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花时安愁眉不展，余光无意往旁边一扫，对上了女人似笑非笑的眸子。 杵在旁边听完全程，飞已然打定了主意。 她也不扭捏，迎着花时安的目光大大方方地坐在他和大族长身旁，直截了当道：“我们有食物，再过三天就是象族巡视领地的日子，我们囤了一部分食物。刚刚听你们说七八天的路程，如果带上我们一块走，那些食物够我们一路上吃得饱饱的。” 一听这话，花时安本就拧着的眉头拧得更紧了。 乍一听好像很划算，带上他们不用为食物发愁，可树鼩部落一百多号老弱病残，带回去安置在哪暂且不说，带这么一群树鼩赶路……完全是累赘。 旅途中偶遇的陌生人，花时安可以毫无负担的拒绝，但大族长与剩下三十五个松鼠兽人住在人家领地，虽说交了房租，但也实实在在地承了恩情。 树鼩部落的处境有目共睹，一起相处了这么久，拒绝的话实在说不出口。大族长扫了一眼不吭声不表态的花时安，硬着头皮看向飞，“你想和我们一块走？刚才怎么没听你说。” 飞下巴微扬，“和你们祭司大人说过了。” 这天可真天啊，祭司大人充耳不闻，抬头望天。 孤立无援的大族长，“咳咳，部落如今什么情况我也不清楚，带你们走倒是容易，可是……刚才你也听说了，这一路危险得很，我们部落人多，你们部落人也多，其中还有不少无法自理的人。” “举族迁徙可是大事，不是说走就能走的，一定要弄清楚情况再行动。部落周围不一定有合适的领地划分给你们，果子野菜也没有这片森林多，冒着生命危险走向一个不确定，这不值当。” “要不这样你看成吗？我们先回去看看，给你们找一片合适的领地，到时候我再带着兽人回来接——” “威，”飞唤了大族长的名字，眼底笑意渐渐收敛，“我们认识也有一段时日了，你应该知道我是什么样的人。” 不明白她为何说这个，大族长点点头，“知道。” 性格强势直爽，负气仗义，言而有信的兽人。 飞：“我知道你在担心什么，担心我的族人拖累你们，担心我们去了之后和你们部落争抢领地。” 脱离苦海的机会只有一次，说着，飞猛地在胸口上拍了几下，义正辞严道：“我愿在兽神的注视下向你保证，路上绝不拖累、绝不麻烦你们，我们也有一些身强力壮的兽人，可以照顾好族人，也一定能跟上你们。” “如若顺利抵达领地，给我们一小块地方休整就行。我们只会短暂地停留，休息好了会自己找食物，自己找领地，绝不打你们领地的主意，也绝不向你们讨要食物。” 赌咒发誓一般的承诺，将姿态放到最低，生怕他们不信。 这番话把大族长整得无地自容，狼狈地垂下头。 恩情该偿还，可他这族长失职，如今的部落是木族长和族人一手建立起来的，一点力都没出，未参与部落的发展，他怎么能拿族人的成果来报答恩人。 再说下去恐怕会忍不住答应，犹豫再三，大族长眼神复杂地看向花时安，转交决定权：“祭司大人，你怎么看？” 不是让花时安来当坏人，是他根本没有做出决定的权利。 花时安怎么看，花时安坐着看。 族长飞这番话并没有多感人，不足以打动花时安，但很奇怪，她信誓旦旦保证的样子莫名让花时安觉得，她是一个值得信任的人。 一个部落的强大取决于多个方面，食物与水源、工具与技术、规则与秩序……但一切的前提是，必须拥有充足的人员。 五十多个人加三十多个人，穰穰部落依旧是一个人数不过百的迷你小部落。不遇到什么事儿还好，安安稳稳地生活，一旦遇到突发状况，如天灾、兽群袭击，缺少应对危机的能力。 树鼩部落一百多号人，倘若族长值得信任，那些难以维持人形的族人还能调理过来，倒是可以带回去当邻居。两个部落共同发展，相互扶持，安稳时不会影响什么，遇到危机时还能一起应对，百利而无一害。 沉默了太久，等待结果的女人眉头紧拧，坐立难安，就快要忍不住追问时，花时安终于开口了，但给出的不是答案，而是疑问。 “我有几个问题，希望你能如实回答。你们部落总共多少人？目前能打能跑能狩猎的人有多少？完全退化成野兽的人又有多少？剩下的人多久能恢复，能自由切换形态？” 花时安的问题一针见血，全都是部落隐秘，有些连一起生活了快半年、有意打探的大族长都不知道。 没有直接拒绝就是还有机会，飞深吸一口气，如实说明部落情况：“部落总共一百二十三人，身体比较好，能狩猎的，连同我在内，十二人；完全退化成野兽，没办法恢复的，三十一人；剩下的人还能恢复，如果每天都能填饱肚子，一直维持人形，很快，十多天就能恢复。” 一百二十三人中，居然有三十一人永远地变成了野兽！ 比预想中更惨烈，花时安错愕地瞪大了眼睛。 