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奥尔把这壶狠活牛奶转手塞给了钱德勒：“这件事如果要查，是很容易查的，顺着牛奶供应商，可以直接查到奶源，再查到奶牛牧场的拥有者。威廉，我很想管，但这是一件涉及到索德曼之外区域的经济犯罪，我管不了。” 牛奶要从牛身上来，养牛需要土地，需要人力、物力和财力，如此大量的牛奶供应，源头必定是“一头甚至几头大牛”，这从一开始就不是一个鱼尾区能肩负起来的事情。就算他现在带着钱德勒去查，最多不过是碾死几只小苍蝇，反而会给自己引来更大的麻烦。 而奥尔……冷酷地说，他现在已经开始向外布局了，有机会他当然愿意帮助索德曼变好，愿意帮助痛苦的人们，但前提是自身的稳定发展。 钱德勒抱着水壶，之前雀跃的心情现在已经飞到了九霄云外，他低头看了半天壶里的牛奶，竟然一仰头，直接对着嘴开始灌牛奶。奥尔一把将水壶抢了过来，将牛奶都倒在一面的地面上：“你疯了？！” 钱德勒抹了抹嘴巴：“我会管这件事的，奥尔。虽然我知道现在的索德曼不止这一件事，但我会管的。” “如果你开始管了，那我会听候你的命令的，威廉。” 看着钱德勒远去的马车，达利安挑了挑眉，他有些生气：“这本来就该是他管的。” “他管不了。牛奶是最近出现的问题，但索德曼的市面上，没问题的食品才是极少数。哪家贵族没有经营几门有问题的生意，今天让王子管了牛奶，明天他是不是又要管别的？所有贵族都会反对他。 不，他都走不到在其他贵族面前提出意见的那一刻，国王就会教他做人了。毕竟，工坊到现在都是‘生意兴隆’呢。” “不是所有的地方都是鱼尾区。” “对，不是所有的地方都是鱼尾区……” 鱼尾区是整个索德曼最特殊的区域，几乎可以说是唯一良币驱逐劣币的区域，几乎所有人都会自觉地不去购买“外人”的东西，并根据严格的质量检测条例，在自己的工作岗位上生产合格的东西。 在这之外的区域，连国王都喝过用硫磺熏过的茶叶。 索德曼需要的是从根子上发生的改变，钱德勒有那个决心，但现在的他缺少那份权力。国王拥有权力，可她不在乎。 “佩德罗，这件事十分的重要，彻底从我们的采购清单上，剔除那些带来不合格原材料的供应商。”奥尔顿了顿，“还是……顺着他们的线路查一下吧。” 达利安瞥他一眼（结果还是查了），奥尔感觉到了他的视线，无奈地笑了笑，对他解释：“我们也是做饮食的，这件事总得心里有数。” 佩德罗点头：“先生，我们要不要收一批牛奶？” “收牛奶干什么？” “劣质牛奶越来越多，优质牛奶的价钱会越来越高的。” “不，正相反。优质牛奶的价钱也会越来越低，我们不要压价，继续采购优质牛奶就够了。假如那些一直坚持做优质牛奶的供货商出现了什么麻烦，你带他们到集团总部来。” 佩德罗愣了一下，但很快反应了过来：“是的，先生。” “对了，收到总部看电影的消息了吗？” “收到了。”这是好事，佩德罗紧皱的眉舒展开了，露出笑容，“我们已经准备好了场地，不过还没通知工人，以防他们工作上注意力不集中。” 又闲聊了些公的，私的，奥尔每周都会去一趟白桦镇，但这没让他关心的事情减少，反而更多了。 佩德罗笑容满面地离开了，达利安抱着胳膊叹气：“你该做一个君主，奥尔。” 奥尔脸瞬间红了：“亲爱的，我知道你有多爱我。”这样尬吹，实在是让他……久违地脚趾抠地了，“走吧，我们还有很多事要忙。” 相对于奥尔，几个小时后，从王宫里归来的威廉王子，却一脸暗淡地垂头丧气走进了书房。 “叮”一杯奶茶被推到了他的面前。威廉抬头，他的妻子，莫萨娜也端着一杯奶茶，正在对面坐着。 “我以为您从那边儿回来后，心情总该是更好的。那位殿下提出了什么让您为难的事情？” “……不，是我提出了让他为难的事情。”威廉深呼吸，挺直了背脊，“是牛奶。” “牛奶？” “对。”威廉略无力地笑了笑，将之前在鱼尾区发生的事情，说给了莫萨娜。 看来这半年的时间过来，他们俩之间的关系，缓和了很多，很显然威廉会这样坦诚是为了从莫萨娜那里得到意见。 “我还没去看那部电影，看来真的很有趣，明天我会去。”莫萨娜专注地倾听着，“动画？只听您说我就能感觉到那当中的神奇，母亲把拷贝留下了？有点遗憾，但如果是我，我也会留下反复观看的。” 直到威廉说到牛奶，一直乐于发表意见的莫萨娜，忽然安静了下来，可是威廉也安静了下来。 莫萨娜不得不主动开口：“母亲训斥你了？” “……不，没有。母亲没有训斥我。母亲……甚至让我走过去，示意我跪在她的身边，抚摸我的头，然后说‘你真是个好孩子，威廉。这件事我知道了，回家去吧。’就只是……这些。”威廉却更颓丧了。 “啊……”莫萨娜敬佩又畏惧地发出了一声感慨，“这可真是……无法形容，只能说，果然是国王陛下。” “莫萨娜，你也是怎么觉得的吗？