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海因里希披上外套就下了床,拿起他的枪袋,随即离开了房间。这地方的构造非常善解人意,旅馆出门右拐就有一家“老不死”酒馆,据说店主人原本是叫老布什,只不过那个海盗活到了九十九岁,从那以后,就被誉为老不死了。 刚过凌晨一点,正是酒馆最热闹的时候。 海因里希并没有酗酒的习惯,他会成为常客,主要是因为银白幽灵号的二副柯尔特经常在那里厮混,他得过去找人。 昏黄的灯光倾泻在海因里希腰侧的枪袋上,他熟练地穿过一群熙熙攘攘、酒气熏天的海盗,在吧台旁边一个相对僻静的位置坐下。 他屁股下的座椅还没有热起来,调酒师就将一杯黄油啤酒递到了男人面前,还贴心地多放了两勺奶油,看上去美味而香甜。 显然,他对每个客人的口味都熟记于心。 “哎哟,这不是海因里希阁下吗,什么风把您给吹来了?” 调酒师放下托盘,懒洋洋倚靠在吧台后,跟海因里希寒暄了几句后,忽然面色一变,颇为神秘地压低了声音,凑到他耳边说道:“根据内部消息,今天的拍卖会上有难得一遇的好东西……” 作为海盗酒馆,“老不死”做的生意不仅限于酒水,还有为往来出售物品的船队提供一个贸易平台,每逢三的倍数日,都会由酒馆负责人在内部举行简易的拍卖会。 鉴于拍卖会并不是那么正规,大多数参与者都怀着捡漏的心理,海因里希并没有将所谓的好东西当一回事。 “什么东西?”他心不在焉地问了一句。 “黑礁号的水手说,他们在海下花费了整整三天两夜,才将那家伙打捞上来,得手后立刻就运往了最近的补给点,生怕货物被同行劫走。您要是见到了,也会忍不住为那种奇妙、怪异、蛊惑人心的生物而吃惊的。” 望着海因里希似乎有所触动的眼睛,调酒师露出了满意的微笑:“毕竟那可是一条……真正的人鱼!” 人鱼?海因里希皱了皱眉。 这个答案确实出乎意料,在海上航行了数年,他当然也听过关于塞壬的传说,知道那些狂热分子为了追逐一个虚无缥缈的幻影,能做出什么极端的事来。平心而论,他并不觉得那种完美的生物真正存在。 他张了张嘴,刚要说些什么,却被调酒师打断了话茬:“别急着反驳我,先生,拍卖会马上就要开始了,为什么不亲眼看一看再说呢?” 海因里希不再说话了。 他抿下一口黄油啤酒,注视着几个身强力壮的小伙子在那边铺设灯光、搭建展台,为接下来的拍卖会做准备……他甚至还看到了柯尔特,花臂海盗正和负责人一起吞云吐雾,两个烟友相谈甚欢,不得不说,在交际方面,柯尔特确实比他这个船长做得更好一些。 很快,拍卖会就开始了。 就像海因里希想的一样,前面的货物都平庸无奇,在黑市上就能买到,自然不会有什么人非得在这里拿下,他们都在等待那个被黑礁号大造声势的噱头登场。 “叮叮当当——” 随着铁索摩擦的声音不断响起,一个盖着幕布的长玻璃箱被几个海盗用纤绳拉着,看上去极为沉重。在地板上缓慢挪动半分钟后,它终于被硬生生拖上了台。 灯光之下,没有被幕布遮盖住的地方照出一片波光粼粼的银色,那光泽若隐若现,顿时吸引了海因里希的注意力。 “接下来展示的这件拍品,相信大家都有所耳闻。”负责人边说边走,在玻璃箱旁停下脚步,示意灯光汇聚在他手下一处,“有人说,吃下它的肉可以得到永生的奥秘,也有人说,它是世界上最危险、也最美丽的生物……但是谁也不能断定这些话的真假,除非你真正拥有它。” “没错,我们捕获到了一条塞壬。” 随着话音落下,他猛然揭起了那块幕布,让玻璃箱中盛放的东西暴露在了所有人的注视之下。 满座哗然,议论纷纷。 那具棺材般的容器中装满了水,就在此刻,一个修长的影子沉浸在水下,眼睛紧闭,雪白的发丝铺满了底部,将它雕刻而成般的身体轮廓衬得越发鲜明。但最引人瞩目的还是那条庞大的鱼尾,不仅曲线流畅,看上去充满了强韧的美感,贴伏在尾鳍上的银色鳞片还微微颤动着,就像在呼吸一样。 海因里希怔住了,视线不由自主地落在那条熠熠生辉的鱼尾上,为了看清它而将身体往前倾靠,很快又回过神来。 这东西确实很漂亮,但他仍持怀疑态度。 在缉察队的时候,海因里希曾解剖过的畸变物没有一千,也有八百,他知道很多危险生物都会用外表掩盖本性,仅凭一个名不见经传的黑礁号,如何能做到旁人都做不到的事,将活着的人鱼带到岸上来? 望着场下骚动不安的海盗们,负责人屈起指节,轻轻敲了一下玻璃箱的外壁。 “各位请放心,工作人员提前注射了足量麻醉剂,绝不会出现展品暴起伤人的事件,直到拍卖会结束,它都不会醒来……” 刚才的触碰在水中激起了涟漪,波纹一圈圈扩散开来,但那个人鱼始终没有任何要醒来的迹象,仿佛在配合着他的说法,睫毛垂下,温驯无害得就像一具标本。 负责人收起了手,打量着台下每一位客人面上那种激动无比的神情。 “那么,这件展品的起拍价是一千枚金叶子,黑礁号说明,他们也可以接受用等值的金条或罗刹草进行交易,要是有想将异种生物带走的朋友,现在就可以出价了!” 海因里希前面那个镶着金牙的男人已经举起了手,似乎对买下它势在必得。就在这时,轰隆一声巨响笼罩了这里,所有灯光熄灭,整座酒馆瞬间陷入了黑暗之中。 在视野黑下去的前一刻,他看到台上那东西睁开了眼睛。 那深蓝色的瞳孔看上去如此熟悉,就仿佛从未离开,让他浑身血液都在一瞬间停下流动,整个人僵在了原地。 ——那个人回来了。
