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顾清釉打了个哈欠，略略将身体重心斜倚在弟弟身上。 他仿佛回到大学选修课水学分的时候。 而身边另一侧的皮里，索性直接四仰八叉睡过去。 光明法阵以及魔法实操课倒是很有用，十二个光明法阵轻松就背下来了。 而画法阵似乎也体现出双生子们不同的性格。 顾清釉的法阵圆圆胖胖十分可爱，很像小朋友画的简笔涂鸦。 顾清瓷则画的有棱有角，很狂放，颇有点草书的意思。 候选人们在努力学习魔法技能的同时，埃利奥特则穿过九百级台阶，来到教堂主体部分最高处。 魔法强化了他的身体素质，因此爬如此高的台阶对他来说没有任何感觉。 云雾在脚下变幻，埃利奥特望向云台那边。 一个身着华服、苍老又孤寂的身影。 埃利奥特忽然在教皇身上看到了自毁的气息，黑暗从那缀满珠宝的披风上蔓延，将教皇包裹、拖曳着，就像巨大的蝙蝠拢住翅膀，将教皇拖到云台边缘。 一跃而下。 埃利奥特猛地眨眨眼睛。 不，自己怎么会有如此荒唐的念头…… 眼前这位老人为教廷和光明神付出一生，他从未见过像教皇这样虔诚的信徒。 埃利奥特打了个寒噤，收束思维，恭恭敬敬走到教皇旁边。 “日安，教皇冕下。” 教皇扶着手杖慢慢转身，语气平静地说：“我即将启程，前往东加帝国，为东加皇帝净化祝祷。” “教廷这段时间就交给你负责。” “是。”埃利奥特接过教皇的手，将手背轻轻贴在自己的额头上。 埃利奥特抬起头，望向那双灰白的眼睛。 他隐隐感受到那双眼睛中的忧郁和悲伤，仿佛被什么世俗的事物牵绊住。 可是能达到如此级别，又能被何事困住呢？ 埃利奥特道：“我愿为您分忧。” 然而教皇并不打算让他知道，“守好教廷就是在为我分忧。” “是。” “埃利奥特。”教皇又说。 红衣的枢机主教静静站着，洗耳恭听。 “光明神会原谅一切。”教皇道。
第94章 双生圣子（9） 大朵雪白的云点缀在蓝天中, 如同琉璃般的建筑反射着太阳的光辉。 东加乐曼喜欢在屋顶涂一种名为“绮石”的涂料，据说这种涂料中添加有磨碎的人鱼骨骼，干涸后晶莹剔透, 闪着七彩颜色, 宛如凝固的彩虹。 无论白天或是黑夜，从远处的高山眺望，帝国永远在璀璨之下, 人们都说那些耀眼的色彩是光明神的祝福, 这为东加的存在增添了更多神秘感。 城门前的贵族列队而站, 最前方，一位年轻男子穿着比其他男士更为花哨的衣服，胸前皇家图腾显示出他不凡的地位。 他神情倨傲，取出黄金打造的怀表翻看时间。 似乎是觉得为时尚早，放回怀表后从衣兜拿出只有掌心大小的镜子, 细细整理卷发。 将耳边某些稀碎的头发拢平, 又开始慢慢欣赏清晨修剪过的眉毛。 直到地平线另一端终于出现教廷的车马，男子才收起镜子轻声吐出一句。 “这老不死的。” 白色缀着珠宝的帘子掀开, 教皇从车中缓缓走向前, 男子方才侧身从马背跳下, 笔挺的小腿落地时不太稳, 但他扶着马鞍很好地掩饰过去。 教皇虔诚地在胸前划着十字：“亚瑟殿下，愿光明神保佑您。” 亚瑟摘掉绣满粉色蔷薇黑天鹅绒手套，略略欠身，扶着教皇的手贴在自己额前。 教皇衰老的皮肤如同枯萎的植物，扎得亚瑟不太舒服, 因此他迅速放开教皇的手。 “教皇冕下，父王因为身体原因派我出来迎接您, 他已恭候多时。” 两人简短寒暄后，教皇换上马，跟亚瑟入城。 礼兵和护卫在前方开道，亚瑟忽然一拉缰绳靠近教皇。 “您能力非凡，可以窥探未来，我很好奇自己未来的路，不知冕下可否提点一二……” 教皇在马背上将身板挺得笔直，目不斜视，面无表情，就像平静的海面，无法知晓情绪。 他说：“此行目的是为陛下净化，预测王族命运本身会为这个国家带来灾难。” “有光明神庇佑，陛下必然痊愈，我相信他会为大殿下的未来做出最好的安排。” 两句话把亚瑟噎了回去。 亚瑟也只好两脚一夹马肚子，拉开和教皇的距离。 教廷虽然不会干涉帝国政事，但教皇也明白，早年东加国王倚重长子，似乎有意培养长子做继承人。 无奈亚瑟举止轻浮，偶有荒诞情事传出，和处理政事相比，他似乎更愿意将精力花在服装、香水上，国王便逐渐减少了分给亚瑟的政务。 亚瑟显然对于王位还存在幻想。 进了城堡，教皇终于看到爱德华三世。 昔日有着英武气质的国王如今饱受折磨，脸颊两侧凹陷，眼窝更加深邃，唇色泛白，壮硕的身躯消受，整个人像套着宽大睡袍的病狮。 教皇还记得西加叛乱时，国王身穿铠甲，提剑带领士兵冲在阵前的样子。 “老友，我们又见……咳咳咳……”爱德华三世还未说出完整的话，就发出一连串剧烈的咳嗦声。 教皇两三步上前，口中念着治愈术，手指尖盈满白光。 