池家的石狮子，被雨冲刷得干干净净的。
灯笼早早的便挂了起来，映衬得一品仵作的匾额，亮堂堂的。
“九弟，九弟！”池时刚一进门，就听见了一个焦急的声音，他摇了摇头，摸了摸小毛驴的脑袋，“久乐，你带罐罐去歇息，多给它一些好吃的。”
久乐笑弯了眼睛，“罐罐今日立了大功，小的一定把他伺候舒坦了。”
池时一听，眼睛柔和了几分，朝着旁边的小凉亭行去，“六姐姐怎么出了二门？”
池六娘一方帕子搓成了腌菜沫儿，她跺了跺脚，“现在还管什么二门不二门的。家中都传遍了，祖母已经叫了快马，去永州城送信了。现在陶妈妈就在你的院子里坐着，等你回来，便要叫你去问话。”
她说着，咬了咬嘴唇，“九弟，孙伯父果真是无辜的对不对？我……九弟，谢谢你。若非是你……我……”
她说着，又跺了跺脚，“你怎生这般快，早上我才同你说了，到了夜里，这案子就结了。我都还没有想好，要如何应对。”
池时哦了一声，疑惑的看向了池六娘，“六姐姐如何应对，同我有何干系？拦着我说，又有何用？我一不能打你阿爹一顿，逼着他把你嫁给孙浩然，毕竟我一拳会把他打死。”
“二不能把孙浩然打一顿，让他不怪你爹，再来娶你。我一拳也会把他打死。”
池六娘呆愣了好一会儿，见池时抬脚往自己个院子里去，脸一红，又追了上去，“九弟，谢谢你，祖母她……”
池时摆了摆手，毫不在意的朝着自己的屋子行去。
祖母找她，慌的不应该是她，而是她祖母才是。
还没有进远门，果然已经瞧见池老夫人身边的陶妈妈，搬着个小凳子，在院子门口坐着了。
“陶妈妈怎么在门口坐着？挡着我进门了。”
池时说着，将手中的小陶罐，递给了院子里大丫鬟锦觅。
陶妈妈的眼皮子跳了跳，就你那屋子里搁着一个大骷髅，她怕有进无回。
“老夫人派老奴来请九公子，公子既然回来了，便同老奴走一遭罢。”
池时并非反抗，顺从的跟着那陶妈妈，转身过了二门，去了池老夫人的院子。
“老夫人，九公子来了。”陶妈妈给池时打了帘子，待他进去，转身掩了门，立在那门前，不动了。
池老夫人啪的一声拍响了桌子，“池时！”
池时撩了撩袍子，气定神闲的坐了下来，自顾自的倒了茶水，拿起桌上的豌豆黄，吃了一口。
“今儿个不想写字，要不还是罚我跪祠堂罢。这豌豆黄太过甜腻，夜里我要吃绿豆糕，小酥鱼，刚只用了一碗粉，熬不得多时就饿了。”
“记得茶水要君山银针，不要大红袍。炭盆里用点银霜炭，别抠抠搜搜的，烟味太大我睡不着。”
池老夫人气了个倒仰，啪的又是一声，“孽障，你当我这是醉花楼？”
池时惊讶的看向了池老夫人，“醉花楼的掌柜的，以前可是花魁娘子！”
“池时！”池老夫人咬牙切齿！
池时摆了摆手，端起茶盏喝了一口，又嫌恶的将杯盏放了下来，“祖母，高兴的时候，应该拍手，而不是拍桌子。”
二房乃是老太太的死对头亲生的，她得知二房要倒血霉了，怕不是高兴得在心中翻了十个跟斗，如今这般演着，是给即将回来的池老爷子看的呢。
池老夫人哼了一声，又骂了一句，“孽障！我那点子好银针，都是你的了。”
第二十七章 父亲池祝
池时并不在意的起了身，他抖了抖身上的袍子，抓了一把花生糖，揣进了自己的袖袋中。
抖了抖袍子上的灰，对着池老夫人行了礼，然后不紧不慢地出了门，朝着祠堂行去。
待她一走，坐上的池老夫人，又是猛地拍了一下桌子，低声骂道，“孽障眼中越发无人。商户人家生出来的，无规无矩，眼皮子浅薄得很。”
“也就是在这穷乡僻壤之地，叫他胡搅蛮缠地占了上风。若是在京城里，就这样的……”
不等她说完，陶妈妈立马上前来，给老夫人顺了顺气。
“老夫人同一个永无出头之日的仵作置什么气？砚哥儿学习大有进益，夫子都说他明年春闱，状元有望。到时候大房一门两进士，便是在京城里，那也是挺直腰杆子的。”
提到长房嫡孙，池老夫人顿时欣喜起来。
可高兴没一会儿，她又有些惆怅起来，“我生了三个儿子，老三小时候瞧着，聪明伶俐，我还当是个出息的，可考了那么多年，连个举人都不是。”
