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这不是他第一次见沈明烛,然而没有一次像这次一般承载了那么沉重的意义。 怀里的金牌忽然变得灼烫,他想,他注定要为眼前这人,献出他全部的忠诚,乃至于他的生命。 沈明烛翻身下马,含笑道:“免礼。” 他将马鞭随手递给身边人,整了整衣袖,“朕初来乍到,将军带朕巡视一下军营?” “臣遵旨。”秦铮郑重抱拳。 只一个再小不过的命令,硬是摆出了如临大敌的架势。 沈明烛看得好笑:“放松些,朕又不会吃了你。” 他先一步走在最前面。 秦铮正要跟上,听到身后有人唤他:“秦将军。” 他回头。 因着前段时间他擅自行动,京中许多忠君爱国的臣子对他也有了些意见,秦铮多少也知道。 然而这次见面,随行几位大臣神色却好似还算友好。 他们殷切地看着他:“秦将军,千万要保护好陛下啊,就靠你了!” 毕竟真开始打,秦铮是一定会跟在沈明烛身边的。 秦铮:“???” 秦铮不明觉厉,还是认真回道:“我会的。” 他一转头,看到沈明烛上了一个高一点的坡地似乎在观察四周,然后不好好走路,直接从小坡上跳了下来。 秦铮瞳孔一缩。 随行的重臣们已经见怪不怪但惊慌失措地拥簇上去,声音扭曲地尖叫:“陛下,危险啊陛下——” 商九安擦了擦额头冷汗,小声道:“将军,陛下好像是不太好保护。” “不许胡说。”秦铮斥了一句。 末了他看向蹦蹦跳跳的沈明烛,事情几度变幻,最终还是忍不住,轻轻“嗯”了一声。 “秦将军?”沈明烛回头喊他:“快跟上。” “是。”秦铮回过神,快步向前。 沈明烛把其余大臣打发走,身边只留了一个秦铮。 等再往前走了一段,秦铮见四下已无人,他自腰间取出令牌,单膝而归,双手呈递给沈明烛:“陛下,臣愧不敢领,请陛下收回。” 眼下沈明烛已亲自来,他再拿着一块“如朕亲临”的牌子,像什么话。 沈明烛看向他:“不喜欢金子?改明儿朕让人用玉给你雕一个。” “不……”这样一块金子能值几个钱?虽然秦铮出身一般,身家也算不上富裕,但钱财素来不能打动他,是金子还是玉有什么关系? 沈明烛微笑着打断他:“将军,朕既然给了你,你就收着。好歹是一块能保命的金牌,自古来飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹。朕不会是那种人,但是朕不知该如何让你相信,有这块令牌在,用不用得上是一回事,但你至少安心些。” 秦铮沉默。 片刻后,他轻声问:“臣斗胆——臣可对天发誓,臣此生绝不会背叛陛下,可臣不知以何物为证,陛下能否示下?” 他欢喜极了这样的信任,但是以后呢? 他征讨狄戎,为大雍开疆扩土,手握青翼军,如今天下未定,陛下与他共患难,这才说信任。 可是人心总是善变,长此以往,陛下是否也会忌惮起他的兵权? 他不想像史书中其他的将军,最后的结果是主动交出兵权,而后便永久地赋闲在家,郁郁寡欢。 他想要这样的信任能够长长久久,让他不必有后顾之忧地去征伐,去将大雍的荣光传到更远的地方。 他甘愿付出一切,哪怕是让他服下毒药,用必须定期服用的解药控制他,他也愿意。 只要能让沈明烛永远信任他。 沈明烛皱着眉头沉思了很久。 时间一分一秒过去,秦铮跪在地上,只觉得随着胸腔鼓噪,四肢都一寸一寸发冷。 等他掌心都渗出汗意,才听沈明烛慢吞吞地“啊”了一声,“是什么让你觉得,朕会解决不了你的叛乱?” 秦铮茫然抬头,年轻的帝王眉宇间满是傲然。 沈明烛笑了笑:“朕不担心任何人背叛,这是朕的自信。朕相信将军绝不会背叛朕,这是朕的底气。” “将军,你是朕的底气。”
第156章 两大不世出的名将坐镇, 本就已露颓势的狄戎节节败退。 秦铮果然没有辜负几位重臣的叮嘱,严防死守外加派遣脸皮略厚的商九安连哭带求,终于将沈明烛困在军帐内。 今日决战, 两军对垒。 狄戎坐镇的是看上去苍老了许多的宗阶。 敌强我弱,宗阶也不得不低头。 他在阵前与秦铮商量:“秦铮,放我族一马,狄戎可以退出大雍疆域,我等只要很小一块容身之处,如何?” “呸。”商九安一脸不屑:“求饶也要有求饶的样子, 你空口白牙,就想我们放过你?” “这不是求饶, 这是交易。”宗阶没有理会商九安,他只一瞬不移地望着秦铮:“秦将军, 以你的聪慧, 你应该明白。” 秦铮没有说话。 宗阶忽而大笑起来:“秦铮啊秦铮,你应该明白,成就你大将军声名的, 不是雍朝, 是我狄戎!” 秦铮面色平静:“你未免看轻了我, 若是河山太平,我又何惜一‘大将军’之位。” 都说乱世造英雄,可狄戎永远都不会知道,英雄宁愿自己当不成英雄,也不希望看到山河破碎,人命贱如草。 