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陶源不是第一次参加乡试,他对乡试算是轻车熟路了,特意给闵悉讲解了乡试的门道,还有一些乡试的技巧,比如考试期间尽量少进食,这样尽量不拉大便,因为号舍里会给小桶解决小便,但大便需要去厕所,去厕所就得考官陪同,会在试卷上盖上屎戳,这样会影响阅卷官对士子的印象,会影响成绩,通常有屎戳的卷子是不被录取的。 闵悉想了想,乡试一场三天,三场就是九天。 按理说,每一场考试结束之后,是可以出场休息的。只因江南考生人数太多,乡试人数超过万余名,每场考完之后,每次入场盘查是个相当费时费力的工作,要是赶上雨天泥泞,那是要延误考期的,干脆就不允许考生出场,考完三场才得出场。 提前一天入场,这就差不多是十天时间,十天就算少量进食,也不可能不上茅房,除非是立地成仙,简直太没有人性了,他打算考过这一回就算了,不管中不中,都不再考了。 秋闱在即,应天府无比热闹,陶源这种爱凑热闹的性子也耐得住寂寞,安心在水榭中学习。 闵悉虽然也以学习为主,但他还是每隔几日就出去溜达一圈,感受一下南京城的考试氛围,偶尔也买点菜回去亲自下厨炒两道。 他最喜欢蒌蒿杆子炒肉,这种菜好像只有江苏一带才有,吃起来有一股子特殊的清香。在他生活的现代,除了江浙,别处也极少见,就更别提在明代了。 陶源每次吃闵悉做的菜时,饭都要多吃上一碗,但嘴上还是说:“九哥,你别出去自己买菜做饭了,时间紧迫,抓紧时间多看点书吧。” “没事儿,我重在参与。况且这也算是劳逸结合,要是一味地读书,人都要读傻了。”闵悉不像别的考生那样对举人志在必得,得失心没那么重。 所以到八月初八入场的时候,考试一应物品还是他自己准备的,包括笔墨砚、衣裳和食物等。 这种天气,十来天的食物必须要带耐储存的,否则东西坏了,吃坏了肚子,那岂不是坏了大事。 闵悉做了不少馕饼,这种烤饼有咸味儿,可以补充出汗流失的盐分,还准备了麦芽糖,因为陶源说要尽量少吃,免得吃多了要大便,实在顶不住的时候,补充糖分,不至于因低血糖而晕眩,要是低血糖了,还考个屁啊。 此外也带了不少肉蛋,除了猪肉干,闵悉还烤了几只酱板鸭,比起普通的烤鸡鸭,这种干鸭子不怕坏,能放好几天。蛋可以带生的,因为考场内会提供一个小炉子,给考生加热食物的,闵悉可以给自己煮鸡蛋吃。 此外,他还带了挂面和青菜,又准备了菌子油,可以煮面条吃,不用每顿都吃干粮。 陶源看着闵悉准备的东西:“九哥你这是打算在考场里自己做饭吗?你这么弄,哪有时间做题啊?” 闵悉笑道:“无妨,反正我也是重在参与,别为了几场考试把自己饿坏了。” “我就算了,吃点干巴的算了。”陶源跟闵悉不一样,他十指不沾阳春水,并不会做饭。 八月初八,他们提着考篮,背着行囊,在经过严苛的盘查之后,进入了考场,找到自己的号舍。 整个号舍不足两平方米,接下来十天,吃喝拉撒都将在这里解决,闵悉不是第一次来这里,倒也并不感到陌生,只是想到要在这里住这么久,就觉得特遭罪。 闵悉发现周围跟他一样带了菜米的人不少,那些人都是乡试考场的老油子了,考出经验来了,可以想见,等到饭点,考场内会有多热闹。 在号舍住了一晚过后,初九当天,考官才过来发试卷。三天时间,需要写三篇四书的八股文,四篇五经八股文,还有试帖诗一首。 虽然要求的字数皆只有两三百字,但七篇八股文也够让人头大的,更何况还有一首诗。所以三天时间看似漫长,实则也很紧张,更何况还要花时间准备吃食。 闵悉在窄小的号舍里绞尽脑汁,终于把相对满意的答卷给填完了。 交卷之后,闵悉给自己擦了个澡,换了身干净衣裳,这几天他感觉自己都馊了。然后给自己煮了个面条,吃了顿热乎饭。 他自己炸的菌子油香得把左右的考生都香哭了,闵悉也不小气,给隔壁的人都分了点,让大家尝尝菌子油的味道。这么一来,倒是结识了好几个秀才。
第336章 放榜 在考场又熬过了艰难的两场考试,等到交完卷出场的时候,整个考场都弥漫着一股子酸臭味。没办法,应天府正是秋老虎肆虐的季节,高温跟夏日差不多,一两万人十天不洗澡不洗头,吃喝拉撒都在一个地方,味道能好才怪了。 闵悉扛着自己的行李,拖着疲惫的双腿走出考场的时候,觉得自己都快挂了。 陶兴挤在人群中寻觅着闵悉的身影,人太多,声音太嘈杂,两人一直都没碰上头。最后闵悉都碰到陶源和他的书童了,还没看到陶兴,上车后等了好一会儿,陶兴这才回来。 这么多人,又堵上车了,等到回去,已经是半夜了。 闵悉回去的第一件事就是要洗澡,连换了三桶水,他才感觉把自己清洗干净了。 陶源回来的第一件事就是蹲茅房,好家伙,这么些天他只有中途考完一场的时候去过茅房,加上吃的蔬菜不够,硬是把自己整便秘了。蹲在茅房里痛苦得嗷嗷叫,胀得要死,却拉不出来。 