贾一上前比划两下，随即严肃地说：“看积雪厚度，怕是自从今年下雪开始就没人铲过。”
寒风呼啸而过，越发显得一片凄凉。
正当他们以为这一趟要无功而返的时候，贾一突然听见旁边细碎的动静传来，他目光如炬望过去，只见一个身穿打满补丁的袄子的男子从一处废墟里爬出来。
那男子看到他们也是吓了一跳，目光警惕至极，一只手紧握木棍，另外一只手护住胸前布包。
叶父站在后边正好被武师傅挡住，他越打量那男子越觉得眼熟，无言半晌才惊喜喊道：“陈兄！”
男子也就是陈源，听到唤声时明显怔愣了一下，在看见叶父脸的时候，他蓦地放松几分，“叶兄！”
两个人算得上是久别重逢，顿时激动地互相拍拍对方的背。
拍过之后陈源问道：“叶兄你怎么到县城来了？”
叶父叹口气回答：“唉，还不是因为地龙翻身，我们村因着这死了不少人，再加上这几年外边一点消息都没有，所以就想到县城看看到底发生了什么事。”
陈源也跟着叹口气，“我们这里同样如此，当时地龙翻身大半个县城都倒塌了，喏，你看到地面上的裂缝没有，那就是当时震裂的，也不知道死了多少人。”
叶父接着问：“那你们如今不住在这里了吗？”
“不住了，当时有人说既然地面都被震裂了，接着住下去也不知会出什么事，所以我们都搬到别的地方去了。”陈源回道：“至于你想知道的外边情况，我只能说咱们大约是被抛弃了，郑县令一家早早就跑了。”
叶瑜听到郑县令的名字时下意识的看了一眼褚绪风，只见他神色淡淡，毫无波澜。
“那你现在到县城来是？”叶父见陈源嘴唇干裂，连忙把水囊递给他，“喝口水润润嗓子再说。”
陈源接过水囊也不跟他客气，仰头大口喝水，喝完一抹嘴说：“说来惭愧，我只会做馄饨，如今去了其他地方要开荒种田，实在是做不来，因此去年收获的粮食不多，为了跟其他人交换粮食，我只能来县城里寻摸一下，看废墟里有没有能用的好捡回去换些口粮。”
他又问：“你们村里呢？”
叶父悄悄透露道：“我们村靠山靠河，日子还算能过得下去，就是缺盐，我来这里也是想看看能不能买到盐。”
陈源闻言突然眼睛一亮，“我们现在由沈大人主事，他那儿似乎还有些盐，要不你们跟我去一趟，看能不能换一些盐来。”
他想了想又补充道：“我们这里十分缺粮食。”
叶父不着痕迹地和其他人对视一眼，见他们没意见，便点头答应了。
他们一行人跟着陈源出了县城，一路上七拐八歪的，叶瑜都快被转晕了，才到达目的地。
那是一片碎石屋，一眼望过去屋子并不多，零零散散地围绕着最中间一座更结实的石屋。
陈源指着中间的石屋说：“那就是沈大人一家住的地方。”
说完他招手唤来自己小儿子，把手里的布包交给他，让他带回家。
自己则是领着叶父他们往石屋走去，其实叶家和沈家有所联系，当初叶父从拐子手里救了沈复的儿子沈青玉，因此每年过年沈复都会带着沈青玉来给叶父拜年，直到地龙翻身时他们才断开联系。
也不知道陈源口中的沈大人是沈复他爹还是他本人。
是沈复本人。
叶父得到允许后推门进去，一眼就看到沈复穿着厚实的衣服坐在书桌前，比上一次见他要憔悴不少，要是没看错的话，他黑发中已经掺杂了零星的白发。
“叶兄弟！”沈复惊喜地站起身。
“好久不见。”叶父抱拳道。
“是好久不见了。”沈复有些怅惘地说：“上次见面还是几年前。”
几人被引到凳子上坐下，有人端上茶水和点心。
“我这里也没什么好东西招待你们，只剩下一点陈茶和绿豆糕。”沈复叹口气说：“千万别嫌弃。”
叶父说：“已经很好了。”
等喝过一盏茶，叶父才真正说明来意，“不知道你们还有没有多余的盐？”
沈复想了想说：“盐是有的，倒是能分出来一部分。”
说到这儿，他苦笑一声，“你也看到如今这里的情况，已经没几户人了，去年种田时不知为何有许多种子都不发芽，再加上天气原因，收获的粮食极少，因此有许多户人家都选择离开。”
铺垫完成后，他说：“可以用粮食换盐。”
叶父问：“你们有多少盐可以用来换？”
“其实不多，盐都是从县城里扒出来的，大约能提供五十斤。”沈复的话透露出一个消息，那就是县城真的乱起来的，朝廷没了，外头怕是秩序混乱。
“一斤盐换五十斤粮食，不管是高粱面还是苞米面都行，当然你们要给白面或者白米我也不介意。”沈复开了个玩笑。
其实这算是正常的换率，毕竟有些时候一斤盐甚至能换一百斤粮食呢，就算低的时候也能抵二十斤，而且总共两千五百斤盐实在是不算少了。
因此叶父只是在心里稍微计算了下，便点头应道：“可以。”
叶家村近几年收获的粮食基本上都吃不完，年年都有陈粮，拿出一些来换盐，想来他们应该是乐见其成的。
叶父说：“我们明日这个时候将粮食带过来。”
“好。”沈复在心里沉沉舒了口气，有了这些粮食他们这段日子就能好过很多，等到雪化之后重新开始种田，希望到时能有个好收成。
第71章 聘礼和嫁妆