第110章 归来记(2) 那一瞬间, 海因里希以为自己在做梦。 若不是梦境,已经死在海中的人怎么可能堂而皇之地出现在他面前,还轻飘飘扇动着鱼尾, 他从没想过, 指挥官那副笼嘴下会是这样一张不可思议的面孔。 对于这位不怎么负责的长官兼同事,他曾经或许有过愤怒、嫌恶,以及无能为力的痛恨……那些情感复杂得难以宣之于口, 但是到了现在, 只剩下一个问题。 你去哪里了? 海因里希没能问得出口。那道惊雷毁坏了照明装置, 整座“老不死”都在黑暗中沉默下去, 这种什么也看不见的感觉让人极为不适, 肾上腺素催使着他额上青筋跳起,胸膛下阵阵悸动……更糟糕的是, 他发现事情不仅如此。 就在刚才, 所有声音都消失了。 负责人口中的话语, 调酒师手中摇晃的冰块, 甚至是周围那些海盗的叫嚷声, 尽数被某种力量轻而易举地抹去,仿佛全世界都在这一刻按下了静止键,只有海因里希还活着。 见鬼了,这是什么情况? 海因里希警惕地握紧了枪, 一旦情况不对,他至少可以开枪射击。凭借熄灯前对酒馆布置的印象,他尝试着小心翼翼地转动座椅, 寻找离开的方向, 尽可能避免发出任何声音。 “卡特。” 一个熟悉的声音将他定在了原地。 海因里希似乎能闻到那种潮湿的、咸涩如海盐一样的气息正在逼近, 显然, 被拍卖的货物已经从那个玻璃箱中脱水而出,随着窸窸窣窣的摩擦声,有人坐在了他旁边。 像是察觉到了他的紧张,对方拿出了什么东西,喀的一声轻响,微微晃动的亮光从打火盒上方蹿起,让周围这片区域不再漆黑。 海因里希侧过头,也因此看清了他的真容。 近距离下,能观察到的细节更多,比如他的眼尾处、两颊下也有没完全褪去的细小鳞片,发尾一直到头皮根都是剔透的银白色,绝非用染剂就能做到的……不知从何时起,那条鱼尾已经消失了,取而代之的是一双成年男性的腿,外套披下来盖住了他的身体,隐隐的不对劲让海因里希眉头一跳,随即反应过来——他从前面客人身上抢走了衣服。 看来这人还是老样子,海因里希想道。 尽管对方表现出的样貌和他曾经认识的那个西奥多·埃弗罗斯大不相同,但那种野兽般的气质却让他一直印象深刻。 就连他自己都不再是那个文质彬彬、做什么事都极为讲究的随船医生,换作七年前的海因里希站在这里,也不一定能认出面前这个胡子拉碴的硬汉是谁。 火光浮动,被冠以人鱼之名的美丽生物瞥了他一眼,开口说道:“你似乎变了不少。” “长官阁下……”海因里希唇下颤抖着,嗫嚅片刻,还是说出了那个久违的称呼,而他已经恢复了平时的冷静,“以您现在这副尊容,好像不应该说我吧?” “前面发生了很多事,我很难一下就跟你解释清楚。”路远寒说道,他微微泛光的眼睛在照耀之下望向了曾经的同伴,“这是我们之间的秘密,卡特。” 秘密,一个多么具有欺骗性的用词。 路远寒知道医生此人的性情,从对方处理2号时认真负责的态度就可见一斑,因此他并不觉得医生会出卖自己。当然,要是真有万一,他不介意动手解决问题。 海因里希看上去像是陷入了沉思,路远寒也就没有再开口。他转过头去,从调酒师手中拿走冰镇过的酒水,端起来喝了一口,随即神情微变,缓缓停下了动作。 ……兑的伏特加也太浓烈了。 好在路远寒并不是酒精上头的体质,很快,他就将这个无伤大雅的小插曲抛在脑后,转而和海因里希谈起了正事。 毕竟他们还有缉察队的任务在身。 路远寒的指尖锋利得就像手术刀一样,割开自己的小臂。仅是在旁边看着,海因里希就已经能感受到那种剧痛,他却若无其事地一勾指节,揭起湿漉漉的皮肤,从下面取出了一块晶体,而那东西表面覆盖的血水呈深蓝色,差点掩盖了它本身的翠绿色。 他竟然将东西藏在了自己身体里! 海因里希呼吸一滞,看到那块晶体的后果让他整个人如遭酷刑,险些没喘得上气,他还没来得及说些什么,路远寒又将它塞了回去。 绿宝石般的晶体重新融进他的肉里,伤口正以一种不可思议的速度飞快愈合,很快就恢复如初,打破了海因里希关于医学的认知,简直就像是奇迹。 想到那些关于人鱼的传闻,他又感到了释然。 “跟情报上说的有些差别,不过我们的任务也算是完成了。”路远寒放下手臂,苍白的皮肤微微蠕动,代表着东西正在他身体内转移,“那么……你要如何选择呢,卡特?”
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