花时安的惊讶在飞眼里又变成了另一重意思，她忙地又补充道：“那三十一个人虽然没有劳动力，但他们体型小，吃得少，我们能养活的，不用担心。” 花时安没接话，扭头问大族长：“她的话能信吗？” 事关部落，不得不谨慎一些。 显然够了解飞，大族长果断点下头，为她作保：“能信，她是一个有责任心，说话算话的族长。” “那行。”花时安也跟着点点头，“一起走吧。” 第91章 头脑一热就答应了, 花时安晚上睡觉都在复盘，感觉这个决定有点草率，但第二天，亲眼见到树鼩部落备给象族的食物山, 以及树洞深处掏出来的存粮, 他忽然觉得—— 带上树鼩部落是个明智的决定。 树鼩林与黑熊林挨得很近, 气候与植物分布却大有不同，黑熊林随处可见的热带水果在这里较为稀少，更多的是一些亚热带水果和适应力强的野菜。 刺玫果、红醋栗、野猕猴桃、野葡萄、柑橘、柚子……五颜六色、五花八门的野果堆起一个高高的鼓包，花时安看馋了，恨不得坐在旁边吃个痛快。 野果只是冰山一角，绿色嫩芽与野菜才是主力军, 荠菜、马齿苋、积雪草……一眼扫过去都是随处可见，平平无奇的野菜，可凑近仔细一瞧，这座绿色食物山暗藏乾坤。 鲜嫩翠绿的花生苗、长着胡须的玉米苞、缀着一串串小白花的大豆藤、紫茎绿叶的苦荞麦，以及抽出复穗状花序的——小麦！ 花时安惊了，恍然有种误入村民家里的错觉，一扒一个惊喜, 全是他寻觅已久的农作物。伤口忽然就不疼了, 整个人都精神了，走这一趟值得, 太值了！ 惊喜还没结束, 准备搬家了，小树鼩们一早就在窸窸窣窣地掏树洞，突然被一个轻飘飘的东西糊住脸，花时安抬手拿下来一看, 好家伙，一团棉花。 铺树洞的棉花团，晒干的玉米粒、小麦、糯谷、绿豆、榛子、开心果……他们的存粮不算多，种类却非常丰富，看得花时安眼花缭乱，激动不已。 外泄的情绪引起了飞的注意，她不紧不慢走到花时安身旁，循着他的视线看向存粮，挑了下眉道：“祭司大人对这些干果、谷物感兴趣？喜欢就拿，挑一些带上。” “挑？”花时安捕捉到关键词，不解地看向飞，“不能全部带上吗，为什么要挑？” 飞：“东西太多了，挑好吃的，挑重要的带。” 花时安惊了，指着地上的谷物问道：“这还不好吃，这还不重要？” 这一问把飞问懵了，她再三确认地上堆的是谷物干果，眼中闪过一丝茫然，“干果勉强还行，果仁吃着有股清香味，干豆子、干麦子这些味道很淡，又硬，唯一的好处就是管饱，确实算不上好吃。” “生嚼啊？你们没试过煮一下再吃？” 飞轻叹一口气：“以前会煮，现在能干活的人越来越少，早出晚归，哪有空闲来生火煮东西。对于我们来说，摘下来就能吃，还带点甜味的果子就已经是最好的、最方便的食物了，可惜大象胃口大，果子野菜要优先给他们，我们就只能吃点干果、谷物充饥。” 危机四伏、群兽环视的原始丛林，弱小的族群夹缝中求生，资源丰富又如何，认识植物又如何，朝不保夕，饿肚子都是常事，哪有时间去研究食物怎么烹饪好吃。 这话问得有点何不食肉糜，花时安讪讪一笑，对飞说道：“这些豆子和谷物是好东西，生嚼可能不如干果好吃，但搭配其他食物一块烹饪，美味又顶饱。” “完全成熟的果实不单单是食物，同时也是种子。我们部落周围没有你们这边资源丰富，靠采集狩猎虽然能填饱肚子，但会过得很辛苦，所以我们学会了开垦种植，现在正需要这些种子。” “开垦种植？” 听到新奇的词汇，飞既茫然又好奇，正想和花时安了解一下，莫淮山捧着什么东西风风火火地跑了过来。 “时安，时安你看这什么！” 高大的兽人往花时安身旁一杵，气儿都没喘匀，着急忙慌地摊开双手，献上他刚刚发现的宝贝。 红里透黑，晒蔫儿巴的细长条正是干辣椒。 土地富饶，植物丰富多样，连小麦、花生都有，有辣椒不奇怪。花时安并不意外，笑着看向莫淮山，打趣他：“你又不吃辣，看见辣椒这么兴奋干嘛，突然想尝尝了？” “没、没有。”莫淮山咧嘴嘿嘿一笑，“就是没想到，没想到他们树鼩也会采集辣椒。不知道是不是没有食物被迫吃辣椒，时安你喜欢吃，我们可以用果子换一些辣椒。” 原来打的是这个主意，花时安心头一暖，眼底笑意更浓，“不是被迫吃，树鼩和我们松鼠不一样，他们本身就喜欢辣味，不搭配任何食物，干嚼都能嚼一根辣椒。” 不仅如此，树鼩还爱吃那种熟透发酵的果子，喜欢酒味，嗜辣又酗酒，又被称为动物界的酒蒙子。 “你……你怎么会知道这些？”飞诧异地挑了下眉。 虽然算不上什么大秘密，但没有长时间相处，这个人怎么会这般了解他们的习性？ 一不小心话又多了，花时安摆摆手，“听说，听说的。”
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