“三房的小的，也都唯唯诺诺的，你看池冕，明明年长许多，却叫池时骑在头上。也就一个钰丫头，是个好的。”
“老五就不用说的，看到他我就脑仁子疼。他是个孽障也就罢了，还生出池时这么个混账。我想着当年按照家规，必须有个嫡子做仵作，让老五做了，委屈了他。”
“特意选了姚氏，与他为妻。那姚氏家财万贯，可保他一生衣食无忧不说，对于长房也有助益。到时候兄弟同心，还愁咱们池家，回不去京师？”
池老夫人说着，又气恼起来，“我这是叫鸡嘬了眼，砚哥儿要下聘，她这个做叔母的倒是好，一毛不拔！简直不把我这个做婆母的，放在眼里！”
池老夫人说着，又犯起愁来。
京城里不比祐海，开销极大。她虽然以前是侯府出身，嫁妆不菲，但是这么多年了，入不敷出，总这般下去，也不是个办法。
如今女婿起复，孙儿池砚又得了门好亲，都是天大的好事没有错，可哪样不是花钱如流水？若是聘礼少了，平白的叫女家小瞧了去。
陶嬷嬷瞧着池老夫人渐渐平静了下来，轻轻地给她捏了捏肩，“老夫人，给楚王殿下准备的礼，老奴已经着人送去了。此番机会难得，夫人何不请他来府中住着？”
她说着，声音低了几分，“钰姐儿国色天香，又是您一手教出来的，若是……”
池老夫人听着，心头一痛，摆了摆手，“在这穷乡僻壤的地方待久了，连你都眼皮子变浅了。”
……
池家的祠堂，在院子的西面，传闻池时的曾祖父在寻人修建这座宅院的时候，特意请了大师前来，选了一处风水宝地建祠堂。
也就是传说中的祖坟上冒青烟之地。
祖坟冒没冒烟，池时不知晓，但这祠堂里，常年燃着香，隔得老远，都闻得到一股子刺鼻的烟火气。池时揉了揉鼻子，从袖袋中掏出一块花生糖来，嘎嘣一咬，掉落了几丝糖屑。
这里静悄悄地，并没有人守着，池时一进门，轻车熟路的点了三根香，然后从祖宗牌位下头钻了钻，拖出一套垫子，以及文房四宝来。
她寻了个顺眼的角落，将垫子一铺，往地上一趴，便开始画起了今日在土地庙中，寻到的张梅娘的骸骨图纸。
时间久了，人很有可能会被自己的记忆欺骗。
可是画不会。
“怎么着，又叫你祖母罚来跪祠堂了，今日惹的什么祸？”
池时听着这懒洋洋得声音，眼皮子都没有抬，“阿爹又怎么惹到阿娘了？”
说话间，一个中年男子扯着自己的垫子，在池时身边舒坦的躺了下来。他穿着一身银鼠皮裘，裹得像是一团粽子，怀中抱着一只雪白的番种猫儿，眉目之间，自有几番风流。
池时生得同他，颇有相似。
“吃那么多糖块，也不嫌齁得慌。吃个烧鸡腿罢。”
池时嫌弃的瞥了一眼供桌上的烧鸡，果然缺了一条腿儿，“这不是供奉给祖宗的么？上头都落了香灰。”
池祝不以为然的收了回来，咬了一口，“我这不是把自己的嘴，借给祖宗尝尝味儿？孝心可嘉。今儿个我可没有惹你阿娘，是她让我来问你缺什么不？”
“你还没有进门，她便知晓你今儿个八成是要跪祠堂了。要不把平安留在这里陪着你？”
池时面目表情的扭过头去，看了看池祝怀中那精贵的猫主子，摇了摇头。她大半夜的睡觉不香么？要整两个发光的眼睛，吓唬自己？
池祝听完，松了一口气，将那猫儿抱起来，揉搓了几下，“那我便回去了，若是你祖母问起鸡腿是谁吃了，你就说祖宗显灵了。”
池时不耐烦的摆了摆手，又低下头去，画起那骷髅来。
池老太太一共生了三个儿子，唯独池时的父亲池祝，没有正经读过书，养在祖父祖母膝下，跟着他学做仵作，当时京师的人都说，池祝青出于蓝胜于蓝，下一个一品仵作非他莫属。
在池时出生那一年，池家发生了一件大事，池老爷子同池祝回来的时候，已经只剩下半口气了。好不容易救了回来，老的那个照旧活蹦乱跳。
倒是池祝阎王殿里走了一遭，像是变了个人似的，衙门也不去了，成日里钓鱼撸猫，宛若田园仙翁。就在三年前，还有那大和尚登门，说他极有佛缘，要渡了他去。
可池祝一来舍不得那些猫儿，二来不想念经敲钟，两相比较之下，深觉还是搁家躺着吃有有喝比较舒坦，仰头数数云，就全当了修行。
池祝前脚刚走，后头又响起了脚步声。
