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这些信息想必云霁早已同老太爷说过，但闵悉还是回答了：“小子叫闵悉，家住应天府句容县，家中父母早亡，只留我一人，没正经读过书，跟着七哥学了些字。” 陶老太爷捋着胡须笑：“霁儿说你识见不凡，想来是个聪颖的。这些年多亏你照顾他。” “不敢当，七哥照顾我更多一些。”闵悉毕恭毕敬，在长辈面前不敢造次。 陶老太爷说：“你们坐吧。看茶。老夫这幅画还有几笔没画完，正有灵感，稍等片刻。” “陶先生请自便。”闵悉并不觉得自己被怠慢，这说明人家没对自己见外。 陶老太爷颔首：“不必拘泥，你与霁儿是结义兄弟，也叫我外祖父即可。” “是，外祖父！”闵悉从善如流。 陶老太爷重新拿起画笔，继续画那幅小写意花鸟。 云霁便和闵悉站在一旁看，闵悉看了一会儿便发现了，云霁的绘画应当是跟着外祖父学的。 没多久，陶老太爷点完最后几点柳芽，收了笔，吩咐小厮洗笔，满意地看了看，对身旁的两个年轻人说：“觉得如何？” 云霁笑着说：“外祖父的绘画技巧是越发炉火纯青了。” 闵悉笑道：“我不懂绘画，只是觉得勃勃生机从纸上跃然而出，看着叫人欣喜。” 陶老太爷满意地点头：“这是绘画的基本，能叫人从中体会出喜怒哀乐。让它晾会儿，今日太阳好，我们去花园里走走。霖儿这会儿想必也正在花园里玩。” 闵悉边走边问：“外祖父，七哥的画是不是跟着您学的？” “你见过他画画儿？”陶老太爷诧异道。 闵悉抿嘴乐：“见过，还不止一次呢。他的画在欧罗巴还卖了不少钱呢。” “是吗？你小子比外祖父有出息啊，画的画都能卖钱了。卖了几两银子？”陶老太爷饶有兴趣地问。 云霁满脸通红：“我那是、那是被赶鸭子上架，山中无老虎，猴子称霸王，让外祖父见笑了。唬唬什么都不懂的外国人还可以。” 闵悉继续笑：“卖了好几百两银子吧。很多时候，我们送人不知道送什么好，七哥就画四条屏，雕屏风给人当人情，省了许多钱。” “哈哈，不错，不错，比你外祖父强，我的画还没人买呢。”陶老太爷笑呵呵地捋着胡子笑道。 云霁忙说：“那是外祖父没必要卖画。” 他们刚到花园门口，便遇见一位雍容的老夫人牵着个戴着虎头帽的小童过来了，准确来说，是小童牵着她的手往外拽，嘴里说着哥哥，一回头，便看见了云霁，顿时大声欢呼起来：“哥哥！”撒开外祖母的手就往这边冲过来。 云霁蹲下来，张开双臂，接住了狂奔而来的小童：“慢点跑，仔细摔着。” 陶老夫人看着这画面，笑道：“有了哥哥，外祖母也不要了。” 云霁朝陶老夫人行礼：“外祖母。我带了义弟闵悉过来看您和外祖父。” 闵悉忙恭敬行礼：“见过老夫人！” 陶老夫人虽然年过花甲，但依然是个精致的老太太，看得出来年轻的时候也是个美人，她笑着朝闵悉轻轻点头：“霁儿常与我们提起你，说在异国他乡日子煎熬，幸得有你作伴，才能熬到返家。多谢你对霁儿的照顾。” “老夫人客气了！七哥对我也照顾有加。” 大家一齐往园子里走，陶家的花园里花草比云家多，大约文人雅士更爱侍弄花草，这才四月，满园子的二月兰便已经铺满了园子的角角落落，玉兰、海棠、杏花有的已开，有的将开未开，好不热闹。 园子不大，花不少，却不见驳杂，反而错落有致，一步一景，实是费了一番心思的。 云霖从扑进云霁怀里，就用双臂紧紧箍住云霁的脖子，将脑袋埋在他肩上，娇嗔道：“哥哥，你怎么才来，我有三四五天没见到你了，可想可想你。” 云霁在他脸颊上亲一口：“哥哥有事啊，这不，忙完就来看你了。” 云霖在云霁身上腻歪了一会儿，这才抬起头，看到了跟在外祖父身后的闵悉，小声地问：“那是谁？” 云霁转头看着闵悉，笑着说：“这是闵哥哥，是哥哥的结义兄弟，你可以叫他二哥。” 闵悉看着那孩子，眉目如画，唇红齿白，活脱脱一个缩小版的云霁，笑着打招呼：“你好呀，小云霖。” 云霖看到他，有些羞涩地笑：“二哥。” 闵悉从袖袋中掏出用红色丝袋装着的金项圈：“这是二哥给你的礼物。” 云霖看着礼物，不敢要，直到云霁说：“拿着吧，谢谢你二哥。” 云霖伸出小手接过，脆生生地说：“谢谢二哥！” 闵悉伸手捏捏他的小脸蛋：“不用客气。”原来云霁小时候就长这样，真是可爱死了。 云霖虽然小，跟在外祖父母身边，但是一点都不骄纵，大约没娘的孩子都这样，缺乏安全感，哪怕外祖父母给再多的关爱，也填补不了心上的空缺。闵悉自己就是这样，从小就有些自卑，羡慕在父母跟前长大的孩子，虽然他并非失去双亲，但也差不多，更何况是自幼就失去双亲的云霖。 外祖父母在花园里晒着暖赏花的时候，云霖就搂着哥哥脖子说悄悄话，也不敢大声说话，生怕惊扰到了别人，小小年纪，就寄人篱下，对孩子的性格影响会非常大。 闵悉看得出来云霖对云霁的依恋，知道如果待在云霁身边，应该对他的成长更好一些。