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苏纯钧怕燕燕紧张，还对她说笑话。 “我听说这样造楼梯是为了让国王能在王后不知道的情况下去与情妇相会。歌剧院等地方使用这种楼梯也是为了绅士们的方便。”这是他在留学时听来的逸闻，不知真假。 祝二小姐对这种野史的信任度极高，马上相信了，双眼晶晶亮：“真的吗？我听说外国的国王个个都有情妇。” 苏纯钧不忘表一表忠心：“是的，外国男人都不如我这么坚贞不二，我有了你，就再也不会看一眼别的女人了。” 祝二小姐拿扇子轻拍他的肩：“哼，别以为说点甜言蜜语我就相信你了。我可不是那么好骗的。”一边说，一边笑，眼睛望着他眨啊眨的，把这带着杀气的威胁说得比甜言蜜语还要甜。 苏先生就完全没有被威胁的感觉，像被迷昏了头，继续说好听话：“她们哪有你好呢？一个个都蠢死了，只会攀比珠宝，什么脑子也没有。” 祝二小姐不按牌理出牌，脸色一沉，怒道：“你见过的蠢人只有女人吗？我才不信。” 苏先生马上改口，认真的说：“我见过的男人比女人多多了，见一百个男人也未必能见一个女人。我刚才说的全是男人蠢。” 两人就这么一边斗着嘴，一边散着步，直到侍者过来轻声通知他们能进场继续了。 再次走进去后，仍是那个黑洞洞的地方，桌子之间的间隔变大了，她开始连隔壁桌坐的是男是女都分不出来了。 桌面上的蜡烛换了一盏。 祝二小姐伸手叫侍者，她打了个响指，侍者马上过来。 “请问您有什么吩咐？”侍者轻声问。 祝二小姐：“有咖啡吗？” 侍者：“有的，请问您需要什么咖啡？” 祝二小姐开始点餐了：“我要一杯摩卡，巧克力多一点。”再转头问苏先生要什么。 苏先生：“纯咖啡就行。” 侍者很快送上来了，咖啡的香气飘散开来。 黑暗中能看到其他桌有人扭头转过来找咖啡香味从哪里来。 送上来的当然不止是咖啡，还有三层的点心塔，纯奶和方糖。 虽然刚才吃得不少，但饭后一块饼干的习惯，祝二小姐还没改掉，只是在小红楼已经许久都吃不到饼干了。不是苏先生不给她买了，而是连西人的蛋糕店都关门了。 祝二小姐很快捡起旧爱好，先从诸多蛋糕饼干中挑了一块杏仁饼干，咬了一口之后，又拿了一块给苏先生。 她咬着饼干说：“挺好吃的。” 上面洒着烤得脆脆的杏仁片，杏仁的奶香味散发出来，是难得的美味了。 于是，继咖啡香味之后，咬饼干的脆响又传出去老远，在寂静的、黑漆漆的厅里特别明显。 二楼的约翰先生放下望远镜，坐在椅子上，对秘书说：“让他们给我送点吃的来。” 秘书去吩咐侍者，回来对约翰先生嘀咕：“这两个年轻人真是初生之犊啊。” 很快，侍者不但送来了吃的，还把刚才这一对年轻人在走廊上的交谈学了一遍。虽然他们的声音很小，但大概还是能听到一些的。 约翰先生听完侍者的汇报，说：“无聊的年轻人。”他摇摇头，拿起一块布朗蛋糕，咬了一大口。 第三页的拍卖还是那样，由侍者推着送餐车过来。 送餐车来到祝二小姐面前时，她兴致勃勃的放下吃的，拿餐巾擦了一下手，接过了侍者递过来的一张纸。 拿过来一看，很好，是德文。 她的德文只停留在“你好，早安”这个阶段，已经许久没有背新单词了。 而苏纯钧看了一眼后就放弃了，他只能认出是德语，但他连“你好，早安”都不会。 活到老，学到老。 特别是他看到祝二小姐在凭着贫瘠的单词量在艰难阅读的时候，身为男性的自尊心让他不允许自己落后。 回头就开始学德语，只要他能把睡眠时间再压榨一下的话，他就还可以拼一拼。 祝二小姐仗着反正也没人知道她会多少，硬是从头到尾看了一遍才把这张纸还给侍者。 然后两人都没有在拍卖单上写价格——它的标价是8000。 底价8000美金，加一次价是1000块。 侍者走了以后，苏先生考虑到祝二小姐的自尊，没有主动问那张纸上写的是什么东西。 他是很了解自己曾经的学生的水平的。 ——她绝不可能认识全文。 ——刚才应该是在假装自己会。 但祝二小姐在与苏先生成为未婚夫妻后，脸皮就已经扔掉了，她完全不觉得有什么丢脸的，在侍者走后主动对苏老师说：“我不知道那张纸写的是什么。” 苏纯钧安慰的笑着点了点头。 祝二小姐：“但里面有很多数值，好几个，我猜它是某种机械。大型的。” 苏纯钧惊讶的挑了一下眉，开始在心中思考是什么机械。 第二个餐车也很快过来了，里面仍是一张纸。 谢天谢地，这次是英语说明书。 这回两人都能看懂了，是纺纱机。 苏纯钧也猜出来了，刚才的和这个，拍卖的可能是一整条生产线，或者说是停工的工厂里的机器。 祝玉燕瞬间就想明白了。 外面的情形这么糟糕，工厂已经不可能再维持正常的生产了。 拍卖的话，应该是工厂把厂里最值钱的机器抵押给了银行吧？