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彼时，江北煤矿还是一个小矿，出产的煤质量一般，产量也不是很可观。可在三十年前，江北煤矿忽然发现了新的开采区。新采区虽然不产煤，却能出产黑色的火油，很快引发了各方关注。
按照约定，灵帝时代签订的租期早已失效，江北煤矿理应被大雍收回。可大雍的皇帝们似乎忘了这块土地，当马腊达国以保护商会为由，向江北煤矿的西北区派驻了军队，登基三年的先帝只看了一眼奏报便扔到一边，毫无反应。之后的三个月，海倭国和拉西亚国先后派驻了军队，先帝依旧毫无动作。他甚至还兴致勃勃地跟亲信说，他准备坐山观虎斗，看看盘踞在江北煤矿的三国军队会不会打起来。
此话一处，朝中一片哗然。
如何不会打起来？那可是黑色的火油，能够提炼出煤油和各种副产品的好东西，君不见海倭国和马腊达国都是岛国，他们每年都要花费大笔金银进口黑火油的！
之后的五年间，江北煤矿一直冲突不断。拉西亚大公国最终还是占了上风，可他们也不能完全控制江北煤矿。海倭人、马腊达人、甚至大雍的叛匪都有各自盘踞的势力范围，马腊达国的海西油煤贸易公司是江北煤矿名义上的管理者。
所有在江北煤矿攫取资源的人，都需要向海西油煤贸易公司缴交矿地租金和人头税，但海西油煤贸易公司不敢得罪煤矿区的几股强横势力，便把主意打在了前来谋生的大雍边民的身上。
“我们都是信了那告示上的话，以为在江北煤矿能找到好活计，心想着哪怕辛苦点危险点，也能赚到足够养活家里人的。结果到了这里才知道受骗上当，他们对所有进入矿区的雍人征收更高的人头税，每天只要我们进去就要交钱，出来也要按照今天挖到的矿数交钱。我们都是来干活的，挖到了矿也要给东家，拿到的工钱还不够交税的！”
穿着夹袄的中年汉子抹了把脸上的血。
“腊月二十二，他们忽然说还要加收做工税，逼迫我们拿钱，要是给不出就不让离开矿区，要我们用做工抵债。我们不同意，我们说以后不再来了，我们要回家。他们就把我们扣住，逼迫我们下井挖矿，每天只给一口馊饭，不挖就用鞭子抽，抽死了就拖出去扔下山崖。”
“好多人都给折磨死了，活着的也就剩了把骨头架子。这里不是大雍的土地吗？为什么大雍人要被那些外邦人猪狗一样的对待，踏上自己的土地还要被榨干骨血？！”
汉子一边说一边哭，满心都是愤怒和悲怆。
他亲眼目睹了许多同伴的死亡，卑微到无法发出一丁点声音。可他也知道朝廷对于江北煤矿的态度。自灵帝开始这块土地就被放弃了，他们是被放弃的人，皇帝们不想在这片崇山峻岭中花费金钱和军队，所以他们等不到边军来替他们主持公道！
所以当他掉下山坡，遇到这十几个身着棉袄的年轻后生，他还以为他们也是被骗来干活的，顾不得断腿的疼痛，着急地想把人劝回去。
“快走吧，趁着你们还没被那些马腊达人发现，赶快走！等被他抓到了就走不了了！”
听他这样说，为首的那个年轻人似乎并不在意，反而询问起马腊达人的兵力布置情况。
中年汉子又气又急，忍痛回答了几句，脑中忽然有灵光闪过。
“你们是……”
他想到了一个可能，顿时有些激动。
是边军吗？真的是边军吗？边军真的来江北煤矿了？！
他又仔细打量了一番眼前的青壮们，发现他们全都身姿笔挺，行止有度，一看就是受过训练的，身后还都背着鼓鼓囊囊的袋子，却不知道里面装了什么。
为首的这个年轻人眉目俊朗英气勃勃，看样子绝对不像是来江北煤矿谋生的村汉，反倒像是好人家出来的富贵公子。
“富贵公子”萧烈成朝着中年人比了一个“噤声”的手势。
他这次奉命带队前往江北煤矿，就是要探一探这里的势力分布，绘制地形和火力配置图，为接下来收复江北煤矿做准备。
上个月初，青州兵器局新交付了一批飞羽火箭弹，北郡准备使用这批武器解决盘踞在江北煤矿中的各方势力。从江北煤矿以北，一直到海叶湖之间的广袤土地，那都曾经是原·北郡镇北指挥所的管辖范围，从灵帝时代开始逐渐被鲸吞蚕食，原本生活在那里的百姓，要么被杀戮驱逐，要么沦为了奴隶，活的痛苦不堪。
之前几任皇帝都不许北郡开战事，这次新帝，萧郡守已经得到了太后的首肯，在条件允许的范围内逐步收回百年前丢失的故土，重新拿回海西富饶丰美的土地。
当然，萧郡守也没想到，“条件允许”的时机会这么快就到来。事实上，按照他原本的打算，他会用大约三十年的时间稳固北境边防，积累实力、更换装备，训练军兵。如果三十年后他还能骑得上马，他就亲自带队收复江北煤矿，夺回海叶湖。
可青州兵器局的出现改变了一切。
