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查理：“老头不过是给叔叔争取修养生息的时间罢了，探子回来报告，国王可是病得很重呐……” “亚瑟是草包，贝娅特丽克丝一介女流不足为惧，叔叔后继无人。看来上天也在助我灭掉东加。” “布朗，你去应付教皇。” 侍卫长恭顺低头，“是。” 他跟着仆人来到侧厅，教皇正站在壁画前。 未等布朗开口，教皇先道：“这画的风格和东加乐曼皇宫内的壁画如出一辙，装修也是。” “东西加同气连枝，难道陛下真的要向东加挥剑吗？” 布朗说：“陛下自有决断。” 顿了顿，教皇又道：“其实我这次来，调停两国矛盾只在其次，主要是为你。” 风吹过，窗棂上，用白色贝壳穿成的风铃叮咚作响。 布朗面色未变，握住剑柄的手轻轻颤抖，教皇的话宛如锋利的匕首，将已经结痂的伤疤重新撕开。 “孩子，我知道你恨我。我也不会为四十年前在外游历犯下的过错辩解，只是希望你能跟我回教廷。” “两国一旦开战，爱德华陛下势必下死手。而你，又是查理的心腹。” “教廷可以庇护你，我身为父亲……” 布朗道：“你配不上‘父亲’二字。” “我自幼长在乡间与母亲相依为命，八岁时被西加老国王带回身边亲自抚养，他于我有恩，我要加倍回报给陛下。” 布朗愤恨道：“而你，虚伪至极、无比自私。” “你无法控制世俗的欲望与我母亲坠入爱河，又为了前途狠心将怀有身孕的她抛弃。” “尽管你现在已经成为教皇，但我知道，你是个不折不扣的小人。” “我没有父亲，我的父亲早已死去。” 教皇知道此番对话进行艰难，耐着性子游说。 “你当年在乡间只是个普普通通的孩子，为何就能被西加老国王找到？” “这是一场阴谋！把你收养在身边让你成为查理的伴读和随从，让我们父子离心，利用你牵制我，为当年那场政变制造逃跑的机会。” “他知道有你在，我必然会有顾虑。” 布朗盯着教皇的眼睛，说出无比诛心的话—— “先王给我了父爱。” 这话犹如一记重锤，教皇的身体轻轻摇晃。 布朗：“我知道这样讲是僭越，可先王确实让我体会到类似父爱的情感。” “教皇冕下若是无其他事情，就不别浪费唇舌，请回吧。我将向西加献上生命与忠诚，誓死追谁陛下。” 布朗不待教皇回应，快步走回查理书房。 “他走了？”查理问。 布朗：“是的。” 见布朗情绪不高，查理随手从旁边餐碟拿出一块松饼扔给布朗。 “刚烤出来的，我记得你从小就爱吃，让厨房那边多加了果仁和糖霜。” 布朗咬了一口，是熟悉的味道。 查理朝他挤挤眼，“好了，赶紧过来帮我看看炮弹的配方，我打算整几个大的给叔叔送惊喜。” “狼人部队划给你统领，布防这边确认一下。” 布朗飞速吃完松饼，洗过手，恭敬站在查理身边接过资料。 教皇并没有立刻离开，而是静静站着。 不同的是，他现在感觉自己真的老了。 身体很沉重，精神不济。 他像马上熄灭的灯，熬干心血，站在时间的长河中，他看见了自己的终点。 教廷的神职人员不得婚嫁。 四十年前的他犯下重错，已经向光明神忏悔，并进行了十年苦修作为惩罚。 可那孩子还是不肯原谅自己啊！ 希望能跟儿子和解，儿子拒绝接受；想维护一个帝国的完整，帝国分..裂；试图撑起宗教，光明神又…… 一直追求的东西，似乎总在落空。 教皇苦笑，难道这就是宿命吗？ * 双生子抵达巴伦，觐见国王查理。 查理对教廷没好感，圣子新选拔出，这点面子还是要给的。 他摸着下巴环视周围，用玩味的语气问：“教皇没来？” 顾清釉不卑不亢：“冕下身体不适。” 查理：“那就让他好好休息，你们的赐福和神恩节活动照例举行。我还有政务处理，只怕到时无法出席。二位若无事便先休息吧。” 庞培在宫殿外等着顾清釉和顾清瓷，见圣子们出来，着急道：“小狗狗不见了，会不会在皇宫跑丢啊？要是饿着了可怎么办？” 顾清瓷说：“别管他，不会有事。”
第101章 双生圣子（16） 花车沿着城市主干道缓行, 圣子们端坐其中，怀抱百合花束以及白色瓷瓶，沿途播撒圣泉之水。 西加城市风格和东加迥然不同, 更具工业风格。 除了行驶的黑色蒸汽车, 还能看见不少成规模的纺织工厂，烟囱突兀地伫立着，几乎要戳破天空。 巴伦城的人们反应也和其他城镇居民不同。 他们更多的是站在街道两侧驻足观望, 窃窃私语, 以一种充满敌意的眼神望着圣子。对上顾清釉含笑的眼睛时, 又迅速低下头。 只有少部分人虔诚跪拜，接受圣子赐福。 花车行进至城内最大的教堂。 教堂装修富丽堂皇，全部外壁都涂着夸张的金粉，并用彩色宝石点缀。 可以说，这栋建筑是巴伦最伟大的艺术品。 