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那批毛呢面料不出所料卖得极好，其保暖性胜过棉花，而且又轻便，就是价格贵了点，但对达官贵人来说，价格不算什么事。 陶礼之见到他俩的衣着打扮，看他们很懂得分寸，满意地点了点头：“走吧，跟上我的马车即可。” 今日衙门休沐，所以陶礼之并未带他们去衙门。闵悉和云霁不清楚这些，以为他们去的就是衙门。 直到到了目的地，马车停下来，他们从车上下来，才发现到的竟是一处茶楼。 闵悉和云霁满心疑惑，不是要去见上官吗，怎么在茶楼？ 陶礼之已经从车上下来了，说：“跟上啊。” 两人赶紧走上前，云霁小声问：“大舅，怎么在这里？” 陶礼之说：“首辅大人对你们的经历十分感兴趣，但他日常是在文渊阁办公，你们入宫不便，所以就改在了这座茶楼里。” 闵悉和云霁听到这里，心神剧震：首辅大人要见他们？！ 闵悉心想，这个首辅是谁？张居正吗？妈呀妈呀，真的要见到传说中的大佬了？ 陶礼之又压低了声音说：“首辅大人日理万机，好不容易才抽空见你们一面，你们要注意言行，有些话能说，有些话不能说，心里琢磨清楚了再说。” “知道了。”两人乖乖应了。 闵悉还以为要先进去等那位大人，结果没想到人家早已在了。陶礼之到了之后，便有人冲里面禀报，里面传出来一个带点口音的声音：“进来吧。”典型的两湖塑普。 陶礼之带着两个小年轻顺着仆人打开的门走进去，闵悉低着头，不敢四处乱看。 陶礼之进去之后，便恭敬行礼：“见过张大人，下官已经把两个小辈带来了。云霁、闵悉，赶紧给大人行礼。” 张大人，难道真是张居正？ 闵悉见云霁带头跪下，自己也不敢特立独行，便也跟着跪下磕头：“草民闵悉（云霁），见过大人！” “免礼，起来说话吧。”上位的人随口说道。 闵悉起身时朝前面看了一眼，这才注意到茶室正中间坐着一位形容清矍的中年男子，相貌气质颇佳，就是那种留着长须的帅大叔。他也没有看他们，而是在看手头的一份奏章，手边还放着一堆奏折，可见还真是日理万机。 闵悉跟着云霁在下首的茶几后坐下，也不敢乱动，有仆人上来斟茶，片刻后又有人奉上茶点。 上位的人说：“你们先喝茶，我看完这几本奏折。” 陶礼之忙说：“大人请先忙。” 闵悉见状，只好端起茶杯来喝茶，点心除了豌豆黄、定胜糕与桂花糕等中式糕点，还有一碟煮红薯、一碟煮土豆、一碟煮花生和一个煮玉米，都还冒着热气，想必是刚出锅的。 闵悉喝了一口茶，拿起一个红薯扒皮吃了。坐在对面的陶礼之给他使眼色，可是他并没有看到。 陶礼之只好无奈叹气，这孩子到底还是出身贫苦了些，连首辅大人的客套话都没听出来。大人宰相肚里能撑船，应当不至于怪罪他的无礼。 闵悉也只吃了一个红薯，便没再继续。他看对面的陶礼之，只见他眼观鼻鼻观心，仿佛入定一般。再看身边的云霁，他也正襟危坐，十分恭敬。 闵悉的视线没有停，往上边看过去，首辅大人没穿官服，头上戴着四方平定巾，身上则裹着黑色貂裘，倒是一点不低调。 闵悉记得张居正死后被弹劾抄家的理由之一，便是生活奢靡。张居正出身只是普通军户，并没什么家底，至于后来为何生活那么奢靡，肯定不是靠自己的俸禄，自然是下面的人孝敬的。水至清则无鱼，闵悉倒是能理解。 房间里烧着熊熊炭火，并没有让人觉得多冷，但这么干坐着，确实很无聊，不过见的是大明的二把手，干等也是应该的。 闵悉环顾四周，把房子上上下下都看过了。发现门窗紧闭，并无通风之所，便起身，打开门，换一换里面的空气。 陶礼之和云霁来不及制止他，就看见他已经起身离开了，以为他是要去上茅房，结果他就只是把门打开，然后在门边待了一会，又把门关上了，回到座位上又重新坐下。 上位的首辅大人放下手中的毛笔，将刚阅完的奏折放下，看向闵悉：“你方才是想出去吗？” 闵悉赶紧说：“回大人话，草民并不想出去，只是见室内燃着炭盆，门窗又紧闭不通风，担心炭中毒，便开门换了一下气。” “炭中毒？”首辅大人好奇地问。 闵悉解释道：“是，如果密闭空间中烧炭，会产生一种无色无味的有毒气体，有毒气体过多时，人会在不知不觉窒息身亡。” “你这是打哪儿听来的？” 闵悉看了一眼云霁，后者也正紧张地看着他，闵悉不慌不忙答：“回大人话，草民是在欧罗巴游历期间听闻的。”他知道自己无论怎么说，云霁都不会揭穿自己。 首辅大人闻言略一沉思：“怪道每年冬天，常会出现人莫名在睡梦中死去，恐怕就是烧煤炭取暖的缘故。解法便是通风吗？” “正是，烧炭取暖的房间必须要留有通风的缝隙或窗口，保证煤炭充分燃烧，才能不产生有害气体。”闵悉说。 “有意思。你叫什么名字？何方人士？” 闵悉恭敬回：“回大人话，草民叫闵悉，家住应天府句容县。” “便是你们从欧罗巴带回了番薯、包米和洋芋，还有一艘盖伦船？”首辅大人指着桌上的东西问。 闵悉说：“是草民和义兄一起带回来的。买船的钱，我也只出了一小部分，大部分是义兄云霁出的。” 首辅大人轻笑点头：“你们是如何想到要把这些带回来的？” “民以食为天，草民是吃百家饭长大的，对能吃的东西都感兴趣。听闻欧罗巴从新大陆带回了当地的粮食作物，还很高产，草民便想都带回大明来。若是大明粮食富足，那么天下像我这样出身的孩子，将来便不会饿肚子了。”闵悉认真道。 首辅大人闻言喃喃道：“‘安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜’，小友这境界，已经赶上诗圣了。” 陶礼之和云霁都看向闵悉，眼中流露出喜色，能得首辅如此称赞，那是何等的殊荣！