认为我只是个孩子？” “坦白地说，如果我是母亲，我会将您训斥一顿，给您一些处罚，比如将您禁足，收回您的一部分权力，或者把与血族王储交流的工作交给别人。但这种手段毫无疑问，太粗暴了。”莫萨娜摊手，“请别瞪我，殿下。因为您想做的事情实在是太可笑了。那些牛奶除了给我们带来微不足道的税金外，与王室还有别的关系吗？ 因为饮用牛奶有人生病或死亡？那不过是因为买牛奶的人太愚蠢，或卖牛奶的人太恶毒。您为什么要把精力放在这些下等人的身上？” “您……毫无同情心吗？” “我当然有，但我的同情心是珍惜的宝物，只会给予那些与之相匹配的人，过于泛滥的同情对于统治者来说不是一件好事。就如我的爱只给了您，与我们的孩子一般。 我知道，您看见了鱼尾区的异常，但是，我的殿下，那只是一块脚指甲般的小地方，是国王、您，再加上血族自身，三方强权之下建立的乐园，他无比脆弱，并且不可复制，殿下。” “其实……我也清楚。母亲保护了我可笑的自尊心。” “母亲很爱您，殿下。您的善良与同情心，虽然我觉得不必要，但这一切是宝贵的。”莫萨娜伸出胳膊，将威廉的手握在了她的掌心，“我曾经因为过于激进，而被母亲流放。” “嘘！” “别担心，殿下。我很确定我现在是安全的，在宫廷中无声无息地死去，是一件那么容易的事情……几年前我离开时，是感谢着光明的，但很快我就意识到，让我活下去的不是光明，是您的善良，以及母亲的心胸。” “……”这些话没能劝到威廉，莫萨娜话中的意思，她依然认为他是错误的，牛奶这件事是不应该查的，他的想法是错误的。她一边赞美着他的善良，一边又将他的善良指责为任性，“可是，对于食物的管理，对于领民安全的管理，难道不是作为一个领袖最基本的事情吗？” “但那些下等人怎么能算是您的领民呢？”莫萨娜捂着红唇笑了起来，“到底是什么让您产生了这样的误会？您的启蒙老师是哪儿来的怪人啊？领民是能给您带来力量的人，无论是财力、军力、技术或者其它。而那些人，在几十年前，他们甚至连去战场上排队枪毙都不够格。” 威廉，闭嘴了。 他什么都做不了，也没办法做。 奥尔在几天后就收到了牛奶报告，这件事追根究底，竟然和他还有一定的关系。蒙代尔集团旗下的食品部门，将整个索德曼的蛋奶、生鸡等需求拉高了两倍——甜蜜炸鸡的芝士酱销量，仅在酸甜酱之下。并且鱼尾区的普通居民，也开始加入了消费者大军。 需求旺盛，就会有商人想要在这方面做生意，而商人最渴望的，就是低成本与高卖价。有商人看上了酿酒废料，也就是酒糟，他用这个喂养牲畜，鸡受不了这个，吃酒糟很容易腹泻，造成了大量死亡。奶牛倒是能吃，但是吃酒糟的奶牛挤出来的牛奶是有问题的，看起来颜色很浅，甚至有些发蓝。 于是商人就朝牛奶里加白垩与石膏，将牛奶的颜色调白。 但白桦镇的狼人们直接就把这种奶拒之门外了，但白桦镇不收，其它地方总是能收的。可这种奶的脂肪比例显然不达标，制作奶制品的大商家都把这位商人拒之门外了。他就直接把牛奶散卖，推上了街头…… 毫无疑问，他赚到钱了。并且他的手段，被其他商人争相效仿。但因为牛奶厂都是紧急搭建起来的，所以经常有几十上百头牛挤在一个狭窄的空间里。 奶牛吃酒糟也会腹泻，不过作为大牲口，它们比鸡更强壮，可以坚持。但在狭窄的环境中，腹泻的病牛和正常牛几乎挤在一起，肮脏拥挤，去调查的狼人说，很多牛的身上都有溃烂的疮斑。甚至有的牛死了，也要过上好几天才会被弄走。 奥尔和达利安看着手上的调查报告，都想吐。 奥尔记得酒糟是能喂牲畜的，有些小说里，就是用酒糟喂猪，喂牛，喂鸡。但那喂的是肉牛，哺乳期的动物不能吃，而且，饲料用的酒糟好像要经过发酵，还不能完全是用酒糟喂养，需要掺杂一定量的谷物？ 但奥尔也只是知道一个大概而已，和无数穿越的前辈一样，奥尔开始后悔自己当年大学专业为什么没选动物养殖。 但是，会干出这种事的畜生，即使蒙代尔集团里研究出了喂养酒糟饲料的正确方法，并免费提供给“它们”，“它们”也不会用的。 另外，奥尔也通过工人们的口，向其他区域的工人们提出了警告。 但是，结局就像奥尔对钱德勒说的那样。 工人们知道，并很明白泔水奶的危险，但还是要去买。 “牛奶或糨糊，我们只有这两个选择，至少牛奶看起来好一点。”那些母亲们这么回答，鱼尾区之外的世界里，这是她们的生活方式。 奥尔放下了报告：“我不是救世主。”他低着头说。 “你不是，奥尔，你只是一个普通人。”达利安摸着他的头发，“那些人不是你的责任，没办法救他们，不是你的错。” 奥尔握住了他的手，闭着眼睛，将脸颊贴在达利安的手背上——除了达利安之外，这个世界真的没有任何让他留恋的东西。在垃圾堆里建立的所谓事业，让他毫无成就感。
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