闵悉才不管那么多,他本来就是试试看的心态,所以该吃吃,该拉拉,他才不在乎什么屎戳呢。 最后陶源还是吃了点巴豆,才解决掉他的便秘问题。 考完试,所有考生都元气大伤,头两天根本没人出来晃荡,都在床上补觉恢复元气。过了三四天,各茶楼酒馆、勾栏瓦舍、秦楼楚馆里,才出现了士子们的身影。 陶源特别惨,便秘引起了严重的痔疮,在床上躺了好几天才出门,他一向乐观,这会儿也忍不住当着闵悉的面诉苦起来:“我要是这次还考不中,代价也太大了,我可不想再受一次这个罪了。” 闵悉变着花样给他做好吃的,以安抚他受伤的身心:“别担心,这次肯定能考上。” 陶源看着闵悉给自己做的菜:“怎么还是蔬菜为主,没肉啊。” 闵悉笑道:“你现在痔疮还没好,吃多了肉不容易方便,要多吃点蔬菜才行。” 陶源想着自己最近两天上厕所确实顺畅多了,原来是这个原因吗:“谢谢九哥,你真会照顾人。” “还行吧。”闵悉也不客气。 “明天咱们一起出门去玩吧,我想去群芳楼见见世面,听说那儿有个花魁娘子艳冠群芳,美艳不可方物,我想看看到底有多美。”陶源坐着的时候,还只用半个臀碰着椅子,不敢坐实了。 闵悉斜睨他一眼:“你有多少银子?花魁娘子是你想见就能见到的?” 陶源伸手摸自己的袖袋,看了看里面的银两,说:“还有二十两,够见上一面吗?” 闵悉问:“就非见不可?” 陶源歪着头看他:“九哥你就不好奇那花魁娘子到底有多美吗?” 闵悉摇头:“没多大兴趣。”他又不是没见过美女,影视作品中环肥燕瘦,古今中外什么样风格的美女没见过?不像他们这些古人,除了自己的姐妹和家中丫鬟,还真没多少机会见到未婚女子,难怪会对秦楼楚馆的女子感兴趣。 陶源突然说:“其实我也理解,这世上没几个比霁哥长得好看的人,你没兴趣也正常。” “好端端地怎么扯到他了?”闵悉审视着他,不由得检讨起来,他俩的关系被人发现了? 陶源嘿嘿笑:“也没什么,就是说对美女的好奇心嘛。霁哥长得太好看了,你跟他相处的时间长了,就对其他好看的人不那么好奇了。” 闵悉不理他扯云霁,而是说:“你知道我以前在拂朗机是开小饭馆的,钱都是一个银币一个银币挣出来的,在去拂朗机之前,我到处打短工挣钱,一年都攒不下二两银子。你让我拿二十两去跟一个素不相识的女子见上一面,对不起,我心疼,不愿意花那个钱。” “原来如此,我还以为你对美女不感兴趣呢。”陶源说。 闵悉说:“爱美之心人皆有之,我当然喜欢看,不过我不想去青楼看。” “因为要花钱吗?”陶源问。 闵悉摇头:“因为青楼女子都被当成明码标价的商品,我觉得这是对她们的冒犯。我改变不了她们的命运,但我不能做那个为虎作伥的人。” “怎么又为虎作伥了?”陶源觉得话有些言重了。 “你认为那些青楼女子有多少是自愿卖身的?”闵悉问。 陶源愣了一下:“应该没几个是自愿的吧。”许多青楼女子生来就是贱籍,根本就没有选择的余地,这世道对良家女子的要求都苛刻到脚上了,何况是这种贱籍女子,完全就没把她们当人看。 “去逛青楼的人越多,就会有越来越多的女子通过各种渠道进入青楼。我管不了别人逛青楼,只能约束好自己,这便是不为虎作伥。”闵悉说。 陶源惊讶地看着闵悉:“九哥,我发现你的想法好特别啊!” “还好吧。我年少时流落市井,见过一个赌鬼把老婆孩子卖入青楼,当时那对母女被抓去青楼的惨状我一辈子都忘不了。” 陶源说:“你是对的,我不去看了。那花魁娘子想必也不差我一个客人。” 江南省的乡试放榜时间是九月十二日,考完之后,他们要在应天府等上将近一个月的时间。若是闵悉自己,估计早就回去了,还能赶上顺天府的放榜,要是云霁中了,正好可以一起庆祝。 这次陶源在,所以不得不留在这里等待放榜后再离开。陶源考取举人的几率要大多了。 等待放榜的这段时间,闵悉去了扬州和苏州,了解一下这两地云祥分号的经营状况,顺便去查了一下账。 当年给他们送礼的扬州分号掌柜早就被换掉了,新掌柜明显要要分寸多了,扬州分号的营业额和利润都显著增加,可见当初那黄掌柜贪污了多少。 陶源自然不愿意独自呆在应天府等放榜,也跟着他一起去了,一路吃喝玩乐都是闵悉掏钱,准确来说,是云霁买单,他玩得是不亦乐乎,到苏州的时候,甚至还给闵悉当起了向导。 等闵悉回到应天府的时候,离放榜还有两日。 玩嗨了的陶源终于蔫了:“我会不会乐极生悲啊?”他不由得检讨起自己这段时间是不是玩得太高兴了。 闵悉安慰他:“别担心,肯定能考上。” “老天保佑,让我一定考上举人!”陶源两手一拍,双掌合十,开始做起了祈求上苍的动作。 闵悉看得好笑。 两日后,乡试终于放榜了。应天府署门前,等待张榜的秀才们将官署大门外挤得水泄不通,官府的差役将榜单隔出一个安全空间,书吏拿出早已写好的榜单开始张贴。
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