原本费尽心力都买不到的珐琅枪，现在已经被质量更好、结构更先进的连发枪和远狙枪取代，弹丸也可以源源不断地得到补充，更别说高机动性的飞羽火箭弹和连发机关枪，这些都是以前想都不敢想的东西，现在随时可以向青州兵器局购置！
于是萧郡守可耻地动心了，他决定不再等待，他要在自己的有生之年解决江北煤矿的问题。
他不顾妻族的反对，接受了独子前往北境的申请，并命令他带领一支侦查小队，先行潜入江北煤矿进行侦查。
这个任务无疑是危险的，但萧卓意念坚决，他说萧家的继承人绝不能只会纸上谈兵，必须要在真正的硝烟和战火中得到历练。
萧烈成自己也对此也毫无异议，甚至摩拳擦掌跃跃欲试。最近东海的战绩惊艳煊赫，虽然父亲从没说，但他却感觉得出来父亲的骄傲和满意。
萧烈成也被这接二连三的胜利激发起野心，他已经不再去在意那个人的身份，他只是单纯地钦佩和羡慕那人能驰骋沙场，为国收复失土，这才是雍西军校生员至高无上的荣耀。
他，萧烈成，也想成为那样的人！
第130章 江北煤矿（二）
带着这样的心情，萧烈成踏上了前往北境的征程。
临行前他与母亲长谈了一次，详细说明了自己的想法和愿望，并且还含蓄地表达了自己对于外祖家某些主张的意见。
章夫人哪能不明白儿子的心思。
事实上，在嫁入萧家多年后的现在，章夫人已经非常了解萧家这对父子的想法。他们都有建功立业的雄心，有一展抱负的强烈意愿，什么都不能阻挡他们的脚步。
当年崔雪缨都做不到的事，她也同样做不到。娘家的心情虽然可以理解，但已经成为儿子前进路上的阻碍，她这个做人母亲的自然要帮忙扫除。
“你去吧。”
章夫人平静地说道。
“照顾好自己，遇事多动脑子，听听别人的意见，不要脑子一热就蛮干。”
她顿了顿，似乎犹豫了一下，然后还是站起身，帮儿子整理了一下军装。
“你就是你，不用和谁比较。你是萧家的继承人，做好你应该做的就可以了，有爹和娘在，没人会影响你的地位。”
从那天起，来自外祖家的声音忽然小了很多。以往经常会打着关爱的旗号对他念叨个不停的亲戚们，忽然一夜之间都没了声音，偶尔遇见也不会再说什么“地位”、“长子”之类的事了。
萧烈成了然，知道这是自己的母亲出手了。
在他的记忆中，母亲从来没对娘家有过任何动作，哪怕是章家跳的最高的时候，她也只是叮嘱他不需要过多担忧，但也不会有更多的反应。
至于父亲，只要章家不过分，他一贯是不会约束他们的。
在父亲的心中，章家这个妻族属于他稳固后方的一部分，只要章家不过分，他大多时候都会愿意给他们面子，用意维护家庭和妻子的权威。
母亲出手，着实让萧烈成意外，但也打消了他最后一丝顾虑。
他奔赴北境，以一名普通校卫的身份入伍。除了督卫没人知道他的真实姓名，他很快在考核中脱颖而出，被选拔进入先遣侦查小组，并拿到了新配发的连发枪和飞羽火箭弹。
萧烈成抚摸着这些熟悉的物件，觉得人生简直就是一场冒险。
一年前的他绝对不会想到有朝一日自己会背着好友制造出的火器走上战场，若是没有兴福楼那场惊险万分的刺杀，也许阿昱已经进入墨宗大学院研修院继续研究他的木汽车，而自己也会在父亲的安排下进入北郡卫戍军历练，他们都不会走在如今的道路上。
嗯，这条路，也没什么不好。
萧烈成想了一下，觉得有点对不起小伙伴。
若不是青州城破，冉氏分家，也许阿昱也不会走上制造火器的道路，那他们现在多半还在使用老火铳御敌，别说夺回江北煤矿，能抵挡得住边境的拉西亚人，确保边境不失疆土就很不错了。
保家卫国是军人的责任，但阿昱却支付了代价，牺牲了他的梦想。
“你们……你们是……边军吧？”
中年人激动的手抖，但总算他还记得自己的处境，压低了声音用手笔画。
“是吧……大雍的军人？”
萧烈成被他的问题唤回了神，点了点头，倒也没有隐瞒。
其实也不需要隐瞒，这男人行动不便，有异动他们完全可以及时处理掉。哪怕他们的位置被发现，他们也可以依靠机动性及时撤离，不会在这山林之中留下痕迹。
中年人简直不敢相信自己的眼睛。
他……刚才……是看到眼前这后生点头了吗？！
但他也没敢抱太大的希望。
以前也不是没有北郡卫戍军过来北境，只是没有朝廷出兵的许可，他们只能分批小股偷偷潜入。
一开始马腊达和海倭人还因为忌惮官军的身份而有所收敛。可是等他们摸清楚朝中的态度，那些人便再无顾忌，也敢堂而皇之对北郡军人发起攻击。
反正没有官方许可就都算擅自行动，不但不会被奖励反而还要接受处分，动起手来也不用担心会引发两国战争。
“那你们快点走吧。”
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