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公子弦解下随身宝剑，交给守在殿门旁的侍人。 剑身窄长，剑鞘镶嵌珍珠和彩宝，剑柄拼接打磨过的珊瑚，润泽不下美玉。相比兵器，这把剑更像是一件艺术品，通体宝物，价值非凡。 宝剑递至面前，侍人并未接过。公子弦正疑惑不解时，马桂出言解释：“公子可佩剑入殿。” “佩剑入殿？” “见君上无需解剑。” 马桂言之凿凿，旁侧侍人未现异色，显然是习以为常。 公子弦很是惊讶。 在齐国时，氏族见国君必要解剑。公子弼手握大权，一样袭用惯例。 世人皆知晋人好战，晋国氏族时常当街搏杀，流血冲突毫不鲜见。晋幽公时，氏族殴斗屡屡造成伤亡。直至新君登位，情况才有所缓和。 林珩镇压叛乱，绞杀氏族，法场上血流成河，世人皆知其凶狠。 人人佩剑上殿，他难道不担心刺客？ 亦或是成竹在胸，不惧任何贼徒？ 公子弦惊疑交加，迟迟未见跨过殿门。 马桂看他一眼，多少能猜出他的想法。表面不动声色，出声提醒道：“公子，君上有请。” 声音流入耳中，公子弦猝然回神，连忙压下复杂的心思，重将佩剑挂回腰间，整理冠带，迈步走入殿内。 进入大殿中，食物的香气愈发浓郁。 青石铺在脚下，地板光可鉴人。 圆柱并排矗立撑起穹顶，人俑状的铜灯立在柱下。人俑头顶灯盘，两手各握铜枝，枝杈延伸，末端是同样大小的圆盘。盘中没有灯芯，嵌入桂圆大小的夜明珠，颗颗价值连城。 越过并立的圆柱，前方是等高的石阶。 石阶上方设有长方形桌案，案后是一架漆金屏风。屏风上绽放大朵牡丹，争奇斗艳，绚烂夺目。 在屏风和桌案之间，是玄服玉冠的晋君。 即使有桌案遮挡，也能看出身形修长。眉眼墨黑，不亚于身上的玄色。肤色白皙，甚至有些苍白，不见丁点血色。 公子弦知晓晋侯年轻，听过关于他的种种传言，知其暴虐好战。 纵然有心理准备，今日当面还是让他大吃一惊。 森然、冰冷，令人心底发寒。 这样的气势，他仅在少数人身上见过，眼前的晋君，方才的公子煜，还有迫使他离国的大兄。 短短数息时间，公子弦思绪百转，脑海中冒出多个念头。 他不敢迟疑太久，快行两步上前，在台阶下叠手躬身，朗声道：“齐国赵弦，参见君侯。” 伴随着声音响起，公子弦长揖至地。袖摆相拼垂落身前，耳畔冠缨下坠，末端的珍珠短暂轻晃，旋即静止，变得纹丝不动。 “公子请起。”林珩的声音从头顶传来，语气淡漠，听不出太多情绪。 “谢君侯。”公子弦直起身，在林珩下首落座。 婢女很快送上茶汤，并有包裹蜜馅的糕点。不比林珩面前的两碟，也是滋味香甜，令人食指大动。 “公子请。” “君侯美意，弦却之不恭。”公子弦预感腹中将鸣，没有推辞林珩的好意，顺势拿起银筷，夹起一块糕点送入口中。 他的动作仿佛用尺量过，姿态优雅，一举一动堪称典范。 林珩端起茶盏，隔着氤氲的热气打量这位齐国公子，脑中回想从齐国送回的情报，轻轻吹过茶汤，缓慢饮下一口。 糕点数量有限，几口就能吃完。 清空的盘子被撤走，公子弦拿起汤匙，饮下带有甜味的羹汤，再度向林珩致谢。 “公子远道而来，料想旅途疲惫。今日暂且休息，明日寡人设宴，与君共饮。”迎上公子弦错愕的目光，林珩笑着说道。 入城当日，公子弦递送国书，向林珩道明来意。 今日受林珩召见，他想过多种可能，应允拒绝皆有言应对，唯独没想过这一种。 “君侯，弦奉命使晋，唯望同晋定盟。”情急之下，公子弦起身叠手，再度道明来意。 他表现得十分急切，甚至有些鲁莽。结合宫门前一幕，着实像是缺乏心机，在锦绣堆中成长，心性过于浅薄。 然而，其人果真如此？ 林珩放下茶盏，盏底轻磕桌面，发出一声钝响。 他没有立即开口，目光锁定公子弦，眼底充满审视。意在抽丝剥茧，撕开全部伪装，彻底看透此人。 “在上京时，我曾与公子弼为邻。其文韬武略，擅于招揽人心。一旦决断便矢志不移，从不曾更改。”林珩看着公子弦，声音不急不缓，指尖擦过盏口，某一刻停住。 公子弦的神色有了变化。 伪装的的面具出现裂痕，一抹怨恨浮出眼底，心中的情绪难以遮掩。 “公子弼嫡出居长，理应为世子。齐侯却拖延许久，迟迟不上奏疏。数月前，齐侯突然卧榻不起，宠妾被下狱，继夫人也被牵连，避居宫苑交出权柄。现如今，齐国朝政军事皆握于公子弼，寡人所言对否？” 公子弦动了动嘴唇，似想要否认，话到嘴边终未吐出。 “公子之母虽为续娶，公子也为嫡子。如今突至我国，口口声声要结婚盟，国书上却闪烁其词语焉不详，更无有国印。这是在轻视晋，还是在欺寡人？” 此言一出，直刺重心。 公子弦脸色变了数变，因惊悸大汗淋漓。 “君侯，弦绝无此意！” “公子，寡人不言婚盟，实是给予你体面。