正事说完之后，屋里气氛顿时轻松起来，沈复端起茶杯呷口茶，然后笑着感慨道：“在这样的世道里还能遇上旧识，可称得上是一件幸事。”
叶父应了一声，“可不是。”
紧接着他环顾四周询问道：“怎么没看见玉哥儿？”
沈复闻言颇有些忧虑地回答：“天太冷，他有点咳嗽，现在在屋子里休息。”
叶父又问：“可有请大夫瞧过？”
“瞧过了，回春堂的陈大夫和吴大夫都来诊治过，说是风寒，不打紧。”
沈复的话音刚落，叶父就迫不及待地接了话，“陈大夫和吴大夫竟都在这里吗？”
“是啊，他们俩也算运气好，当时在县令府替县令公子诊治，因此整个回春堂只有他俩没被压在废墟底下。”沈复说到这儿，抬手让小厮去把两位大夫请过来。
叶瑜见此问了一句，“郑县令他们呢？”
听到这个问题，沈复沉沉叹一口气，回答道：“早早就拖家带口地往南方走了，说是这边实在是活不下去，南方山多林子多，好歹能吃口饭，而且也不会发生旱灾，不会降温。”
他喝口茶继续说：“其实我也想去，你看如今的温度怕是比之前还要低，既然如此，接下来几年就很有可能会出现一年比一年低的情况，人只要站在外边就能被冻透了，如果去南方，就算那边的情况再糟糕，也不像这里，不至于冻死人。”
“况且你也见了，我们新建的屋子都是石头的，很是简陋，能不能扛过今年冬天都两说。”
叶父对此显然也是无能为力，不要说让他们去叶家村住，他现在是村长，要对整个村子负责，随便让不知根底的人进村子，谁知道会不会有人生出歹心。
就在他们相顾无言的时候，陈大夫和吴大夫便推门进来了，带进来一片冷冽的空气。
两人看见乖乖坐在木头椅子上的叶瑜不由得露出一抹笑容。
“好啊，只要人好好的就行。”陈大夫捋了一下胡子欣慰道：“最近没再生病吧？”
叶瑜想了想回答：“几个月前染了风寒有些发烧，不过现在已经好了。”
吴大夫闻言叮嘱他，“最近外面寒冷，你身子弱，比不上其他人，最好穿厚实些。”
“您放心，我记得的。”叶瑜点头道。
紧接着两位大夫给叶瑜诊了脉，倒是并无大碍，叶瑜如今虽不算健壮，但一句健康却是称得上的。
他们在这里待了大约一个时辰，等到太阳升到太空正中央的时候，叶父便起身告辞。
沈复见状挽留道：“要不留下吃顿午饭？”
叶父摆摆手说：“你们的粮食也不多，我们就不吃了，还得趁着天不太冷赶紧回去。”
“那我也就不来虚的了，等明天交易完成，你们一定得留下吃饭。”沈复将他们送到门口。
“一定。”叶父抱拳施礼，“就送到这吧。”
他们一行人沿着过来的路往回走，这次可能是因为路顺，所以只用了不到两个时辰就回到了村子里。
站在塔楼上巡逻的叶明德一眼就看到他们的身影，他连忙把门打开，一行人进了村之后叶父叫他们先各自回去，吃过饭再来集议。
叶瑜跟他爹回家吃了一顿简单的午饭，然后就挨家挨户通知村里人到祠堂开会。
五十斤粮食换一斤盐这样的比例，村里人都没什么意见，纷纷迫不及待地开始说自己需求的数量。
这个要两斤盐，那个要五斤盐，整得整个祠堂跟鸡圈似的，吵吵嚷嚷的，听得人头疼。
叶父见此连忙提高声音让他们安静下来，然后规定了每家每户最多只能换一斤盐，这样可以尽量让所有有需要的人家都换到。
祠堂里叶童生带着叶瑜几人开始记录村民们需要的数量。
叶童生执笔落座于书桌后，叶瑜和王树帮着记录，他们对面是手拿一袋又一袋粮食的村民们在排着整整齐齐的长队。
那些粮食有高粱面，有苞米面，还有土豆和红薯，反正都是能当主食的，抗饿。
到最后至少能保证村里每户人家都能换到半斤盐，省着点吃至少能吃一个月了，再加上他们家里还剩下的，应该能熬过这个冬天。
天色渐渐暗下来，叶瑜却依旧坐在桌子旁边计算总共需要多少粮食，算到最后连他自己都惊讶了，全村加起来需要换五十斤的盐，也就是说他们要带两千五百斤粮食过去。
这么多粮食怎么押送也是个大问题，万一途中被抢劫了怎么办？因此村里几乎出动了所有青壮年，就连武师傅、岳师傅和褚绪风的侍卫都加入其中，第二天一早出发的时候极为壮观。
一个袋子能装五百斤粮食，两千五百斤就用了五个袋子，塞满了整整三个爬犁，袋子用麻绳紧紧捆在爬犁上，保证路上再怎么颠簸都不会掉落。
这次叶瑜和褚绪风倒是没有跟着过去，毕竟叶父不知道路上会不会出事，他俩跟着也是添乱，还不如老老实实留在家里。
叶瑜坐在炕床上边嗑松子边跟褚绪风聊天，他们之间的话题是有关水稻的。
“如今没有粮商，也没法买白米了。”
褚绪风若有所思地说：“既然涿郡都能种上水稻就证明水稻其实是能适应比较寒冷的天气的，东海郡这边也不是没有种水稻的可能。况且前两年有常年高温的情况，也许过了这个冬天这里又会接替高温。”
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