他将白光点在国王眉宇正中间，国王身体轻顿，感觉呼吸顺畅不少，面色也没之前蜡黄。 “陛下，您为什么没有早点通知教廷，若是我能提前几天过来，您会更快痊愈。”教皇扶着国王重新靠在软垫上。 “呵，还不都是查理那小子搞事情！”亚瑟理了理头发，表情十分厌恶的样子。 国王把玩着右手中指上佩戴着的红宝石，病容恢复后有种不怒自威的气场。 “他买通了我这边的两位大臣，因此我不得不集中精神先将内奸拔除。” 亚瑟接过父亲的话继续道：“若不是当年您为查理他爸加冕，承认西加的合法性，如今我父王也不至于如此辛苦。” 亚瑟明显失言了，但国王并没有制止他。 爱德华三世眯了眯眼睛，调整了依靠软垫的姿势，意味深长。 “米切尔，我的挚友，你应该知道，查理和他父亲一个德性，他们从来都不是光明神的信徒，甚至可以说厌恶宗教。” “西加虽然有教堂，但查理现在在逐渐采取各种措施，意图驱赶宗教人员。” 话里话外颇有“我本将心向明月，奈何明月照沟渠”的意思。 教皇依旧面无表情，平静到仿佛是个假人。 “二十多年前恶龙来袭，查理的父亲用炮火杀死恶龙，庇护无数百姓。光明神爱世人，即便西加先王并不信仰光明神，他做了善事，受到光明神认可。” “切。”亚瑟忍不住轻啐。 内侍来报，公主觐见。 贝娅特丽克丝，国王的女儿，亚瑟王子的妹妹，一身戎装进来，跪在床边，声音清朗。 “愿光明神保佑您，我的父王。” 看到公主，国王脸上舒展笑容，“快起来，我的孩子。” 贝娅特丽克丝向教皇行礼。 她浅棕色卷发盘在脑后，目光坚毅，面带笑意，皮肤因为长期风餐露宿有些粗糙，双手掌心和虎口处有层薄薄的茧子—— 公主从小便练习双手用剑。 教皇现在越发能从贝娅特丽克丝身上看到爱德华三世年轻时的影子。 公主的目光落在亚瑟处，自动将亚瑟忽略。 她走回父亲身边，“我急匆匆赶来，是给父王来回一个好消息。经过大半个月蹲守，边境混入的西加探子已经全部抓起来了。” 爱德华三世满意道：“太好了！不亏是我的女儿！我好好好好封赏你！” 亚瑟自然不满被妹妹轻慢，故意道：“你只顾着汇报自己的功劳，却全然不顾及陛下的身体，穿着戎装前来觐见，也不怕把寒风带进来让陛下病情加重……” 国王道：“无碍！” 公主眼底露出一丝鄙夷，“我相信父王得知此事，会更有利于恢复健康。” “总比某些只会溜须拍马正经事一件都不做的人要强。” 亚瑟听出妹妹话中的敌意，赶紧说：“父王！关于攻打西加我已经有了主意。比利王国的使团正在前往东加帝国的路上，我们可以和比利王国联姻，他们的襄助可是强大外援。” 贝娅特丽克丝冷笑：“联姻？谁去？” 亚瑟瞧着妹妹，“公主正当妙龄，为国家奉献自己是你义不容辞的责任。虽说你言行粗鄙，容貌一般，皮肤有了细纹和晒斑，又不会讨男人欢心，但政治联姻嘛，比利王子应该也不会拒绝的。” 贝娅特丽克丝立马说：“大王子殿下倒是肤白貌美，是风月场的常客，想必很懂得拿捏人心。比利女王丧夫多年，哥哥嫁过去当王夫很合适。” “只是女王多爱骁勇有谋之辈，像哥哥这种嘛……”贝娅特丽克丝上下打量亚瑟，轻笑。 “无勇无谋也没关系，哥哥嘴硬。” 亚瑟被公主的话噎得难受，脸上红一阵白一阵，火气上头，又忽然想不出反驳的话。 “你别太过分！”他从牙齿里挤出这句话，就求助似的看向爱德华三世。 爱德华三世完全置身事外，倒是乐得看到孩子们争锋相对你来我往。 亚瑟没有从父亲那里得到庇护，悻悻退下，贝娅特丽克丝汇报完毕，也行礼后离开。 爱德华三世将头转向教皇出，继续他们之间的交谈。 “你说光明神爱世人，但是为何我没有感受到神的爱？” 教皇：“此话怎讲。” 爱德华三世深邃的眼睛中凝聚起阴翳，令人不敢直视。 “西加现在举全国之力研发武器，企图吞并东加。我那好侄子若真打过来，恐怕我和孩子们都要死无葬身之地。或许查理会为我留个全尸，以彰显他的仁慈。” 教皇欠身，“我愿前往西加，从中调和。” 爱德华三世从软塌中坐起，疾病蚕食了他的身体，睡袍空空荡荡。 他走到教皇身边，望向窗外。 远处，一片歌舞升平之景，和房间内凝重的氛围形成对比。 爱德华三世说：“只怕那位脾气暴躁的年轻人会直接将冕下赶出来。” 教皇笃定道：“至少明面上他不会。待新的圣子选出，我便为陛下前往西加。” 爱德华三世忽然问：“黑暗之神会不会再度降临？” 教皇不理解为何话题转换没有任何衔接，他举起手中的权杖，神情虔诚而坚毅，声音苍老—— “光明神永在。” 爱德华三世冷笑，似乎不为所动。 他说：“我是光明神的信徒，但不知为何，近期越发感觉神明的意志减弱……”
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