可惜公子并不领情，选择一意孤行。”林珩的声调不高不低，语气始终没有发生变化，却予人无穷压力，令公子弦脊背生寒。 公子弦定在原地，举目看向上首，望进漆黑的双眼，心知已经被看透，终于不再掩饰，卸下全部伪装。 眨眼时间，慌乱惊悸消失无踪，鲁莽和无措化为乌有。 他站定到林珩下首，双手交叠置于额前，恭敬俯身下拜。随即从袖中取出一张写满字的绢，双手呈向林珩。 “君侯，弦被迫离国，流离失所。愿献长平城，换君侯收留。” 绢上文字略显潦草，笔画无力，握笔之人明显孱弱。信件末尾盖有私印，鱼纹拱卫赵字，不出意外应属齐侯。 信乃齐侯病中所写，赠长平城给晋，换得公子弦投身晋国，得晋庇护。 至于婚盟，信上同有提及。 “求娶晋室女，入女家？” “弦为求娶离国，有父君旨意，氏族多赞同，大兄方才未予阻拦。”公子弦实话实说，不讳言自己的处境。 “没有中途拦截？”林珩问得相当直白。 “不曾。”公子弦摇摇头，解释道，“齐有风俗，男入女家，从女氏。弦有幸求得晋室女，甘愿入晋室。长平城本为弦的封地，另有历城可为弦的嫁妆。” 公子弦一口气说完，没有片刻停顿，也无丝毫不情愿。 他十分清楚，公子弼心志坚韧行事果决，却也不愿背负杀亲之名。放他逃出齐国，不过是顺水推舟，免得背负恶名。 他的母亲困在宫内，外家也被逐出朝堂，在氏族中的地位一落千丈。 只有逃入晋国嫁入女家，彻底舍弃齐国公子的权柄，不再成为兄长的拦路石，母亲才有生路，外家才能设法保全。 至于今后…… 公子弦攥紧手指，很快又松开。 君子报仇，十年不晚。 齐同晋不接壤，但有长平城和历城，有煮盐的厚利，未必没有借兵的机会。 可在此之前，他必须让自己变得有价值，让晋君认为有利可图。
第九十一章 一旦达成婚盟，给予公子弦庇护，两城之地尽可收入囊中。只观眼前，这份盟约对晋有利无弊。但从长远来看，此事存在莫大隐患。 尤其是公子弦，他实为最大的变数。 “寡人无姊，妹尚年幼，不宜婚配。婚盟之事作罢，不必再提。”林珩当场拒绝婚盟，态度斩钉截铁，没有任何转圜余地。 公子弦错愕不已。 如同一瓢冷水当头泼下，掺杂着寒冰，灭去他最大的希望。 此时此刻，他如置身冰窖，从里到外被寒意浸透，冷彻心扉。 “弦一秉虔诚，望同晋室联姻。请君侯再做考量……” 公子弦的话尚未说完，就被林珩直接打断。年轻的晋君目光如电，语气不善：“公子离国，尔兄长不加阻拦，中途也不曾派人截杀，可见无意取公子性命。” 回想起林珩之前所问，公子弦脸色微变。 “倘若下定决心舍弃齐室权柄，越、楚更近，且同齐不睦，定然更乐意接纳婚盟。你却舍近求远，千里迢迢使晋，一口一声相赠两城，谋算之心昭然若揭。” 林珩单刀直入，言辞直截了当，揭开公子弦的真实意图。 “越同齐近，楚与齐有边界，晋和齐无寸土接壤。”林珩微微倾身，声音不紧不慢，目光凛若冰霜，同唇畔的浅笑形成鲜明对比。 “两成之地何等诱人，轻易能迷惑人眼。然饥饿的野兽也能知晓，有牧人看守的羊群轻易尝不到肉味。” 清冷的声音响彻殿内，一字一句敲打公子弦的耳骨，令他心生惊惧。 晋君仿佛剖开他的颅顶，摸清他的所思所想，看穿他的一切。自以为天衣无缝的计划实则处处漏洞，早就无所遁形。 “尔若奔入邻国，无论越还是楚，皆能派兵驻扎城内，城池必然易主。晋则不然，千里之遥，多国横亘其间，军情传递备受阻碍，派兵也难长久。公子大可借机行诬道，引齐猜疑，诱晋齐兵事，从中渔翁得利。” 林珩每说出一句话，公子弦的脸色就白上一分。 他自幼聪明伶俐，师从齐国相，被赞有君子之风。 年复一年，他被赞誉声包围，对君位不乏野心。不承想上京放归质子，诸公子归国，他的美梦瞬间破灭。 公子弼归国之初，行事有所顾忌，颇有些束手束脚。就在众人以为他会一直被齐侯压制时，公子弼突然摇身一变，开始雷厉风行，对宫苑和前朝痛下杀手。 短短数月时间，公子弦遭遇的挫折难以计数。 他与门客商量之后定策，千方百计从父君手中得到旨意，意图投奔晋国，在晋地暂时蛰伏，谋求东山再起。 万万没想到晋侯一眼看穿他的真实意图，果断拒绝婚盟，对两城不屑一顾。 “赵弦，寡人欣赏智谋之士，却不喜自作聪明之人。”相比之前的淡漠，林珩语带森冷，明显透出不悦。 “君侯，弦羞愧。”心知婚盟无望，公子弦果断低头，不再妄图纠缠。 见状，林珩收敛杀意，话锋一转，重提设宴一事：“明日宫内设宴，公子今日好生歇息。” 公子弦名为出使，宫宴是例行公事。至于赴宴宾客心情如何，林珩并不关心。 “来人，送公子离宫。”
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