说婚期，但，大户人家做亲要看黄历，此后几个月的黄道吉日都有数。
谢青鹤也怕路上耽搁得久了，反倒耽误了蒋幼娘。
以今日蒋二娘的反应来看，晕得快，好得也快，说不得多坐两天船就适应了。
二人决定坐船上京之后，谢青鹤先去千金堂拣了几样药材，借了一副针具，方才带着蒋二娘去码头。在临江镇坐乌蓬小船去县里的大码头，又沿着码头一带打听，找了一艘次日出发去京城的商船，给了半两银子做订钱，勉强要了个狭窄的舱房。
蒋二娘完全没有长途旅行的经验，谢青鹤趁着天还没黑，带着她去县城里采买了一些物资。
他俩回家本是为了接蒋幼娘去羊亭县，谁都没想过在家里多待，都没有带着行李。
这会儿仓促上路，衣物鞋袜毛巾面盆牙刷子……全都得重新采买。眼看着天色将暮，谢青鹤让蒋二娘守着摊子买烙饼，自己则又找了间药铺子，买了清凉膏驱蚊包，若干止泻除秽的药物。
夜里在县里客栈对付了一宿，次日如约登船，等着商船上货结束，傍晚才慢悠悠地离开码头。
商船载货吃水重，走起来也不快，比乌篷船稍微稳重些。
谢青鹤问蒋二娘是否晕船，蒋二娘摇头说没事。
离开码头之后，在水面上没走出多远，天就彻底黑了下来。水道上漆黑一片，惟有附近的船只上有灯火点点。如此漆黑的航道上行船，再老练的船夫也怕搁浅，商船飘出去没有半个时辰，就找到熟悉的泊位，抛锚停泊。
蒋二娘对此深为不解：“为什么不走了？”
谢青鹤解释说：“水路与陆路不同，上游晴雨不定，水道深浅就有涨跌，夜里行船十分危险。商船泊在县立码头是要按照日头交税的，所以趁着天黑前出来，泊在江上歇上一夜，天亮了再出发。”
蒋二娘操持家务是一把好手，对外面的事了解得不多，听得恍然大悟：“原来船停在码头还要收钱。怪道许多江上营生的渔夫都将小船系在野外。”
谢青鹤又给她解释：“码头只向商船收钱，只是泊位有限，码头又是收卸货物的地方。渔家贩些小鱼小虾往野市售卖，犯不着占着商船的泊位。”
说话间，谢青鹤已经把狭窄的船舱收拾了一遍。
他给的钱是足够的，但这是一艘载货的商船，能休息的舱位本就十分有限，除却商队领头管事，略好一些的舱位都事先卖了出去。临时上船能有个可以躺平的独立舱位就很不错了，这小舱室里还有一扇小窗，能够透气张望水道风景。
蒋二娘毕竟有晕船的毛病，哪怕她现在看着挺精神，谢青鹤还是照顾着她，不让她劳累。
谢青鹤铺好了床，将枕头放在靠窗的一侧，说：“二姐姐，早些睡吧。”
蒋二娘见他只铺了一个铺位，就坐在靠门的位置，拿披风盖在身上，似要休息。
“二姐姐，这边休息。”谢青鹤扶着她换了个位置，“走水路上京还得有七八天时间，若是路上临检过关，说不得还要耽搁几天。以后二姐姐晚间休息，我白天休息。”
这间小舱室是改建出来的小隔间，有窗户却没有门，谢青鹤就守在门边。
惯常都说，兄弟能给姐妹撑腰，蒋占文与张氏训诲女儿，也都洗脑说要对弟弟好，弟弟才是你的依靠。然而，这么多年以来，蒋二娘只吃过弟弟的亏，受弟弟的欺负，从来没有被弟弟撑腰保护过。
今日睡在这间狭小的船舱里，看着弟弟平静安稳地守着舱门，蒋二娘眼睛有些湿。
水上的生活，枯燥无聊又麻烦。好在谢青鹤有水上航行的经验，买了烧水用的小火炉与木炭，还买了夜壶方便蒋二娘使用，二人在路上过得还算安稳。只是看着船上各人直接把便溺秽物倾倒进江河之中，洗漱吃喝用水又直接从江河中汲水，蒋二娘还是倒了胃口，老老实实吃自带的烙饼。
谢青鹤已准备好给蒋二娘扎针吃药治晕船的毛病，哪晓得蒋二娘状态不错，居然就不晕船了。
