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边境苦寒,粮草每每运到边关量少不说,还总要耽搁十天半个月。他们催得紧了,那几个州府便是一问三不知,安北节度使更是一问就撂脸,即使是萧琢这个堂堂郡王去,也换不来什么好脸,要么不见要么几句话打发完事。多数时候还得是他们拿出自己的俸禄银子给将士们置办些过冬的粮米棉衣,可这么多年耗下来,再多的家底也得被掏空了,更不要说京中两家过得日子也没比边关好多少。 白子骞这边亲自领了人在外巡营回来,掀了主帐的帘子,裹着一身寒风大步走进来,便见妻子一脸愁容盯着粮草账册。 “白将军。”军中掌粮主簿侍立在一侧,见到白子骞进来,恭敬行了一礼。 “嗯。”白子骞解了披风,他身后的副将接过,想要过来帮忙解甲时,被他抬手挡了。 贺牧眉头紧蹙,可见军中粮草告急,便是知道丈夫进来,她也没顾得上抬头瞧一眼。 白子骞挥了挥手令主簿和副将退出去,而后自己才掀了盔甲下摆在一旁坐下道:“成玉前些日子启程去要粮了,听说京里派了巡察御史来,兴许这次会有转机。” 贺牧却叹了口气合上了册子,她对于萧琢能要来粮草之事并不抱什么希望。 “程昌年那老匹夫觉得我们分了粮草就是在割他的肉,这么多年,他见到成玉可有半分敬意?退一万步说,就算顾忌着京里来人,可若是这御史本身就是个软骨头,几张银票就能让他打道回府,这么些年又不是没有过。眼瞅着这就要近冬日了,将士们身上还没有什么可御寒的衣物……” “话所如此,也别太为难自己。我听你的副将说,你今日又没吃上几口。边境苦寒,咱们几个若是先垮了,你让底下将士怎么办?” “……气都气饱了,吃不下。”贺牧想起迟迟未到的粮草便来气,哪有什么胃口。 白子骞看着妻子含笑摇了摇头,起身朝帐外走去。不多时端着一盘饭菜回来方才桌案上,那饭菜说不上丰盛,不过是一盘炒青菜配上馒头和清粥罢了。 “牧牧,先别想了。来,先喝两口,我让人温了下,刚好入口。” 贺牧握着汤勺可却实在没有胃口,虽然她并不是那种多愁善感的弱女子,但这些杂七杂八的事堆在一起,眼瞅着又快年关了,不由感慨了一句道:“也不知道今年京城那儿情势如何了……” 白子骞的手也顿了下,不过他很快回过神来给妻子夹了菜安慰道:“没消息也是好消息,阿绥聪慧稳重,必定能照顾好自己。何况我们在边关,陛下就不会对琮儿动手,别想那么多了,饿过了劲儿回头你胃疾又该犯了。” “骞哥…我实在……安不下心来。一想到阿绥被那样对待,他堂堂男儿去做旁人的……”数月之前,皇帝下了那道赐婚旨意,传到边关时贺牧气得恨不得立刻飞回弟弟身边将人带走。白子骞知道是因为年关将近,贺绥的生辰也近了,贺牧这个做姐姐的自然心里难受,他放下碗筷,起身坐在了妻子身边,将人半揽在怀里轻声安抚。 “报!——” 一声惊醒夫妻二人,白子骞赶忙将妻子松开,正襟危坐开口唤了人进来。 副将带着一个兵卒进来,并非前线斥候,白子骞不由皱眉询问道:“何事来报?” 那小兵垂首回道:“回禀两位将军,有两人自晋阳城而来,求见几位将军。后营包将军让卑职来问两位将军,是否令人进来?” 既是从晋阳城出来,又是在后营处派人传信求见,那便不是敌袭。 夫妇俩提起的心又落了回去,白子骞又询问道:“军营重地不得任人来去,包将军既让你来传信,可说了那两人是何身份?” 小兵自胸甲夹层中掏出一枚令符,双手捧过头顶禀报道:“包将军说其中一人交给他这枚令符,包将军瞧着上面有个贺字,怕是与贺将军有何关联,才命卑职送来。” 贺牧倏地站起身,副将将那牌子接过送过来,她只瞧了一眼,便绕过桌案要亲自去见,被丈夫在旁拉了一下。 白子骞不似妻子那般风风火火,他径自对那小兵吩咐道:“去将那两人领到主帐来,不必张扬。” 等小兵领命出去了,白子骞才让副将出去等候人来,拍了拍妻子的肩道:“我知你心急。若真是阿绥从京里送来的消息,咱们更不能大张旗鼓去接。军中不全是咱们的人,保不齐就有京里头的眼线,召见京中来人,大不了日后说是晋阳城来的,若是你亲自去迎传出去岂不是陷阿绥于不利?” 贺牧拍了拍脑门,也迅速冷静了下来。 “是我糊涂了。这半年多来,除了那个糊涂旨意,京中就一直没有消息传来,我也是一时急了……只是阿绥派人报信,我总有些不安。” 白子骞只得安稳道:“你是关心则乱,没事的,兴许便是近年关怕你这个姐姐惦记,特意叫人来报平安的。” 夫妇俩又说了会话,坐着等了许久,外面才传来人声,是人到了。 贺牧站起身往外走,帐帘掀开,先进来的却是个清秀的少年。较记忆中个头拔高了不少,大氅上的风毛雪白,厚实的一圈围着颈上衬得脸小。 “贺将军。” 见到少年的第一眼,贺牧愣了一下,随后脸色从期待转为铁青。