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他甚至微微勾起唇角，露出一抹极淡、却冷得让人心头发寒的笑意。 齐小川深吸了一口气，抬眼望去。 周砚修长的手指间不知何时多了一枚银光闪闪的银币，正灵活地在指缝间翻转、把玩着。 白青立即上前一步，声音带着一丝兴奋的狠厉：“少爷，既然已经问出来了，不如我们……” 他抬起手，在自己的脖子前做了一个干净利落的横切动作，意思再明显不过。 齐小川的眼睛瞬间瞪得溜圆，难以置信地看着白青那张尚且带着少年稚气的侧脸。 这孩子……年纪轻轻，戾气好重！ 动不动就想要人命，以后定要远离此人。 “不要啊少爷！求求您！饶了我这条狗命吧！” “我再也不敢了！我这就滚！滚得远远的！求您了少爷！” 邢掌柜一听，魂飞天外。 也顾不上手臂钻心的剧痛了，再次疯狂地以头抢地，磕得砰砰作响。 额头很快一片青紫血污，后背的衣衫早已被冷汗和血水彻底湿透，紧紧贴在肥硕的躯体上。 “放了吧。” 周砚终于停下了把玩银币的动作，将那枚银币稳稳地攥在手心，淡淡地吐出三个字。 “少爷？！”白青猛地抬头，脸上写满了惊愕和不解。 显然对这个决定感到不可思议。 就这么放了？这岂不是纵虎归山？以后还如何立威？！ 邢掌柜却如同听到了天籁之音，涕泪横流，激动得语无伦次：“多谢少爷！多谢少爷！” “少爷大恩大德，小的永世不忘！下辈子做牛做马报答您！”他一边哭喊一边更加用力地磕头。 周砚站起身。 他居高临下是看着地上的人：“今日之内，离开江南道，若让小叔的人找到……知道该怎么说。” 邢掌柜浑身一颤，立刻明白了其中关窍。 忙不迭地应承：“是是是！小的明白！小的明白！” “若是……若是二爷的人问起，小的就说……就说账目被您察觉了端倪，小的怕死，连夜卷了铺子里一点细软跑路了！” “别的……别的打死小的也不敢多说一个字！” 他赌咒发誓，只求能活命。 立即有两名不知何时出现在门口的黑衣护卫闪身进来，架起瘫软如泥邢掌柜，迅速拖了出去。 白青看着人被拖走的方向，眉头紧锁，脸上满是不甘和忧虑。 他再次上前一步，声音急切：“少爷！就这么把人给放了？” “这……这岂不是纵容？以后底下的人还怎么管？” “我们还怎么立威啊！”他显然认为只有铁血手段才能震慑宵小。 周砚已经踱步到窗边，背对着他们，将那枚银币重新收进掌心。 他望着窗外熙攘的街市，声音不高：“别老想着那些血腥的事。” 他顿了顿，仿佛在斟酌用词，然后缓缓吐出四个字，带着一种近乎教诲的语气，“要以德服人。” “……” 白青脸上的表情瞬间凝固了。 那是一种混杂着震惊、茫然、困惑甚至还有一丝不易察觉的委屈的复杂神情。 他嘴唇动了动，似乎想反驳，却又不知该从何说起，最终只是僵在了原地。 站在周砚身后的齐小川，更是被这轻飘飘的四个字砸得眼前一黑，脚下一个趔趄，差点没站稳。 他猛地抬起头，看着周砚挺拔却显得格外莫测的背影。 又飞快地瞟了一眼旁边石化的白青，嘴角不受控制地狠狠抽搐了两下。 周阎王说，要，以……以德服人？！ 齐小川只觉得一股荒谬感直冲天灵盖。 眼前还晃动着那硬生生被折断手臂的画面，耳边还回荡着凄厉的惨叫…… 然后，这位爷现在告诉他们，要“以德服人”？！ 他感觉自己的认知被彻底颠覆了，脑子里嗡嗡作响，只剩下这四个字在无限循环，震得他头皮发麻，嗡嗡的。 这……这位少爷倒真是爱讲道理？！ 至于这“德”……究竟是个什么德性？！恐怕只有周大少爷自己清楚。 第39章 从福瑞祥绸庄出来后， 齐小川便跟着周砚回了周府。 直到回了自己屋，他后背的凉意还未完全散去。 周府还是周府。 然而齐小川的心却像被投入石子的深潭，涟漪不断。 查账最后牵扯出的周家二爷……这一切都像一团乱麻塞在他脑子里。 让他现在迫切地需要时间和空间去梳理这骤然卷入的周府暗流， 分析自己在这漩涡中的处境。 可齐小川刚喝口冷茶， 房门就被叩响了。 齐小川开门， 门外站着的是陆青。 陆青：“齐先生， 少爷吩咐， 即刻收拾行装，一个时辰后出发。” “出发？去哪里？”齐小川一愣， 下意识追问。 “随少爷出趟远门。”陆青的回答简洁得近乎冷漠。 说完，他微微颔首， 转身便走。 一个时辰？！齐小川只觉得一阵眩晕。 这周阎王行事，当真如雷霆骤雨，半点不由人！ 他压下满腹的惊疑和腹诽，不敢有丝毫耽搁， 立刻手忙脚乱地开始收拾一些衣物。 手忙脚乱间， 他目光扫过桌角。 那里散落着他闲暇时用来解闷、消磨时间的一些小玩意儿。 他略一犹豫， 还是飞快地将它们裹进一块软布， 塞进了包袱最底层。 