不过以云霁现在的情况，还不能把他带在身边，起码还要等两年。除非云霁不去欧洲，自己独自去，但这恐怕不可能，云霁哪怕不让他去，也不会让他独自去欧洲冒险。 俗话说，三岁看老，闵悉其实挺担心云霖的性格的，不知道以后还能不能掰过来，他希望云霁这个苦命的小兄弟健健康康，不管是身体上还是心理上。 临近晌午，在户部上衙的陶礼之回来了，他是云霁的大舅，也就是户部员外郎。陶礼之见到闵悉，也很热情：“你就是一心想要收集粮食种子的闵悉？” 闵悉不知道云霁是怎么跟他舅父说的，赶紧恭敬道：“回陶大人话，是七哥同小人一起收集的。” 陶礼之摆一下手：“不用那么拘谨，跟云霁一样，叫我舅父就好。你是如何想到要收集粮食种子呢？”
第258章 还要去欧洲 “回舅父话，我也是在去欧罗巴的船上听水手们说起，才知道欧罗巴人从新大陆带回了不少当地的粮食作物，而且还耐旱。我想着我的家乡很多山坡地，引水不便，一旦年成不好，就会歉收甚至颗粒无收，要是能把这些种子带回来，万一我的家乡再遇到旱情，也不至于颗粒无收。”闵悉说的理由自然是瞎扯的，但云霁是知情的，只要他不说破，自然也就没人追究了。 云霁还帮着掩饰：“我也觉得很好，北边比应天府更旱，更需要这些农作物。我们是一边收集，一边发现原来他们带回来的除了耐旱作物，竟还有耐寒的作物，于是就一并带了回来。” “你们带回来的那些种子，我已经着人种下去了，如果真有你们说的那么好，将来没准真能活人无数，你们就积下大功德了。”陶礼之颔首。 闵悉趁机提议：“舅父，我来京的途中，发现淮河以北的冬小麦已经长得很深了，约莫再有两个月就能收获了。这些土地在收获之后，也许还可以播种一轮包米，包米的生长期短，入冬之前就可以收获了。” 陶礼之看着他：“你确定？冬小麦收割起码都到端午前后了，这个时节再种包米，黄河以北到八九月，就很冷了，包米两三个月就能收获？” 闵悉想了想：“或许可以套种。” 陶礼之问：“何谓套种？” 闵悉解释：“就是麦子收获前半个月或者一个月左右，就把包米种在麦地里，收麦的时候注意点即可。” 陶礼之沉默了，不得不说，这确实是个办法，黄河下游两岸，收完冬小麦后，正好是万物生长的夏季，通常都是用来种大豆，大豆产量很低，并不能当粮食使，对增产作用不大。 如果包米真如他们说的那样高产，生长周期短，这就意味着粮食能大幅增产。这样利国利民的好事，陛下不得高兴疯，自己少不得要给这两个外甥写本奏章上去请赏。 “这些我都会着人去尝试，如若真有奇效，少不得给你们请赏。”陶礼之道。 “谢过舅父！”闵悉和云霁异口同声道谢，然后彼此相视一笑。 中午，两人在陶府吃饭。陶家的男丁都到场了。 陶家也没有纳妾的传统，陶老太爷生有两子一女，云霁的两个舅舅，大舅陶礼之如今是户部员外郎，二舅陶敬之是个举人，考了数回未中，如今在找了份书院授业的差事，一边授课，一边备考。 其实以陶家的家底，无须他谋职也能供得起。不过在连考三回未中，侄子都考取举人之后，他决心不再埋头苦读，而是换一种方式来学习。他教授的学生都是备考乡试的秀才，其中不乏出类拔萃者，他这个先生也能从学生身上学到许多。 陶家舅舅也未纳妾。大舅陶礼之有一子二女，长女与次女皆已出阁，幼子陶澍比云霁小两岁，跟闵悉同龄，去年通过乡试中举，今年同叔父一起参加了会试，叔侄双双落榜，不过他尚年轻，才学出众，考取进士是迟早的事。 二舅陶敬之有二子二女，长女已出阁，次女最小，不过五六岁，中间两子，长子陶渝今年十六岁，已考取秀才，正在备考乡试，次子陶源今年十二岁，尚未参加县试。只因他年龄尚小，家中不放心他独自回乡参加县试，干脆等过两年年龄稍长，功课更扎实一些，回乡一举拿下县试、府试与院试。 所以这一家子都是读书人，相较而言，闵悉就是个文盲。不过这一家子教养都极好，并没有人看轻他，反而当他是恩人。大约是云霁在闵悉过来之前，早就把他夸成了花儿，说他极其聪颖，学东西极快，他们在欧洲短短三载，就已经学会了葡萄牙语、西班牙语和英语。 这让陶家人认为，闵悉是块未曾雕琢的璞玉，若是雕之琢之，必是一块上等的美玉。 所以饭桌上，陶老太爷就提了起来：“闵悉，我听霁儿说你有心向学，老夫在家中横竖无事，正教你二舅家的澜姐儿开蒙，你若愿意，可以过来一起听课。” 闵悉知道，陶老太爷大约是怕自己年纪太大，去学堂跟着孩童一起启蒙，面子上挂不住，便想在家中教自己。翰林学士愿意为他启蒙，这得是多高的起点！ 可闵悉也不知道该不该答应，因为不久之后，他就要和云霁离开大明去往欧洲，学业肯定是会半途而废。而且现在他们事情繁多，有许多事情需要去办，时常请假，似乎会给老太爷留下不太好的印象。
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