宗阶不置可否。 汉人总是这样,嘴上惯爱说些冠冕堂皇的话,来使自己显得更加善良慈悲。 他笃定问:“可是你当真不在意吗?秦铮, 你是大雍皇帝手中的一把刀,敌人没了之后,刀就该被折断,免得伤到自己,这个道理,你不会不懂。” 自古以来所有皇帝都是这样,沈明烛凭什么成为那个例外? 他语速放得慢了些,咬字清晰,像是要确保他的话穿过风声准确传到秦铮耳朵里:“狄戎还在一天,大雍皇帝就永远需要你,你还是大雍举足轻重的大将军。如果你还觉得不够,待你需要之时,可随时来狄戎领一份军功——只要狄戎血脉不绝。将军,竭泽而渔是最愚蠢的做法。” 他这话说得清楚,几乎是摆明了要用狄戎接下来几代人的性命,去换一小部分人的苟活。 可这条件确实诱人,叫商九安都不由得沉默。 沙场空旷,他们俩离得近,而稍远一些的将士只能听得到凛冽风声。 宗阶将自己的筹码一条条摆出来:“这次谈话,出我之口,入你之耳,除你我及这位小将,不会再有第四个人知道。若你还心存顾虑,此战我配合你,甚至我也可以死,你提着我的头颅,去向你的君王复命。” 送你一份军功,为你的荣耀再添三分光彩。 以如此优厚的条件,为狄戎换一份可能。 ——也许未来,狄戎也能出现一个像沈明烛这样的领袖,有一个秦铮这样的能将辅佐,到那时,再为狄戎造一场辉煌。 回应他的是秦铮高举起来的长剑。 “进攻!杀!” “杀!” 鼓声乍起,马蹄踏着鼓声前行。 大战持续了四个时辰,及至日暮,天边只剩一缕残阳。 狄戎的军旗被斩断,原来一根木头做的旗杆,倒下时竟也轰然作响。 宗阶被秦铮斩于马下,睁着眼,似是难以瞑目。 至此,狄戎大军全面溃败。 吩咐人打扫战场,秦铮看着宗阶倒在地上的尸体,心说——何须你佯战?我一样可以堂堂正正、问心无愧地领着你的尸首,献给我的主君。 然后他移开眼,“将他安葬了吧。” ——可惜我的主君生性爱洁,怕是不会想见。你连尸首都没机会见到我的主君,实在为你感到遗憾。 心头笼罩了多年的阴翳被一扫而空,秦铮头一次如此毛躁。 等不及战场打扫完毕,他骑着马先一步回到军营,要向沈明烛复命。 到了军营才发现沈明烛不在,守在军帐前的小战士一脸心虚。 秦铮狐疑地打量了小战士好几眼。 总不能是沈明烛被绑架了吧?不可能,在青翼军军营,沈明烛要是能无声无息被绑架,他不如别当这个将军,去找棵树撞死算了。 既不是被动失踪,那就是主动离开。 电光火石间,秦铮灵光一闪,大惊失色:“陛下不会带兵出去了吧?” 小战士目光飘移:“可能、可能只是想在附近逛逛。” 秦铮面无表情:“他去狄戎皇宫了?” 小战士讪讪一笑。 * 赶在这一年除夕之前,狄戎覆灭的消息传到盛京。 盛京一片欢腾。 郑孟贤愣愣地揪掉了好几根胡子也不觉得疼,许瑞章拿着书卷半天也没看进去一个字。 虽然早就知道会有这么一天,但当这一刻真正来到眼前了,他们还是会有种被巨大的惊喜砸到头的飘飘然。 当真不是在做梦吗? 或许他们早就开始做梦了,就连陛下的回归,也是他们若有所思下的幻想。 惊醒他们的是府外突然爆发的巨大尖叫。 并非惊恐,并非慌张,全是难以言说的激动,于是语言坍塌成急促的音符,一声接一声,刺耳但也满足。 郑孟贤推开窗户,吩咐下人将提前准备的爆竹拿出来点燃。 然后他缩回书房里,开始一天写三封信催促沈明烛返京。 ——陛下,求您快回来吧! 一天见不到沈明烛他心脏都疼。 沈明烛不急着回京,他觉得沈应干得挺好的,他可以再玩儿一段时间。 说起来,从盛京到边境的路他走了这么多遍,还是第一次如此悠闲。 王驾先行一步回京,天子的旗帜遮天蔽日猎猎作响,沿途百姓箪食壶浆相送,然而或许是不想扰民,王驾未曾停留。 可不得赶紧走吗,这个队伍里根本就没有陛下! 多停留一秒他们都担心露了马脚被人发现。 没办法,几位重臣当然是不同意沈明烛要单独回京的,劝也劝了求也求了,见沈明烛最近挺听话挺配合的,好不容易放松了几分,结果沈明烛就偷偷跑了。 ——他会武功,身手还很不错。 朝臣们:……啊啊啊啊啊啊! 幸好秦铮跟了上去,且知道他们会忧心,还给他们留了信,保证尽快带陛下回京。 重臣们拿着信,涕泗横流:“秦将军果然忠实可靠。” 这一路算是微服私访,沈明烛每到一个地方便总要探听一下当地父母官的行事作风。 他在心中描了个记账本,涂涂改改给这些官员打分,预备回去之后就让韩宜挨个调查,挨个抓人。 有秦铮盯着,这一路不算走得很慢,没比大军晚上多少,他们就到了洛益城。 眼下临近年关,又逢家国雪耻的喜事,城中十分热闹。
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