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笑声穿过雨幕，融入雷鸣声中。 智渊一念豁达，脚步变得轻快。智弘三人跟在他身后，心中似有所悟，此时不便开口，唯有快步跟上智渊，一路向宫门行去。 在四人身后，身着彩裙的婢女进入殿内，重新点燃香炉，为灯盘注满灯油。 清香飘散，林珩迈步行至殿前，单手覆上半开的门扉，仰望黑暗的天空，眸底氤氲的暗色比乌云更浓。 马桂守在殿外，垂手默然不语。 林珩站了片刻，暴躁的情绪逐渐平缓。他想起被带入宫的蔡国大夫，对马桂说道：“带卢成前来。” “诺。” “欢夫人也一并带来。” 听闻此言，马桂愣了一下，却未追根究底，应诺后转身离去。 他的身影消失在回廊尽头，林珩转身返回殿内，在屏风前落座，重新展开案上的竹简，细读上面的文字，良久陷入沉思。 婚盟，结两国之好。 这是齐侯的主意，还是公子弼？ 瓢泼大雨中，马塘驾车出现在城门下，迎上公子弦一行。 遵照林珩的吩咐，马塘当场亮明身份，引齐人前往驿坊：“暂请安置。” 队伍穿城而过，马蹄声响彻长街。 不多时，两辆马车先后停在馆舍前，护卫在门前下马。 馆舍主事听到动静，连忙吩咐奴仆清扫房间，自己在门前等候，态度十分恭敬。 天色昏暗，奴仆点燃提灯，灯罩能挡住雨水，确保灯光不灭。 车厢门推开，身着布袍的门客率先下车。四旬左右的年纪，颌下一缕长髯，昂藏俊朗，左手时刻按住佩剑，一双眼精光四射。 门客之后是一名青年，峨冠博带，青衣长剑。挺拔雅致有兰桂之色，姱容姝丽，气质温润好似美玉。 公子弦步下车辕，站定在台阶前，浅笑对马塘说道：“请上禀晋君，期能早见君侯。” “仆定禀告君上。” “劳烦。” 公子弦有礼致谢，旋即提步登上台阶，走入馆舍之中。 目送他的背影，马塘眸光微闪，简短吩咐主事两句，转身登上马车，令马奴速行。 “速归。” “诺。” 马奴挥动缰绳，驽马撒开四蹄，宽大的车轮压过路面，飞溅起大片水花。 雷声轰鸣，马车穿过大片雨幕，向晋侯宫疾驰而去。
第八十七章 雨越下越大，天色昏暗，相隔数米看不清人影。 马车一路疾行，在雨中返回晋侯宫，停靠在宫门前。 车门推开，马塘走出车厢，步下车辕。皮制的履底踏上青石路，不小心踩中水洼，溅起的积水打湿长袍下摆，留下一串湿痕。 宫奴迅速撑开伞，罩上马塘头顶。 雨珠噼里啪啦砸向伞面，沿着伞缘滑落，垂挂成晶莹的水帘。 小奴穿着宽大的蓑衣，有些费力的爬下车，模样稍显笨拙。落地时脚底打滑，幸亏被身旁的宫奴拉住才没有当场摔倒。 “小心些。”马塘接过宫奴手中的伞，迈步走入宫门。行出数步听到声响，见小奴狼狈跟在身后，他无奈地叹息一声，唤来一名侍人，“带他去更衣，不必近前来。” “诺。” 侍人按住小奴的肩膀，移过头顶的伞罩住两人。 “塘翁，我……”小奴刚想要说话，就被马塘止住。 “去更衣，用些热汤，小心着凉。”留下这番话，马塘转身行入雨中，脚步匆匆，很快消失在宫道尽头。 “走吧。”侍人拍了拍小奴的头顶，掌心留下一片湿意。