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“不止如此，二皇子的母族卫氏，除了已逝的前家主卫途还是个人物，剩下的是一蟹不如一蟹。卫演碌碌无为，卫浚恶贯满盈——”苏晏见荆红追挑拨炭火的手微微抖了一下，心疼地伸手握住。 荆红追已不是当初那个被仇恨日夜鞭笞的刺客吴名。他在苏晏身上学会了收敛锋芒，学会了不出击则以，一出击不止要取人性命，更要石破天惊。他要扳倒的不仅仅是卫浚一个人，还有包庇纵容卫浚的卫氏一族，不仅要为姐姐报私仇，更要为百姓除公害。 故而他反握住苏晏的手，平静地道：“大人请继续。” 苏晏欣慰地颔首，接着说道：“卫贵妃的母亲秦夫人不辨是非；卫贵妃本人好使小性，爱争宠；太后是一杆摆不平的偏心秤，又格外护短，想是有多轻视长孙，就有多溺爱幼孙。如此家风家教下长大的二皇子，又会是什么样的品行？恐怕到时即使皇爷再想纠偏，也因为日理万机，心有余而力不足。” 水开了。荆红追提壶沏茶，给苏晏和自己各倒了一杯。苏晏伸出两指，点了点桌面以示谢意。 “所以大人认为，让朱贺霖坐稳储君之位，才是于国于民最好的选择？” 苏晏望着茶杯上空袅袅升起的白烟，叹道：“如果你有了一块精铁，只需淬炼一番，就可以铸成神兵利器，你会抛弃它，去期待废旧矿坑里还没挖出来的、不知质地是好是坏的原矿么？” “不会。”荆红追很干脆地答，“十鸟在林不如一鸟在手。” 苏晏笑了：“而且此一‘鸟’，已与我有了颇为深厚的感情。于公于私，我都要站在太子这边。” 茶水的温度已可堪入口，荆红追捏起茶杯，送到苏晏手上：“大人所站之处，便是属下的立足之地。” 苏晏悠悠喝了口热茶，“我现在也打消了劝你建功立业的念头。人生苦短，最难的是从心而行。将来你想站哪里，就站哪里；想跟着谁，就跟着谁吧。” 荆红追从冷毅的面皮下，透出了惊喜之色。 在他听来，这是比情话更动人的许诺，意味着苏大人默许了他追随终生的心愿。虽然并不一定也默许了他追求大人的心意，但好歹是个盼头不是？定心丸吃了半颗，荆红追喜出望外。 自从中秋夜那场意外交.欢后，他一直都没有安全感，时刻担心苏大人从嘴里吐出“恩断义绝”四个字。有今朝没明日的惶恐，让他干脆不再束缚自己内心的渴望，除了受“入魔”性情的影响，也存了以坦荡的情.欲打动大人的心思，所以想说就说，想亲就亲。 效果似乎……还是有的，虽然不知将来有没有后遗症，但至少大人并未排斥他的亲密接触。或许这也意味着，将来某一天，苏大人会从身到心，彻彻底底地接受他？ 荆红追激动得说不出话，面上却依然冷肃，只是从耳根开始一点点泛红，蔓延至整个耳郭，最后两颊犹如醉酒了般。 苏晏望着他的脸，笑眯眯地调侃：“远山一带残霞。” “什么？”荆红追没反应过来。 苏晏作风流才子状，左右找不到扇子，才意识到这是大冬天，于是用茶盘代替，在手上摇了摇：“脑子里忽然蹦出的一句词。感觉像‘西江月’，等我想好了其他几句，也同那些士大夫一样，雇个歌女来唱唱，附庸风雅。” 荆红追先是茫然，随后转为一脸“不明觉厉”的钦佩。 苏晏哈哈大笑，觉得自己的贴身侍卫真可爱。 却听得厢房门外，苏小北的声音响起：“大人，您兄弟差人投了张拜帖，说公干将回，要择日来拜访呢。” 苏晏微怔：“什么兄弟？我是独子。” “就是大人之前曾说过，要去‘兄弟那里躲两天’的……”苏小北加重了咬字，“‘兄、弟’。” 他低头看了看名帖上的地址，心里默默补充道：住在静巷的那个浪蹄子！外室就外室呗，也不是多见不得人，做什么要假扮男人，还弄了个假官身，也不怕被衙门抓住。 ……沈柒要从大兴县回来了！苏晏腾地起身，走过去开门，接过拜帖后直接揣进怀里，向苏小北使了个眼色，又朝后方呶了呶嘴。 这要是苏小京，准会大声问：“诶，大人，你挤眉弄眼的做什么？” 但苏小北是个谨慎的人精，瞬间就领悟了大人的意思——不可让荆红追知晓。 至于为什么不可，大人自然有大人的考量，他一个下人，听命行事就是了，何必多嘴。 于是苏小北点点头，躬身告退。 苏晏倒也不是面对荆红追心虚，而是担心他和沈柒不由分说再打起来，说不准哪个身上又要挂彩。 居中调停的难度似乎很大，苏晏抱着逃避心态，想着两人王不见王就好了嘛。等沈柒一回京，也别等他上门了，自己直接去北镇抚司和静巷找他，省得两厢碰面要拆家。