过了两日，商船沿着水道进了寒江，水面顿时开阔，商队也不再将船停在岸边做饭，有船夫撒网从寒江捞起各色鱼鲜，生剖之后，加姜片猪油和水煮成一锅，鲜得谢青鹤都花钱买了一锅。
“江山开阔行船稀少，水还是很干净的。”谢青鹤劝蒋二娘吃点热食。
蒋二娘还是摇头，若不是渴得狠了，她连水都不喝，喝也是勉强沾一点儿。
谢青鹤被她弄得没办法，只待商船再次停靠城镇的时候，去岸上买了装水的木桶，专门找甜水井提了一桶水上船，单给蒋二娘用。
又走了三天，除了商船本身的船夫，随船上京的旅人们都没了精神，变得萎靡不振。
江上的景色看得多了是会厌倦的，常年在陆上生活的人也很难适应长期在水上漂泊的感觉，吃喝拉撒都在一艘环境并不好的载货商船之上，情绪体能都会受到影响。加上夏日艳阳暴晒，入夜后江风森寒，一日之间温差剧烈，马上就有人病倒了。
商船应付这类毛病都有一整套经验，对症的药物一应俱全，只是比岸上买药贵了一倍不止。
谢青鹤手里药物都是齐全的，却也没有跳出头指责商船哄抬药价。
这是旅途中的潜规则，所谓穷家富路，有经验的旅人都会常备药物，空手出门求助于人，难免就会被敲竹杠。他若是出面施药，商船赚不着钱必然记恨他，得了他施舍药物的人也未必会感谢他。
断人财路犹如杀人父母，不是致人性命的险恶处境，谢青鹤并不会强出头。
蒋二娘却不懂得这其中的生意经。
同船上京的有一家子妇孺，据说是妇人带着孩子、妾室，上京去投奔夫君，带了两个老奴，住在商船最大的两个舱室里。这一家子看着人多，又是妾室又是奴婢，花用上却颇为拮据。
行至半途，当家的大娘子和小儿子都病倒了，商船给对症下药，索要一大笔钱。
这时候拿主意的就是妾室，花大价钱买了主母和小公子要吃的药，要煎药时，才发现连药瓮、煎药炉子与木炭都要另外收钱。
船家也很蛮横，指着茫茫水面，说：“好叫姑奶奶知道，这船飘在江上各色物件都是有数的，就如这木炭，烧掉一块就少一块，可不如在陆上时候，没了就叫下人去买——物以稀为贵啊，您用了，别人家就没有了，自然是价高者得。”
那妾室也不知道是真的没钱，还是想要省下这笔钱，就来找蒋二娘借炉子用。
谢青鹤买东西很齐全，炉子，木炭，打火石，都是够用到京城的份量。他不知道蒋二娘体质如何，连蒋二娘可能会晕船生病，要替蒋二娘煮粥熬药的木炭都买齐了。如今蒋二娘身体健康，谢青鹤买来的木炭自然就有了富余。
蒋二娘单纯心善，听那叫虹娘的妾室红着眼睛诉说艰难，马上就心生怜悯，说：“你不要着急。我问一问弟弟，若是他同意把炉子借你，你再使老奴来搬。”
这时候谢青鹤正在甲板上透气，蒋二娘也不敢自作主张。
虹娘千恩万谢地离开后不久，谢青鹤还没回来，船家先派人来找蒋二娘麻烦了。
“收钱？”蒋二娘单纯善良可不傻，性情也不软弱，对着来人瞪直眼睛，“我自家买的炉子，自己买的炭，倒要给你们钱？凭什么给你们钱？前些天也没见你们说收钱，今天就来收了？”
来人似乎也很不高兴，看着蒋二娘皮笑肉不笑，说道：“船行水上，一斤一两都是要吃重的。姑娘和令弟上船交的是渡人的银钱，随身带些细软倒也罢了，人之常情么。这么一篮子一篮子的木炭，沉甸甸的火炉子搬上船，也叫运上京城，占的不就是我家的便宜？姑娘也不妨去打听打听，江州一斤紫玉米多少银钱？运到京城是多少银钱？人是人票，货是货票，两回事。”
蒋二娘吃亏在她是个讲道理的人，对方说得好像在理，她就有点反驳不开了，只顾着瞪眼。
谢青鹤已经闻声走了过来，说道：“这位兄台有什么事，借一步商量。”
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