想到马塘对小奴的看重，侍人眸光闪烁，将伞交给宫奴，竟是弯腰抱起了小奴。 小奴吃了一惊，瞪大双眼看向侍人。 “雨大，你走路太慢。”侍人有心卖个好，抱着小奴迈开大步，尽量不让雨水落到他身上。 趴在侍人的肩膀上，小奴逐渐从震惊中回神。 想起被塘翁教导前的日子，对比如今，他的神色发生改变，目光逐渐复杂。他隐约间有些明白，药奴口中的“人情冷暖”究竟是何含义。 天像裂开口子，雨成瓢泼之势，即使有伞遮挡，马塘的外袍仍被打湿。 来到正殿前，他快速登上丹陛，大步流星穿过回廊，有意先去更换衣履再去向国君复命。 遇到马塘经过，守在廊下的侍人纷纷垂手避让。 拐过廊角时，前方有灯光闪烁，一名侍人提灯在前，数名婢女尾随在后，分成两列，拱卫面色憔悴的蔡欢。 宫宴之后，蔡欢被留在侧殿，形同软禁。 沉浸在惶恐之中，她变得忧心忡忡，彻夜辗转难眠。人如鲜花凋零，迅速变得消瘦，再不是曾经的丰腴美人。 双方在回廊中相遇，马塘向蔡欢行礼，后者僵硬的扯了扯嘴角，不见能言善道，八面玲珑也消失无踪。 “欢夫人请。”马塘侧身让至一旁，背对雨帘，身后很快湿透。 一阵凉风袭来，冷意侵袭四肢百骸。 他岿然不动，半点不受冷意影响。哪怕水珠滑过脖颈浸透衣领，表情也无丝毫变化。 廊下的侍人婢女同他一般无二，垂手低眸，看上去若无其事。他们习惯了恶劣的天气，丝毫不以为意。 这便是晋人吗？ 看到眼前这一幕，对照蔡侯宫内的种种，蔡欢突觉心寒。 掩耳盗铃或许有用，却无法改变骤起的强风。 她不顾脸面背负骂名，不惜抗衡满朝氏族，只为延续国祚保住蔡国。 结果又是如何？ 入贡的队伍中混入刺客，国内氏族脱不开干系，兄长当真一无所知？ 回过头来想一想，她竭尽心力奔走，竟是一无所获，到头来不过是贻笑大方，里外不是人罢了。 蔡欢愁肠百结，悒悒不乐。 随侍人来到正殿，透过半开的殿门，灯烛的光落在身上，她感受不到丝毫暖意，只觉得手脚冰凉，心中苦意更甚。 “蔡氏欢，奉召前来。” 一门之隔，殿内灯火通明，暖意融融，殿外风潇雨晦，如置身数九寒冬。 尽管门扉敞开，蔡欢也没有跨入门内，她在殿外叠手下拜，无视飘入廊檐下的雨水，恭敬俯身在地。 她脸色苍白，声音沙哑。俯身在地时，裙摆铺展染上暗色。额头低垂，肩胛骨微微凸起，曾经合身的衣裙变得宽大，愈显悲凉凄楚。 “夫人请起。” 一阵清香袭来，衣袂摩擦声渐近，微光闯入眼帘，镶嵌彩宝的皮履停在蔡欢身前。 林珩亲自走到殿门前，弯腰虚托蔡欢的手臂，将她从地上扶起身。 指尖触碰手臂的一瞬间，哪怕隔着衣料仍能感受到冷意。 “谢君侯。”蔡欢顺势站起身，态度毕恭毕敬，随林珩进入殿内。 殿内设有多盏铜灯，火光明亮，却不见一缕烟气。 穿过并排矗立的圆柱，看到跽座在台阶下的卢成，蔡欢不免心生诧异。她聪明地没有多问，同卢成互相见礼，在其对面落座。 “君侯召欢前来，未知有何吩咐？”坐定后，蔡欢不再多看卢成一眼，快速收敛心神，话中透出谨慎。 “不急。”林珩登上台阶，振袖落座于屏风前，唤婢女送上汤羹和糕点，浅笑道，“观夫人气色不佳，何妨先用一些。” “谢君侯美意。”