“搁在那边儿，我一会饿了再吃。明儿个祖父回来了，记得提前收拾，省得祖母脸上不好看了。”
陶妈妈听着池时这使唤人的话，强压下了心头的火气，也难怪老夫人一见着他就气血上涌，实在是这人，就不是个玩意儿。
“九公子，老太太是您嫡嫡亲的祖母，还能害了您不成？老奴自诩多吃了几年饭，想要劝九公子一句，咱们池家啊，不会一直待在这祐海的。”
“这世家大族，讲究孝顺礼法，您总是顶撞老太太，到时候进了京，叫人看了笑话是小，影响了瑛哥儿前程是大。”
“咱们池家长房三房五房，都是老太太亲生的，那是一损俱损，一荣俱荣，您说是不是？”
第二十八章 暴君与绿茶
池时握笔的手一顿，扭头看了过来。
陶妈妈见他有反应，心中一喜，她就知晓，这池时再怎么没心没肺，也不会不管不顾亲兄长池瑛。
“若是大伯当了宰辅，能保我大兄中进士么？”
陶妈妈心中咯噔一下，你也真敢想，便是老太太做白日梦的时候，都不敢想自己的儿子有这般出息，“九公子说笑了。”
“那不就是了。不管他人如何，我的案子得自己查，大兄的科举得自己考，母亲的钱得自己赚，父亲喂猫的鱼得自己钓。”
她说着，像是看傻子一样，看向了陶妈妈，“就这？何谈一荣俱荣？”
不等陶妈妈回话，池时又“啊”了一声，她认真的对着陶妈妈的眼睛说道，“吃多了饭，你便可以教训我？那我请陶妈妈吃醉花楼，你是不是能揪着我大伯父的耳朵，同他们也说道说道？
叫他们别做什么违反律法之事，毕竟一损俱损。”
陶妈妈脸一阵青一阵白的，这平日里都是池时气老太太，她在一旁宽慰着。
可现如今，鞭子抽到脸上了，方才觉得五脏六腑都冒火，烧得慌。
池时这是在指着她的鼻子骂：老刁奴也不看自己个是个啥玩意，敢教训小爷我？
“是老奴多嘴了。九公子莫不是还因为当年的事，怨恨着老太太？”
陶妈妈心中想着，若非如此，五房怎么会同老太太离心离德？若换了往常也就罢了，随他们去就是。可如今大房的砚哥儿说了一门好亲。
对方那可是国公府的嫡女，便是当年池家那位厉害的老祖还在，都是高攀不起的人家，聘礼之中，怎么着也要能够震得住场子的稀罕之物才行。
池家底蕴不深，可姚家乃是豪商……姚氏是个精明人，咬死了不松口。老太太毕竟是做婆母的，拉不下这个脸子来，便让她来劝说池时一二。
“祖宗都在上头听着呢，嬷嬷说的是当年的什么事？”
池时画完最后一笔，将笔轻轻一搁，彻底的转过身来。
跳跃地烛火承托得她的一双眼睛越发的深邃，那黑漆漆的瞳孔像是要把人吸进去一般。陶妈妈看着，吓得往后退了一步，她一扭头，看到池家林立的祖宗牌位，又是头皮一麻。
她深吸了一口气，摇了摇头，“是老奴失言，九公子恕罪。一会儿老爷回来了，老奴再来唤您。”
池时不以为意，这人活一辈子，脚上哪里不会爬两只蚂蚁，不必烦恼。
……
池时见到祖父池荣的时候，已经是第二日巳末了，眼见午时将至，连冬日都变得温暖起来。
他穿着一身皂色的袍子，手背上褐色的老年斑，清晰可见，眼角的皱纹一条条的，像是干旱时开裂的农田。留着一把山羊胡子，黑白掺杂着。
唯独一双眉毛，生得极有特色。浓郁得像是春日野草，野蛮生长，眉尾地乱毛，张牙舞爪的，看上像是东山上的劫匪，格外的不好惹。
池时跪在小蒲团上，她的被褥藏在祖宗牌位地下，还热乎着。没有吃完的吃食，陶妈妈一大早憋着火气，早早地收拾得一干二净了，连被池祝吃掉的贡品，也都补齐全了。
一见池时，老头子二话没有说，抬脚便朝着她的心窝窝踹去。
池时手一抬，一把挡住了。
池老太爷回来了，池家的男丁，能来的都来了，女眷不得进祠堂，都眼巴巴的在门口看着。
“孽障，你还敢挡？你看你做的什么好事？今年乃是三年升迁，你二伯评了上佳，眼见着就要升官了。我们池家在永州待了十载，好不容易又兴旺起来。”
“你这个化生子倒是好，胳膊肘往外拐！那十年前的旧案，同你有甚关系？你非要出这个头，还叫楚王殿下撞了个正着。”
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