也不待旁人反应,女将军绕过桌案大步走过来,一脚结结实实踹在胸腹,把人踹得往后急退了好几步,好在被跟在后面进来的人给扶住了后背才没直接滚出主帐去。 “你还敢来?!” 白子骞迅速上前,架住了妻子的手臂,一边冲门口愣住的副将和领路小兵喝道:“都先退出去!” 贺牧一手揪住萧恪颈间的衣裳,另一只手挥开丈夫的桎梏就要动手再揍面前的小崽子一拳,被萧恪身后的人牢牢握住了手腕,她抬眼一看倒也是熟人,只是面色更加难看。如果可以,她此刻只恨不得将萧恪生吞活剥了,是而对阻拦之人更是愤怒斥道:“贺陆?你居然袒护这小子?!” “贺将军,还请听我一言。”‘贺陆’沉声开口,他出声的那一刻贺牧愣了一下,打量着面前的侍卫,忽得反应了过来,“你!你是……” ‘贺陆’摇了摇头,示意她别说下去。 白子骞上前拉了一把已松下劲儿的妻子,两人退开了几步,显然是已认出了‘贺陆’的真实身份,不过他同样警惕看了一眼捂着胸口的萧恪。先开口询问道:“北境这些日子都在传,说是京中有人来,莫不是……” 贺绥正低头查看萧恪的伤,听到白子骞的话,抬头肯定道:“是,正是白将军想的那样。只是我们此行是背着人的,怕打草惊蛇,还望不要惊动旁人。” 贺牧对萧恪出现在这儿仍十分不满,她走过来就想把弟弟从萧恪身边拉走,一脸警惕地瞪着对方。 “……贺将军。”贺绥想叫姐姐,却碍于隔墙有耳,还是照原本的称呼,“京中传来的消息有误,允宁并非你们想的那样,还望贺将军不要迁怒。” 白子骞一言不发出帐安排,片刻后返回拍了拍小舅子的肩膀宽慰道:“阿绥尽管说话便是,此刻帐外都是自己人,不会走漏风声。” “有劳姐夫操心了。”贺绥点头示意,又低头替萧恪揉了揉胸口,轻声询问道,“胸口还疼么?” 萧恪摇了摇头。 贺牧一挑眉,大马金刀地坐在正位开口询问道:“阿绥,究竟怎么回事?你为何如此袒护这小子?难不成赐婚的旨意是误传?!” 贺绥摇了摇头。 贺牧一听登时又来了火气,白琮那般火爆脾气九成便是随了其母。贺绥叹了口气解释道:“长姐不知,那赐婚旨意是今上为挑拨离间故意为之,为的还是心中一直记着昔日父亲同宁王的交情。允宁与我身在其中,除了遵旨也无甚办法,只是他同我情分一如从前,旁人传言不和皆是我们故意做给外人瞧的。” 白子骞在旁突然开口问道:“阿绥此来……想必是瞒着京中的。” 贺绥坦然承认,“是。允宁奉旨来燕州查案,我私下与贺陆换了身份跟来,京中并不知道。” “那京中……” 萧恪缓过来那口气,代为回答:“白将军放心。阿绥如今是七皇子的师父,七皇子要利用阿绥牵制我为他争位,即便看出来也不会拆穿。太子对阿绥心思不纯,更不会置我们于险境。” “长姐,我来也是为了安你们的心。允宁并非坊间所传助纣为虐,我如今能承袭父亲的爵位、成为皇子授业师父,小琮入得国子监,皆是允宁在其中费心经营谋划,他对我并无半分轻视慢待。即便没有今上这旨赐婚之命,我与他也已决定今后携手共渡难关……” “什么?!”听到贺绥说今后携手共渡难关,贺牧蹭得站起来盯着坐得笔直的弟弟,“你再说一次?!” “长姐,我已决定……” 贺绥话说了一半,便听外面副将通传了一声道:“伏郡王回来了!” 紧跟着帐帘就被掀开,萧琢沉着脸大步走进来,显然是又在程昌年那吃了闭门羹。 可他一抬头就见自己不成器的弟弟安然坐在大帐内,回想起方才要粮的时候旁人挤兑他的话,眉头一紧,一把揪起弟弟的衣领把人提到面前。 第七十八章 萧琢比萧恪要大上十多岁,也是兄弟最像父亲的一个,身形比弟弟健壮了不止一星半点,拎起人来跟老鹰逮小鸡崽似的就把人抓到了自己面前。 不过那记拳头被贺绥拦了下来,趁着这个空挡,白子骞赶紧上前把人拉开到一边坐下。 “成玉,稍安勿躁。都是自家人,别闹得不痛快了。” 萧琢看了眼白子骞,重重叹了口气跟着坐在一边。不过并没有立刻同萧恪说什么,而是同贺牧与白子骞夫妇提起要粮一事。 被安北节度使府上人那话挤兑的事他没有在几人面前提起,只是如实告知粮草贻误之事。 贺绥在旁听着一直皱眉,听到后面不由扭头看了眼萧恪。前些日子,他在溪吾书斋时知晓萧恪提前备下粮草之事,当时说是猜测,却不想这才多久就已经应验了。 “那眼下……” 几人互相瞧了眼,说心中不愁也是假话。 冬日北境粮食匮乏,他们即便手中还有现银预留,怕也不好将百姓手里的粮米都买光。可若是不解决,这数万大军扎营驻守总不可能饿肚子。 贺绥见状,同萧恪交换了个眼神。 萧恪点了点头,他备下的粮草本就已由魏家兄弟经手运至附近州府,原本为的就是解燃眉之急,到不在乎这功劳由谁来说。 贺绥心中有数,开口道:“粮草之事,有法子解决。” 那三人听后愣了一下,贺牧看向弟弟询问道:“阿绥有办法?”
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