第145章 冬天里一把火 翌日上午，苏晏让小北备好马匹，与荆红追一同去了外城西的浅草坡。 到那儿一看，依山傍水的灵光寺已被拆了个精光，取而代之的是一座正在施工的学院。 苏晏想俯瞰天工院全貌，于是荆红追施展轻功，在周围地势较高处找了个视野最开阔的观景点，是半山腰一块凸出来的大岩床。 从山脚有条小径可以通，两人骑马而上，来到山腰。苏晏见岩床边沿还钉了铁链栏杆，大约为防游人坠落。铁链锃亮无锈，显然新置不久，或许是修建天工院的工程队一并修的。 从这个角度看下去，整座天工院一览无余，占地面积比原本的灵光寺至少大了三倍。为了尽量保留两侧的溪流林野，书院是狭长纵深的走向，层层叠叠地向山岭铺展上去，气势恢宏。 可以看出，书院的主体建筑和几大区域都已经盖好，工人们正在进行院内的景观建设。因为时值严冬，绿植还没有入驻，显得有些过于冷峭萧瑟，但可以想象，等开春后把园林建起来，又是一派清幽雅致的景象。 苏晏满意地点点头，轻声自语：“还是会做事的嘛。” 荆红追问：“大人在说谁？” 苏晏还未回答，后方雪林间传来一把低沉华丽的声音，“是在说本王么？” 这相当有辨识度的嗓音，让苏晏耳朵享受的同时，头皮有些发麻。他很不甘愿地转过身，拱手行礼：“豫王殿下金安。” 荆红追眉峰一扬，将手指搭在了剑柄上——豫王藏身附近，他竟没能提前察觉！ 曾经他被卫浚全城搜捕，不得已黑衣蒙面夜入豫王府避祸，意外撞见豫王并与之交手，打了几十个回合也没占到上风，那时他便知这位传闻中的花花太岁武艺惊人，一手长槊功夫堪称登峰造极。如今看来，不止是槊法，就连内力也极为浑厚。 荆红追自问，能否杀得了豫王？思来想去，正面对敌的话，胜率不到三成。但若是潜伏暗杀，再强大的人也总有松懈的时候，只需让他抓住一点点破绽，成功率也许能有六七成。 在陕西平凉，临时住邸的书房中，偷看到那封信之前，他以为沈柒是欺辱苏大人的首恶。看完信后才怒不可遏地惊觉，豫王比沈柒更卑劣、更该死！ 沈柒虽然蛮狠，又惯于趁火打劫，但至少为苏大人挡过灾，落下一身刑伤。前两日他在“梅仙汤”对沈柒出手时，大人明显护着他，虽说是心毒作祟，但至少证明苏大人对沈柒并无太大的恨意。 他也因此产生了一丝犹豫——若是暗中杀了沈柒，是否会对苏大人的精神造成一定的打击？就像挖掉皮肤下根深蒂固的疮疖，难免会伤及那一处的血肉筋脉，所以荆红追想归想，却还未下定决心。 但豫王就不同了，苏大人对其厌恨不已，自己若是能除去他，想必大人还很乐见。 荆红追心中刚泛起拔剑的念头，豫王就警觉到某种战斗气息似的，将审视的目光投向他。 “苏御史的侍卫，本王在哪见过。”豫王语气笃定。 苏晏不知荆红追夜闯豫王府的事，但想起在灵光寺阿追扮女装刺杀卫浚时，豫王就在当场，顿时担心被他认出来，徒生事端。 荆红追像个哑巴，寒着脸不开口。 豫王盯着他的眼睛看了片刻，忽然嗤的一笑：“想起来了，好身手。你不屑本王的招揽，果然跑去做了苏御史的看家犬，有眼光。” 苏晏感觉到荆红追身上渗出的浓烈杀气，生怕他忍不住直接对豫王动手，招致杀身之祸。连忙上前一步，将荆红追拦在身后，对豫王道：“王爷如何会在这里？” 豫王笑道：“相请不如偶遇，自然是因为你我的缘分在这里。” 苏晏觉得不对劲，心念一转，顿时明白过来，匾食摊上那两个聊天的后生，怕不就是豫王安排的，为的是把他从太子身边引开，来此处入套。 他心头暗恼，回以一个不客气的诮笑：“只怕不是缘分，而是守株待兔。堂堂王爷都愿意做个荒废正业的农夫，下官这兔子当得也没什么可憋屈的，是吧王爷？” 豫王假装听不懂嘲讽，面上依然带着慵懒笑意：“既然来了，何不参观一番，毕竟这天工院的建立，先得归功于苏御史投入的心血精力，本王只是你意志的执行者。”说着，朝苏晏伸出一只手，是邀请他并肩同行的架势。 苏晏的确想入院近看，有豫王这总负责人的带领，着实会方便很多。 但他又极度不情愿与这流氓王爷同行，怀揣着从脚下捡起个石块拍在对方脸上，怒骂“写什么小黄信，不要逼脸”的冲动。 内心挣扎半晌，对方的手还坚执地伸着，苏晏有些骑虎难下。转念想，公是公私是私，自己与豫王再大的仇怨，也该私下解决，不必拿公事斗詈。 于是他侧身避开对方的手，反做了个“你先请”的手势，带着明显的疏离与排斥。 豫王笑了笑，并不计较，翩然上马先行下山。 苏晏转头见荆红追杀气未消，握了一下他的手腕，低声道：“他毕竟是亲王，不可公然下手。” 意思是，私下可以下手？荆红追这才收敛真气，点头答：“大人放心，我知道轻重。” 两人也上马，须臾行至山麓，来到天工院的大门口。 豫王独身一骑，站在门口等苏晏，朝他颔首示意：“随本王进来。” 三人步行进入天工院，见当门的照壁上，正反面各刻着一幅气势磅礴的浮雕。 正面是中华九州大陆——日月升腾，群星闪烁，山峦河川被光芒照耀。 背面是世界地图。用的是苏晏当初手绘给皇帝和阁老们看的版本，并结合了宫内珍藏的《大铭混一图》，以及参考了在钦天监奉职的西夷传教士的意见，将原本粗糙的几大洲版块轮廓打磨得更为精细。 正面九州浮雕的旁边，刻着铁画银钩的八个大字：“吾生有尽，真理无穷”！
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