带上吧，万一路上无聊呢？总比干瞪眼强。 一个时辰后， 夜色已浓。 齐小川背着简单的行囊跟着队伍一起来到了码头。 夜风带着江水特有的腥凉气息扑面而来。 码头上灯火稀疏， 人影晃动， 只有一艘很大的货船静静地停泊在岸边， 船体在昏暗的灯光下投下庞大的黑影。 船桅高耸， 悬挂着周家的商旗，在夜风中猎猎作响。 这就是他们要乘坐的船了。 至于船上运的是什么货？齐小川瞥了一眼那些被油布严密遮盖，迅速收回了目光。 不该问的别问， 这是他在周府活命的第一准则。 只知道这次的目的地是一个叫温州港口。 但他知道，此“温州”绝非他记忆里那个繁华都市，不过是此方世界一个重名的远方港口罢了。 在船上管事的引领下，他登上了这艘名为“云帆号”的货船。 他的舱房被安排在下面一楼，紧邻着周砚的主舱。 这位置让齐小川心里又是一紧——离风暴中心太近了。 舱房狭小，仅有一张窄床、一张小桌和一个固定在墙上的柜子。 空气中弥漫着桐油、木料和淡淡的咸腥混合的味道。 他放下包袱，还没来得及细看，就感到脚下传来一阵轻微的震动。 十点整，船启航了。 低沉的号角声划破江面的宁静，船体在缆绳解开后，缓缓地、坚定地离开了坚实的码头。 岸上橘黄色的灯火如同点点萤火，在视野中渐渐后退、变小、模糊，最终被无边的黑暗吞没。 一种强烈的、被剥离熟悉环境的不安感悄然爬上齐小川的心头。 船驶入开阔水域，四周瞬间被浓稠的黑暗包裹。 除了头顶那片璀璨得令人心悸的星空，以及船身两侧悬挂的防风灯笼散发出的昏黄光晕，整个世界仿佛只剩下了墨汁般的海水。 这是他第一次真正意义上的乘船远航。 万幸，他并不晕船，那令人作呕的翻腾感并未袭来。 然而，船身在波浪中的晃动却清晰而持续。 不是江河里那种平缓的摇摆，而是带着一种更深沉、更难以捉摸的韵律，忽左忽右，忽上忽下。 这陌生的律动透过舱板、床铺，无孔不入地传递到他身体的每一根神经。 躺在狭窄的床铺上，听着船体与波浪碰撞发出的“哗啦”声，木头结构在压力下发出的轻微“吱呀”声，齐小川毫无睡意。 白天的惊心动魄和此刻环境的剧烈变化，让他的大脑异常清醒，又异常混乱。 翻来覆去几次后，他终于放弃了入睡的打算，索性坐起身，摸索着披上单薄的外套。 推开舱门，咸湿而清凉的海风立刻灌了进来，带着一股沁入骨髓的凉意，却也吹散了几分舱内的闷浊。 他沿着狭窄的舷梯走上主甲板。 甲板上并非空无一人，船头附近有几个人影围坐在一起。 借着灯笼的光，低声交谈着，间或传来几声压低的笑。 看衣着打扮，像是船上的水手或护卫，面孔陌生。 齐小川无意加入，也不想引起注意，便远远避开他们，独自一人，悄然走向了空旷的船艏。 船头劈开墨色的海水，翻涌起两道白色的浪花，如同巨大的犁铧在黑暗中耕耘。 远离了船尾的灯火和人声，这里显得格外寂静，也格外贴近这片无垠的黑暗。 风更大、更凉了，吹得他衣袂翻飞，也吹得他头脑似乎清醒了些。 抬头仰望，深蓝色的天幕如同巨大的天鹅绒，缀满了密密麻麻、闪烁着冷光的星辰，璀璨得不像人间景象。 海天相接处，模糊难辨，只有星光倒映在微微起伏的海面上。 巨大的、亘古的孤独感和一种奇异的壮美同时攫住了他。 他扶着冰冷的船舷，深深吸了一口这冰凉而自由的空气，试图将白日里周府的尔虞我诈和那刺骨的寒意暂时抛向脑后。 “咳咳。” 一声低沉而清晰的咳嗽声自身后响起，在寂静的船艏显得格外突兀。 齐小川猛地一个激灵，几乎要从船舷边弹开。 他仓惶转身，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。 “少……少爷！”他失声惊呼，借着昏暗的船灯和星光，看清了那无声无息出现在几步开外的高大身影。 周砚不知何时站在了那里。 海风拂动他的衣角，昏暗的光线勾勒出挺拔而略带疏离的轮廓。 他脸上没什么表情，目光沉静地落在齐小川身上，仿佛只是在欣赏夜色，又仿佛早已洞悉一切。 “听到隔壁的声响。”周砚的声音不高，平稳地穿透风声，“许久未听见回来的动静，便出来看看。” 他的解释平淡无波，却让齐小川后背刚被风吹散的凉意又丝丝缕缕地爬了回来。 这位爷的耳目，竟如此灵敏？ “睡……睡不着。” 齐小川有些局促地垂下眼，避开那深邃的目光。 周砚并未追问，只是往前踱了两步，停在他身侧不远。 夜风将一缕属于周砚身上特有的檀香气息味道送了过来。 他抬手，将一个不大的青瓷酒瓶递到齐小川面前。 “能喝？”
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