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梅洛勋爵听到这里，眼里微微泛起了亮光：“代我向他表示感谢！你们前些日子去了法国，可还顺利？” 闵悉笑：“还挺顺利的。不过回来的时候，又碰上了一群不长眼的家伙，想要打劫我们。” “又碰到海盗了？”梅洛勋爵吃惊地问。 闵悉便把当时的情况说了。 梅洛勋爵一脸心有余悸：“幸好没事，出海实在是太危险了，你们一定要注意安全啊！” “那是肯定的，出海赚的不就是安全的钱吗？不过我们现在也不怵海盗，我们有最有经验的船长，还有云，海盗听着他的名字恐怕也要绕道走。”闵悉语气有些骄傲。 莫雷拉小姐听到这里，忍不住问：“我听说过那个七恶魔海盗团的事，那个大明英雄，该不会就是您吧？” “那可不是我，是我的兄弟。”闵悉忙否认。 莫雷拉小姐赞叹道：“那你们真够勇敢的，居然赢了七恶魔海盗团。” “没办法，碰上海盗，尤其是海盗团，不是你死就是我活，为了活着，谁能不拼命呢。”闵悉耸耸肩。 闵悉坐了片刻，便打算起身告辞，毕竟勋爵这里有客人在，他不好做电灯泡，然而梅洛勋爵却央求他留下来，眼神看起来特别可怜，闵悉没办法，只好留下来吃了个午饭。 中午吃饭的时候，侯爵和侯爵夫人都在，他们看到闵悉，都表现得热情而不失分寸，并对他们当初送的礼物表示感谢，看来他们对闵悉送的礼物很喜欢。 侯爵夫人说：“今天西芒的胃口不错，比平时多吃了点。你就应该像今天这样，多吃点饭，你的脚伤就能好得更快。” 梅洛勋爵说：“我在家里坐得太无聊了，所以胃口才不好的。” 梅洛侯爵不高兴地哼了一声，但是没说话，他对儿子的表现显然不满意，在陛下面前丢了脸。可他也就这么一根独苗苗，梅洛家族的荣耀都系在他身上，他也莫可奈何，只要他愿意娶妻生子，别的就都由着他去吧。 闵悉埋头干饭，不敢插话。倒是梅洛侯爵怕冷落了客人，主动问询起了那场跟海盗团的战争。闵悉只好又把那场战争的经过说了一遍，他都记不清已经跟人说了多少遍这场战争了。 梅洛侯爵对他们的表现非常赞赏：“七恶魔海盗团在加勒比海横行无忌多年，这次终于踢到了铁板，真是大快人心。可惜还有三艘船逃了，要是一网打尽了就更痛快了！” 闵悉说：“当时云受伤严重，我挂念他的安危，不敢追击，圣赫勒拿岛的驻军也没说追击，只好让他们逃了，不过他们有一艘船损毁十分严重，恐怕也支撑不到回欧洲。也算是元气大伤了。” 梅洛侯爵点头：“云是这次海战的大功臣，他的身体已经完全好了吧？” “谢谢侯爵关心，他的身体已经全好了。”闵悉说。 “那就好！” 吃过午饭，闵悉打道回府，马车到侯爵庄园门口的时候停下来等仆人开门，然而见到的不是仆人，而是梅洛侯爵。 梅洛侯爵看着闵悉笑道：“闵先生，可否陪我说说话？” “当然可以。”闵悉当然不敢拒绝，从马车上跳下来，走到侯爵身边。 侯爵和他朝庄园边上的一排树木后走去：“我是来拜托闵先生的，希望你和云先生，以后都不要再来看望西芒。” 闵悉没有问为什么，就直接回答：“好的。” 侯爵叹了口气：“实在是抱歉，我只有一个儿子，西芒从小就被惯坏了，我们从来都是顺着他的心意，想要什么就有什么。他年少的时候，我们由着他的性子，随便他玩闹，但如今他已经到了成家立业的年纪，所以我希望他能回归正轨，娶妻生子。这些都跟你们没有关系，也不是你们的错，但我希望你们不出现，彻底断了他的念想。” 闵悉心想，这老爹对自己的儿子还是很了解的，便笑道：“当然，我理解侯爵的苦心，我跟你您保证，我们以后不会主动来找勋爵。而且以后我和云应该也不会再来欧洲了。” 侯爵听到这里，不由得松了口气：“谢谢！”
第296章 新船交付 闵悉回到家，跟云霁说了梅洛侯爵的请求，云霁满怀愧疚道：“抱歉，让你去碰了钉子。” 闵悉无所谓地摆摆手：“这算什么碰钉子？于情于理，咱们都问心无愧，没有任何对不起梅洛勋爵的地方。侯爵也是客客气气地请求我，他也知道是他儿子自己的问题，跟我们无关。” “也好，正好我也不想见他。”云霁无奈地叹气。 闵悉笑道：“对啊，对我们来说是好事啊。”至少以后不用纠结要不要去探望了。 接下来的日子，他们把买枪的事给搞定了。葡萄牙的男爵拥有五十个武装力量的名额，云霁就买了五十支枪，一部分到时候留在船上给水手们用，多余的部分就捐给水师或兵部。也许能引起大明的重视，打造出一支强大的火枪部队，提早进入热兵器时代。 闵悉甚至想过，要么自己去工部或者兵部好了，他是工科出身，虽然没有深入钻研过机械，但也学过船舶原理、机械设计基础等课程，虽然以大明现在的科技水平，还制造不出那么复杂的机械，但蒸汽机什么的未必搞不出来。还有枪械的原理，似乎也不那么复杂，他未必不能改造得更好，毕竟比起现在的人来说，他见过实物，就算没有造过，但至少有努力的方向。 可要进工部或者兵部，都得要考上科举吧，或者以工匠的身份进去呢？ 