蔡欢没有拒绝，舀起一勺甜汤送入口中，消失许久的饥饿感骤然降临。 宫宴行刺事出，蔡欢被留在侧殿，同外界消息断绝，终日心如火焚，不思饮食。今日受林珩召见，悬在脖颈的刀落下一半，她反而不似之前惊慌，难得有了胃口。 甜汤暖胃，蔡欢饮下半盏，一口气吃完两盘糕点，勉强压下饿意，放下手中的筷子。 面对眼前的空盘，蔡欢生出赧意：“君侯见笑了。” 林珩莞尔一笑，端起茶盏并不饮，笑吟吟道：“夫人来之前，我同卢大夫正言弭兵。” “弭兵？”蔡欢倏地看向卢成，吃惊不小。 身为蔡室女，及笄后出嫁郑侯，她对蔡、郑两国的氏族都有所了解。 卢氏极为特殊。 家族随初代蔡侯发迹，连出三位上大夫，可谓风头无两。后有卢义横空出世，佩五国印，成为多国国君和氏族的座上宾，使家族声望达到顶峰。 然成也卢义败也卢义。 其耗费大半生走遍各国，四处宣扬弭兵，游说多国签订盟约。 盟约签订之日，卢义名传天下。 然而好景不长，不过数年时间，诸侯战事又起，大国杀伐不可开交，小国接连沦为牺牲品，弭兵之盟沦为空谈。 卢义被指以狡言蒙蔽国君，所佩金印皆被夺。蔡国史官明确记载蔡哀公对他的评价：沽名钓誉之徒。 史书盖章定论，卢氏声望一落千丈，在朝堂的地位也快速衰落。 时至今日，卢成身为家主仅被授下大夫，在朝堂毫无话语权，换做百年之前简直难以想象。 “卢氏的弭兵之盟，寡人极不赞同。”林珩直言不讳，言辞没有丝毫婉转，当面道出他对卢义之策的不喜。 卢成双拳紧握，对林珩所言愤愤不平，出言讥讽道：“晋国好战，国人犹如虎狼。君侯刚刚拿下郑地，似狼群吞噬肥肉，正当意气风发之时，自是不赞同息战之策。” “卢大夫慎言！”蔡欢花容失色，恨不能堵住卢成的嘴。 卢成料定晋必伐蔡，今日抱定必死之念，对蔡欢的焦急熟视无睹。他全无惧意，目光灼灼盯着林珩，朗声道：“君侯，仆所言对否？” “非也。”林珩摇了摇头，没有被激怒。他从案旁拿起一卷竹简，简页变色，系绳有些磨损，存在库中日久，落上许多灰尘。 竹简展开，里面记载有卢义弭兵的全部内容。 若非林珩询问，恐怕连史官都快要忘记，身为四大诸侯的晋，当年也是盟约的亲历者。 “卢义弭兵貌似缓解争端，实则浮于表面，从未涉及根本。以越、楚为例，盟书约定两国息兵罢战，附庸国需向两国入贡，岁岁如此。” 史册摊开在桌面，林珩抬眸看向卢成，单手覆上竹简，指尖擦过上面的文字，定在“入贡”之上。 “争端根由不曾解决，大国息战必成空谈。小国此前左右摇摆各有依附，凭借入贡，遇事可向大国求助。卢义弭兵一出，入贡粮绢增倍，大国不再以公道自居，稍不如意即派人责问，肆意提高贡赋，使得小国苦不堪言，日渐民不聊生。” 林珩每说一句话，卢成的脸色就白上一分。 今日之前，他奉卢义弭兵为圭臬，认定此策利国利民，能息征伐安天下。从未曾想过，事情当真如此地话，大国可以说为利益背盟，小国又为何痛恨卢义，在他死后多年仍骂声不休。 林珩之言如醍醐灌顶，让他瞬间清醒，代价却是大半生的信念轰然倒塌。
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