然而大主教却满目愁容, 看到顾清釉和顾清瓷仿佛发现救命稻草, 赶紧将他们迎入教堂。 “光明神保佑，二位殿下总算来了！” 顾清瓷：“城内设立不少讲经所, 教堂又装修如此华丽, 但巴伦的百姓似乎不欢迎我们。” 大主教将大腿拍得连连作响, 刚要大声控诉, 又赶紧将声音压低。 “这是陛下的阳谋——！” “陛下在年幼的时候跟着还是亲王的老查理出海游历，和宗教相比他更喜欢搞科学发明。” “他的父亲发动政变建立西加，那时候表现出对教廷的亲近，也不过是为了让教廷承认其合法性。” “即便查理没有表现出来，但我仍然能感受到他本人对宗教深恶痛绝。” 顾清釉：“比如故意划出最好的地段建大教堂？” 大主教连连点头。 “没错！加重赋税, 用这些钱四处建造讲经所，把教堂装饰无比华丽, 派人四处宣扬。” “还给教堂最肥沃的土地，天晓得哟！我们派驻西加的神职人员才多少？收的粮食根本吃不完。” 顾清瓷道：“你就不会拒绝吗？” 大主教捶胸顿足，“我拒绝了啊！！！” “我亲自去皇宫谢绝陛下好意，可是每次去，陛下反而赏赐更多金银珠宝，故意大张旗鼓送去教堂，引得百姓议论。” “我将赏赐兑换成钱财散给穷苦百姓，他们虽然接受了布施，却反而深信教堂贪墨更多，认为我们散钱财只是做做样子，还说教廷的走狗蛊惑陛下……” “民愤严重的时候，甚至冲击讲经所，要求将我们赶出西加。” 顾清釉问：“大臣们是什么看法？” 大主教深深叹气，“陛下此前会在每个月月初的五天邀请我进宫讲经，群臣为此意见颇多，认为教堂已经影响君主处理国政。” 顾清瓷：“他不是不信宗教吗？会听你讲经？” 大主教无奈道：“他要么在发呆要么就是闭目养神。” 顾清瓷：“……” 大主教绝望：“到时候即便陛下不提，群臣和百姓也会将我们赶走。” 顾清釉：“如果查理决意同东加开战，将光明圣教的神职人员驱逐是必然。你们做好撤回的准备，保重安全为要。” 得知能回去，大主教激动又欣喜，在巴伦的日子仿佛被架在火上煎烤。 庞培面色凝重：“明天就是神恩节，需要加强安保，以防止意外发生。” 顾清釉又问：“这些事情教皇冕下知道吗？” 大主教扶额，“我向教皇冕下反馈过，不过您也知道他老人家，向来喜怒不形于色。” “冕下说这是神的考验，需要我去教化愚众。我也曾秉承神训试图传教，但遭来百姓驱逐，最严重的一次，他们拿着锄头冲进来将我的胳膊打断，还把教堂砸了。” 大主教卷起长袍衣袖，能看出左胳膊变形。 “陛下只把肇事者们关了几天，命令在公众场合不许传教。我将此事禀告冕下，冕下只说知道了。” 大主教隐隐感觉教皇对西加态度格外暧昧，甚至可以说纵容。 他百思不得其解。 此刻天色已晚，顾清釉道：“待明日神恩节之后，我们会找冕下详谈。” 教廷清楚西加的状态，所以才会故意圣子们在此时前往，以施加光明神的影响。 《光明纪年》所载，光明之神在这一天出现在加乐曼大陆，杀掉黑暗之神和横行的妖魔，终结了世界的黑暗，为世人带来希望和福音。 人们为了纪念光明之神的盛举，便将这日设为神恩节。 在东加帝国，神恩节是最重要的节日。国王站在城门前迎接圣城派出的宗教使团，还会亲自主持盛典。 仪式上，人间和神庭的通道会打开，光明之神在圣子的侍奉下显圣，所有人沐浴光辉载歌载舞，祝祷来年风调雨顺、健康平安。 然而在西加帝国，情形似乎完全相反。 查理推脱有事来不了，让一位掌管外事礼节的大臣全权负责。 来参加仪式的居民数量自然不能和东加相比，看热闹的居多。 教皇着罗马形制长袍，身披白羊羔皮披肩，渔人权戒在日光下闪着耀眼的光辉。 他神情凝重地伫立着，刻意用眼睛的余光瞟向帝国那侧。 没有布朗。 教皇收回目光，将全部注意力投向圣台。 两位圣子沐浴焚香，换上白色罩衫，头戴月桂枝和白鸽羽毛交错造型的银冠，银冠在后脑勺出分别垂下十二条细细的银链，在金发间若隐若现。 圣子们赤足，一步步走上铺满鲜花花瓣的台阶。 若是动作幅度稍大，雪白的长腿会在开叉的罩衫中显露，箍在肌肉上的三股银色腿链偶尔闪现，让皮肤有了冷白光泽。 可圣子却并未带给人任何欲的感觉，反而圣洁不可侵犯。 他们虔诚地跪在圣台上，双手捧着经卷举至额前，微微颔首，口中轻唱祝词。 人们伸长脖子张望，着急等待着。 有个小姑娘踮起脚问：“光明神在哪儿呢？怎么我看不到？” 男子一把将女儿抗在肩膀上，对身旁的妻子道：“也不知道会不会出现。” 仪式还在进行中。 教皇伸出手，悄悄朝天空弹去，又若无其事收拢衣袖。
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