还有一个法子，工部与兵部都进不去的话，就自己干，当民科，云霁有财力支持自己做这些，他肯定也会同意的。 当然这些也都是闵悉自己脑子里想一想，并没有跟云霁说。 时间一天天流逝，闵悉把《论语》《孟子》都背得滚瓜烂熟了，当然完全理解还说不上来。字练得也有了明显的进步，虽然还没什么形神，但至少不再歪歪扭扭的，那些繁体字也都认得七七八八了。 新船的修造进度也很可喜，看着似乎还有提前交付的可能。担心船厂那边会拖到最后时间才交付，云霁给努涅斯私下先拿了100雷亚尔，并向他承诺，如果船能够提前交付，到时候会再给他一笔答谢费。 这对努涅斯来说并没有什么难处，他只需要一直安排工人加班即可，直到船完工。 只要不延误交付日期，努涅斯可以让工人提前结束加班，那样可以省下一笔加班费，这笔钱到时候是归造船厂所有，分到他手里有多少就不知道了。但云霁承诺的那笔答谢费，则完全属于他本人，努涅斯自然知道该怎么选择。 知道船能够按时甚至提前交付，他们就放了心，现在他们需要解决的是那艘新船的船员问题。 新船的船长可以由雷斯担任，还需要招聘一整艘船的船员，毕竟雷斯船长再厉害，他一个人也开不了一艘船。 闵悉和云霁向雷斯船长请教到底该如何招聘水手，雷斯船长说：“我听说鲨鱼号原来不少船员都不出海了，我去找找他们，看还有没有愿意跟着我出海的。此外现在就需要招聘了，有经验和没经验的都可以要，当然，有经验的越多越好。” 于是闵悉便委托经验丰富的雷斯船长招聘船员，在挑选船员方面，他更为专业。 但在葡萄牙招聘船员实在不是件容易的事，因为葡萄牙本身人就少，而远洋航行的死亡率太高了，一旦碰上风暴、海盗与坏血病，生还的几率很小，这也是一艘盖伦船上为何只有十几个人的缘故，压缩成本给船减负是一方面，招聘不到那么多人也是重要原因，通常是配备到基本人手，船就出发了。 雷斯船长给他曾经的船员挨个写了信过去，有些离得近的，他就亲自去找。那年鲨鱼号遭遇风暴导致坏血病，船上的水手死了不少，很多人的健康也受到了严重影响，回到葡萄牙后，很多人都回到了家乡，不再出海。 鲨鱼号由于找不到船长和船员，在里斯本港口闲置了一年，不得已，桑维斯和他的合伙人把鲨鱼号给卖了，那艘船现在已经改了航行，前往新大陆，不再走亚洲航线。 雷斯船长的号召力还是不错的，他联系了还活着的船员，有半数以上都给了答复，大部分愿意跟着他出海。这些船员愿意出海，一是出于对雷斯船长的信任，二是像他们这种靠卖苦力的穷苦人，是没有多少坐吃山空的本钱的。 那些不去的船员，有的是另谋出路，有的是健康问题出不了海。 答应来的人一共有六人，这对一艘大型盖伦船来说，大概只占三分之一的数量，要想船能按时出发，还得招聘起码10个人。 为了招聘到足够的水手，就只能开高价。 闵悉和云霁都同意老手价格最高可以开到150雷亚尔一趟单程，来回一趟就是300雷亚尔。实习水手的价格稍微低一点，也有100雷亚尔一趟，来回就是200雷亚尔，来回跑过一趟，以后就算是老手。 这个价格的确有足够的吸引力，因为来回一趟，差不多是头一年的十月到第三年的二三月，时间差不多是一年半，这收入要比普通人的收入高出一大截，比之前的海员收入也要高不少。 重赏之下必有勇夫，他们的招聘信息一经公布，果然吸引了不少来里斯本寻找机会的人踊跃报名。 报名的人数多了，雷斯就要好好挑选了，看起来就会偷奸耍滑的不要，一看就是娇生惯养的不要，毕竟船上都是干苦力的，你吃不了苦干不了活，那别人就只能多干，势必会引起大家伙的不满，不利于船员团结。 雷斯挑选好船员后，会领着他们去码头干一天活，挣的钱归他们自己，再从中挑选出力大肯干的。 选好人数之后，就都带到行云号上去培训，教会新船员该如何保养船只，如何操纵船帆，如何使用大炮和枪支。 过了十月，闵悉和云霁也无心再看书学习了，他们干脆住到了塞图巴尔，每天都要去船厂监工，看着船员是如何对他们的新船进行收尾的。 闵悉把帆布用气眼扣的办法也教给了塞图巴尔造船厂，毕竟这是自己的船，一定要做到最好。 为此，努涅斯还代表造船厂好好答谢了闵悉一番。闵悉也没藏着掖着，因为他也搞不清这东西到底是来自东方还是西方。 新船是10月中旬交付的，比合同上的日期提前了十多天，所以说，愿意花钱还是好办事一些。 新船交付之前，他们把男爵和雷斯船长都叫了过来，雷斯船长是懂行的，他里里外外帮着检查了个遍，确认有无问题，有问题的抓紧时间整改。总而言之，雷斯船长对这艘船还是比较满意的，虽然达不到百分百满意。 新船的名字取名为祥云号，船名是云霁亲自刷上去的。这艘船是要捐给水师，希望到时候水师依然能够用这个名字，毕竟捐赠者对船拥有冠名权并不过分。
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