第311章 相谈甚欢 闵悉忙说：“承蒙大人抬爱，愧不敢当。” 首辅大人看向闵悉和云霁：“你们兄弟二人多大了，可曾读过书？” 云霁拱手回：“回大人话，晚辈今年二十六，义弟闵悉年二十四，我们兄弟二人均尚未进学。晚辈如今在文昌书院读书，义弟跟随我外祖父读书，准备参加后年的童试。” 首辅听完倒是有些意外：“你叫云霁是吧？你是云祥号的东家吧，你家中财力不可能支持不了你读书，为何到现在才考？” 云霁一脸愧色：“晚辈惭愧，先前并未想走仕途。” “那为何又改变了主意？” “走的路长了，见的世面广了，便有了抱负，想有机会施展。”云霁当然不会说是因为闵悉才想走仕途的。 首辅看向闵悉：“小友你呢？” 闵悉呲牙笑：“草民读书晚，还是跟着义兄才开始读的，恐怕走不了仕途，只是想试试，听说有功名的人可以见官不跪。” 首辅一愣，然后哈哈大笑起来：“倒是个朴素的出发点。好好读，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。” “草民谨记在心。” 首辅拿起桌上盘子里的玉米棒子，咬了一口，发现硬邦邦的，几乎咬不动，便放下，说：“你们带回来的这些作物，想必不会局限于这几种吃法吧？” 闵悉笑道：“回大人话，是的。番薯可以烤着吃，可以蒸着吃，也可以磨成粉过滤出淀粉做粉条吃。玉米新鲜的时候摘下来可以蒸着吃，炖汤吃，把玉米粒剥下来炒着吃，像这样的老玉米，一般都是跟麦子一样脱粒磨成粉做馒头吃。洋芋可以蒸着吃炸着吃，也可以炒着炖着做菜吃，也可以磨成粉过滤出淀粉做成粉条，跟番薯差不多。花生可以煮着吃，也可以炒着吃，炒花生米是再好不过的佐酒之物，还是很好的油料作物，可以炒熟后榨油，比豆油更香。” 首辅恍然大悟：“原来如此！这么看来，你们带回来的都是好东西。” “这些作物最大的好处就是耐旱，南北方都能播种。土豆与番薯都是产量很高的作物，病害还少。”闵悉说。 “看来你是用过心的。” “我们找到这些作物之后，在欧罗巴也试种了两年，大致习性也都摸得差不多了。” 首辅又想起另一件事：“你们还向水师捐献了一艘盖伦船，这又是为何？” 闵悉伸出手，扥了一下云霁的衣裳，示意他说。 云霁会意：“回大人话……”他把之前向于亮等人解释的说辞又说了一遍。 首辅听得连连点头：“有忧患意识，还能付诸行动，不错！如若大明读书人都如你们这般为国为民，何愁我大明不千秋万代！” 陶礼之听完喜上心头，首辅都认可了他们两个，只要他们能够高中，何愁前程！ 但闵悉并不乐观，张居正现在虽然大权在握，但他去世的时候年岁并不大，好像不到六十岁，按照他当下的年纪，恐怕也没多少年可活了，所以云霁如果走仕途的话，张居正这棵大树未必能指望得上。 而且张居正只是一介臣子，上头还有一个皇帝呢。臣子太厉害，就意味着皇权被削弱，等到皇帝有了权，第一个要打压的便是位高权重的臣子。 所以张居正一倒，大明真正干实事的人就没有了，余下全是沽名钓誉、中饱私囊之辈，朋党之争最终把摇摇欲坠的大明拖入了万劫不复的深渊。 闵悉对明朝其实没多少好感，废物皇帝太多，大明亡了他也不可惜，但他有一个想法，就是不能亡于后金之手。 他要改变大明亡于后金之手的命运，明面上有两个渠道：一是改变张居正的命运，另一个就是改变万历皇帝，前者似乎还有做到的可能，后者几乎是不可能了，毕竟他们根本就没有渠道结识万历。 还有一条隐藏渠道，就是靠他和云霁走出一条新路来，但以他俩现在的身份和处境，还是零起点，难度之巨可想而知。 一个王朝发展到这个时期，其实气数都差不多了，各种社会弊端已经形成，阶级早已固化，土地兼并正在加速，贫富差距巨大，百姓积怨已久，想要改革，那就是动地主阶级的蛋糕，是很难推行下去的，唯有革命，洗牌重来，才是唯一正解。 闵悉显然不可能拉大旗造反闹革命，他自认没那个本事，他敢造反，恐怕第一个被灭的就是他了，他能干的也只是修修补补，尽力改变大明的命运走向，不给后金崛起的机会。
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