他们停产后，银行就根据合同，把厂里的机器拉走了？ 两个月以前，她还想过要把施巧儿她们送去做女工，结果现在工厂就已经停工了。 因为工厂不止是美国的工厂，其实城里的纺织厂倒多数是国人在经营。不止是这里，江南那里，最先用机器代替人工的，就是中国的商人。他们早就发现了这里面巨大的利润。 她以前就觉得，说不定这个世界上，最开明的应该是商人们。他们总是最先接受新技术新思想，只要有钱赚，能赚更多钱，他们都能毫不犹豫的抛弃旧技术，改用新技术。 百货公司里卖的裙子衬衣，总说自己是美国棉。但事实上可能棉花确实是从美国运来的，但它们都是在中国的工厂里纺成线，织成布，变成裙子，最后送进百货公司的。 画报里、报纸上打广告的牌子也几乎都是国产货。从花露水，到火柴，全都是外国技术，中国生产。 近两年夏天才时兴起来的汽水，也是美国的技术，听说连装汽水的玻璃瓶子，都是用美国机器制造的。 技术革新带来的是技术壁垒的打破。江南的丝绸很出名，以前要老师傅设计，熟手的绣娘精心制作好几个月才能织成一匹。可有了美国的新技术之后，只要有钱，就能买来新机器，开动机器以后，什么新鲜的织法花样，什么新面料，都能织出来。 中国的商人们用美国的新机器新技术，赚得盆满钵满。 以前的祝家，现在的金公馆，都曾手握数十家数百家工厂，用的也全都是外国的新技术新机器。 不过商业活动，说到底要在和平的土地上才能生根发芽。 祝家灭亡，其实跟清朝灭亡是有关系的。祝家靠的清朝大官倒了祝家才完蛋的，清朝大官之所以倒下，是因为清朝完蛋了。 金老爷以前靠着英国人做生意，靠着日本人做生意，赚下了何止几座金山。可当他所在的这片土地开始动荡了，他也就跟着完蛋了，而且是最先完蛋的那一批。 商人们如果连这点都看不透，那真是死得活该。 太平盛世，钱多可生权。 乱世末世，钱多就是催命符。 祝玉燕看着这被拍卖的机器，不由得想，这些机器的原主人……只怕现在还不如这些机器值钱，也不如这些机器平安，至少银行会好好的给这些机器找个新的地方安置。 可谁还关心已经关门的原厂主，现在是个什么下场呢？
第243章 拍卖4 一直到第三页的末尾,都是各种机械的说明书，让人不禁脑补倒闭的工厂到底有多少生产线，这一定是一家豪商吧？ 可惜,现在因为政府打压的缘故，办报纸比杀人放火都危险，至少街上小流氓们杀人放火烧屋抢劫，宪兵队没空去管。但摇笔杆子的文人和报社编辑，却是都被紧紧盯着，据说能抓进来的都抓了,抓不了的，宪兵队想了一个奇招：他们把作者家里的纸、笔墨，甚至是书桌都搬走，誓要让这些人写不出一个字来。 祝玉燕会知道是因为学生们听说以后,发动了给各位作者编辑捐纸捐墨水的活动。她们这个基金会没有捐纸捐墨水，而是给那些失去了生活来源的文人和编辑家送了一些粮食。 她自我感觉,基金会的同学们送红薯土豆时，受到的感激比送纸送墨的同学更真诚一点。 可能比起理想，家人孩子们的肚子也是很重要的，也不是所有的文人和编辑都要时刻抱着为理想燃烧的心吧？也要容许人家为了肚皮软弱几天。 在第三页的末尾，终于轮到那几千斤的拍卖品了——数字是9800千斤。 标价是8900美金。 当餐车过来时，祝玉燕有一点紧张——她怕自己猜错了，这个以千斤为单位的不是粮食，万一是什么原材料怎么办呢？ 不过，幸好，老天没那么坏心眼,让她白跑一趟。 餐车过来，侍者打开盖子,从里面取出一个水晶碗，打开碗盖，里面是一小把干瘪的玉米粒。 粮食！真的是粮食！ 祝玉燕顿时两眼放光，掏出珍珠手包里苏先生送她的钢笔就准备写数字，但在落笔前，她犹豫了。 写多少钱合适呢？ 她自己带了四万美金，唐校长送了她两万七美金，一口气全写上？六万七这个价格会太高吗？ 可是写少了万一拍不到怎么办？ 她犹豫了一秒，转头小声问苏纯钧：“写多少钱好？” 苏纯钧看了一眼侍者，没有直接说一个数字，而是像在教她一样的说：“你写个三倍、五倍都可以。这个拍卖会是半封闭式的，大家都不知道最高价是多少，也不知道自己出的价能不能拍得到，你写多写少其实都一样。” 祝玉燕：“都一样？” 怎么会都一样？ 苏纯钧笑了笑，靠到她耳边，用侍者能听到的小声说：“因为不是谁都能拍下来的。你要看人家愿不愿意卖给你。” 祝玉燕明白，这是要看自家后台硬不硬。 她觉得苏先生的后台还是够硬的，她是他的未婚妻，狐假虎威一次，拍下这几千斤干玉米粒应该是可以的吧？ 苏纯钧又添了一句：“这里所有的拍品，其实都有主儿的。” 他猜这个汇丰银行大班约翰办这个拍卖会之前，一定早就调查过，他必须确定今天推出来的拍品一定都是某些人需要的。
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